老頭兒臉色又青又紫地站瞭一會兒，重重咳嗽瞭一聲，以示自己的存在感。

王姝一口氣將魚湯喝完，又端起瞭旁邊的炒餅。

“咳咳。”

又咳瞭一聲。

王姝吃瞭一口肉，抬起瞭頭：“……你還在呢？”

老頭兒：“……”

輕飄飄的一句話，老頭兒莫名一口氣梗到瞭喉嚨，氣得面紅耳赤。他心道這小姑娘怎地這麼冷淡？沒瞧見他衣衫襤褸，形單影隻？這大半夜的，他一個花甲老人能去哪兒？王傢在城內還在慷慨地開倉賑災，救濟百姓於水火。這傢的小姑娘倒是一點憐憫之心都沒有。

“……老朽顛沛流離，多日來食不果腹，衣不蔽體。已窘迫多日。”小姑娘沒有主動請他坐下用膳的意思，腹中饑餓還是戰勝瞭矜持，老頭兒自己開口，“不知可否勻一小碗吃食，給老朽填填肚子。”

王姝慢吞吞地將嘴裡的這口炒餅吞下，她素來不喜歡不客氣的人。這老頭兒一張口，要求別人做事太居高臨下瞭，她不是那麼喜歡。

她也不跟人客氣，冷淡道：“來歷不明的人，我們通常不招待。”

老頭兒：“……老朽姓孫，乃是北方人士。”

“北方人怎麼跑到瞭江南來？”他態度放正瞭，王姝自然也就跟他好好說話，“江南水患嚴重，從去歲十月起便連天兒大雨，臘月便泛瞭洪水。孫先生怎會來江南？”

“我傢中是做絲綢生意的，江南絲綢是主要供貨的貨品。”

老頭兒唉聲嘆氣道，“此次南下便是親自來與江南的絲綢商人洽談生意。誰知道被災禍阻攔瞭，至此滯留瞭此地，不得離開。如今江南幾個州的驛站都出瞭大事，被迫關瞭。什麼信兒都遞不回去，尋不到傢中人來接老朽回京。老朽不得不尋別的法子。”

王姝打量瞭他許久，見他雖然形容狼狽，氣度確實不像貧苦百姓。要說是個商人，瞧著有點像又有點不像。哪傢商賈說話做事這般頤指氣使的？

不過，王姝還是給瞭他一個方便，讓喜鵲送瞭一份吃食過來。

東西遞過來，這老頭兒吃得有些急。不曉得是在外頭啃瞭多久的樹皮，此時吃著這些食物模樣委實不是太好看。仿佛不必咀嚼就直接吞瞭。

王姝看著他，都要懷疑這人要被炒餅給噎死。

不過王姝倒也沒有指摘什麼，餓得久瞭吃得急些都是正常的，人之常情。

快速地吃完瞭自己這一份，她便起身回瞭車廂。一旁吃得快的護衛們早已在收拾瞭，這一會兒，出去搜羅的人也回來瞭。雖然沒有找到村莊安置，但在東南邊十裡地的地方，發現瞭一座寺廟。今夜可以不必在此處安營紮寨，去寺廟借宿一宿。

那邊的寺廟早已打點好，此時收拾幹凈便可以過去。

“不著急，讓探路的人先用吃食，吃飽瞭再一起走。”王姝坐在馬車裡，聽著外頭方燮的回稟，很快做瞭決定，“那個老頭兒，捎帶著一起走。”

這林子看起來黑洞洞的，深得很，興許會有野獸。這老頭兒孤零零一個人在林子裡亂竄，別一個不小心被野獸給拉去吃瞭。

方燮方才就在不遠處盯著這老頭兒，自然也聽清瞭王姝與老頭兒的對話。對於老頭兒方才說的那些話，他是一個字都不信的。藏頭露尾，故弄玄虛，必然有鬼。這種來歷不明又語音不詳的人，他一般是不建議帶著。但王姝是主子，既然她做瞭決定，他必然也不會反對。

吩咐瞭幾個警醒的人盯著，別叫這老頭兒惹瞭麻煩，害瞭主子。

等探路的人都吃飽瞭，王姝才吩咐所有人收拾東西，啟程去寺廟。

寺廟離得不算遠，但夜裡行路不便，走得比較慢。

等趕到寺廟，寺廟的僧人早就等在門口。這原來也是個和尚廟，但也沒有顧忌王姝是個女子。隻是看到王姝時疾步上前來打瞭招呼，招呼他們一行人進去安歇。

王姝一行人跟著僧人金瞭寺廟，王姝本著客氣兩句，問瞭一嘴為何附近沒有村莊。

領路的和尚才說起瞭山中事：“這山上是有狼群的，夜裡極為兇險。附近以前是有村子的，但村子飽受野狼的困擾，時常會有小孩兒被狼調走。山上狼多，打不完，村民們沒辦法都搬離瞭。如今這方圓百裡之內，是沒有村子的。”

王姝聞言一驚，還沒想到自己猜對瞭。

“方才咱們車隊後頭就跟著東西。”方燮聞言接瞭一嘴，說的輕描淡寫，卻差點沒把王姝汗毛給嚇的全炸起來，“不過咱鏢隊人多，又有火光，那些東西沒敢跟太緊。見討不著便宜，便散瞭。”

王姝：“……”特麼的，果然古代不是現代，環境太好也很嚇人。

第六十五章

一行人隻在寺廟借宿一宿,次日一大早便收拾行囊，整裝出發。

王姝看著寺廟的和尚一個個餓得面黃肌瘦，有那年紀偏小的小沙彌臉上都泛著青。跪在蒲團上都不穩,她都於心不忍。臨走之前，命人給這寺廟留瞭五袋糧食。這些糧食一個寺廟的和尚吃不瞭多久，但省著點用還是能撐一段時日的。

過瞭這一個底兒,再往南走個半天兒就該進城。

王姝的人早就打點過瞭，車隊此時過去直接安頓就是。

王姝先抵達的是蘇州，王傢的大部分農田聚集在蘇州的南部。春耕的時間比較緊張,必須要趕在春耕之前將種子浸泡好。相應農田種植所需的氮肥，以及種植的註意事項。

以前王傢地裡的事兒是父親王程錦一手操辦,王姝並不摻和。江南的糧食雖然是王姝培育的新種,但產量其實隻是傳統種植技巧下產出的結果。換句話說，若是換成更科學的種植方式，新種會在更有利的條件下發揮更大的優勢,至少產量上要被以前好上許多。

當然,這一切的前提，是農田沒有被毀壞。依舊肥沃,且沒有出現意外的病蟲害情況下。

“主子,要通知蘇州的掌櫃來見麼？”林二跟瞭王姝大半年，跟得越久越發現王姝的不簡單。如今早已將王姝視作一輩子效忠的主子。

“不必,先帶著人去安頓。”

王姝這一路就沒有松懈過,神經繃得很緊。攜帶的財物過多,就容易遇上劫道兒的。她雖有護衛護送，卻也不得不將全隊人的性命考慮在前,“休整過後，你再帶人去城郊轉轉。”

林二也算摸清楚王姝的脈,他們這位新主子，比起看重商鋪的經營其實更重田地裡的出息。

點點頭，林二領瞭吩咐便下去安排瞭。

人比較多，包下瞭整個客棧才將將住得下。喜鵲去後廚做瞭些吃食端上來，趁著王姝用飯的空兒去將客棧裡的床褥用具全換瞭個遍。王姝用完飯食沐浴更衣，便倒頭睡下瞭。

她這廂一到，蕭衍行的人便立即收到瞭消息。

事實上，蕭衍行除瞭安排護送人員，也早早給江南的人打過招呼。若是王姝路上出什麼事，也好叫他們能第一時間營救。

且不提蕭衍行那邊收到飛鴿傳書，知曉王姝安全抵達。王姝小睡一覺起來，天也已經黑瞭。她其實還有些困頓，這一路舟車勞頓實在是太累瞭。但怕再睡晚上會睡不著，幹脆爬起來。

江南的天兒比涼州要濕潤很多，連風都更輕柔些。

後世的王姝，其實就是江南人士。雖說時間流轉用詞習慣變瞭，但這江南獨有的吳儂軟語，她聽著還是覺得很親切。她發瞭會兒呆，梳瞭頭，換瞭身方便行動的衣裳便下瞭樓來。

今兒被她一道帶過來的那孫老頭兒人還在，因著王姝沒交代，下面人便也給他安排瞭一間屋子。這老頭兒也是個不見外的，半點沒覺得不好意思就住下瞭。他不僅住的心安理得，還要求王傢鏢師借他一身衣裳穿。還別說，這老頭兒拾掇幹凈瞭，瞧著還真有幾分富貴人的架勢。

王姝下樓時，他剛巧在樓下用晚膳。

王傢的人沒給他安排，他自個兒問店傢要的。店傢看他跟王姝一道過來，便以為是一起的。給安排瞭一頓鏢師標準的粗茶淡。這飯他吃的也噴香，估摸著不那麼饑腸轆轆，吃相倒是比昨夜瞧著好許多。聽見動靜抬起頭，一眼看到樓梯上下來的王姝。

王姝沒搭理他，叫瞭幾個護衛一起，準備去城中轉一轉。

老頭兒見她有出門的架勢，忙擦瞭擦嘴放下筷子。

“哎哎，小姑娘。”王姝不想搭理他，他自個兒反而湊上來。打量瞭幾眼王姝和她身後的護衛，問得十分唐突，“你這是要去哪兒？”

“老先生你有何事？”王姝眉頭皺起來。

老頭兒也不在意王姝態度不好，自顧自的開口道：“可是要去城中轉轉？那正好，我也打算去轉轉。你若是方便的話，可否帶上老朽一起去？”

其實，王姝也覺得這老頭兒有些行跡古怪。

這人自稱是個商賈，身上卻沒有一點商賈的圓滑周道。看得出來脾氣不小，說話做事頗有些頤指氣使的意思，但也不至於討嫌。王姝皺著眉頭打量瞭他許久，老實說，她很不想找惹麻煩。但看在他周身的氣質還算清正的份上，最終還是同意瞭。

“老先生是想做什麼，我管不著。但請你務必記住一點，不能牽連我們王傢的鏢隊。”王姝答應瞭他，也不忘警告他，“你跟在我們身邊，切記多餘的事情別做。”

老頭兒很是好說話的答應瞭。

既然是出門轉轉，王姝便也沒有乘坐馬車。就帶著幾個護衛一路從東城往北城走。自古以來，城池的建設上速來有個說法：東城富西城貴，北城窮南城賤。這城池也是遵循瞭這個規矩，大部分的窮苦百姓都聚集在北城和南城。此次賑災的窩棚也設在瞭北城。

王傢在北城和南城都設瞭粥棚，也有熬藥點。與饑餓伴隨的，通常都是疾病。此次的洪災也一樣，不少人在逃難的過程中生瞭病。好些吃不著救命藥的，就死在瞭逃難的途中。

一行人走得不快，主要王姝一路走一路在看。王傢在東城是有商鋪和鏢局的，她的首要目的自然是視察商鋪。

約莫一盞茶的功夫，他們便抵達瞭王傢在江南的分鏢局。

京城及其以北的鏢局關停，江南的鏢局卻沒有。王姝目前隻是切斷瞭供貨和資金。當然，江南如今的情況也不需要刻意關停，鏢局也沒辦法在洪災中維持經營。鏢局的大門是緊閉的，王姝讓人敲瞭好一會兒，才有一個滿臉愁容的漢子過來敲門。

“莫敲瞭莫敲瞭，王傢鏢局這一個月不接生意。”那漢子一邊開門一邊大嗓門嚷嚷。

等開瞭門，見是一個年歲不大的小姑娘，愣瞭愣。

“為何一個月不接生意？”王姝眨瞭眨眼睛，也沒有說出自己身份的意思，“如今洪水退瞭，北邊兒的路不好走，不是能從西邊走麼？”

“你是誰傢的啊？怎地……”

“不讓我們進去麼？你這開門做生意的，把人晾在外頭說話？”

漢子被她的話噎瞭一下，側身讓開瞭位置。

王姝也不客氣，帶著一幫人就跨進去。

進瞭鏢局方發現，這分鏢局比涼州的總鏢局還要大兩倍不止。屋舍林立，庭院修建得寬敞又體面。擺設和方位到是跟涼州總鏢局一樣的，但規格要高出許多。越往裡頭走，還設有練武場，兵器庫。鏢師們也跟西北邊兒的鏢師粗獷強壯不同，這邊的鏢師總體透著一股精致體面勁兒。

除瞭鏢師，裡頭還有不少女眷。衣著鮮亮的丫鬟婆子都有。瞧著陣仗不像武人，反倒更像是普通商賈。

王姝揚瞭揚眉，那漢子引著他們往會客廳走。

也不知是不巧還是湊巧，一行人剛穿過回廊，就跟一個滿頭珠翠的婦人撞上瞭。那婦人身邊還站著一個年輕姑娘，瞧著跟王姝差不多大。也是穿得十分光鮮。瞧穿著打扮，比王姝還富貴的樣子。

“夫人。”那漢子遠遠給那婦人行瞭個禮。

“喲，老沙啊，這是誰呢？”這婦人樣貌挺美，說話卻有一股陰陽怪氣的腔調，“這是又有生意上門瞭？大當傢的不是說這一個月不接生意麼？你怎地將人又領進來瞭。”

那漢子抬手指瞭指另一個方向，招來一個仆從，示意仆從先領著王姝等人過去。

“夫人有所不知。”漢子態度又軟又硬的，明目張膽地把人往會客廳放，“去歲的洪災造成瞭不小的影響，耽擱瞭好些人傢的事兒。如今來找鏢局押鏢的人很多，好些事情都十分重要，若是不幫一把指不定會要人命。鏢局雖然斷瞭貨源，這本地的生意還是能做一點的。”

“你這是明目張膽的不把咱大當傢放眼裡瞭？”

那女人頓時就不高興瞭，“那涼州的小兒不長眼，叫你們心都飛瞭是嗎？還是說，大當傢的話都不管用瞭？你們莫不是忘瞭是誰叫你們過上這等安生日子！”

“婦人這說的是什麼話！”那漢子也有些惱，“我等跟著大當傢出生入死，自然是信服他。”

“既然如此，你還把人帶進來作甚？”

那女人柳眉倒豎：“來人，送客。”

那漢子被她一句話給頂的難受，憋屈瞭半天，沒有說話。

王姝一行人沒跟那仆從走，就這麼站在臺階下靜靜看著這美艷夫人母女。她記得，蘇州的鏢局是一個叫呂承志的人管著。這人聽說是江南的行伍出身，年輕時候當過官，後來不曉得因為什麼全傢落瞭罪。後來輾轉到瞭王傢，在王傢鏢局做瞭一份鏢師的活計。

南下之前，王姝通過一些渠道事先瞭解過這些鏢局鏢頭、商鋪掌櫃的生平。這位呂承志能力不錯，很有眼光。幾次兇險的押鏢都有過極為亮眼的表現。她爹看呂承志是個人才，才江南鏢局分局交到瞭他手上。

“這位是……？”王姝目光掃過那伸頭打量王姝的少女，又落到那說話的婦人身上。

那漢子沒想到王姝會說話，扭頭發現她人沒走，眉頭也皺起來。但還是秉持著待客的姿態，客氣地回答瞭王姝的問題：“這位是我們鏢局鏢頭的夫人。”

“哦。”王姝點點頭，“夫人……”

頓瞭頓，她忽地又道，“我記得這鏢局是叫王傢鏢局？怎地她是王夫人？”

這不，她話音一落，上首的婦人臉色一變，立即黑沉下來。