最終，在百裡老夫人的勸說下，雲停隨白太師回京。

雲停在位四個月，拋下皇位不見瞭蹤影，如今在位的，是被迫登基的西南王二公子，雲岸。

而提到雲停棄皇位離去的原因，白太師就覺得無顏見人。

大周朝國境之內，海晏河清，百姓安康。

可國庫是空的。

雲停登基時，國庫連百萬將士的軍餉都快撐不住瞭，又是近秋冬的季節，糧草輜重的需求隻增不減，更不必提武器軍監的花費。

兵強馬壯又能如何，一旦斷瞭補給，百萬雄師也要活活凍死、餓死。

這時候大周朝引以為傲的雄壯兵力，就好比一座被蛀空根基的高樓，看著震撼人心，實則很容易扳倒。

鄰邦蠢蠢欲動，多半是嗅到瞭風聲。

趁此時機聯合發難，大周很難扛過去。

不是雲停做的孽，罵名卻要他來背負，他咽不下這口氣。

雲停是不做亡國之君的，當機立斷挪動西南封地的財力穩住將士，將這事遮掩過去，再差人調查國庫銀錢去向、命令白太師等人著手開源節流的法子。

然而靠處置貪官污吏與商戶進行挽救，屬於杯水車薪，且稍有不慎就會激起矛盾、引起流言。

西南封地的財力也隻能暫緩窘境。

雲停需要一個更穩妥的、短時間內填充國庫的法子。

他盯上瞭先祖的藏寶洞。

雲氏皇朝最鼎盛時期有個喜愛收集金銀珠寶的瞿陽王，極愛金玉，恨不得睡在金礦中，據說他有一個私人藏寶洞，富可敵國。

雲停打著瞿陽王藏寶洞的主意，尋到瞭藏寶圖，並為此暫離皇宮。

白太師是屈指可數的知情人之一。

莊廉開口：“太師，我傢公子向來如此，你此時後悔，怕是晚瞭。”

白太師習慣瞭幹涉帝王的決策，但雲停與前面那些皇室子孫不同，自他踏出西南封地的第一步起，這天下就是他的一言堂。

白太師這舊習早該改掉瞭。

聽出他言下之意，白太師身軀一震，態度愈發謹慎，垂首道：“不敢。”

錢寧，任職戶部尚書，掌全國賦稅、糧草、土地等財政事宜，也就是給皇帝看錢袋子的，看瞭這麼多年，把國庫看空瞭。

白太師等人發現時已無力回天，擬瞭措施試圖挽救，無奈皇帝換得頻繁，且沒一個可靠的，硬是拖到雲停出現。

顧慮著虎視眈眈的敵邦，國庫空虛的事情不能傳開，因此，戶部官員無法短時間內連根拔起。

雲停從不受氣，不能以罪名公開處置，那便私下動手，間斷將十幾個官員抓捕起私刑逼供，其中的錢寧及幾個高官，更是直接處死。

京中所說的謀害朝廷命官的歹徒，便是雲停瞭。

被提點瞭一句的白太師再不敢多言，慚愧道：“那便聽公子的，朝堂那邊，自有老朽。”

“不急，容我慢慢清算。”雲停要處置的不止這幾個。

短中取長，他對白太師還算滿意，目光一側，看向聽得呆愣的唐嫻。

雲停屈起食指，在桌面上“咚咚”敲瞭兩聲。

唐嫻回神，正好看見他眉尾挑動，眼中流光一轉，似在問她對自己的律法是否滿意。

白太師踏入書房後，唐嫻極度緊張，心中做瞭數種打算，甚至想到被認出後，就謊稱自己是被雲停抓離皇陵的。

驚惶中，聽懂瞭他二人的對話。

私殺朝廷命官，白太師不僅不將人抓捕，還要為他遮掩。

難怪他能在官兵眼皮子底下劫走自己。

這人究竟是什麼來路？

唐嫻心驚膽戰，不敢與雲停對視，更怕引得白太師的註意，垂下臉默不作聲。

而白太師掂量清自己的位置，收拾好情緒，繼續說正事：“羅昌國二皇子將於九月前來覲見，北面戎狄也遣瞭書信，屆時將會有使臣同來。眼下才三月時節，就怕越往後，來使越多，全都聚在一起……”

白太師說的是大周的幾個鄰邦。

大周往上幾代，出過好幾個明君，均是殺伐果斷之人，鄰邦犯我一尺，我必還之一丈，加上土地肥沃，國富兵強，根本不懼與外邦開戰。

容孝皇帝掌權期間，糊裡糊塗的，好在沒犯什麼遺臭萬年的大錯。

而近幾年，皇室凋零，難免惹人猜忌。

唐嫻少時聽父親談及過朝事，明白所謂的外邦朝見，究竟是真心臣服，還是隱晦的冒犯和試探，全取決於國力的衰盛。

唯有帝王風采與國都盛世鎮壓住對方，方可不動一兵一卒將這事化解。

她側耳細聽，聽白太師道：“覲見隻是幌子，真實目的是試探國力的深淺，倘被看出異樣，他們必將聯手出擊……若那時叛軍發動，內外夾擊，皇室江山危矣……”

“若那時叛軍發動，內外夾擊，皇室江山危矣……”

——這話似曾在哪兒聽過。

唐嫻回想瞭下，記起是在祖父口中聽過的，頓時心突突直跳。

她祖父可是有造反的心思的。

勉強定神，唐嫻悄悄抬眸向那兩人看去，隻見雲停輕蔑嗤笑一聲，陰鷙道：“放心，雲岸的龍椅坐不到那日。”

聲音中帶著毫不遮掩的呼嘯殺意。

唐嫻不知雲岸是誰，但在皇姓與龍椅的雙重提示下，想也知道是當今皇帝……

他要殺皇帝！

唐嫻心中驟然一緊，氣息錯亂。

這人是反賊，要在外邦使臣前來朝拜之前，顛覆皇權！

白太師與反賊沆瀣一氣，和她祖父一樣，是個大奸臣！

驚嚇之中，唐嫻倉皇後退，後背抵在瞭置物架上，撞得上面擺件搖晃發出聲響。

動靜太大，白太師轉目看來，此時才意識到書房中多瞭個年輕姑娘。

看清唐嫻的容貌，他“咦”瞭一聲，眉頭擰起，視線化作實物般，重重壓在唐嫻身上。

唐嫻大氣不敢出。

而雲停看著她驚慌失措的模樣，心情終於轉晴，好整以暇地等著白太師將人認出。

第5章受氣

無人驚擾白太師，端詳半響，他收回視線，再看向雲停的目光似驚似喜，“這位姑娘……”

雲停被他看著，神情從愉悅漸漸轉為沉重，舒爾，眉頭一跳，嗓音裡壓著濃濃的不悅，警告道：“白庭之，收起你的腦袋裡的醃臢。”

說來荒唐，雲停被請入京，登基後首先面對的不是朝政，而是後宮妃子。

在他入京之前，白太師等人就提前安排好瞭後宮佳麗，燕瘦環肥、濃艷清雅，各色美人均有。

說是盼著雲停早日為皇室開枝散葉，其實暗裡深意所有人都懂，皇室隻剩他父子三人，未免死絕，最好盡快留種。

這是把他當種豬呢？

雲停當時就氣笑瞭。

他堂堂西南王世子，在西南一帶威名赫赫，無人膽敢對他不敬。

到瞭京城，說是做皇帝，結果卻是連人都不是瞭。

拿幾個不務正業的官員殺雞儆猴，再將美人全部遣返回傢，雲停的態度很清晰瞭：身為臣子，要麼做實事，要麼去死。

倒也有大臣想拿捏他，可人傢是西南王世子，有自己的兵力、財力，根本不怵。

後來幾個月，朝堂被狠狠整治一番，這事才漸漸平息，無人再敢催他寵幸女人。

但白太師想讓他繁衍後代的想法仍在，乍見他身邊多瞭個婀娜嬌艷的姑娘，就差把床搬過來瞭。

被呵斥瞭一聲，白太師才知自己想岔瞭，遂作揖致歉。

雲停餘怒未消，不耐煩地開口：“可認得她？”

白太師隨著他的目光再次看向唐嫻。

方才的第一眼，他隻覺得眼前姑娘貌美驚人，以至於誤以為她是雲停床榻裡伺候的。

此時再看，姑娘不堪遭人端視，側身躲避，露出的半張臉花顏月貌依舊，隻是雙唇緊抿，眼瞳中浮著驚慌與懼怕。

這模樣，宛若一朵深山浮嵐中盛放的山茶花，因不耐寒霜欺凌，無暇花瓣瑟瑟顫抖，惹人憐惜。

白太師在心中為雲停的不為所動而遺憾，而後，眼中凝起疑惑，問：“姑娘何故這般懼怕老朽？”

他比唐嫻記憶中衰老許多，但精神還算抖擻，那雙被細紋包裹著的眼睛依舊帶著審判的意味，像高空俯視獵物的雄鷹。

唐嫻最怕他的眼睛，多年前，他也是這樣打量自己，凝然半晌，提議將她與其餘妃嬪一並送入與世隔絕的皇陵。

見唐嫻不答，白太師捋著長須催問：“姑娘？”

唐嫻已好久未喘氣，此時心尖一顫，飛速抬眸，看見白太師臉上的疑惑，再瞬間垂下眼睫。

他貌似並未認出自己？

唐嫻心思急轉。

不能承認認識白太師，她要為自己的懼怕編造個理由。

為什麼怕一個初次見面的老人？為什麼呢……

“你、你們勾結著造反，你是奸臣！”唐嫻脫口而出。

白太師愣瞭一愣，而後無奈搖頭。

四年的時間，足夠無憂無慮的靈動少女長成窈窕嬌娥，華貴的衣裳首飾換成簡衣素簪後，白太師認不出唐嫻，也想不到本該待在守衛森嚴的皇陵中的太皇太後，會出現在退位皇帝的府邸中。

他又仔細打量唐嫻幾眼，與雲停道：“老朽不曾見過這位姑娘。”

雲停的指尖在桌面點瞭點，提醒道：“她出自重規矩的書香門第，後宅和睦，父母疼寵，至親之人至少是兩年前被謫貶的，如今在禹州。”