“姓孟，有一兄長。”莊廉補充，聲音一頓，繼而道，“不過這是她自己的說辭，八成是假的。”

唐嫻聽得後背發涼，她想不明白對方是怎麼得出這種結論的。

沒人為她解疑。

白太師望著唐嫻捋須，思量瞭片刻，告罪道：“望公子容老朽回去翻閱宗卷後再做回復。”

聞言，唐嫻心頭倏然一松，護在胸前的手輕緩地給自己順著氣。

回去查宗卷，估摸著是查不著的。

她傢是五年前被貶謫的，而且爹娘本在南嶺，年前才搬去瞭禹州，宗卷對不上的。

手撫動瞭兩下，察覺到不善的目光，唐嫻一抬頭，恰好與雲停對視。

雲停先被白太師無聲地催做畜牲，又沒能得到唐嫻的身世，此時心氣極其不順，陰測測地盯著她，道：“今日的賬我記下瞭，他日找到你父兄，必定先斷瞭他們四肢出口惡氣，再嚴刑逼問煙霞的下落。”

唐嫻大驚失色，無助地看向莊廉與白太師，沒人主持正義，她隻能鼓起勇氣自己面對雲停。

“是你自己猜不出我的身世的，這也要怪我？”

雲停輕嗤，眉眼張狂，“本公子都要奪權造反瞭，自然是怎麼舒心怎麼做。”

“你、你！”唐嫻反駁不瞭他，氣得憋紅瞭臉。

而白太師聽著他自稱反賊恐嚇一個姑娘，心中覺得不妥。

“放心，雲岸的龍椅坐不到那時候。”——這意思不就是他會在外使朝拜前回宮，重登皇位鎮壓外邦嗎？

過幾個月要重新登基的，皇室風度，多少得有點吧。

白太師想出言勸阻，然而一看雲停的臉色就知道他這會兒情緒更差，再想想莊廉的警告，白太師硬是忍著沒出聲。

他隻當沒聽見雲停威脅人的話，回憶瞭下，好奇問：“公子，煙霞姑娘怎麼瞭？”

問不出唐嫻的身份，找不到煙霞的線索，諸事不順，雲停才懶得搭理白太師。

白太師很有眼力見，見狀沉默瞭下，主動請辭：“既如此，老朽就不多打擾瞭。靜候公子佳音。”

雲停頷首，將桌案上的文書推開。

莊廉意會，稍作整理後遞給白太師。

白太師雙手接過，恭敬道：“老朽告退。”

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在皇陵時，煙霞曾問過唐嫻一句話：“你連那位孟夫人是誰都不知曉，怎麼確定她會答應讓族親為你求情呢？你祖父當初犯的可是誅九族的大罪！”

唐嫻想過這個問題，道：“總要試試的，隻要能把消息傳出去，多一個人記得皇陵裡還有那麼多無辜的人，就能多一道生機。”

哪怕隻是釋放其他妃嬪和侍女也可以的。

大周沒有活人陪葬和妃嬪守陵的習俗，當初太子那樣下令，全是為瞭折磨她。

那些妃嬪和侍女都是被她連累的。

煙霞聽罷她的回答，盯著她看瞭許久，忽然問：“你幾歲瞭？”

唐嫻莫名，老實回道：“到四月底就雙十年紀瞭。”

她年近雙十，人生的前十五年，養在深閨，是霞姿月韻的京中貴女。

後五年，她從雲端跌落，卻也未墜入泥潭，隻是上不著天，腳不著地，懸在半空中而已。

煙霞又瞅她兩眼，神情古怪，“知道你乖孫幾歲嗎？”

她口中的乖孫，便是西南王的兩個兒子，近來登基的兩兄弟。

唐嫻對外界所有的認知均來自於她，聞言窘迫搖頭。

“現在坐龍椅的那個是你小孫兒，比你大兩歲。”煙霞在唐嫻面前豎起兩根手指頭，說完再加上兩根，“他前面那個是你大乖孫，比你年長足足四歲！”

唐嫻：“……”

煙霞又說：“你大乖孫在位四個月不見瞭人影，知道為什麼嗎？”

近幾年來，皇帝換一個死一個，跟受瞭詛咒一樣。

連皇位都能不要，興許是怕死呢？

唐嫻能這麼揣測，但不能這麼說。

她隻能端起做長輩的架子，盡力和藹地道：“……孩子淘氣，再長幾歲就懂事瞭……“

煙霞噗嗤一聲笑瞭出來，笑得前俯後仰，扯動傷口，“哎哎”叫瞭起來。

等她笑夠瞭，拉著唐嫻手道：“你扮作我的模樣，帶著鑰匙去福運茶樓見岑望仙。不論他能不能幫你尋到孟夫人，我與你起誓，三個月之內，皇陵所有無辜人都能恢復自由。”

唐嫻不知她哪來的自信，可這毫無依據的篤定，莫名的讓她生出幾分信任。

或許是因為煙霞鬼主意多吧。

她左肩幾乎被匕首刺穿，受瞭那麼重的傷也不肯老實，見侍女被老太監欺負瞭，假裝先帝顯靈，把老太監捉弄得鼻青臉腫，狠狠為幾人出瞭口惡氣。

煙霞躲在孝陵養傷的那幾日，是唐嫻這幾年中最輕松的日子，她身邊的侍女也這樣覺得。

今時今日，縱有種種疑惑，唐嫻還是不想背叛煙霞，何況現今困住她的是反賊。

唐嫻對皇傢沒有什麼感情，可她讀過史書，知道皇傢女眷落入敵軍、叛賊手中會是怎樣淒慘的遭遇。

她決心咬定不知煙霞所在，左右她現在是尋找煙霞的唯一線索，煙霞一日未現身，她就絕不會有生命危險。

這麼被關瞭兩日，第三日，莊廉出現，領著唐嫻往偏院去。

這座宅院看起來很大，唐嫻隻被允許在單獨的小院裡走動，無人看守，然而隻要她踏出院落一步，就會有侍衛不知從何處冒出，橫刀阻攔。

唐嫻不敢硬碰，試圖尋機找侍女搭話，可待瞭好幾日，一個姑娘或者嬤嬤都沒碰見，連送食水的都是男侍衛。

“姑娘總得有個稱呼吧？”莊廉領著她從連廊下走過時問道。

唐嫻堅持道：“我姓孟。”

莊廉已至中年，面相和藹，轉瞭個彎，做著請的動作，道：“這幾日我傢公子已命人將京中所有孟姓人傢徹查瞭一遍……”

唐嫻心頭一跳，猛地轉臉看向他。

“果真如此。”莊廉對她的反應很是滿意，“我傢公子說瞭，姑娘嘴巴嚴，說的話大多不可信，但是心性單純，很容易就能試出真假。”

他笑呵呵的，“還真是在找孟姓公子啊。”

唐嫻：“……”

她神色僵住，抿緊嘴巴，在心底暗暗發誓，哪怕他說煙霞被抓瞭，也絕不再做出任何反應。

“京中孟姓有上千人，自是無法一一盤查的。幸而姑娘出身名門，要找的人想來也是非富即貴的，這麼一來，范圍就縮小瞭許多。”

“孟姓商戶，闖出名堂的有三戶人傢。孟姓官員，五品以上一戶，五品以下共計四戶。其中年輕公子有九人，及冠者五人……”

莊廉突然停下。

唐嫻聽得正認真，她幾乎能確定瞭，孟夫人必定是五品以上那傢的。

——畢竟能往皇陵中送口信。

聽到一半沒瞭聲，唐嫻心急，沒忍住扭頭，果不其然，在莊廉臉上看見瞭明晃晃的笑意。

他是故意吊自己的胃口。

唐嫻喉嚨裡憋著一口氣，胸口起伏，好半晌才緩過來。

要找的是孟姓人傢的事已經被知曉瞭，她索性不再遮掩，道：“我被你們關押著，連院門都出不瞭，你把調查結果告知於我，我也做不瞭什麼的。”

莊廉道：“我傢公子也這麼說的。”

唐嫻心中一喜，連忙道：“那你……”

“那也是不能告知姑娘的。”莊廉眼神憐憫，搖頭嘆氣，“我傢公子前幾日在姑娘這受瞭氣，今日特意囑咐在下，消息隻能透漏一半，好讓姑娘你也急一急。”

唐嫻停步。

莊廉攤手。

半晌，唐嫻恨恨咬牙，頂著一張氣得通紅的臉，跟著他繼續往前走。

第6章示威

唐嫻少時，傢世相貌均是絕佳，十三四歲起，就常有貴婦人明裡暗裡表達結親的想法。

唐傢父母恩愛，對女兒的婚事很是慎重，每每遇到這種情況都委婉糊弄過去。

但這並不能阻擋有心人。

因此，唐嫻雖少外出，卻也“偶然”見瞭些青年才俊。

有文采斐然的世傢公子、舞刀弄槍的年輕小將，溫潤儒雅、意氣風發，各色各樣都有，唯獨沒見過雲停這樣斤斤計較的。

唐嫻心中有氣沒處撒，看見腳下有塊碎石，把它當做雲停，一腳踢進瞭水中。

“咚”的一聲輕響，莊廉轉頭看她，笑道：“姑娘，我傢公子性情不好，卻也不會為難手無縛雞之力的無辜女子。你隻要供出煙霞所在，我傢公子不僅既往不咎，還會幫你找到那位孟公子。”

唐嫻撇開臉，避著他的目光，道：“我說過瞭，我不知道煙霞去瞭哪兒。”

“姑娘仗義，可有些事情是瞞不住的。”

兩人走的是紅柱長廊，隔著不遠就有一扇漏窗，從窗口能看見對側的翠竹與芭蕉長葉。

長廊另一邊是碧波蕩漾的湖水，湖邊堆積著些許怪石，中間夾雜著嫩綠的植株和星點白花，與倒映著湛藍天空的水面相映襯，頗有草長鶯飛的春日氣息。

莊廉指著水邊新長出的草葉與浮萍，說道：“就像這些，冬日裡光禿禿的，可天一轉暖，地下的嫩芽就冒瞭出來。”

往前走，路過一棵垂柳，他又指向柳枝上爭相冒頭的鵝黃嫩芽。

“姑娘嘴巴再嚴，生活習性、談吐和肢體動作，多少都會暴露些本性。”

“就好比飲茶，煙霞端起茶水直接就灌入口中，高門出身的姑娘則更重儀態，坐姿、茶水幾分滿、端起茶盞的動作、入口前先撇茶葉等等，甚至是走路的步調都是不同的。”

“這是長久以來養成的習慣，時間越久，暴露的越多，藏不住的。”

兩人正好走上橫垮水面的石橋，唐嫻腳步頓住，低頭看向水面，見自己的身影倒映在其中，亭亭而立。

前面不遠是莊廉的身影，他三四十的年歲，略微躬著腰，含笑等候著自己。