兩月前，柳如嫣告假的時候，王立旁敲側擊地詢問，她隻是說回傢省親。
那時候正值新年，王立就沒有多想。
柳如嫣拒絕瞭錦衣衛的保護，王立還是派瞭五個人，悄悄跟在她身後。
其實，王立並非監視她，確實是出於保護的目的。
當然，也有一部分好奇心，想查查她的表妹柳如是。
想看看，到底是什麼樣的童年，才能養成名震秦淮的一代才女。
隻不過，派去的五名錦衣衛，並不知道王立南下的路線。
幾經周折，終於在南京聯系上瞭。
“看到她表妹瞭麼？”
“廠公，她表妹，應該……已經死瞭！”
“死瞭？有沒有搞錯？”
“廠公，咱們查過：她表妹確實叫柳如是，那是她二姨的長女；
如嫣姑姑自幼父母雙亡，被她二姨收養，十五歲通過縣府的選拔，到京師做瞭宮女；
剛開始的兩年，她一直在浣衣局；
後來，通過蘭姑姑的引薦到瞭坤寧宮。”
“我去！我不是問柳如嫣！我是問她表妹！”
“哦……
廠公，這位柳如是……她是由母親柳蕓薇養大，查不到她父親是誰；
能查到的是，柳蕓薇曾委身於青樓……”
“我去！你這人怎麼顛三倒四的？
我是問你，柳如是怎麼死的！
她怎麼會死？她怎麼可能會死？”
“廠公，據左鄰右舍所說，她是在三個月前，染上不知名的疫病而死；她的母親柳蕓薇，是因為難產而死……”
“靠！我沒問你她母親的事！
老是答非所問！
你回去歇著！
換你，你來說，柳如是怎麼死的？”
“廠公，就是病死的！左鄰右舍幫忙，埋在瞭村東頭的菜地裡！”
“你確定？”
“確定！廠公，要不要刨出來看看？”
“靠！滾！你也滾！換你，你來說！”
“廠公，柳如是的確死瞭！
左鄰右舍都能證明！
如嫣姑姑是收到瞭口信，這才回來處理後事！”
“那……她去逸香樓幹嘛？為何跟老鴇吵架？”
“這個……這就有點奇怪瞭……說來話長啊！
廠公，你得聽我慢慢說！”
“說吧！你是最後一個，沒法趕你走瞭！”
“廠公，柳姑姑處理完二姨的後事，尋訪瞭幾十個勾欄，想買個十歲左右的小女孩；
她的眼光很高，很多小孩都看不上；
能看上的，她又買不起；
半月前，吳江的“歸傢院”剛好有個十歲小女孩，她一眼就看上瞭，跟老鴇約好二百兩銀子；
隻不過，她取來銀子的時候，歸傢院卻高價賣給瞭逸香樓！
所以，柳姑娘就追到這裡瞭！”
至此，王立基本猜到瞭：柳如嫣跟老鴇吵架，是想買那小女孩！
但是……
“那小娃什麼來頭？跟柳如嫣是親戚？”
“這個……應該不是吧！
屬下查過，那小女娃名叫楊愛，很早就被賣到歸傢院，柳姑娘不可能認識她！
而且，柳姑姑是碰巧遇上她！
以前，絕不可能認識！”
楊愛？
楊愛？
這名字……有點陌生呢！
我去！
明朝的人，能起出這種“後現代”的名字？
說話間，一群錦衣衛來到瞭逸香樓。
看到王立，柳如嫣明顯有些驚慌。
“廠……廠公，你怎麼來瞭？”
“一個女的上青樓，你也夠大膽嘛！怎麼？想把自己賣給青樓麼？”
王立呵呵一笑，柳如嫣卻紅瞭眼睛，抽泣不止。
安慰瞭許久，柳如嫣稍稍緩和，這才說起購買小孩的原因。
沒想到，她與王立相處的時間並不長，卻對王立產生瞭怪怪的感覺。
這種感覺，真的很奇怪！
不知為何，即使王立是太監，也想留在他身邊！
有時，柳如嫣試探著說“把表妹接來”，王立不僅沒有反對，反而有些迫不及待！
看來，這位廠公對老道士的算命，還挺在乎嘛！
如果他不是個太監，表妹長大後，跟瞭他一定會幸福！
即使他是太監，出手也挺大方的！
比皇後還大方！
如果多伺候他幾年，下半輩子就不愁吃穿瞭！
而且，他對下人挺好的！
就跟皇後一樣，從不打罵下人！
此時的柳如是，才十歲。
這個年紀還不能入宮。
但，靈濟宮是在皇宮之外，沒有這些限制！
如果真把表妹接來，她再也不會挨餓，再也不會受人欺負！
她的後半輩子，也會不愁瞭！
二姨，應該不會反對！
而且，以廠公對表妹的在乎，如果自己偶爾犯些小錯誤，看在表妹的面子上，他不會趕自己走吧！
盤算著這些，柳如嫣做夢也沒想到，收到瞭二姨和表妹的死訊！
於是，半信半疑間，匆匆告假返鄉。
死訊，確實是真的！
傢裡，添瞭兩座孤墳！
為瞭後半生的吃喝，幾經思索，柳如嫣也玩起瞭“貍貓換太子”：找個俊俏的小女娃，冒充自己的表妹！
當然，如果傢有父母的小女娃，很容易引出不必要的麻煩！
所以，這個小女娃最好是孤兒！
隻不過，剛好十歲的俊俏女娃，不是那麼容易找！
除非，去勾欄！
如果運氣好，很可能遇上！
而且，勾欄的老鴇，眼光都很毒！
她們能看中的女娃，她們願意買來培養的女娃，都不會差！
於是，幾經探訪，柳如嫣看中瞭“歸傢院”裡，剛好十歲的楊愛！
這個娃，確實不錯！
經過討價還價，雙方約定二百兩成交。
然而，柳如嫣取來銀子時，歸傢院卻漲到瞭三百兩！
柳如嫣還在猶豫，楊愛卻被逸香樓買走瞭！
氣憤中，柳如一路追到瞭南京，追到瞭逸香樓。
而此時，對方竟然要價一千兩！
在柳如嫣看來，分明是逸香樓搶瞭自己的“生意”。
雙方一言不合，就當街大罵瞭。
“怎麼那麼傻！就算沒有你表妹，我也不會趕你走啊！”
王立好言安慰柳如嫣，卻無法安慰自己！
而且，神情恍惚！
怎麼會這樣？
柳如是還未成名，怎麼就死掉瞭？
難道，因為自己做掉錢謙益，改寫瞭歷史？
難道，真有蝴蝶效應？
即便有，這蝴蝶效應也來得太早瞭吧！
還有，那個“楊愛”，好像有點耳熟！
到底是誰？
或許，大概，也許，maybe，是上學時的校友吧！
“楊愛”這樣的名字，實在太“現代”瞭，絕不是明朝人能啟的！
對，一定是這樣！
一千兩銀子買個小女娃，就算再俊俏，也不劃算！
隻有瘋子才會幹！
“對瞭，這位是樂姬趙倩，她的琴藝挺不錯；
這位是柳如嫣，飯菜做得挺不錯，你倆有時間多多交流，走啦！”
說罷，王立騎上高頭大馬，頭也不回地離開。
……
逸香樓裡，年輕的老鴇瞥著離開的錦衣衛，不屑地呸瞭一口，目光落在楊愛身上。
“小娃，你叫什麼名字？那位姐姐，為什麼要買你？”
看看眼前的老鴇，再看看柳如嫣的背影，楊愛紅瞭眼睛，搖瞭搖頭。
“以前，有位大姐姐說我姓“楊”，剛才那位姓“柳”的姐姐，又說我姓“柳”；
那位柳姐姐說喜歡我，說要帶我去京師；
她還說，到瞭京師之後，再沒人欺負我，每天都有好吃的！”
說到這裡，楊愛的眼淚奪眶而出，想要追出去，卻又不敢。
她知道，如果追出去，自己要挨打！
以前，因為不聽話，被餓瞭許多頓飯，挨瞭不少的打！
“小娃，到瞭這裡，你隻要聽話，隻要肯學，也不會餓肚子；
隻要不亂跑，沒人會打你！”
說話的同時，老鴇繞著楊愛轉瞭幾圈，左看右看，上看下看，再捧著她的臉仔細看，喜歡得不得瞭！
“小娃，你識字瞭麼？都會些什麼啊？說來聽聽？”
“我……我會背書，會背四書五經，會背兵法，會唱歌跳舞，會下棋……”
“喲！你還會背書？”老鴇上下打量著楊愛，搖瞭搖頭：
“楊愛，或者柳愛，兩個名字都不好聽！
現在，你給自己起個意境優美的名字，隻要能讓我滿意，今天就能有肉吃！”
聽說有肉吃，楊愛猛吞瞭一大口口水，扭頭問道：“大姐姐，我是姓“楊”呢，還是姓“柳”？”
“無所謂！一個藝名而已！最重要的，是讓我滿意！讓客人滿意！”
大街上，柳如嫣早就不見蹤影。
楊愛的肚子，早就咕咕直叫瞭。
於是，她擦幹眼淚，深吸一口氣，低頭苦思。
過瞭許久，終於開瞭口：“大姐姐，我姓“柳”，叫“柳如是”，你看……可以麼？”
“柳如是……柳如是？”老鴇默念著幾個字，未置可否：“你說說，為何叫這名字？出自什麼典故？”
“大姐姐，這名字出自辛棄疾的《賀新郎·甚矣吾衰矣》的下半闕：
白發空垂三千丈，一笑人間萬事。
問何物、能令公喜。
我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。
情與貌，略相似。
所以，料青山見我應如是，如是，如是！”
“不錯！真不錯！從今以後，你就叫柳如是！”老鴇滿意地點點頭，玉手輕揚：
“來人，帶她下去吃肉，換身幹凈的衣服；再把青荷叫來，先教這孩子用餐禮儀！”
音落，龜公帶著柳如是離開。
年輕的老鴇的眼中，閃過一絲殺氣！
這幾年來，先後找瞭幾十個姬女，花瞭一萬多兩銀子，逸香樓還是寂寂無名！
逸香樓的未來，就押在這娃身上瞭！
不會錯！
無需太久，幾年即可！
……
船隊，繼續往南。
目標，杭州灣。
從回報的情況來看，“船由”和“路引”，已經發瞭三百多份！
因為，沒有限制！
沒有任何限制！
每個人，隻要不是朝廷的通緝犯，隻要繳納一千兩銀子，馬上就能得到“路引”！
隻要是條船，管你是大船還是小船，隻要繳納一千兩銀子，馬上就能得到“船由”！
不管他買賣什麼商品，不管他的船開到哪裡，就算他“通倭”，也所謂！
西廠，隻管收錢！
“廠公，那個鄭芝龍，真的會自己找上門？”
“隻要他得到消息，必會上門！”王立冷冷一笑，心頭暗喜：
“熊文燦！你的十萬兩銀子，我要定瞭！”