兩端見方的水火棍用力打下，謝仲舉趴跌在地上隻得緊咬銀牙，豆大的汗珠沿著她的臉頰滑落，落在地上浸出瞭大小不一的水痕。
五十下殺威棒打過，長孫無忌端坐在堂上，眸藏陰鷙的道：“小書童，殺威棒的滋味可還受用啊？”
謝仲舉忍痛抬起頭來，看向皮笑肉不笑的長孫無忌，一如往常一般冷聲回道：“還好，多謝大人的板子！”
此言一出，長孫無忌見謝仲舉拒不招供，急於抓到“何足道”把柄，將仇人置之死地的他，猛地用驚堂木拍擊公案，對兩廂的衙役道：“去到刑房，將一幹刑具都給我拿上來！”
差走衙役後，長孫無忌嘴角泛起一絲狡黠，語重心長的看著謝仲舉，“謝書童，你這又是何必呢？為瞭一個何足道搭上自己的性命，值得嗎？本官看你今年不過二九年華，往後的日子還長著呢。”
說著，長孫無忌稍微一怔，壓低嗓音道：“隻要你從實招來，本官保你安然無恙，到時安排你進到公衙為官入仕可好啊？”
謝仲舉身為尚儀院女官，又是長孫皇後的心腹，哪裡會看得上長孫無忌的許諾，眼下隻等著長孫皇後設法救援的她，隻是低頭沉默不語，微微顫抖的雙手早已透露瞭她此刻所遭受的苦楚。
“不識抬舉！”冷哼一聲，長孫無忌倒也樂得一番審問，畢竟自從察院建立以來，能夠遭受重刑卻不開口的話人兒，卻是還沒見過。
等到衙役搬來刑具，長孫無忌再拍驚堂木，一番明斥暗誘後，見謝仲舉隻字不提有關“何足道”的任何事跡，惱羞成怒下長孫無忌一聲令下，木制拶子隨即被套在瞭謝仲舉的十指之間。
兩名衙役一左一右，緊緊攥著拶子兩端的罵聲，隨著二人不斷用力，拶子木板隨即收合，散發出瞭一陣骨骼活動、麻繩緊繃的交雜聲響。
十指連心，隨著拶子漸漸合攏，一言不發的謝仲舉慘叫一聲，殷殷血跡從她一雙玉手間連串滴落，隨即遮掩上瞭之前落在地上的汗痕。
整個刑罰持續瞭約莫一盞茶的時間，長孫無忌見謝仲舉面帶苦楚，這才微微一笑，“拶子的滋味好受嗎？”
謝仲舉此時痛得面色慘白，面對長孫無忌的詢問隻是冷哼相對，任他如何威逼卻也不肯透露半點有關“何足道”的事情。
謝仲舉之所以這樣做，一半是念在“何足道”一事牽連太廣，如果眼下招供被長孫無忌查到蛛絲馬跡，恐怕非但房俊姓名難保，就連長孫皇後、秦瓊、房玄齡、杜如晦、柴紹等一幹大臣都會被牽連進去，到時長孫無忌趁機打壓異黨，事情的後果遠非她一個小小女官能夠承受的瞭得。
謝仲舉心間另一半的執念，卻是有那股莫名情愫發出的，一想到房俊會因此下牢問罪，很有可能還會性命不保，這位久居深宮自問今生與情愛無緣的女嬌娘，竟出奇的動瞭惻隱之心。
“不招？”眼見謝仲舉一言不發，長孫無忌撫髯冷笑，“這拶子要是再用力的話，你的雙手可就永遠握不瞭筆瞭！”
施刑的兩個衙役深通刑罰中的門道，此刻見長孫無忌言語嚇唬謝仲舉，不由再次收緊罵聲，謝仲舉一雙玉手瞬間被鮮血染成瞭紅色，樣子顯得極為淒慘。
長孫無忌沒想到謝仲舉會如此有骨氣，聯想到待會或許還要他當堂畫押，一番思忖，隨即將衙役將拶子從謝仲舉手上取瞭下來。
“你到底招不招？”長孫無忌眉頭攢簇的看著謝仲舉，眼見她十指血肉俱都綻開，暗自頗為咂舌，不由贊嘆起瞭這位弱不禁風的小書童的骨氣。
“你故行冤獄陷害於我，事到如今叫我招些什麼？無有什麼招的！”謝仲舉看著鮮血淋淋的雙手，心頭忽地閃過瞭房俊的臉龐，劇痛、彷徨下這位往日宛若冰山一般拒人於千裡之外的謝女官，竟自落下瞭兩行珠淚。
眼見謝仲舉落下淚來，長孫無忌暗自欣喜不已，誤以為謝仲舉即將受刑不過他的，轉而對衙役吩咐道：“好！來啊，上夾棍！”
察院中審問的多是朝廷大臣，除瞭武將之外，那些個文臣還沒等動刑便招瞭，此刻見謝仲舉竟如此嘴硬，看慣瞭酷刑加身的衙役也暗暗咋舌，相視一眼，兩名衙役抄起夾棍，兩廂又各自走出瞭一名衙役，四人合力將夾棍套在謝仲舉的膝蓋之間，二人抓起謝仲舉的肩膀叫她跪在地上，另外兩人放開夾棍上的麻繩，一人一頭兒，用力猛地一拉，硬木材質且浸過桐油的夾棍隨即將謝仲舉的雙膝夾在一起，痛感遠要比之前的拶子更甚數倍不知。
“有招無招？”
“無有什麼招的！”
“收！”
“收！”
“給我使勁收！”
三聲驚堂木響徹察院大堂，負責執行的兩個衙役奮然用力，麻繩險些被他們用蠻力扯斷，而重刑之下的謝仲舉臉頰滿是汗水，一雙杏眸中流露苦楚之外，堅毅之色也愈來愈深！
謝仲舉承受著巨大的苦楚，神智也隨著劇痛漸漸模糊，半醒半昏之間，她竟仗著膽子輕聲呢喃瞭一句，被深藏在心間卻從未喊出口的話兒，“房...郎。”
長孫無忌坐在大堂上，見謝仲舉無聲低語，招手喚停衙役繼續施行後，走到謝仲舉面前問道：“你在說什麼？”
夾棍所帶來的煎熬忽的消失，巨大的落差下使得本就神智不清的謝仲舉眼前一黑，接著緊密杏眸竟是昏死瞭過去。
兩名扯著謝仲舉臂膀的衙役，見謝仲舉昏死過去，伸手探瞭探他的鼻息，對面前的長孫無忌說：“還有氣兒。”
見謝仲舉大刑之下昏厥過去，長孫無忌拂袖冷哼，思想到他是蕭銳暴斃一案的突破口，隨即變換臉色對衙役說：“把他先行收監！給我看好瞭，任何人不準探監！”
說完，長孫無忌轉身踱步，可還沒等走兩步，便回頭說道：“好吃好喝伺候著，他要是有個三長兩短，你們就等著跟他一塊去枉死城報道吧！”
等到衙役七手八腳的將謝仲舉抬下去後，長孫無忌坐回公案前，撫髯喃喃道：“要不是指望著從他嘴裡撬出來何小賊的弊病來，本官早就把他交給馬周去審問瞭！馬周呢？他去哪瞭？”
大明宮中，監欄院中，正坐在王有道房中，與他促膝長談的馬周沒來由的打瞭個噴嚏，在揉瞭揉鼻子後，繼續從王有道嘴裡套起瞭話來。
“王總管，本官奉命協助長孫丞相審理蕭銳暴斃一案，有關事情涉及到瞭通行腰牌，這才來冒昧請教總管，還望老哥哥指點一二。”
之前馬周考慮到此事涉及到長孫皇後，這才會來到監欄院，打算旁敲側擊的從王有道這裡打聽出點有價值的線索。
“通行腰牌？馬大人怎麼沒事兒問起這個來瞭？”王有道神色嚴謹的看向馬周，他常年在宮中當差，自然知道通行腰牌代表著什麼，在沒摸清底的情況下，哪裡肯如實回答馬周的話兒。
馬周見王有道變臉變色，自知在他嘴裡套不出什麼話來後，轉而心生一計，風輕雲淡的隨口說：“之前有人在長安街頭撿到瞭一塊木制腰牌，我懷疑這應該是宮中某位內侍臣所遺漏的，今天恰巧進宮行走，這才來找公公詢問一番。”
王有道得知腰牌的材質，心間的謹慎這才慢慢放瞭下來，“木制腰牌？想長安城中各個王府、侯府、國公府都有制造腰牌的例子...腰牌上沒寫著什麼字兒嗎？”
“哦哦哦，對瞭！不是總管總管說起我到險些忘瞭，腰牌上寫著一個李字，莫非是河間郡王府中小廝遺漏的？”
說著，馬周假意起身，在站起的同時悄無聲息的抖摟衣袖，之前被他藏在衣袖中的畫影圖形隨即掉瞭下來。
“哎呦，馬大人你有東西掉瞭！”王有道撿起畫像，下意識輕輕怕打塵土，卻將疊著的紙張給抖摟瞭開。
看到畫中人像，王有道眉頭微皺，被馬周打消瞭心中疑慮後的他，下意識隨口說出瞭心中所想，“這人不是尚儀院的司籍女官謝瑤環嗎？”