長孫無忌盯著用瘦金體擬就的“房遺愛”三字看瞭良久，見筆跡行文爐火純青，先是一怔，後眸中忽的迸發出瞭一道異樣的神采。
“管傢！去把之前吏部左侍郎送來的，何足道親筆所寫的陋室銘找出來！”
命管傢找來“何足道”的真跡後，長孫無忌一手拿著生死文書、一手拿著裝裱好的陋室銘，瞇著眼睛仔細兩廂對照瞭起來。
沉吟半晌後，長孫無忌嘴角泛起一絲狡黠，喃喃道：“房俊和何足道的筆跡竟然一模一樣！”
一番思忖過後，長孫無忌收好生死文書和陋室銘，原原本本的將武舉名次、案底用黃蠟封號，差官人送進瞭大明宮中。
長孫無忌起身眼望窗外，疑惑的種子在他心中生根發芽，聯想到房俊很可能就是何足道一事，這位國舅爺的眸中滿是得意之色，“房俊你和何足道並非一人便罷，若是一人！管教房、秦二傢斷送你手！”
正當長孫無忌暗自得意時，察院中的差人敲開房門，拱手道：“丞相，馬禦史請您去察院一趟，說是仵作已經找到瞭蕭銳的死因。”
得知蕭銳的死因被查明，長孫無忌眸中升起一絲詭譎，“好啊！雙管齊下，管教房俊或是何足道有死無生！”
長孫無忌來到察院仵作房，剛一進門，便看到瞭坐在一旁低頭喝茶的馬周。
“馬大人，仵作怎樣說？蕭銳到底是因何而死？”
語調滿是期待的向馬周詢問，可馬周用來答復長孫無忌的卻是一盆當頭涼水。
馬周放下手中茶盞，懷揣心事的撫瞭撫頜下長須，低聲道：“仵作驗過屍瞭，蕭銳是死於鼠疫。”
倒不是馬周對蕭銳的死因失望，此刻的他完全沉浸在謝瑤環的身份之上，一想到這位女扮男裝的謝書童是長孫皇後的心腹，身為監察禦史的馬周莫名感到一絲焦慮，他隱約意識到蕭銳暴斃一案，可能會牽扯到東宮國母，或是秦瓊，不管怎麼說，這件事絕對不是單從表面看起來那樣簡單。
長孫無忌得知蕭銳的死因，滿懷期待的心緒不由十分失落，“鼠疫？他被老鼠咬瞭？仵作在哪兒？！”
喚來仵作後，長孫無忌抱著一絲僥幸，冷面問道：“本官問你，蕭銳的確是死於鼠疫？”
“回主審大人的話，蕭駙馬的確死於鼠疫引發的血熱病，隻不過...”仵作話說一半欲言又止，可急壞瞭坐在一旁的長孫無忌。
“隻不過什麼！快說！”
“隻不過蕭駙馬被押進大牢還不到三天，依照往常死於鼠疫的死者來看，他的發病時間要提前瞭許多。”
“而且蕭駙馬在大牢中有專人看管，獄卒、牢頭的供詞中，也沒有提到蕭駙馬曾說過他又高燒的癥狀，想這鼠疫血熱病初發時高燒不退...”
長孫無忌從仵作口中找到突破口後，隨即揚手打斷瞭仵作的話兒，“照你這麼說，蕭銳的死有些蹊蹺？”
仵作雖然隻是一個不入流的小吏，但卻也知道此案牽扯到皇親貴族，說起話來自然慎之又慎，“蕭駙馬死於鼠疫千真萬確，隻是發病太過突然且無有前兆，這一點卻是有些蹊蹺。”
仵作這一番模棱兩可的話兒，對於存心要找出弊病的長孫無忌卻是夠瞭，“好瞭，你去行房那裡畫押簽字，這件事辛苦你瞭，本官這裡有十兩黃金，你拿著喝酒去吧！”
長孫無忌從腰間掏出一錠馬蹄金，伸手放在桌案上後，對馬周說：“馬大人，咱們還是去後堂商議此事吧。”
說完，長孫無忌快步走出仵作房，出身貴族的他有些潔癖，一刻也不想在那停放死屍、滿是異臭的地方多待。
二人先後來到後堂，坐在正副坐上，先是捧茶品茗，沉默瞭半晌，各懷心事的二人也沒有半句交流。
最終還是馬周率先打破僵局，神色有些遲疑的問道：“丞相將謝仲舉抓進察院瞭？”
“謝仲舉？哦，馬大人說的就是何足道的伴讀書童吧？”放下茶盞，長孫無忌悠悠道：“不錯，那個小書童骨頭硬的很，拶子、夾棍我全都用上瞭，可他還是死不松口。”
馬周之前見過受刑之後的謝仲舉的慘狀，有心向長孫無忌說明謝仲舉的真實身份，卻又害怕這位與“何足道”素有冤仇的國舅爺借機生事，一番思忖之後，還是將此事藏在瞭心底。
長孫無忌見馬周面帶遲疑，半晌也沒回應的意思，繼續說道：“明天本官便讓蕭銳暴斃當晚，在牢房當值的禁軍前來認人，隻要板上釘釘，大刑之下諒他難逃公道！”
“實不相瞞，下官之前也曾去牢中提見過謝仲舉，他與畫像之人卻是十分相似。”馬周思忖利弊，奉聖命審理蕭銳一案的他，出於秉公執法的態度，還是說出瞭一個最為關鍵，同樣也是長孫無忌最為在意卻暫時忘記的細節，“根據禁軍們的口供，蕭銳暴斃那晚是有兩個人喬裝扮做內侍臣進到大牢，眼下隻有謝仲舉一人歸案，另外一人卻是不曾找到。”
長孫無忌之前一心在思考房俊和“何足道”之間的聯系，忽的被馬周一提醒，不由暗叫一聲蒼天開眼，“另外一人？眼下聖上因蕭銳暴斃一案震怒萬分，不如咱們現在就提審謝仲舉，真憑實據擺在他面前，哪裡還怕他狡辯！”
“這個...”略微猶豫後，馬周想到唐太宗之前下達口諭時的態度，這才點頭應聲，“好，下官這就吩咐衙役升堂，去監牢提調謝仲舉上堂。”
謝仲舉被衙役架著來到大堂，抬眼見長孫無忌、馬周二人頂冠束帶坐在堂上，自知他們二人一心要自己說出同謀之人的謝仲舉，再次強咬牙關，甚至做好瞭重刑下骨肉盡殘的心理準備。
一聲驚堂木響徹察院大堂，長孫無忌所在正位上，眼望面容憔悴的謝仲舉，冷聲道：“謝仲舉，眼下已被畫影圖形緝拿歸案，莫不是還想狡辯不成？說出你的同謀之人，本官可以對你從輕發落！”
見長孫無忌就來威逼自己說出“何足道”乃是同謀之人，謝仲舉冷哼一聲，哪裡肯遂瞭他的心意。
長孫無忌見謝仲舉再次低頭不語，想要動刑，卻想起之前這位小書童寧死不屈的架勢，自知再動用拶子、夾棍也是於事無補的他，不由犯起瞭難。
長孫無忌長年在尚書省行走，批閱公文他是一把好手，但若論上堂審問卻還是新媳婦上轎頭一遭。
就在長孫無忌為此事暗暗發愁時，從旁閃出瞭一個行房胥吏，撩袍走到長孫無忌身旁，在他耳畔隻是喃喃幾語，便說得這位國舅爺眉開眼笑，對著他連連點頭誇贊。
馬周坐在副座上，看著一副獻媚表情的胥吏，不由眉頭微皺，這位胥吏他也認識，此人叫做蔡少炳，是察院中的一名刀筆小吏，雖然文采不怎麼樣，但折磨人的花招卻是出瞭奇的多，兩年前劉文靜的兩個兒子意圖造反，就是他大刑之下給畫得供。
長孫無忌受到蔡少炳的提醒，冷笑幾聲後，猛地一拍驚堂木，道：“來啊！叫他嘗嘗...”
話說一半，隻顧著高興的長孫無忌竟忘瞭之前蔡少炳所說的言語，一番思想無果後，索性對蔡少炳使瞭一個眼色，示意他引導衙役們對謝仲舉動刑。
蔡少炳清瞭清嗓子，挺直瞭腰板，頗有幾分為虎作倀的架勢，伸手指著謝仲舉道：“來啊，去拿重枷來！把玉女登梯、仙人獻果、鳳凰展翅、猿猴戴冠全都使出來，一個一個叫他嘗嘗滋味！”
聽到蔡少炳所說的四樣酷刑，馬周臉色大變，與這位酷吏共事數年的他，自然知道這四種刑罰的厲害，看向謝仲舉眸中除去憂慮之外還夾雜著幾分同情，在他看來謝仲舉一介女流是絕不可能在這四樣大刑下全身而退的，到時她受刑不過很可能會說出同謀之人，而直到此時馬周也暗自認定，“何足道”已經探親返鄉，昨夜去到大牢夜探蕭銳的另外一人，很有可能正是他這位意氣相投的少年小友！