白簡念過手書，側眼打量，見房遺愛跪在地上一動不動，暗自長嘆一聲，為瞭瞞哄蔡少炳，隻得狠下心將手書丟在瞭地上。
“房俊手書你好生看看，咱傢先走一步瞭。”白簡冷聲冷語的說道。
轉身看向蔡少炳，白簡強忍著心中厭惡，拱手道：“蔡禦史，咱傢這就回宮復命去瞭。”
蔡少炳曾聽長孫無忌說過，白簡與房俊交好深厚，此刻見白簡一副要與罪犯劃清界限的模樣，不由冷笑一聲，“看來這位白總管是怕被房俊牽連啊。”
隱去心中鄙夷，蔡少炳諂媚的道：“總管慢走，用不用下官派人護送總管回宮？”
“免瞭吧，長安城誰來劫我這麼一個老頭子。”白簡走出牢門，驀地想起與李麗質定下的巧記，隨即轉身說道：“蔡禦史，房俊身負滔天大罪，還望禦史好生看管，萬不可讓閑雜人等前來探望。”
說著，白簡臉色登時沉瞭下來，“就是宮中來人，禦史也要先行看過腰牌！”
白簡拿出腰牌在蔡少炳面前晃瞭幾晃，餘光掃向房遺愛，眉頭不易察覺的輕蹙一下，接著大步朝察院牢門走瞭過去。
蔡少炳鎖上牢門，見房遺愛一副如喪考妣的模樣，背地冷笑不休，“房遺愛啊，房遺愛，沒瞭長樂公主的羈絆，你死定瞭！”
等到白簡、蔡少炳相繼離去，寂靜的牢房中隻剩下瞭蟲行鼠走的細微響動，房遺愛癱坐在地上，眼望面前李麗質的親筆手書，心中一時悲痛欲絕不能自已。
“麗質怎會如此狠心？他難道真的恨不得我去死？”
“麗質與我斷絕關系，必定會嫁給那長孫沖，想長孫沖為人剛愎粗魯，如何能配得上賢弟。”
房遺愛撿起手書，一句一行的字字端詳，在看到末瞭的一行字後，他的眸中登時閃過一道陰冷的寒光，恨聲呢喃道：“公告天下，公告天下....早知道有今天的下場，當初在武科場就該將長孫沖殺死！”
“事到如今，果真應瞭漱兒先前的話兒，我就是一個瞻前不顧後的自大莽夫！”
房遺愛坐在地上，手拿李麗質手書，一會冷笑，一會咒罵，直到燈盞中的燈油燃盡，笑聲這才沉入瞭漆黑的牢房之中。
第二天一早，李麗質的手書便被白簡在朝會上當庭宣讀，聽到消息房玄齡險些眼前一黑昏厥過去，而杜如晦、秦瓊、柴紹等人也是一副凝眉嘆氣的樣子。
反觀長孫無忌、蕭瑀一黨，雖然表面沉靜如水，實則心中早已樂開瞭花。
李世民讓白簡當庭宣讀手書，此舉早已表明瞭對待房遺愛的立場，缺少瞭李麗質的掣肘，明確瞭李世民的心思，長孫無忌審起案來再忌憚，鐵瞭心要將房遺愛置於死地，好報連日來的血海深仇。
散過朝會，長孫無忌風風火火的來到察院之中，一邊讓衙役手拿名帖去請長安城德高望重之輩前來旁觀公審，一邊示意蔡少炳制定公堂上審訊房遺愛的刑具排次，就是打也得把這位狀元郎打到畫供為止。
時值正午，隨著魏征、高士廉等人陸續來到察院公堂，蔡少炳和馬周兩位副審，也親自來到監牢，準備將房遺愛提審上堂。
打開牢門，見房遺愛坐在地上貌似癡呆，馬周心間微怔，眼珠轉瞭幾轉，走到房遺愛面前雙手將他扶瞭起來。
“罪犯房俊，房俊？”輕搖房遺愛肩膀，見小友雙目無神癡傻捏呆，馬周心生慍怒，看向蔡少炳冷聲道：“你昨夜對他動刑瞭？”
蔡少炳狡黠一笑，聳肩道：“馬禦史，你看他身上有傷痕？他昨夜得知長公主發下詔書，就變成這幅模樣瞭。”
伸手取過房遺愛手中的宣紙，見上面確是李麗質的手書，馬周懸著的心這才落瞭下去。
“帶路吧，我攙著他去公堂！”雖然與蔡少炳品級相同，但馬周向來對這位酷吏同僚沒什麼好感，怒視之下看到蔡少炳心裡發毛，竟自轉身走出瞭牢房。
蔡少炳走後，馬周輕捏房遺愛手臂，湊到他耳邊私語道：“書巧不成書、無賴不成詞，上到公堂先狡三分！”
“事情還有轉機！”說完，馬周生怕引起蔡少炳的疑心，沉吟少許後，便攙扶著房遺愛走出瞭牢房。
來到公堂，長孫無忌、魏征二人並肩坐在正堂之上，馬周、蔡少炳分左右坐在兩邊，而高士廉、蕭瑀以及長安城一眾德高望重的人物，則坐在公堂兩側，一個個目光灼灼的看向房遺愛，心中更是打定瞭他必死的下場。
“可惜啊，一代人傑，竟自為瞭一點小聰明，落得披枷帶鎖下到大牢，真真可惜啊。”
“可惜什麼？房俊冒名欺瞞萬歲，但這一行大罪就該將他凌遲處死，更何況他還背負著蕭駙馬的冤魂性命！”
“如今長公主昭告天下，與房俊斷絕關系，萬歲的態度也十分明朗...房俊，死定瞭！”
旁觀眾人的議論聲落下，長孫無忌輕拍驚堂木，正瞭正嗓子說道：“升堂！”
打過升堂鼓，按照慣例驗明正身後，長孫無忌搶在魏征前面，戲謔的說道：“下站之人可是房俊？”
將身站在堂下，房遺愛一心惦念著的全是李麗質的心思，對“賢弟”的態度琢磨不透的他，哪裡有閑心去回答長孫無忌的廢話。
“賢弟對我的態度反差如此之大，這到底是為瞭什麼？莫非是有人從旁挑撥？”
“白簡昨夜宣讀手書時，態度也是這樣的冷漠，難道萬歲已經打定心思要殺我立威瞭？”
長孫無忌見房遺愛目光呆滯，背地冷笑幾聲，佯裝怒意道：“大膽人犯，見瞭本官為何不跪？”
馬周見小友還是這樣的癡呆，心中暗自嘆氣道：“原以為房俊是個心思縝密的人才，卻原來竟是如此經受不住打擊，是我看錯瞭人，寂然不能救他，還是秉公斷案，以免引禍上身吧。”
魏征端坐在長孫無忌身旁，見房遺愛形似呆傻，捋髯心想，“早就聽說房俊文武雙全，怎地今天卻變成瞭這副模樣？莫非是為瞭長公主的斷絕文書？此子心智如此薄弱，即使此番能夠僥幸活命，日後也難成大事！”
受邀前來觀審的高士廉、蕭瑀等人，見房遺愛雙目渾濁，一副失魂落魄的模樣，紛紛將他現在的狼狽與李麗質的手書聯系在瞭一起，一時間公堂上議論紛紛，看向房遺愛的十幾雙眸子中，多半都是輕蔑之色，哪裡還有半點之前對待“佈衣榜首”的敬意。
“膽大房遺愛，竟敢輕蔑本官。”長孫無忌抓住機會，開始實行起瞭公報私仇的伎倆，“衙役，將這狂徒給我押跪在地上。”
一聲令下，兩名之前被房遺愛暴打過的衙役搶先出列，手持水火棍大步向前，走到房遺愛身旁，伸手按在他的肩膀上，一齊用力打算將這位狀元郎強按著跪在地上。
房遺愛魂飛九天，雖然反應有些遲緩，但出於本能的反應，卻跟兩名衙役較上瞭勁，奮力強撐，一時間兩名衙役竟拿他沒什麼辦法。
見房遺愛強撐著不跪，長孫無忌勃然大怒，冷聲道：“他若不跪，就用水火棍砸碎他的雙腿！”
聽聞長孫無忌毒狠的言語，馬周、魏征神色大變，紛紛出言制止，剎那間，肅靜的公堂上竟自亂成瞭一團。
肩膀受到巨大的壓力，房遺愛心神稍稍緩解，抬眼朝公堂的長孫無忌看去，餘光卻看到瞭一個極為熟悉的身影。
“辯機！”
目光直視坐在蕭瑀身旁的辯機和尚，見他身披七寶袈裟，滿面紅光，嘴角泛著一絲得意的冷笑，思緒繁亂的房遺愛瞬間清醒瞭過來。
房遺愛沒想到辯機也會被請來聽審，眼見老對頭一臉輕蔑之相，這位狀元郎哪裡肯在仇人面前露出半點狼狽。
兩名衙役雖然聽到魏征、馬周的喝止聲，但有瞭長孫無忌的命令，心存報復的二人怎會放過這千載難逢的良機，高高舉起水火棍，徑直朝著房遺愛一雙膝蓋打瞭下去。
“不要！”
“不可！”
魏征、馬周大聲阻止，卻沒能改變兩個衙役的心思，眼見一雙水火棍來的沉猛，二人臉上盡都露出瞭不忍的神色，一個側頭轉向一旁，一個閉目輕嘆，顯然是不忍看到房遺愛被砸碎雙腿的悲慘一幕。
見衙役手中的水火棍來的沉猛，長孫無忌、蔡少炳、蕭瑀三人全都露出瞭得意的表情，而辯機更是暗暗叫好，恨不能房遺愛就此死在水火棍下。
在眾人目光灼灼的註視下，兩根水火棍化作兩道殘影，以極快的速度朝房遺愛的雙膝砸瞭下去。
下一刻。
眾人設想的慘叫並未響起，取而代之的則是接連兩聲木棍折斷所發出的聲響。
運起真氣，房遺愛在水火棍即將觸碰到自己的瞬間，迅速轉身，抬腳便將兩根打在地上的水火棍踏成瞭兩截。
房遺愛看著兩個表情猙獰的衙役，咽喉發出陣陣冷笑，眸中陰鷙陡然大放，抬手左右開弓，以迅雷不及掩耳之勢，狠狠抽在瞭兩人的臉頰上。
“我乃今科一甲進士、頭名狀元，功名在身，為何要跪你！”