來到內衙，房遺愛信手踱步，環顧後院景色，之前在公堂上所生出的一肚子悶氣，這才漸漸落瞭下去。
“內衙雖然不比狀元府，但卻勝在清靜雅致...”
“咦？院角的幾株竹子倒栽的極為恰當，莫非是那梅老頭兒種的？”房遺愛走到院角處，對著幾株竹子細細打量，心中頓時升起瞭些許困惑。
“老爺！”一聲極具熱情的語調響起，一個滿臉麻子，身著短襟、頭戴六合小帽的小廝，帶著笑容一路小跑到瞭房遺愛跟前兒。
房遺愛細細打量，見小廝年紀不過十二三歲，長得虎頭虎腦，頓時生氣瞭一絲親切感，“你是內衙的雜役？”
“俺叫八端，是前任太爺的貼身小廝...”八端話說到一半，忽的臉色一沉，雙手手指連連轉動，抬眼看向房遺愛道：“太爺不會辭退小的吧？”
“不會，我怎麼會辭退你呢。”房遺愛含笑打消八端的顧慮，想到他這奇特的名字，皺著眉頭道：“八端這名字是誰給你起的？你該不會姓王吧？”
見房遺愛留下自己，八端眉開眼笑，“俺姓陳，八端是前任縣令給起的名兒，說是要俺謹記孔聖人的八端呢。”
“孝悌忠信禮義廉恥。”
心中默念“八端”，房遺愛微笑點頭，“好，這個名字起的好，前任縣令倒還有心。”
“八端，我來問你，這幾株竹子是誰種下的？”房遺愛指著身前的竹子道。
八端撓頭想瞭片刻，語調有些支吾的道：“聽前任太爺說，這些竹子原是前前前任太爺栽下的，後來前任太爺又增添瞭幾株，拼湊瞭八株青竹，說是要...要學著竹子的勁骨呢。”
聽聞竹子來源，房遺愛心中暗想，“沒想到前兩任縣令竟有如此風骨，隻是在這關隴門閥環伺的河南道，出身寒門、山東士族的他們，想要一展抱負怕是如履薄冰，到最後...”
一聲長嘆，房遺愛喃喃道：“到最後隻落得死於河工，仰面還鄉...哎！”
發過感慨後，房遺愛對八端說：“八端，夫人呢？”
“夫人在正廳呢，還賞給瞭俺一錢銀子，叫俺去買甜棗吃。”八端從腰間拿出一顆碎銀，眉開眼笑的道。
“好，你先下去歇著吧，有什麼事再來喊你。”說完，房遺愛踱步朝著正廳走去，心中則被前任縣令種下的竹子引得感慨萬千，更加確定瞭二人之死另有緣故的猜想。
內衙正廳中，隻擺放著一桌二椅，後面便是兩間廂房，稍大的一間原是臥房保留不動，稍小的一間卻被秦京娘從雜貨間改成瞭書房。
“這內衙倒是夠清貧的，一桌二椅，連盆花草都沒有。”搖頭苦笑，房遺愛緩步走進裡屋臥房，隻見秦京娘正坐在茶桌上，聚精會神的盤點著銀錢，凝眉微睜杏眸，樣子說不盡的韻致。
“京娘，怎麼帶瞭這麼多的盤纏，足有百餘兩吧？”房遺愛坐在鋪好的床榻上，伸手摸瞭摸綿軟的被褥，連日奔波積攢下的困意，陡然湧瞭上來。
聽聞夫君的話兒，秦京娘甜甜一笑，將銀錠整齊的放在特意準備的小木箱中，起身道：“這是離京時，爹爹特意準備下的。足有二百兩紋銀呢。”
走到榻邊，秦京娘蹲身將小木箱藏在床下，順勢為房遺愛脫下的滿是灰塵的靴子。
“想來到瞭梅塢縣，就要持傢做主瞭，這二百兩紋銀就交給官人使用吧。”秦京娘整齊的將靴子放在木榻一側，含笑將小木箱上的銅鎖鑰匙遞到瞭房遺愛面前。
房遺愛輕笑一聲，搖頭道：“在京時銀錢全由漱兒管著，在梅塢縣就有勞娘子操持瞭。”
見房遺愛將自己和高陽相等作比較，秦京娘臉上的笑意越發濃瞭三分，小心翼翼的將鑰匙放在腰間後，柔聲說：“官人將衣衫換下來，奴傢連同靴子一塊洗瞭。”
“好，先關上門，被人看到好難為情的。”
等到秦京娘倒扣房門，重新回到榻邊正要去整理官人換下的衣物，卻被房遺愛緊緊摟在瞭懷裡。
“京娘，以後休要這樣拘謹，什麼奴傢不奴傢的，哪裡還有半點將門虎女、巾幗英雄的樣兒？”
“這幾天不曾練習，怕是騎術有些生疏瞭吧？”
秦京娘被說的羞不可抑，作勢微微掙紮幾下，美目中蘊藏嬌羞的道：“官人，這光天化日...”
“叫我小賊！”施行傢法過後，房遺愛翻身躺下，壞笑著道：“辛苦京娘姐姐瞭，請吧。”
“你這冤傢，就知道欺負人，說你是小賊倒沒冤枉你呢。”
雲收雨住，見秦京娘含笑睡去，房遺愛翻身下地，換過新意後，輕聲走出臥房，去到隔壁書房擬寫招聘師爺的公文去瞭。
這一晚，新任縣令立威的趣事，轟動瞭整個梅塢縣。
半年來，梅塢縣魚龍混雜，這潭死水陡然被攪動，自然驚動瞭許多大魚，這些大魚由梅竹生引頭，深夜秘密齊聚在回夢樓中，暗地商議起瞭已經試過兩次的陰險計謀。
清晨起來，房遺愛換上從長安帶來的七品官衣，吃過秦京娘煮好的雲吞後，帶著昨天夜裡寫下的公告，風風火火的來到瞭縣衙門口。
果然，經過昨天的下馬威後，一幫皂隸、捕快全都漲瞭記性，剛到上差的時辰，便陸續趕到瞭縣衙，恰巧撞上瞭從內衙出來的房縣令。
“縣尊，不多睡會？”
“是啊，天還早呢，有什麼瑣事就交給我們辦唄。”
房遺愛接過八端送來的漿糊，拿著特大號毛筆在縣衙前的放告牌上抹瞭兩下，接著親自將招聘告示貼瞭上去。
看著紅底黑字的告示，房遺愛冷笑一聲，對諂媚的皂隸、捕快道：“不用，這點小事兒我還能辦。梅東五虎！”
此言一出，號稱“梅東五虎”的五名捕快先是一怔，接著一股不祥的預感，隨即在他們心中冒瞭出來。
“在。”五人仗著膽兒，一起回道。
房遺愛撣瞭撣袖口上的灰塵，含笑冷聲道：“走，回公堂，倒要聽聽你們這梅東五虎的來由。”
來到公堂，房遺愛借著由頭，先後上瞭梅東五虎、兩名城門惡差二十板子，看著倒地哀嚎的七人，坐在堂上的房縣令自然眉開眼笑，他立威的目的已經達成，剩下的就是將死氣沉沉的縣衙大換血瞭。
“五人去城西巡邏，五人去城東巡查，剩下的四人留在縣衙聽候調遣！”
房縣令一聲令下，剛挨瞭板子的梅東五虎一溜煙的跑出瞭公堂，餘下的五人更是人心惶惶，哪裡還敢像昨天那樣硬著頭皮往上撞。
日上三竿，之前信心滿滿的房縣令，此刻正趴在公案上唉聲嘆氣，所謂緣由自然是那貼出的告示。
“怎麼回事！諾大的梅塢縣竟然沒一個精通刑名的文人嗎？這都大半天瞭，怎麼一個人都沒有？”
房遺愛站立起身，負手在公堂上來回踱步，心中更是失望到瞭極點。
“啟稟太爺，我看梅師爺就不錯，何必在招人多費銀錢呢？”一名膽大的皂隸小聲道。
冷哼一聲，房遺愛正色說：“梅師爺是不錯，可他年紀都五十多瞭，縣衙的公務如此繁瑣，莫非是要累死他？”
又過瞭半晌，見衙門口兒空空如也，房遺愛氣餒的輕嘆一聲，道：“好瞭！先下差吧！後晌繼續！”
四名皂隸一起應聲，抻著懶腰正要走出公堂，一名身著粗佈長衫的中年男子，恰巧迎頭走瞭進來。
看到來人，房遺愛大喜過望，“穿著長衫，看樣子是個讀書人！哈哈！本縣的告示有效果瞭。”
皂隸見中年男子近前，又見房遺愛沒有阻攔，索性快步走出縣衙，趕著回傢吃飯去瞭。
等到中年男子走到跟前，房遺愛對著他細細打量，見他目光閃爍、雙手不時揉搓，心中瞬間便猜到瞭這人是來面聘師爺的。
“這位...生員，敢莫是來招認師爺的？”
“嗯，學生正有此意，正有此意。”
“嘿，話說都文縐縐的，看來的確是個讀書人！”房遺愛暗喜不及，含笑問道：“頭上有何功名？姓甚名誰？傢住哪裡？說來給本縣聽成嗎？”說到最後，房遺愛生怕嚇壞瞭這面相老實的書生，連忙換上柔和的語氣在後面補瞭兩句。
“學生...學生姓范名進...傢住雙槐樹...”
范進支支吾吾的回答，剛說一半，隻聽堂上驚現拍案聲，一縣之長的房遺愛差點跳到公案上去。
“范進？你是范進？考瞭三十八年都沒考上秀才的范進？！”房遺愛臉上的表情極為豐富，又喜又哀，心中更是打翻瞭調料罐，五味雜陳，說不出的滋味兒。