疾步走出西廂房，房遺愛極目遠望，見府門前並無三弟房遺則的身影，略微呢喃，接著便朝正廳走瞭去。
來到正廳，房遺則正坐在太師椅上，品嘗蜜餞聊以解悶。
“三弟。”房遺愛見三弟愣神發呆，輕笑一聲，快步向前，朗笑道：“工部房大人駕臨寒舍，有失遠迎。”
“二哥！”房遺則正要起身見禮，忽的聽到房遺愛的玩笑，不由眉頭攢簇，冷聲道：“我不過是一個區區的七品小吏，二哥莫要拿我打趣！”
房遺愛輕笑拱手，正色道：“好瞭，好瞭。二哥與你做耍呢。”
“工部的鍋器鑄造好瞭？”說著，房遺愛揚手喚來一旁小廝，輕聲道：“去將太醫署送來的涼茶斟上兩盞，三弟到府為何隻以尋常茶水招待？不會辦事！”
小廝遭到訓斥，連連拱手賠禮，“三爺，小的一時糊塗，還望三爺寬恕則個。”
“好瞭，你也不是有心的。”房遺則生來忠厚，對於府下小廝自然不會太過較真，三言兩語將他打發走後，起身道：“二哥，這是工部的條文，二哥請看。”
雙手接過條文，房遺愛一邊打量一邊對房遺則道：“在工部確實委屈你瞭，過幾天我向太子殿下討個人情，把你調到...兵部如何？”
“兵部？做什麼？我又不會調動邊關事物。”房遺則接過小廝遞來的涼茶，輕呷一口點頭道：“好茶，好茶。”
房遺愛翻過一頁公文，笑罵道：“不會就不能去學？楊波叔父與爹爹關系甚好，你去兵部也有人照拂。”
“二哥做得瞭太子殿下的主意？”房遺則捏起一塊兒蜜餞，丟在嘴裡，言語不清的嘟囔道。
房遺愛白瞭三弟一眼，眉毛微微上挑，埋怨道：“吃終歸要有一個吃相！這樣口含蜜餞言語支吾，若是叫爹爹曉得，定要罰你抄寫禮記瞭！”
“平常在府中吃不到如此好吃的蜜餞，我多吃幾塊你心疼瞭？”
“好瞭，待會叫范師爺送些蜜餞到府中，也好讓爹娘大哥大嫂嘗一嘗。”
“還有這太醫署的涼茶也要多送些。”
房遺愛看過公文，將其收在公文袋中，苦笑道：“這涼茶原是自己烹煮的，我將配方、藥材送與三弟便是。”
“好，二哥咱們出去看看那些個鍋器吧？”房遺則撿瞭幾塊兒蜜餞，放在衣袖之中，又將涼茶一飲而盡，這才解氣似得打瞭一個飽嗝兒。
兄弟二人齊步走出正廳，來到狀元府後門，隻見兩輛馬車先後停靠在路旁，上面用油佈蓋著，顯然正是工部鑄造的鍋器。
“二哥要的鍋器很是奇怪呢，為何有一個底部是平行的？”房遺則叫人取下油佈，一邊吃著蜜餞一邊說。
房遺愛登上馬車，細細打量這兩口鍋器與爐灶，含笑道：“此中玄機不宜透露，山人自有妙計。”
“山人？二哥！”房遺則吐掉果核，眸中泛著驚奇呢喃，“二哥你真的會相面？”
“誰說的？”房遺愛伸出兩指輕敲鐵鍋，不解的問道。
“長安城都傳遍瞭，說你給那個薛什麼相面，說他往後定有王侯的位分！”
聽到房遺則的講述，房遺愛暗暗咋舌，頗為吃驚的嘟囔道：“此事傳的竟如此之快？八成是處弼他們信口開河，把我和仁貴給賣瞭！”
心中喃喃自語過後，房遺愛揚手苦笑，“咱們哥倆一塊長大，我有什麼本事三弟會不知道？”
“我怎麼會知道？二哥既能寫書法、又能作詩詞，還會武功、爛柯棋道，就連在官場行走都不含糊呢。”
說完，房遺則摸瞭摸下巴，湊到房遺愛耳畔，略顯詭譎的道：“依小弟看，二哥仿佛一夜之間脫胎換骨瞭呢。”
“別瞎說。”房遺愛笑罵一聲，吩咐吏部小卒將鍋器搬進狀元府，轉頭對房遺則道：“愚兄怎會脫胎換骨？”
“那就是公主嫂嫂教訓的好！”房遺則做瞭一個鬼臉兒，轉身走進狀元府，揚手道：“今天中午我就在府上吃瞭，二哥莫要讓廚子留後手！”
“這小子！”房遺愛搖頭苦笑，心中喃喃，“遺則說的不錯，我何嘗不是一夜之間脫胎換骨呢？”
“應該說是投胎，而且還跨越瞭兩千年！”心中自語過後，房遺愛負手走進府門，一邊叫廚師傅做些豐盛的飯菜，一邊叫人找到范進，好叫這位“范二爺”幫自己著手釀造蒸餾酒。
房遺愛踱步走出廚房，范進撩著衣襟一路小跑，二人一個懷揣心事，一個隻顧悶頭走路，在轉過回廊時，險些撞個滿懷。
“哎呦。”范進猛然向旁閃躲，避過房遺愛後，拱手道：“明公喚我？”
“范師爺，你叫人將鍋器抬到...我記得別院有一間空房？”雖然公主府改為瞭狀元府，但房遺愛在府中閑逛的次數少之又少，眼下忽的回憶，卻記得有些模糊瞭。
“東南西北四個別院...都空著...”范進拱手應聲。
“唔...本宮的宅院不小嘛。”房遺愛苦笑一聲，挑眉道：“此事范師爺看著辦吧，四個別院先空著吧，日後總要讓京娘他們搬進去的。”
“學生即刻去辦。”范進拱手告退，房遺愛這個甩手掌櫃倒也樂得自在，目光流盼，不由想起瞭昨晚住進東廂房的襄城。
“壞瞭！這半晌都不曾見到漱兒他們，該不會是玉兒和京娘打起來瞭吧？”
心中思緒翻轉，房遺愛疾步走到東廂房門前，推開門扇，卻見秦京娘和襄城正在茶桌前繡著女紅，二人笑語晏晏，顯然沒有像房遺愛設想的那樣發展。
“京娘、玉兒。”房遺愛走進房中，見二人相處的和和睦睦，懸著的心這才落瞭下來。
“何郎。”
“房郎。”
見情郎走進房中，秦京娘和襄城紛紛停下針線，起身蹲福道：“奴傢參見官人。”
“嗯？”房遺愛輕咦一聲，擺手道：“罷瞭，坐下吧。”
捧盞呷瞭一口涼茶，房遺愛面帶狐疑的看向二人，“京娘、玉兒，你們這是？”
“奴傢聽官人的話兒，已經和玉兒姐姐捐棄前嫌瞭。”秦京娘拿過一枚荔枝，三下五除二剝好後，雙手送到房遺愛面前，含笑道：“怎麼樣？賢惠吧？”
“豈止是賢惠，簡直就是溫婉端莊、賢良淑德。”房遺愛吃下荔枝，含笑看向襄城，見佳人面帶嬌羞，不由心生好奇，輕聲問道：“玉兒這是？”
“嗯？奴傢沒事啊。”襄城打量瞭一下自己的衣衫，不解道。
“怎地今日面帶羞色？”房遺愛喃喃一語，剛剛捧盞想要喝茶，卻被襄城之後的話兒，說的險些沒能跳起來。
襄城美目蘊藏嬌羞，嗔道：“昨晚京娘妹妹曾將河南道以往之事細細說給瞭奴傢聽。”
“沒想到房郎果真是個假正經。”
此言一出，房遺愛直覺胸口積鬱難消，接著咽喉一緊，盡數將口中涼茶噴瞭出來。
“噗！”
得虧房遺愛反應迅速，這才避免瞭秦京娘和襄城化身“帶雨梨花”的下場。
“你們二人在閨中都議論瞭些什麼？”房遺愛擦拭嘴角，起身沉著臉道。
襄城與秦京娘四目相對，不解的道：“我們二人隻是討論，房郎用假意劫獄一事逼供梅竹生和王通招供有些鬼才，不曾說過旁的啊。”
“哦...原來是在說梅竹生和王通啊。”房遺愛略顯尷尬，嘀咕一聲，轉移話題問道：“漱兒和瑤環呢？”
見房遺愛詢問，襄城眸中閃過一絲憂慮，語氣略顯哀怨的道：“剛剛被王公公宣進大明宮，去見母後瞭。”
“什麼，剛剛王有道來過？還將漱兒和環兒一塊宣進宮瞭？！”房遺愛心神一凜，一股不祥的預感登時湧上瞭心頭。