四目相對，房遺愛眼望襄城，心中不由升起瞭一絲淒然。
“半盞殘茶？”
“玉兒這是借半盞殘茶，來指她自己吧？”
猜透襄城的用心，房遺愛堅決且果斷的接過茶盞，舉杯將其中涼茶一飲而盡。
“呼。”房遺愛放下茶盞，細細咋舌品味道：“太醫署的蜂蜜菊花茶，果然名不虛傳。”
“房郎。”襄城軟語嬌啼，一雙俏目中蘊藏淚珠兒，聲聲嗚咽道：“房郎不嫌奴傢？”
見佳人泫然欲泣，房遺愛心神一凜，趕忙道：“玉兒，你這是說的哪裡話！”
“你雖下嫁蕭銳在先，但這又能說明什麼？吳越春秋曾有施夷光，魅惑夫差幫助勾踐復國。西漢元帝年間亦曾有王嬙出塞。”
房遺愛怎麼躉來怎麼賣，一轉眼，便將當日在東宮時，李承乾勸解自己的話兒，說給瞭襄城聽。
“西施、王嬙？”襄城止住淚花，眼望桌上燭光，略微失神的呢喃道：“胡笳十八拍，拍拍斷人腸。”
“玉兒！”房遺愛本就對襄城心存愧疚，此時見佳人神情蕭索，憐惜之意油然而生。
“蕭銳已經亡瞭，普天之下誰敢說些什麼？待等局勢穩定，我便上奏萬歲，咱們去往梅塢縣隱居如何？”
這番話，倒不是房遺愛存心哄騙襄城，自從經歷過與關隴門閥、蕭氏一族的爭鬥後，生性恬靜的房遺愛便萌生瞭遠離長安的念頭，聯想到那民風淳樸的梅塢縣，房駙馬向往之極。
襄城微微怔神，看向房遺愛，皺眉道：“房郎要離開長安？那山東士族如何？丞相、夫人如何？”
“我辭官免爵，自然不會累及父親。”房遺愛呢喃一聲，面對心智近如妖的襄城，他心中卻還留有些許膽怯。
“先前房郎為瞭奴傢，答應太子殿下助他登位，如今辭官而去，怕是太子不會應允呢。”
說著，襄城正襟危坐，沉聲道：“再者說，眼下丞相已然年過六旬，而長孫無忌卻是正值壯年，房郎此去豈不是要置丞相於窘境麼？”
“這個...”被襄城說動心弦，房遺愛支吾一聲，側目看向桌上的紅燭，但見燭光如豆、火如苗，在微風的影響下，火苗忽明忽暗，引得人心神不寧、思緒繁亂。
“我等已然風燭殘年，猶如風前燈、瓦上霜...”房遺愛耳畔回想起杜如晦在爛柯棋館中的感慨，聯想到父親與長孫無忌之間的種種矛盾，從而引申到關隴門閥與山東士族的正見黨政，房遺愛長嘆一聲，“哎！”
“勞勞車馬未離鞍，臨事方知一走難。”房遺愛“文抄公”附體，喟然一嘆，轉念間便將李中堂的絕命詩稍作修改，說給瞭襄城聽。
“房郎莫要如此悲觀，此事卻還有周旋的餘地。”在房遺愛喝下殘茶的那一刻起，襄城便認定瞭眼前這位少年郎，將是自己終身的依托，此時見房俊面帶難色，不禁開口解勸道：“有什麼事，奴傢與房郎一同想辦法就是。”
“好。”房遺愛負手點頭，輕揉太陽穴，喃喃道：“天色不早瞭，你快些回正房陪著漱兒吧。”
“房郎，今晚...”
見襄城欲言又止，房遺愛擺瞭擺手，“如今還未過門，禮法卻是僭越不得。”
“房郎還是嫌棄奴傢。”襄城黛眉顰蹙，冷聲道：“京娘、瑤環，還有麗質，她們三人可曾明媒正娶進到狀元府？”
“這個...”房遺愛睜開雙眸，但見襄城玉頰含嗔，不由苦笑一聲，“今天著實累瞭，日後再說，日後再說。”
“房郎，奴傢...”襄城交托一片芳心，自然不肯再多做糾纏，唯恐房遺愛看低自己，思忖片刻後，呢喃道：“若是往後母後接奴傢回宮...”
“我定保奏一本。”房遺愛說的鏗鏘有聲，神態更是不容置疑。
襄城神色蕭索，悻悻道：“自古以來君要臣死臣不得不死，若是母後執意將奴傢許配旁人，房郎應當如何去做？”
“先前太子也曾答應本宮，此事十拿九穩，玉兒莫要如此。”房遺愛說完，一拍額頭笑道：“我這就去西廂房找環兒，求她想一個萬全之策。”
“環兒、環兒。房郎，你覺得奴傢與瑤環那個更聰明？”襄城杏眸泛著好奇，嬌滴滴的問道。
“額...”房遺愛見佳人又要爭風，不由暗中嘀咕道：“這醋味兒，我能就這吃三碗餃子！”
“房郎？”見房遺愛表情異常，笑的十分怪異，襄城凝眉輕聲詢問道。
“嗯？”房遺愛點頭應聲，收起雜七亂八的思緒，笑著道：“你與瑤環...說出來玉兒莫要生氣。”
襄城坐在木椅上，伸手從果盤中捏起一顆荔枝，含笑道：“好，官人慢慢說。”
“瑤環多於靈性，玉兒更多詭譎...她善陽謀、才急思辨，玉兒卻是更擅長...攪弄風雲呢。”
說完，房遺愛撩起衣襟，惴惴不安的坐在木椅上，側目偷眼觀瞧襄城，見佳人面無慍色，懸著的心這才落瞭下來。
“是呢，奴傢不如瑤環光明磊落。但卻也不曾做出什麼傷天害理的事情來吧？”襄城將荔枝果皮放在桌上，輕啟朱唇，吞下果肉的風情，看的房遺愛神魂飄蕩，不覺咽瞭一口涎水。
“玉兒哄我喝下蒙汗藥酒...”
“逼學生花亭明誓...”
“長安客棧趁人之危...”
“裝病將熱湯灑向京娘...”
“這一樁樁一件件，房俊盡都看在眼中。”說完，不等襄城回應，房遺愛一把攥住佳人的皓腕，柔聲道：“玉兒，答應我，以後切莫要如此行事瞭。京娘待我情深義重，手心手背打哪兒都疼！”
“還有環兒，她為我兩次被蔡賊陷害，險些殞命，此等恩情...房俊隻能以身相許...唔...好像用詞不當。”
說完，房遺愛抬眼看向襄城，卻見佳人已經湊瞭過來。
“嗯？”房遺愛隻覺一陣甜味，睜眼看向襄城，二人四目相對，其中情意盡在不言之中。
一吻過後，襄城玉頰映紅，掩面輕笑道：“這顆荔枝全當本宮賞你的，不嫌奴傢臟吧？”
“哪能啊。”耳聽襄城言語試探，房遺愛瞬間二師弟附身，好像在五莊觀偷吃人參果一般，還沒細細品嘗，便將荔枝果肉吞進瞭腹中。
“冤傢，跟你打趣呢。”襄城莞爾一笑，起身道：“玉兒答應房郎，日後一定好好行事，今晚我去東廂房住。”
“去哪兒？東廂房？京娘的房間？”
“是呢，奴傢去向京娘妹妹道歉。”
說完，襄城輕移蓮步，待等她走後，房遺愛長舒一口氣，跟著走出書房，徑直朝著謝瑤環所在的西廂房走瞭去。
一夜無話，第二天清晨，房遺愛正在睡夢之中，便被謝瑤環輕輕晃醒瞭。
“房郎，官人，房大人？”
“嗯？環兒，我累瞭，歇歇吧。昨天晚上扭到腰瞭...”
“冤傢！快起來！三弟來瞭。”
“嗯？處弼？還是遺則？”房遺愛坐起身來，放眼張望，確認房中別無他人後，懸著的心這才落瞭下來，“多虧三弟不曾進門，要不然被聽到，本官這偉岸的身軀豈不是要...”
“別白話瞭，遺則來瞭。是來送東宮制定的鍋器的。”謝瑤環輕啐一聲，拿出一套新衫袍，遞給房遺愛道：“三弟為何在工部委身充當一名小吏？”
“還不是長孫無忌那老頭兒辦的好事！”房遺愛穿好衣衫，走下床榻道：“過幾天去東宮走一遭，叫太子出面幫遺則調換一下差事，本宮的三弟怎麼能在工部做一個七品小吏呢？”
說完，房遺愛匆匆梳洗，拿起桌上事先寫好的草稿配方，疾步走出東廂房，趕著去迎接三弟以及嘗試制造蒸餾酒去瞭。