多雲間晴，連綿陰雨過後的建康熱鬧起來，茶肆裡許多茶客聚集在一起，興奮地議論著當今時局，入寇的周軍如今退回江北，建康安全瞭。
即便這種安全隻是暫時的，但也讓建康百姓雀躍不已，大傢都覺得建康有王氣在，北虜再猖狂也奈何不得，至於以後該怎麼辦，那就以後再說。
街道上，行人匆匆，一名沙門緩緩走在泥濘的街道上，粗佈僧衣已經洗得發白，看上去是一個破敗小廟裡的和尚，沒什麼特別之處。
年初周軍兵臨城下，官府征召瞭包括和尚、尼姑、道士在內的幾乎所有人守城，如今敵人退去，自然也就無需這些人來應急，所以建康城裡和尚的身影也再度活躍起來。
城裡有很多寺廟，所以和尚多也沒什麼奇怪的，不過這個沙門雖然僧衣破舊，可氣質卻很特別。
樣貌清秀五官端正，身材修長挺拔，若不是剃去煩惱絲又穿著僧衣，換瞭一身錦衣玉帶便是翩翩俏郎君，足以吸引小娘子們的目光。
和許多人一樣，他光腳穿著木屐，沿著街道向前走去，見有信眾向他行禮致意便停下腳步還禮，然後繼續前行，雖然道路泥濘，卻絲毫不顧及雙腳被污，步伐輕松如同閑庭信步。
經過一處街角，聽得小巷裡傳來喧嘩聲，他停住腳步，側耳傾聽片刻便轉入巷內。
聲音來自距離巷口不遠的一座小院，這個院子十分破敗，沒有磚瓦房，隻有幾座木板搭起來的茅草屋，其間有些許草藥味傳出，似乎是有人生病瞭。
沙門來到院門處，破爛的院門虛掩，他沒有貿然推門而是唱瞭一聲佛號，不一會院門被人拉開，卻是一個衣衫襤褸、骨瘦如柴的少年，見是位出傢人，趕緊雙手合十行禮。
“請問施主，院內發生何事？”
沙門的聲音平和，給人感覺宛若春風拂面，少年趕緊請他入內，引著對方向一處茅草房走去，邊走邊介紹起來：
他的兄長病瞭，無錢醫治，苦熬瞭大半月，眼見著病情愈發嚴重，其他同伴正在想辦法，因為意見不同，所以爭執起來。
“阿上，您會治病麼？”
“貧道不會。”沙門如實回答，這個時代人們對於和尚的稱呼，尊稱有“師父”、“法師”或“阿上”，蔑稱有“阿禿”，而和尚的自稱，卻大多是“貧道”而不是“貧僧”。
少年聞言雙眼一黯，不過依舊領著對方前行，雖然這位出傢人不會治病，但若是能在病榻旁誦經，說不定兄長能得佛祖保佑，大病痊愈。
走近茅屋，一陣劇烈的咳嗽聲從屋內傳來，少年正要上前推開木門，卻見一人轉瞭出來，那人身著破舊的戎服，面有刀疤，一條腿似乎斷過，夾著木板。
刀疤臉見著少年剛要說些什麼，又見其身後的沙門，他行瞭一禮，有些尷尬的說道：“這位化主，我們囊中羞澀，實在是...”
“施主，貧道並不是來化緣的。”沙門還禮，絲毫沒有惱怒之意，那人一愣，隨即回過神讓過一旁，以便對方入內。
一股由藥味和黴味、汗味等諸多氣味混合而成的臭味撲鼻而來，房中榻上躺著一人，形容憔枯面色臘黃，雖然天氣炎熱卻裹著一床破被。
榻邊站立數人，俱穿著破舊戎服，身高參差不齊，正在爭論著什麼，見著有陌生人進來，先是一愣隨後迎上前：“法師，還請救他一命！”
“施主，貧道不會治病。”
“啊...”
沙門沒有理會這幾位的失望之情，徑直來到榻邊坐下，見著病人已經是彌留之際，他有些沉痛的說：“這位施主，恐怕是不行瞭。”
“唉，我們也知道，隻是，隻是....”
刀疤臉說著說著忽然轉過身去，抬手擦著眼睛，聲音哽咽起來，其他人都黯然無語，而榻上之人劇烈咳嗽幾聲後，掙紮著說道：
“大傢...大傢莫要為我折騰瞭...”
這句話幾乎耗盡瞭他的力氣，見著刀疤臉讓自己別說話好好休息，他勉強擠出一個笑容：“成二...我...我欠你的情，隻能來世再還瞭...”
話音剛落，再度劇烈咳嗽起來，他掙紮著要說些什麼，卻因為呼吸不暢無法說出口，面色變得慘白，看上去痛苦異常。
眾人見狀大驚，卻見沙門緊緊握著他的手，低聲誦起佛經來，呢喃聲中他面色漸漸緩和，雙眼閉上，再沒有掙紮，似乎感受不到痛苦，坦然面對生命的終結。
另一隻手滑落榻邊，再沒有咳嗽也沒有呼吸，幾位男子見狀雙眼一紅，卻沒有哭出聲，那瘦弱的少年撲瞭上來，趴在遺體上嚎啕大哭：
“兄長！兄長！”
眼前一幕，沒有影響沙門的誦經，也不知多瞭多久，他念完經文之後將死者的手輕輕放下，起身向屋內眾人行禮：“阿彌陀佛，這位施主想來已入西方極樂，還請諸位施主節哀，善哉、善哉...”
“多謝法師，多謝法師為他超度...”
眾人趕緊行禮，見著這位過路的沙門行善為亡者超度，然後一句話不多說便要告辭，大傢頗為感激，奈何囊中羞澀，實在是無法湊出像樣的謝禮。
“我佛慈悲，普度眾生，各位施主若有意，平日多行善積德便可。”
沙門正要離開，一名男子趕上前來，緊緊握著對方的手說道：“多謝法師為我兄弟超度，不知是何法號？何方叢林？吳某日後必當報答。”
男子身著戎服，年約二三十歲，身材算是結實，面色滄桑濃眉大眼，雙目炯炯有神，似乎是這幾人之中的為首者，沙門微微一笑：“施主，貧道乃出傢人，不求報答。”
“啊，是吳某唐突瞭。”
“吳施主，請節哀。”
眾人目送沙門離開，一人看著對方的背影有些不確定的說：“這位法師，我好像在城裡哪個廟裡見過...”
沒時間糾結這個問題，大傢開始張羅起後事，他們囊中羞澀，沒辦法給過世的同伴風光大葬，隻能用草席一卷，到城外墳地選個地方刨坑埋瞭。
湊錢置辦些祭奠之物在墳前燒瞭，再樹一個木牌，寫上生卒年月及名諱，這還得請人來寫，因為大傢都不識字，而請人還得花錢，這又是一筆不小的費用。
“天殺的官府！說好的殺敵有犒賞，大傢豁出性命和北虜打，好容易打退瞭，結果賞錢遲遲不發！不然老五哪裡會沒錢治病，活活拖...”
刀疤臉說到後面說不下去，一腳將院裡的破木桶踢走，其他人面有怒色，現場氣氛有些壓抑，而那為首的男子冷笑道：“官府若靠得住，我們又如何會淪落到如此地步？”
將那哭得雙眼發腫的少年攬入懷中，他看向在場眾人：“我們都沒有傢瞭，四處乞討連狗都不如，為瞭混口飯吃才上陣殺敵，如今兄弟幾個聚在一起，就是要闖出一條活路。”
“官府，根本就靠不住，能靠的就隻有我們自己，先把老五好好埋瞭，再看情況而定。”
刀疤臉聞言壓低聲音問道：“阿鬥，現在情況如何？”
“如何？大傢豁出性命為官府賣命，如今北虜退瞭，犒賞卻遲遲不發，不光我們，許多人都是如此，一文錢都沒拿到！如果沒有個說法...哼！”rw