未央宮裡，皇後端端正正坐著鳳榻上，臉色看不出喜怒。

宮女們正在打掃地上的陶瓷碎片，錢落葵被帶進來，她看著滿地狼藉，挑瞭一塊幹凈地方乖順跪下。

兩個時辰前，有人去大理寺把她帶瞭出來，她一度以為自己要被滅口，可那人卻把她帶到瞭未央宮。

短短不到半日，經歷瞭跌宕起伏，宛如做夢一般。

“臣女感謝皇後娘娘救臣女於囹圄，恩同再造，粉身碎骨也難報其一二。”

皇後像沒聽見似的，自顧自指點宮女幹活。

“都仔細著些，把瓷片都撿幹凈，一會兒皇上可是要過來的，若是害聖駕受傷，你們一個個有十個腦袋也不夠砍。”

錢落葵心下一凜，猜想這話十有八九是說給她聽，於是跪得愈發標準。

皇後像是才瞧見她一樣，輕笑道。

“錢小姐怎麼還跪著呢，快扶起來。”

立刻有識趣的宮女上來將她扶起。

錢落葵心下愈發忐忑，宮裡個個都是人精，斷不會有人做善事，隨意救她出囹圄。隻是不知道皇後娘娘開的價碼，她是不是付得起。

皇後素來是個沉得住氣的人，她慢悠悠地品茶，並不多說什麼，待到錢落葵的忐忑達到極點時，才雲淡風輕地開口。

“皇長子相中瞭錢小姐，托本宮問問，你意下如何。”

大楚雖然民風開放，但也斷沒有直截瞭當問人傢姑娘願不願意嫁的，可眼下把柄在人傢手上，她沒有半點拿喬的資本，隻得硬著頭皮繼續聽。

錢落葵的臉頰浮現出一絲少有的酡紅，神色頗有些不自然，並不符合她平日的性子。

“不是我自賣自誇，皇長子雖不是我親生的，但等閑站出去，誰不誇他一句蘭芝玉樹、風流倜儻。”她閑閑瞥一眼錢落葵，“配錢小姐，倒也不算埋沒。”

話已經說到這個份上，再拒絕就是不識抬舉瞭，而眼下她最缺的，就是拒絕的資本。

就在她不知所措的當口，就聽外面有人通報，說皇長子來瞭。

錢落葵心下一緊，她之前沒有見過謝朗，聽聞這位皇長子是民間遺珠，曾在公主宮裡當過一陣子侍衛，出身並不算高，如今一朝得志，也算是麻雀翻身。

心念電轉的功夫，屋裡就有衣袂窸窣之聲傳來，謝朗已經快步走進來瞭。

少年眉眼清俊，腳步四平八穩，身姿更是筆直挺拔，其沉穩之態讓人很難想象這是個比她大不瞭幾歲的人。

錢落葵眼前一亮，倏忽想起在之前那次招待使節團的宴席上，她見過這位皇長子，當時他還是皇帝身邊的侍衛。

“給母後請安。”謝朗禮節完美，儼然自幼就在宮中長大，“不知母後傳召，有何要事？”

皇後含笑點頭道：“快給朗兒賜座。”

宮女們急急忙忙又搬瞭張太師椅來，放置於謝朗身後，謝朗卻並不落座，站得猶如青松翠柏。

坐下便是要長談瞭，但他今日顯然不想在未央宮耽誤太多功夫。

皇後也不放在心上，她笑著看一眼錢落葵，視線又落回到謝朗身上。

“朗兒那日在你父皇面前提的事，本宮已經給你辦好瞭。”她眼神逐漸犀利，話語也含著不容拒絕的強勢，“母後真的費瞭好大力氣，才把錢小姐從大理寺監牢裡撈出來，你最好別辜負本宮這份心意。”

謝朗看也不看錢落葵，拱拱手說道。

“全憑母後做主。”

皇後倒是未料到謝朗如此痛快，面前的少年目光平和，看不出任何情緒起伏。

她略定瞭定心神，復又笑道。

“那本宮就讓欽天監擬個日子，早點大婚為妙。”說畢不顧錢落葵臉上顯而易見的驚訝，又補充道，“本宮也乏瞭，就勞煩朗兒將錢小姐送回府吧。”

***

錢落葵始料未及會在府裡看到陸夭，顯而易見，謝朗也沒有想到。

二人一路相顧無言到瞭錢侍郎府，結果在巷口便看到瞭寧王府的馬車。

這倒有點意思，寧王妃和錢侍郎夫人那點宿怨，都城幾乎無人不曉，她若無事，斷不會主動上門。

想到這裡，謝朗說瞭這一路第一句話。

“我送你進去吧。”

錢落葵自然沒有反對的理由，二人下車進瞭侍郎府，傢中仆婦見瞭錢落葵都大吃一驚，三步兩步跑去稟報。

陸夭正坐在堂屋悠閑品茶，一邊不忘出言奚落。

“錢夫人早先在娘傢時，這等陳茶是斷不會入口的，如今出嫁，倒學會勤儉持傢瞭。”

薛玉茹臉色陰沉得能滴出水來，她嫁入錢傢之後，一直在吃老本，雖說薛傢給瞭份相對過得去的嫁妝，但到底禁不住一傢子消耗。

每每想到這裡，都恨得牙根癢癢，偏生今日孫嬤嬤也跟來瞭，她還不敢太公然反駁。

就在此時，府裡的小丫頭快步進來，神色慌張，完全沒有半點世傢大族下人的沉穩。

薛玉茹自覺在陸夭面前丟瞭臉，正要呵斥，就聽對方喊道。

“夫人，大小姐回來瞭。”

薛玉茹也是一愣，難不成是那老頭子心疼閨女，去把人撈出來瞭？

“回來就回來，這麼大驚小怪做什麼！”

那丫鬟被斥責瞭，囁嚅道。

“是皇長子親自送大小姐回來的。”

薛玉茹聞言吃瞭一驚，那丫頭不是跟靜王不清不楚嗎，怎麼又扯上瞭皇長子？

“那還不快請進來。”

就聽陸夭不緊不慢道。

“倒也不必這麼緊張，搞不好再過些日子，他就要叫你嶽母瞭。”