北方冬日總有薄霧繚繞，太陽將升不升的時候才慢慢散去，街上早起的行人三三兩兩開始多起來。

這一刻，正是坊間煙火氣頗重的時刻。

柳林胡同一棟三進小四合院裡，蕓娘剛剛起身，才留頭的小丫頭送瞭熱水進來。蕓娘親自絞瞭熱熱的帕子，送到紗帳裡頭。

裡面有雙男人的手出來，接過帕子。

蕓娘眉眼登時透出幾分埋怨來，嬌滴滴地抱怨道。

“好容易今日不用上朝，老爺這是又要走？孩子都快不認識爹瞭！”

那人從帳子裡探出臉來，赫然是新上任的戶部尚書鄧元。

鄧元看瞭眼面前千嬌百媚的美人兒，真是怎麼看怎麼喜歡，若不是還有要事在身，他巴不得在溫柔鄉窩一整天。

隻可惜現在還不行，他還得賣命才能保住眼下的位置。

鄧元伸手擰瞭把蕓娘的臉蛋兒，當年他頭一次隨徐閣老來這宅子的時候，一眼就看上瞭她。隻可惜那時候自己那時候還隻是戶部侍郎，而蕓娘則是徐閣老的外室，沒想到這位閣老竟然眼也不眨一下，就把蕓娘送給瞭他。

這還不算，後面六部調整的時候，還藉由正當借口把自己扶上瞭尚書之位，安插到瞭寧王陣營。

當然，天下沒有白吃的午餐，拿瞭人傢諸多好處，自然就得付出相應的代價。徐閣老位高權重，樹大招風，他不好直接去做的事情，就得用自己出馬。

想到那一位最近交代的事情，鄧元長長嘆瞭口氣。

“改日再來看你。”說畢伸手從衣襟裡掏出幾張銀票，“想買什麼便去買，下次來打扮得漂漂亮亮給我瞧。這小臉別皺著瞭，再這麼下去，可就不好看。”

蕓娘自幼在信王府接受訓練，自然知道那銀子必定是不幹凈的。一個尚書的月俸就那麼多，可這小四合院的各種開銷從來沒有短過半分。她的吃穿用度，甚至比這都城普通大戶人傢的正頭太太還要奢華幾分。

光憑一個尚書的正常進項，根本做不到。

而且他還在自己這裡另設瞭小金庫，存瞭些房契地契在這邊，這就更讓人起疑瞭。

她知道鄧元是徐閣老培養的一柄殺人刀，也知道自己是閣老用於籠絡對方的工具，但最近鄧元顯然有些不大對勁。

從前他每月有十多天都是膩在這裡的，傢中最近卻是大半個月才來一次，而且過來也隻是求個歡就走，蕓娘才開始懷疑起來。

其實他是不是跟徐閣老有二心，她才懶得管，若不是有瞭孩子，大可以過一天算一天。不過現在她得替兒子早做打算，若是鄧元一腳踏兩船打算投靠寧王，她須得權衡到底怎麼幫他脫身。

畢竟徐閣老不是好惹的。

想到那日在點絳坊偶遇的寧王妃，蕓娘心下浮上幾分好感，她給仆婦講脂粉來歷的那份溫柔，是她素日沒見過的。

大概那就是豪門貴女的樣子吧，若是鄧元真能依附寧王，倒是個不錯的選擇。

“老爺，你是不是有什麼事瞞著我？”蕓娘放軟瞭身段，依偎在對方懷裡，“最近給蕓娘的銀子著實太多瞭。”

“這點錢算什麼？”鄧元有些不以為意，他若是成功倒戈寧王，這從龍之功的銀子隻會比這多得多。隻是最近徐閣老逼得也緊，日日催他把戶部的賬目理出來，他還不知要如何交差呢。

這樣兩面應對，總有一天要穿幫，鄧元有些煩躁，嘆瞭口氣。

“說瞭你也不懂。”話音未落，就見蕓娘露出鬱鬱寡歡的模樣，又心疼地哄起來，“總之不會短瞭你們母子的吃穿。”

送走瞭鄧元，蕓娘遣走瞭小丫鬟，打開妝匣，看著裡頭那堆銀票發瞭半天呆。

就聽外面婢女輕輕敲門，她急忙將匣子合上，語氣不善。

“不是說別打擾我嗎？”

婢女小小聲回答。

“外頭不知誰接瞭封信，送到門房上的，說請奶奶親啟。”

蕓娘心下疑惑，她自從到瞭都城，就跟揚州斷瞭聯系，再說她傢裡也沒剩下什麼人瞭。到瞭都城之後更是不跟任何人交際，怎麼會有人給她送信？

“是不是寄錯瞭？”

“上面寫著奶奶的名字。”

蕓娘開門接過信，料著是孩童的惡作劇，誰知展開讀後，陡然變瞭臉色。

婢女見主母這樣，有些惴惴不安。

“是送錯瞭嗎？”

蕓娘沒有說話，將信倒扣下來，重重拍在瞭桌上。

“去門房問個明白，這信到底是誰送來的。”蕓娘急急吩咐道，“去瞧瞧送信的人現在哪裡，想法子把人帶回來。”

婢女有些摸不著頭尾，她們這位小主母雖是外室，但向來都是泰然自若，到底是什麼事，竟讓她一瞬亂瞭方寸？

但她不敢多問，匆匆領命而去。

蕓娘見人走瞭，頓時癱坐在地，知道那件事的人應該都已經不在人世瞭，這書信又是從何而來？

***

燈上的光搖晃不止，照在臉上一副遊移不定的模樣，陸夭伸手剪瞭剪燭花，那光源才穩定瞭些。

“讓你送的信，都送到瞭？”

王管傢微微點頭。

“王妃放心，一切都安排妥當，隻等那邊上鉤瞭。”

陸夭笑瞭笑。

“這便怪不得本王妃，誰讓他們想先算計我傢王爺。”