孫叞不認得童信這位拱衛司右指揮使，而童信自然也不會在意孫叞這個關在監牢的囚徒，隻顧向看守監牢的獄卒詢問原吏部左侍郎郗絳的關押之地。

見童信盛氣凜然的模樣，監牢內一幹獄卒們面面相覷，或有人小心翼翼地問道：“大人，請問您是”

童信瞪瞭那名獄卒一眼，隨即從懷中取出一塊令牌，懸示於眾獄卒跟前，令牌上分明刻著禁衛軍指揮使童信若幹個字。

或許有人會感到納悶，童信不是拱衛司右指揮使麼，為何會持有禁衛軍的令牌

很簡單，因為拱衛司作為魏天子新組建的監察密使機構，它的存在被魏天子與內侍監刻意掩蓋，唯有一小部分才知道、或隱約聽聞拱衛司的存在。

另外，除瞭禁衛軍的令牌外，拱衛司還有兵衛、郎衛以及內侍監的令牌，甚至於，隻要拱衛司需要，內侍監名下的內造局還會配給拱衛司各種用來證明身份的令牌，以保證拱衛司的禦衛們在任何一個場所皆暢行無阻。

“原來是禁衛統領大人。”

在看到童信那塊令牌後，那些獄卒們變得愈發恭順起來。

別看禁衛在某些知情者眼裡，其實在魏天子心目中的地位已大不如前，但是在不明究竟的人眼中，用禁衛的身份來唬人，依舊是屢試不爽。

“少廢話帶本統領去見郗絳”童信沉聲喝道。

“遵、遵命。”那幾名獄卒連忙應下，帶領著童信與其身後幾名禦衛，前往深處的監牢。

禁衛軍

看著童信等人離去的方向，孫叞摸瞭摸下巴，若有所思。

就在孫叞懷疑童信等人的來歷時，童信一行人已在那幾名獄卒的帶領下，來到瞭大理寺監牢深處的牢房，在深處的其中一間牢房內，已被免職看押的原吏部左侍郎郗絳正坐在牢房內一張案幾後，閉目養神，也不知在思忖些什麼。

忽然，一陣腳步聲引起瞭郗絳的註意，他抬起頭，正好看到幾名獄卒打開瞭牢門，隨即，有一名禁衛打扮的男人童信邁步走瞭進來。

又怎麼瞭

郗絳暗自嘆瞭口氣，眼眸中閃過幾絲苦澀與無奈。

“你就是原吏部左侍郎郗絳”童信在上下打量瞭郗絳幾眼後，沉聲問道。

郗絳用困惑的眼神看瞭童信幾眼，點點頭，小心地說道：“正是罪人，不知這位大人是”

他的話還未說完，就見童信一揮手，沉聲說道：“帶到拷刑房，我要親自問話”

話音剛落，童信身後那幾名禦衛走上前來，不由分說地將郗絳架瞭起來。

見對方這架勢，郗絳不禁有些慌瞭，一邊掙紮一邊叫道：“你等是何人你等無權濫用私刑”

但最終郗絳還是被童信一行人來到瞭監牢盡頭的拷刑房，即對人犯嚴刑逼供的地方。

這時，童信遣散瞭那幾名獄卒，勒令他們不得靠近，隨即吩咐一名禦衛在外看守，囑咐道：“童虎，看著這裡，任何人不得靠近”

“族兄您放心。”那名禦衛拍著胸口，信誓旦旦地說道。

童信這才邁步走入拷刑房，將房門關上。

而此時，已被兩名禦衛架上房內的原吏部左侍郎郗絳，眼中又驚又怒，用既憤怒又畏懼的眼神看著童信，低聲說道：“你們莫非是雍王派來的”

然而出乎他意料的是，童信輕笑一聲，從懷中取出一疊紙，拍在郗絳胸口。

隨即，他揮瞭揮手，示意兩名禦衛將郗絳放開。

郗絳驚疑地看瞭一眼童信，雙手接過那一疊紙，皺著眉頭低頭翻閱，沒想到越看越心驚，驚地甚至連額頭都冒出瞭一層冷汗。

原來，那一疊紙上，竟是他郗絳迄今為止的履歷，包括傢中有多少人丁，各叫什麼，今年多少歲，就連他的生辰八字都清楚寫在上面，就差把他郗絳的祖宗給刨出來瞭。

見此，郗絳眼中閃過濃濃的警惕，憤慨而驚怒地質問道：“你到底是什麼人”

而看著郗絳警惕的眼神，童信卻異常平靜，淡淡說道：“郗大人，你不必猜測童某的身份，童某問你什麼，你隻需如實回答，就相安無事。”

然而，郗絳依舊用警惕的眼神看著童信，冷冷說道：“我沒有什麼好說的”

見此，童信微微皺瞭皺眉，在沉思瞭片刻後，從懷中又取出一塊赤紅色的令牌，懸示於郗絳面前。

垂拱殿禦庭衛右指揮使童信咦莫非就是那個「拱衛司」

郗絳眼中閃過濃濃驚疑之色，作為原吏部左侍郎，他當然聽說過宮內有這個地位超然的監察司，隻不過魏天子與內侍監一直以來都否認有拱衛司的存在，因此，似郗絳這些道聽途說的人，也不敢肆意談論罷瞭。

原來是陛下的人

虛驚一場，郗絳苦笑著搖瞭搖頭，面朝童信半開玩笑地問道：“統領大人是要暗訪麼也罷，統領大人請問，罪人知無不言。”

童信點瞭點頭，隨即正色問道：“郗大人，你那個友人，你對他瞭解多少”

“啊”郗絳不禁愣住瞭，因為他完全沒有想到童信會問他這樣的問題。

想瞭想後，他如實說道：“許吉與我，皆是襄邑縣棗莊的人，互為鄉鄰，當時我傢貧困潦倒，他曾仗義資助”說著，他抬起頭看向童信，困惑的表情似乎在問：你問這個做什麼

童信沉默瞭片刻，隨即正色說道：“我懷疑，那許吉登門拜訪郗大人托郗大人為他兒子謀官這件事，或許仍有玄機總之，我需要郗大人你的配合。”

郗絳想瞭想，問道：“如何配合”

隻見童信思忖瞭一下，低聲說道：“許吉父子亦在此監牢，待會我提審許吉，請郗絳配合我詐他，我認為這件事有些蹊蹺。”

郗絳看瞭一眼童信，將信將疑，畢竟他並不認為許吉托他幫忙會有什麼另外的不純動機。

不過既然童信已將話說到這份上瞭，郗絳也唯有應允，畢竟，倘若童信果真是魏天子的人，那麼，他郗絳全力配合的行為，或能讓他免除牢獄之災。

見郗絳點頭同意，童信遂吩咐那兩名禦衛道：“你二人去將許吉提來審問。”

“是”兩名禦衛抱拳領命而去，不多大工夫，便架著一名目測四十歲左右的男人回到瞭拷刑房。

而此時，童信已將郗絳鎖在瞭拷刑專用的木架上。

“你就是許吉”童信沉著臉喝問道。

很顯然，那許吉見過的世面遠不如郗絳，被童信滿臉陰沉地恐嚇瞭一句，竟嚇得雙腿發軟，面色發白。

而待他看到被鎖在拷刑架子上的郗絳時，他的面色更加難看，額頭汗水直冒，嘴裡喃喃自語著怎麼會這樣、為何會這樣之類的句子。

瞥瞭一眼許吉，郗絳長嘆一口氣，苦澀說道：“許吉，我真是被你給害死瞭”

聽聞此言，許吉扭過頭看向郗絳，臉上滿是難以置信的表情。

因為在許吉看來，他的知交郗絳那可是刑部左侍郎，稍微照顧一下他的兒子，這才多大點的事為什麼會弄到這種地步要知道據許吉所知，以往吏部內部最是多這種徇私薦官的事，為何那些人都沒事，到他和郗絳這裡，卻偏偏壞事瞭呢

而此時，童信已燃起瞭火盆，將一塊烙鐵翻瞭翻去，而另外兩名禦衛，則從放置刑具的架子上拿出瞭兩根粗鞭，這一幕看得許吉是心驚膽戰。

“你、你們是什麼人濫、濫用私刑，還有王法麼”他色厲內荏地呵斥道。

“哼”童信冷哼一聲，罵道：“死到臨頭還要嘴硬我告訴你，你們這次攤上大事瞭”

我隻是讓多年的知交幫個小忙，這這就攤上大事瞭

許吉不明就裡。

而此時，郗絳則嘆息著說道：“許吉，他們要找的不是我，也不是你，而是提醒你來找我幫忙的人。”

“”許吉張著嘴愣住瞭。

見此，郗絳眼中閃過幾絲驚色：果真有人在背後挑唆

他當即使瞭一個眼色給童信。

童信會意，冷笑著說道：“那是一群企圖顛覆我大魏的叛黨，你等與其勾結，就是萬惡不赦的大罪你們不招沒有關系，我有的是辦法讓你們開口。”

話音剛落，那兩名禦衛便提著粗鞭走瞭上來，而就在這時，就見許吉驚叫道：“我招我招，是王虎，是王虎。”

這就招瞭

童信用不信任的眼神看著許吉。

而此時，郗絳一臉不可思議地問許吉道：“王虎襄邑縣的縣尉許吉，這到底怎麼回事”

扭頭看瞭一眼郗絳的慘狀，許吉苦澀地嘆瞭口氣，說道：“郗兄，我對不住你王虎前些年在縣裡開瞭幾間賭坊，我有一次路過時，就去耍瞭耍，結果讓我贏瞭幾十兩銀子”

郗絳搖瞭搖頭，他知道，許吉小有傢財，而賭坊對於這類有錢的主顧，歷來都是放長線釣大魚的先給你嘗點甜頭，倘若你因為貪婪而一頭栽進去瞭，那麼最終，就是被賭坊宰地傾傢蕩產。

果不其然，在郗絳的搖頭嘆息聲中，許吉苦澀地說道：“前幾回，時而還能贏個十幾兩，不過後來，十次裡九次輸，待我回過神時，我已欠下瞭王虎萬餘兩銀子”

“萬餘”郗絳愣瞭愣，臉上露出幾許怒其不爭的表情，畢竟萬餘兩銀子，這可不是一個小數目。

“萬餘兩銀子的欠錢，我賣瞭田地屋舍，也不夠數。後來王虎跟我說，他說，「你不是有個知交在大梁做高官麼你兒子讀瞭許多年書，也算聰明伶俐，何不讓他去參加會試呢」，他又說，如果我兒子當瞭官，他就免瞭我的欠錢，還說會他小女兒嫁給我兒子”許吉羞愧地說道。

聽聞此言，郗絳默然不語。