年初一，蘇希錦在韓府過瞭一個好年，還收到瞭來自韓國棟的兩個紅封。

用他的話來說，蘇希錦為他徒弟，雖然已經嫁進自傢，然身份不變。第二個紅封是兩人雖已成傢，然無子嗣，該得。

如此明目張膽的偏愛，讓人羨慕不已。

年初二，蘇希錦兩口子帶著滿車禮品，和一位求醫的韓顏玉回娘傢。

蘇希錦拿出一個鼓鼓的紅封遞給詞哥兒，引得商梨直呼她大款。

蘇希錦揮揮手，不甚在意道，“師父才是真富呢，昨日我收瞭兩紅包。”

她伸出剪刀手，一個一個比劃，“一個是給徒弟，一個是給孫媳婦。”

“為何你都成傢瞭還要給？”商梨疑惑。

她嘿嘿一笑，“因為我們無子嗣。”

如此，商梨眼睛一轉，那不是一直沒孩子，便可以一直多拿一份瞭？

賺瞭！

為人母的林氏聽在耳邊，卻多瞭一層思慮，隻見到韓韞玉在，不好明說。

拜過年，發過紅封，蘇希錦帶韓顏玉問診，“大哥且好好與她看看，從胎裡帶來的毛病，一想問題便頭疼。”

“我好像在哪本醫書上見過，”華癡一出手，就知有沒有，“還請韓小姐隨我進內室診治一番。”

“華大哥是大嫂的哥哥，也是我的哥哥，”韓顏玉笑嘻嘻道，“叫我顏玉便成。”

說著同商梨一行人進瞭內室。

蘇希錦原也要跟著進去，被林氏悄悄拉住，還對她使瞭個眼色。

“娘，你叫我出來做甚？”她問，“不會是偷偷給我塞體己吧，那可使不得。”

嘴裡說著使不得，袖口卻被她撐得格外寬敞。

“就知道貧嘴，”林氏沒好氣白瞭她一眼，吩咐左右退出去，這才小聲試探：“你方才說國公爺給你發瞭兩個紅封？”

“是呀。”

“你這傻孩子，”林氏見她渾然沒放在心上，忍不住點瞭點她額頭，“國公也在警示你呢。”

“啊？”

林氏嘆瞭一口氣，“說起來你與韞玉成親也四個多月近五月瞭，怎肚子裡一點動靜也沒有？”

“尋常新婦三月便有音信，”林氏當初吃瞭晚孕的苦，害怕女兒也步自己後塵，“韞玉是韓傢嫡長孫，國公爺這是在提醒你呢。”

蘇希錦眨瞭眨眼睛，帶著些不確定，“師父應該不會吧？”

“如何不會？”她心道女兒還是太不經事，活得跟個男子一樣，讓人不省心，“國公爺對你再好，那也是當傢的男人，如何不為子嗣考慮？”

韓傢沒個主母，費氏又為三房嬸嬸，自然不便多說。

林氏想到這裡，小心試探：“你與韞玉那方面還好吧？”

蘇希錦有些臉紅，“挺好的。”

他性子淡，花在她身上的時間卻很多。若非養生觀念和她攔著，隻怕會白日宣淫。

見她這小女兒姿態，林氏這個過來人如何不明白？也是，韓韞玉等瞭她那麼久，如何會不好。

“一會兒你讓你哥給看看，”她道，“讓韞玉也看看。”

蘇希錦揣著一腦子狐疑回屋，眉目深凝，一直以來她與韓韞玉不曾避孕，卻未有孩子，這好像有些不對勁。

一路想著，撞到前面的樹也不知曉，幸而趕來的韓韞玉一把拉過她，“在想什麼？這般出神？”

蘇希錦抬頭，“祖父一直都給新婚夫妻紅封的嗎？”

韓韞玉看著她來時的方向，瞬間明白過來，“不必擔心，韓傢一直有這個規矩。夫妻無子便還是孩子，就是到四十歲，也能一直收禮。”

還挺人性化的，如此蘇希錦放下心來。

不過林氏的話到底讓她起瞭疑，待韓顏玉面診結束後，她便拉著韓韞玉找華癡。

結果顯示兩人均身體健康。

“妹妹不必擔心，孩子乃上天的恩賜，緣分到瞭自然就來瞭。”

蘇希錦與韓韞玉互視一眼，而後由她說道，“大哥，有什麼好的避孕方子嗎？”

“你們……”華癡震驚。

兩人點頭，一個想著如今朝堂局勢越發緊張，實在不是要孩子的好時機。一個隻想要妻子，不想要孩子。

“自是有的，”華癡無奈，與他們開瞭溫和藥方，並叮囑兩人少吃。同時表示他會對林氏保密。

“對瞭，二妹妹的病癥是否可治？”

“是小時發燒落下的病癥，能根治，但療效時間長。這個病不治也沒什麼大礙，治起來卻痛苦。你回去好生與韓夫人說。”

如此，幾人帶著好消息回去，聽說治起來痛苦，費氏便有些猶豫不決。

還是韓顏玉自己下定決心，她說：“省得日後別人氣我，我還不能生氣。”

年後開始上朝，所謂新年新氣象，朝中許多老臣開始上書陛下立太子。

你說以前不立，那是有楚王在。而今呂傢、楚王相繼出事，再不立太子說不過去吧？

每日聽著同一個問題，周武煦心裡苦啊。你那謝傢狼子野心，便是過年也不安生，朕若立吳王為太子，不是把周傢王朝拱手讓人嗎？

除非你謝傢自斷臂膀……當然這是做夢。

人好不容易把呂傢弄下去，怎會自斷臂膀？

幸有禮部、吏部為著春闈忙碌，如此才讓陛下有口喘氣兒。

時年慶豐十四年，離蘇希錦中狀元已經過去六年。一出年，天下考生四匯入都，為今年的春闈做準備。

蘇希錦站在祥雲樓上，見許多學子投帖入謝府，車水馬龍，人來客去。與門可羅雀的呂傢比起來，當真是風光無兩，熱鬧非凡。

要說韓傢也有諸多門生投帖，隻不過被韓國棟以孫子春闈考官為由婉拒。

今歲科舉，陛下命翰林餘大學士，禮部尚書崔大人出題，韓韞玉等人輔佐。是以韓國棟拒絕得十分有分量。

蘇希錦給三叔送去自己的科舉筆記，與花貍等人在外逛瞭一圈，才回到府上。

正好遇見費氏與韓佩玉回府，“阿錦回來瞭？”

費氏十分熱絡與她說話，托華癡的福，找到女兒病因。若非他，現在他們都以為孩子是先天疾病。

蘇希錦點瞭點頭，問費氏：“三嬸與大妹妹這是去哪裡？”

費氏笑道，“帶她去靈隱寺求符。”

方過年，自然不是真的求符。

蘇希錦垂眸，表哥與韓佩玉終究沒能成。

然這也不影響幾人的關系，韓佩玉是個拎得清的人，敢拿敢放。

這方面令她十分佩服。

第二日早朝，立太子爭議過後，周武煦宣佈退朝。蘇希錦等在門外，待所有人都走後，方才孤身一人入內。

周武煦正揉著太陽穴，滿臉疲態，見她進來，方才收手。

“說吧，你特意找朕所為何事？”

眼瞼的烏青分外明顯，蘇希錦瞧在眼裡，暗自搖頭：當皇上真可憐。

弄得她都不知該不該稟告瞭。

“怎的不說話？”頭頂周武煦還在問。

“回陛下，”蘇希錦拱手，“自漲稅條律出後，許多商賈不堪重負，紛紛放棄經商。留下的商戶多壓低成本，哄抬物價。此非五州之例，其他諸州亦如此。”

羊毛出在羊身上，稅費長瞭，成本自然就高瞭。為瞭賺錢，商人一方面壓低工錢，一方面哄抬物價，以此來彌補自己的損失。

所以說重農抑商要不得，到頭來，苦的還是老百姓。

當然此法也非全無用處：其倒逼百姓回歸田間，種田墾荒。

“你有什麼好的解決之道？”

周武煦瞭解她，沒有結論的事，她一般不會說。

“疏不如堵，還請陛下放開政策。陛下若擔心稅費問題，臣這裡有一條：開源節流。”

蘇希錦說的方法，便是鹽引之法。

“由民制官賣到官制民賣，少瞭私鹽，稅自然也就起來瞭。”她將自己的想法說出來，“許多商人雖不產出，卻有運輸之用，抑制商戶，不利於經濟發展。”

周武煦震驚她說的鹽引之道，久久沒有反應。

蘇希錦見狀，再次諫言，“陛下讓商人之後參加科舉，不是對商人的支持鼓勵嗎？而今又對以加之阻攔，兩種態度未免讓人摸不著頭腦。”

“非也，”周武煦回神，“政策下達不過三月，朝令夕改不可為。縱使要收回成命，亦不是現在這時候。”

此事一看就是地方聯合商戶在搗鬼，現在收回成命，代表皇室的妥協，隻會助長他們的野心。

然正如她所說：興，百姓苦，亡，百姓苦。還是得找個時間改變策略。

“那鹽引之事，是個好想法，”他還是對這個比較感興趣，“隻事關重大，還需徐徐圖之。”

兩人就這個問題展開詳細討論，研究其可行性。許久蘇希錦才告辭離去。

當走到景福殿門口，正好見三公主迎面而來。她拱瞭拱手，對方看都沒看，雙目泛怒直直進瞭殿中。

“父皇，你可要為兒臣做主啊！”

“又怎麼瞭？你且好好說。”

“自打年後，謝二郎花天酒地，拈花惹草，與澎杳等人日日待在怡紅院。最近他還準備將勾欄裡的女人帶回府。”三公主哭哭啼啼，“一賤籍女子，竟敢與本宮姐妹相稱？本宮好歹乃皇室公主，豈容他謝二這般輕賤？”

這謝二當真混賬，駙馬之身，還如此胡作非為。關鍵他以前為瞭哄三公主，表現得格外好，終始偷吃，也擦得幹幹凈凈。

三公主被哄後隨他回謝府，才有瞭後面的嫡子之事。

蘇希錦漸漸走遠，裡面的聲音也越來越模糊。

宮中都傳嘉樂公主人美心善，重情重義，呂皇後被軟禁，也不時去探望。反觀三公主，宮中都說她囂張跋扈，不守婦道。

同為皇室公主，兩人可謂是鮮明對比。

剛回韓府，就見韓引玉也氣沖沖往屋裡走。這小子天生一張笑臉，能說會道，能讓他生氣之事卻然不多。

蘇希錦見他要去韓國棟院子，便讓人叫住他，“四弟這是怎麼瞭？”

“大嫂，”韓引玉站定，恭恭敬敬叫道，“也沒什麼大事，就是被謝二那夥人氣煞瞭！”

又是謝二，這傢夥最近囂張得緊。

“他與那群腿子在怡紅院招待澎杳，見我們在樓下鬥蛐蛐，就要來摻合一腳。明明自己輸瞭，還耍賴弄死瞭我的常勝將軍。大嫂，你說他是不是卑鄙無恥的小人？”

蘇希錦點瞭點頭，幽幽看向他。

他捂著胸口，戰戰兢兢問，“大嫂為何這樣看著引玉，怪嚇人的。”

蘇希錦垂目，“四弟去怡紅院瞭？算一算四弟虛年十七，還未及冠吧？”

韓引玉捂住嘴唇，暗道自己嘴巴快。

“隻是在門外，沒進去，真沒進去。”

專門去怡紅院樓下鬥蛐蛐，反正蘇希錦是不信的。

“所以四弟氣沖沖去尋祖父，又是為何？”

“自然是去向祖父告狀，他謝傢如此挑釁，可曾將我韓府放在眼裡？”

蘇希錦挑眉：“嗯？”

“我氣糊塗瞭，”韓引玉反應過來，“還請大嫂為引玉保密，若祖父和大哥知曉此事，引玉腿腳不保。引玉下半輩子的幸福，就靠大嫂瞭。”

讓韓國棟知道，肯定腿腳不保。韓韞玉卻未必，他極少管三房之事。

痛苦的模樣讓蘇希錦忍俊不禁，“行瞭，你去吧。”

“謝大嫂，大嫂貌美心善，胸懷寬廣，怪不得大哥非你莫屬。”

晚點韓韞玉回來，蘇希錦與他脫瞭官袍，為他換上常服。

“師兄可知澎杳？”

“澎杳？好像是澎束海的嫡幼子。”

澎束海乃禁軍將軍，據說手下有些人手。

澎杳那人人品不論，長得倒十分英挺，韓韞玉瞇瞭瞇眼，“你突然問起他做甚？”

蘇希錦便將今日聽到之事說瞭出來，“我記得你曾說過澎將軍手握軍權，謝二公子與他交往，所謀甚大。”

年後的謝傢，如同一條巨蟒，吞噬著呂傢殘肢。其手下的人活躍在京都各處，氣焰囂張。

這陛下還在呢，謝傢就如此高調，真當陛下吃素的嗎？

“澎將軍協領飛鷹軍，手下有四萬軍馬。”韓韞玉道，最重要他是呂傢的人。

謝傢趁呂傢“患病”，動作頻頻，估計早就想接管呂傢，與陛下分庭抗禮。

蘇希錦忍不住皺眉，“謝傢越發囂張瞭。”

以往謝二公子雖與韓傢子弟有糾紛，因忌諱韓國棟，卻不敢明面得罪。如今直接上手惹嫡系，當真是橫行霸道，毫無章法。

秋後螞蚱罷瞭，韓韞玉眼底閃過冷意，“他不過故意做給澎傢看罷。”