許澄寧搖搖頭：“多謝嬸子好意，我自己來。”

等鐵牛娘子下瞭樓，許澄寧才慢慢地，一點點解開瞭中衣。

身上太疼瞭……

手因為扒久瞭河石，十指不自然地彎曲著，腿上是各種淤青和血痕，腹部還好大一片擦傷和撞傷，後背在河裡的時候被水沖得，撞到瞭河石。

她齜著牙艱難給自己上完藥，捂著滾燙的額頭又躺下瞭。

她要養好身子，才有力氣讓別人倒黴。

這一睡就是兩天兩夜，中間喝瞭四回藥，到瞭第二日夜裡卻滾滾地發起瞭高熱，任憑鐵牛娘子怎麼叫都醒不來。

“怎麼辦？我們怎麼辦？”

鐵牛娘子絕望地哭起來：“我們去請個大夫吧？”

鐵牛咬緊瞭牙根：“許公子說不能請……”

“那怎麼辦？看他就這麼繼續燒下去嗎？等著一傢人全被當成奴婢賣掉嗎？”鐵牛娘子捂著臉嗚嗚地哭，“我不要……”

“要不然，咱們去告官吧？去告鄭傢……”

“不行！”鐵牛斬釘截鐵，“這樣咱們一傢都得死！”

“這也不行，那也不行，再這麼下去！他要死啦！”

“我出去，我出去想辦法……”

鐵牛哆哆嗦嗦，一悶頭紮進瞭雨幕之中。

外面暴雨如註，寥寥幾個行人舉著傘健步如飛。江邊一株巨大槐樹樹冠如蓋，底下站著一老一小兩人，身後一個“妙手回春”的幡子斜斜靠著樹幹，已經全部打濕瞭。

鐵牛把心一橫，沖上去大聲道：“老人傢！進屋裡躲雨吧！”

老大夫沒有拒絕，由童子扶著進瞭鐵牛傢，誠心向鐵牛致謝。

鐵牛心不在焉沒接話：“大夫，我有一侄兒前兩天貪玩掉進瞭湖裡，高燒瞭幾天一直醒不來，您能不能給開個方子……”

大夫答應瞭，細細問過病癥後就從從藥箱裡拿出瞭一味藥丸，也不收錢。按照醫囑給許澄寧服下後，許是對瞭癥，到瞭晚上燒便一點點降瞭下來。第二天早上，人竟醒瞭。

許澄寧口幹得厲害，醒來便沙啞著問道：“今天幾日瞭？”

鐵牛娘子端來一杯水喂她喝下：“公子放心，再兩日才是殿試呢，你剛退燒，快躺下好好歇養。”

“公子你燒瞭整整三天兩夜，可是嚇死我們瞭，還好遇到瞭一個神醫，一副藥就退燒瞭。”

許澄寧驚瞭一下：“大夫來看過瞭？”

“公子放心，沒看過你，隻是問瞭病癥，留瞭藥而已。”

許澄寧接過藥瓶放在鼻前嗅瞭一下，大病初愈她什麼也聞不出來，索性作罷，隻向鐵牛娘子要瞭筆墨。

李少威等瞭整整三天，後日便是殿試瞭，仍然沒有收到許澄寧的隻言片語，他再也等不得，一捶桌便往端王府去瞭。

“我們王爺不見你，快走吧！”

冷冰冰的朱門大戶第三次將他拒之門外，李少威呆愣在那裡，恍然想起許澄寧說的那句“既然官府不給我公道，那我就自己來討”。

她說那句話時，神情堅定又冰冷，而此刻他終於體會到她那種因無計可施而不得不破釜沉舟的心情。

他珍之愛之恨不得捧在手心的寶貝，在權貴的眼裡不過螻蟻一隻，命賤如斯，所謂父母官，所謂愛民如子，全是屁話。

李少威定瞭定站瞭許久，才轉身回到陸記商鋪。

門口站著一個漢子，李少威沒留意到擦肩而過。

“是長安府的李少威李舉人嗎？您要的半刀次青紙我給捎來瞭。”

李少威一怔，轉頭看向來人，點頭：“是我要的，且讓我驗驗貨。”

鐵牛忙跟著他走，一進內間，李少威便轉過身，定定地看來。

鐵牛放下宣紙，從懷裡掏出一張薄薄的紙箋遞過去。

紙箋上紙短短兩句話，左下角畫瞭正慵懶睡覺的黃梨。

李少威繃緊瞭數日的臉皮終於綻出笑意，激動地一把抓住瞭鐵牛的手。

“他，可還好？”

鐵牛拿手擋著嘴，小聲道：“掉進瞭河裡，燒瞭整整兩日，昨兒燒退瞭，精神多瞭。”

李少威懸著的一顆心終於放下，從袖袋裡掏瞭點碎銀給鐵牛。

“多謝大叔跑這一趟，勞煩您替我看顧好他，這裡是一點碎銀，您收著。”

“應該的應該的。”

陸昌下樓來，發現李少威端瞭幾天的死人臉居然笑瞭，眼睛很亮：“昌弟，想不想去下註？”

“平安，務念。”

秦弗拿著一張紙念道。

“人現在在魚尾巷，救人的是這次的賭客，病瞭兩三天，我們安排的人已經送瞭藥過去，現在燒已經退瞭，還在休養，下遊假屍首也安排妥當瞭。”

單右說著看瞭一眼紙條，哈瞭一聲：“讀書人怎麼還寫白字呢！”

秦弗看他一眼沒說話。每三字取信一字，連起來便是‘務行一註’。

他捏碎紙條丟掉，轉身看向窗外，摘星樓門口至今還有不少人興沖沖地去下註，不少人帶著奴仆一抬一抬地往樓裡搬銀子，然後揚著票據喜氣洋洋地離開。

“一百萬兩，押許澄寧。”

秦弗突然說道。

單右下意識道是，反應過來眼睛瞪得比銅鈴還大。

秦弗轉頭看他：“怎麼？”

“沒、沒有，隻是……”

“現銀不夠，跟賭坊打個欠條。”