公堂突然安靜，轉瞬，公堂外的百姓又嗡嗡說起話來。
“原來他就是那個小狀元！我還下對瞭賭註發瞭點小財呢！”
“鮑爺居然打瞭狀元！這、這怎麼判？”
“可鮑爺頂上有人……”
縣令睜大瞭眼，似是震驚怎麼她也攪在其中。
藍衣少女望著她，眼淚一顆一顆往下掉。
許澄寧頭暈腦脹，惡心欲嘔，臉上像被火舌舔燒一樣火辣辣的疼，卻強忍著不適，被荊柔嘉扶著走到鮑六跟前。
“你打的，是當朝狀元許澄寧，你可知罪？”
她扯出一絲嘲諷的笑，“這回，我沒跟你互毆瞭吧？”
“我如今也算是半個朝廷命官，敢問大人，平民毆打朝廷命官，該當何罪？”
縣令哆哆嗦嗦：“死、死罪。”
許澄寧面無表情：“那你還不判刑？”
她聲音虛弱，卻透著恨意與強硬。
鮑六不可置信：“他奶奶的！我就打瞭一巴掌！”
荊柔嘉恨道：“你不看看他被你打成瞭什麼樣子！站都站不穩，官差若晚一刻到，恐怕他就要被你打死瞭！”
“那是他多管閑事！我打人他自己要湊上來找打！況且，也是他動手在先！”
鮑六故技重施，倒打一耙，又惡狠狠地去瞪百姓。
“你們說說，是不是！”
百姓們縮瞭縮脖子，想敷衍地說個是就溜走，荊柔嘉卻轉身面對外面的百姓。
“各位聽著，狀元郎仁德，才願仗義執言。今日若再被鮑六逃過瞭，連狀元郎都扳不倒他，見義勇為被曲解為多管閑事，以後你們要是不小心被他找上瞭麻煩，可別再指望有人替你們出頭瞭！
“你們好好想想，是要繼續為這禽獸遮掩包庇，還是要一舉扳倒他，日後鄉鄰再不必怕他欺負！”
這……
大傢也是被鮑六欺負怕瞭，況且連縣令都在忍讓，他們也沒辦法。現在既然有狀元郎肯為他們出頭，那何樂而不為呢？
“我作證！狀元郎沒有動手！”
“沒錯！他隻是勸架，保護那位姑娘而已！”
“他要是不阻止，那姑娘就要被打死瞭！”
“是啊是啊，就是這樣的！”
“……”
許澄寧抬頭：“大人，如何？”
“這、這……”
縣令想說，隻是打瞭一巴掌而已，下一刻，許澄寧突然弓起瞭背，俯身嘔出一口血來。
她搖搖欲墜，像隨時會倒下，荊柔嘉半摟著她輕軟得像棉花一樣的身子，心裡難受得不行。
這麼瘦弱，哪經得起成年男子一個拳頭？
“還不判案？澄寧是當朝狀元，深得聖上喜愛，應當將他立即處斬，以死謝罪！”
“呸！”鮑六指著許澄寧，怒道，“別以為老子怕你！狀元怎麼瞭？京城曹府曹侍郎是我表叔，文國公府謝尚書是我表姑父，別說我打瞭你，我就是把你剁碎瞭喂狗，你也奈何不瞭我！”
許澄寧輕蔑地哼笑，望著縣令道：“縣令大人不敢判？”
縣令受著夾板氣，偏瞭誰都要命，躊躇不定。
許澄寧冷笑：“既然伍大人判不瞭案，那我就讓禦史臺來為我主持公道如何？
“禦史臺一來，可就不光要查這樁案子瞭，還要徹查以前的案卷，看看天子腳下，伍大人究竟包庇瞭惡徒鮑六多少罪名！”
“別別別！”
縣令快要跪下瞭，欲哭無淚。左也不行，右也不行，叫他如何是好啊！
“禦史才幾品的官兒，扛得過尚書二品大員麼？”
許澄寧倏然回眸。
“那我就找順王，找壽王世子，找陛下！”
她目光灼灼，似燃起明焰，要將一切醃臢、不公燒得幹幹凈凈。
“你盡管瞧著，一個橫行鄉裡的地頭蛇，我究竟撬不撬得動！”
“伍大人，”許澄寧胸口起伏，用盡最後的力氣道，“若你不斷，我便奏請，換個人來斷！”
這是要奪他的烏紗帽！
縣令嚇得屁滾尿流，連忙抬起驚堂木拍下。
“犯人鮑六，毆打當朝進士，藐視皇威，處以流刑，流放三千裡。”
才流刑。
許澄寧立刻意識到縣令又耍小心眼，留瞭空隙可以叫曹傢動手腳呢。
她張瞭張嘴，口腔內撕裂的傷口又滲出血，喉中甜腥，眼前又黑瞭起來，再說不出一個字。
她沒說話，鮑六卻不能忍，暴喝道：“你敢判老子的罪！”
他暴起搶過衙差手裡水火棍，擲向縣令。
縣令害怕地躲到桌子底下，鮑六沒再管他，而是舉起拳頭，惡狠狠地走向荊柔嘉懷裡的許澄寧。
“小子，我弄死……”
話音未落，隨著一道破空聲襲來，還握著拳頭的胳膊飛起，帶起一片血光。
“啊————”
鮑六捂著齊根斷掉的胳膊，發出殺豬般的慘叫，痛得在地上打滾。
“擾亂公堂，公然毆打朝廷命官，當斬！”
聲音清朗，沉穩有力，是許澄寧熟悉的聲音。
她睜開眼，看到公堂之外的百姓分開瞭一條道，頎長俊逸的男子站在瞭中間。
神情，她瞧不清楚，但知道是誰。
單左舉起令牌，縣令連滾帶爬地跪下。
“下官不知壽王世子駕到，有失遠迎，望殿下恕罪！”
秦弗冷冷地看地上嗷嗷叫的黑臉漢，腳踩上他的胸口，把人壓得動彈不得。
“如此張狂的罪犯，莫不是廟裡的神佛，連代天子牧民的一縣長官都要畢恭畢敬？”
縣令一肚子的苦水沒處倒，全化作瞭淚嘩啦啦地掉瞭下來。
“下官……下官……”
秦弗冷冷打斷瞭他的話。
“犯人作惡多端，抄沒傢產，依律賠償，遊街示眾，三日後斬首！”
鮑六睜大瞭眼，看到衙差前來押解下獄，終於感到瞭驚恐。
“殿下饒命啊！小的再也不敢瞭！殿下！饒命啊殿下！”
嘈雜的聲音遠去，秦弗垂眸看向跪趴在地上的縣令。
“至於你，等吏部的調令吧。”
縣令抖得更厲害瞭。
受害的母女倆冤屈得報，喜極而泣。
荊柔嘉也舒瞭一口氣，秦弗視線轉過，向她走來。
許澄寧還窩在荊柔嘉懷裡，頭痛欲裂，眼前時明時暗，昏昏的眼看眼前人，隻能望到胸口處，但知道是他。
她想作揖。
“殿下……”
眩暈再次攪動她的腦子，這次她沒撐住，昏瞭過去。
“許澄寧！”