薑福祿與陳氏鬥嘴，幾個回合後陳氏敗下陣來，幽幽地盯著角落的雞毛撣子。
薑福祿面皮抖動，控訴道：“夫人，每次你說不過都動手！”
當著女兒的面，也不給他這一傢之主留些臉面。
薑福祿說著，不著痕跡地朝著薑玉珠的方向挪動。
“既然老爺心中有數，為何從不肯在言語上謙讓半分？”
陳氏羞惱地反問，從前她也是柔和的性子，多年夫妻，心底那點歲月靜好已經被薑福祿頻繁出的幺蛾子消磨殆盡。
既然雞毛撣子管用，又何必多說廢話？
夫妻二人彼此瞪眼，卻沒有半點緊繃之感。
薑玉珠看瞭一會兒熱鬧，這才轉移話題道：“娘，聽說玉檀郡主來瞭，怎麼不見人？”
“郡主和你二哥在後院花園練武。”
陳氏提起薑懷慶，欣慰地道，“這些年，你二哥走南闖北為生意奔波，放棄太多瞭，既然他既然癡迷武學，不如就由著他。”
對於薑懷慶的喜好，薑玉珠無條件支持，不過每次看到二哥面上青青紫紫，她還是很心疼。
陳氏搖頭失笑：“玉珠啊，男子就應該糙養，經歷風雨才可成為一傢的頂梁柱，咱們女子則不同，風雨來時，隻需要在屋簷下安心躲雨。”
“玉珠，你二哥受的是皮外傷，哪裡比爹爹的內傷嚴重？”
心病屬於內傷，薑福祿捂著胸口裝病，時不時抬眼皮看向陳氏。
陳氏抽瞭抽嘴角，站起身道：“玉珠，你陪著病人，娘去廚房看看食材，做幾個病人愛吃的菜。”
說完，陳氏打簾子出門，薑福祿則是翹著二郎腿哼小曲，一物降一物，他就是喜歡陳氏這等刀子嘴豆腐心的。
房內隻剩下父女二人，薑玉珠說明來意。
薑福祿收起悠閑的神色，坐直身子邊聽邊皺眉：“玉珠，謝傢是江南大族，與宣傢的勢力不相上下，皇上特地把蘇傢三女安插到謝府，看來早有此意。”
謝傢與宣傢敵對廝殺，確保皇上的位置高枕無憂。
“宣傢行事做派野心勃勃，再加上太後穩坐後宮，完全有能力扶持娘傢……”
薑福祿閉上眼，陷入沉思中。
房內氣氛出奇的安靜，安靜到喜鵲在房簷扇動翅膀的聲響，都聽格外真切。
薑玉珠沒有催促，而是低頭品茶。
約莫過瞭小半個時辰，薑福祿這才緩緩站起身道：“玉珠，爹明白你的意思，不過這份功勞，咱們搶不得。”
薑玉珠絲毫不感到意外，其實在來薑府的路上，她已經有所察覺。
“爹，其中牽扯的彎彎繞太多，咱們薑傢正是發展羽翼的時候，羽翼未豐與宣傢敵對，也的確並不是好時機。”
是否摻和進去，取決於利益。
若弊大於利，沒有冒險的必要。
不過，薑傢應該早早的站隊，而不是當兩面派晃悠。
“爹，皇上雖有容人之心，眼裡卻是不揉沙子的。”
蕭赦登位三年多沒有立後，足以說明對太後安插人選的抗拒。
皇上不甘當傀儡，用盡一切辦法斬斷宣傢的念想。
宣瑤是否被冊封皇後，是皇上與宣傢之間的博弈。
薑福祿贊賞地看瞭薑玉珠一眼，感嘆道：“女兒長大瞭，知道為爹爹著想。”
隻要薑傢與謝傢有姻親，太後就會永遠防備薑傢，而薑傢早晚要與宣傢對上，這是擺脫不瞭的。
“除瞭元和，無人有能力為蘇傢平反。”
薑福祿的人脈在吏部，與工部各位大人幾乎從不來往，還真管不瞭那麼寬。
薑福祿左思右想：“玉珠，你回謝府收拾幾套衣物，最近就搬回傢裡住下，避避風頭。”
謝昭接手爛攤子，勢必會得罪宣傢。
宣傢人最擅長暗地裡使絆子，薑福祿擔心女兒遭受牽連。
“爹，等兩日再看，沈表妹出嫁，府上不能沒人操持。”
薑玉珠認為爹薑福祿說的不無道理，不過她這人不喜歡躲，隻喜歡正面碰撞。
宣瑤有衛婧這個強敵，暫時無暇來找茬瞭。
晚膳之前，薑玉珠從薑府帶瞭幾樣小菜，直奔京兆尹衙門。
日落時分，清風流動，雜糅一絲微微的茉莉香，令人心緒寧靜。
後衙書房，朱窗半敞。
謝昭正在翻看關於蘇城衙門裡留下的賬冊，聽到腳步聲，謝昭站起身晃瞭晃，面色蒼白地跌坐在椅子上。
“夫人，咳咳！”
謝昭剛出口，被胸口處沉悶的咳嗽聲打斷。
薑玉珠趕忙上前攙扶，帶瞭一絲埋怨道：“元和，說好休息幾日，你怎麼又來衙門瞭？”
蘇晚晴求救一事，薑玉珠為爭功跳過謝昭直接回娘傢報信，她多少有些心虛，此刻正好找補回來：“妾身就是不想你再操勞，這才回娘傢求爹爹幫忙。”
話畢，薑玉珠垂下眼簾，失落地道：“隻可惜背後牽扯過多，爹爹那邊也是無能為力。”
謝昭隨手披瞭件白色的外衣，用玉簪束著的頭發披散下來，掩飾略顯蒼白的病容。
他眉目舒朗，眼中浮著淡淡的笑意：“玉珠不必解釋，你我夫妻一體，為夫知曉你的苦心。”
薑玉珠：“……”
總感覺謝昭這隻老狐貍話中有話，然而對方不明說，她隻能裝傻。
誰先挑明，就輸瞭。
薑玉珠略過謝昭話裡的深意，打開食盒：“元和，先用晚膳，賬本晚些翻看，不急。”
“這些賬冊，曾被人塗改過，應是有人從中作梗。”
謝昭查看幾處後，已經發現問題。
暗地裡的黑手陷害蘇文山，證據確鑿，平反之路極為艱難。
這爛攤子，謝昭非接不可。
宣傢陷害蘇傢後勢力不斷壯大，唇亡齒寒，謝傢也已經受到威脅。
“最近一段時日，五弟在書院經常遭人刁難。”
謝暄一向硬氣，哪怕被欺負瞭從不叫苦。
在考中進士後，謝暄沒有選擇立刻被授予官職，而是去瞭京郊的青竹書院。
薑玉珠壓下心底生出的不滿，盡量輕聲道：“你知道五弟被欺負，也沒有理會？”
“是。”
謝昭坦然地道。
“把五弟送入青竹書院歷練，是為夫的意思。”
謝暄年齡尚小，棱角太尖銳，這等人入官場必定吃大虧。
青竹書院裡多是世傢大族子嗣，魚龍混雜，經歷得多方可加快成長。
薑玉珠雙手抱著胳膊，不屑地道：“元和，謝傢隻教導小輩隱忍，卻從不懂得反擊。”
隱忍固然可貴，但是被欺負瞭反擊才是應該立刻做的事！
薑玉珠一直把謝暄當弟弟看待，弟弟被刁難，她可忍不瞭。
“玉珠……”
二人中間留有一尺來長的距離，謝昭垂眸唇角上挑勾起，毫無預兆地身子一歪。
薑玉珠駭瞭一跳，趕忙放下碗筷攙扶：“元和，你怎麼瞭？”
謝昭找準時機，精準地倒在薑玉珠懷中。
頭枕著她軟軟的身子，鼻間縈繞淡淡的甜香……