謝昭的人手趕到，瞬間制服曹知縣帶來的人手，場面得以控制。
有翟傢村人幫忙，剛剛還囂張的曹知縣見大勢已去，決定把小舅子獻出來祭天，哭道：“謝大人，下官聽信史尤的讒言，一時間被豬油蒙瞭心，求謝大人給下官一個機會！”
不等史尤狡辯，曹知縣迫不及待地吐露實情，史尤就是殺害許姑娘的真兇！
“不止是史尤一人，還有史傢管事和傢丁……”
曹知縣掏空心思斂財，對美色毫無興趣，因而沒有參與其中。
謝昭掃瞭曹管事一眼，帶著幾分興味問道：“那今晚這陣仗，你如何解釋？”
“謝大人，誤會，都是誤會！”
曹知縣被震懾，支支吾吾好半晌說不出話來。
他心中清明，若不能把自己摘出來，這烏紗帽是戴到頭瞭。
謝昭是欽差，為運送糧草路過汝陽。
隻要曹知縣出言糊弄過去，把替罪羊拎出來交差，再多多美言幾句，賄賂一些錢財，說不定還有翻身的機會。
燈火中，謝昭神色淡漠，眼底似有火光在燃燒。
曹知縣瞳孔瑟縮瞭下，打定主意頑抗到底，於是睜著眼說瞎話狡辯道：“下官來翟傢村，是為與村人商議賠償之事。”
曹知縣完全否定瞭毀屍滅跡一事，多方位為自己找補。
村人冷眼看這一幕，不由得感到諷刺。
以往趾高氣揚，動不動就問罪的曹知縣，在謝大人面前猶如一隻搖著尾巴的哈巴狗，醜態百出。
暗夜裡，四周的火把形成一條條火龍。
謝昭的神色明滅，如墨一般眸子不見半點波瀾，好似看不見的黑色大網，沉沉地籠罩在曹知縣身上。
“謝大人，下官……”
曹知縣匍匐在地，仿佛被困住，掙紮不瞭半分，不明白自己為何會如此恐懼。
盡管如此，曹知縣雙手伏在地上，盡量讓自己不那麼顫抖：“謝大人，汝陽修造擴充官道，平城知府劉大人已經給瞭最後期限，下官作為汝陽父母官，不敢忤逆劉大人，實屬是無奈之舉。”
“之前所說的是為嚇唬翟傢村人盡快搬遷，補償照給。”
聽說平城知府劉大人與衛首輔是同窗，在京城有關系，曹知縣故意拎出來，也是為告知謝昭不要輕舉妄動。
曹知縣是劉大人的下屬，變相是等於衛首輔的人。
“曹廉，你死到臨頭，還敢用區區一個小小的知府來壓本官？”
官場上抱團官官相護，謝昭深諳其道。
想不到在汝陽，竟被一個芝麻官暗中威脅。
“曹廉，你在汝陽當瞭十幾年縣令，百姓們戰戰兢兢沒過上一天好日子，你魚肉鄉裡，搜刮民脂，草菅人命，所有的罪狀皆有據可查，死不足惜，本官可曾冤枉瞭你？”
說到最後，謝昭尾音轉冷，眸中彌漫著肅殺之氣。
“良安，請尚方寶劍！”
尚方寶劍到，按法誅奸贓，如皇上親臨！
謝昭手執寶劍，手背青筋凸起，眉眼在燈火之下更是深艷，目光透露出來的，是絕對的淡漠與殺意。
曹知縣渾身上下的血液仿佛凝固一般，靈魂發出顫抖：“謝昭，你不能殺我！”
曹知縣在地上滾瞭一圈，正要來個鯉魚打挺，連後半句話都沒說完，隻見銀光一閃後，他的人頭落地。
謝昭居高臨下，淺淡的衣袍沒有沾染一點骯臟的血污。
史尤看到這一幕，嚇得尿瞭褲子，上嘴唇碰下嘴唇，哆哆嗦嗦一句話說不出。
良安一把按住史尤，扒掉他的裡衣，露出後背上顯眼的抓痕。
薑玉珠檢查過後，確定道：“與許姑娘手指縫隙殘留的模糊的血肉一致。”
曹廉掉瞭腦袋，謝昭卻沒有別的動作。
薑玉珠隱約有些瞭解，史尤沒有官身，不至於動用尚方寶劍。
圍觀的百姓們被眼前一幕刺激到，紛紛震驚到說不出話。
等反應過來後，眾人歡呼雀躍道：“狗官死瞭，謝大人高潔，為咱們百姓做主！”
村裡的女子則是哭道：“有謝大人在，許姑娘不會不明不白的死去，沉冤得雪瞭！”
殺瞭曹廉後，後續還有一大堆的麻煩事。
謝昭連夜到汝陽衙門，根據百姓提供的線索，開始整治。
曹知縣留下的衙役，十個有九個都是他的狗腿子，作惡多端。
作惡的衙役全數被關入牢房裡，牢房中被放出來一批因得罪曹知縣無端被關押的可憐人。
其中有商戶，有百姓，眾人長跪不起，隻想以這樣的方式對謝大人表達感激之心。
紅鯉幾個丫鬟跟著一隊人馬去曹府抄傢，大開眼界。
“夫人，京城裡罕見的珊瑚，在曹府就是普通的擺件！”
“您是不知道，曹知縣睡的床榻，床腳是實打實的真金！”
幾個丫鬟嘖嘖稱奇，就連薑玉珠都有些不敢置信，隨手翻看富貴樓的賬冊，區區一個縣令，多年斂財甚至超過瞭二品京官。
曹知縣被砍頭，汝陽百姓奔走相告。
眾人在喜悅的同時，又陷入深深的憂慮中。
有一個曹知縣，他們已經成為驚弓之鳥，很怕再來一個糟心的父母官，汝陽百姓再度陷入水深火熱之中。
“夫人，衙門門口來瞭告官的百姓，多是因人命官司而來。”
紅錦打聽始末後，心裡很不是滋味。
有些窮苦的可憐人，親眷早已被屈打成招含冤而死，墳頭長瞭草。
“史尤仗著曹知縣當後盾，後宅裡還擄瞭十幾個好人傢的姑娘。”
如今這些姑娘被糟蹋，即便得救也活不下去瞭，尋死覓活。
可以說，曹知縣和手下爪牙的罪行，罄竹難書。
薑玉珠擰眉沉思，而後問道：“那些姑娘在哪裡？”
“暫時安置在衙門後宅，等候親人來接。”
已經兩個時辰，消息早已散出去，來接人的寥寥無幾。
紅錦面色滿是憐憫，解釋道：“夫人，她們大多都是普通百姓人傢的女子，傢裡都不富裕，一大傢子不僅有爹娘，還有兄嫂等人，一旦被接回去，多一張嘴，隻能吃喝在娘傢……”
傢人一多，心不齊。
娘傢接人，得考慮全傢的生計問題。
盡管善良的百姓會同情遭受苦難的女子，卻還是忍不住在背後說嘴。