薑玉珠帶著幾個丫鬟到後宅，發覺還剩下八九個女子找不到歸宿。
眾人彼此為對方擦眼淚，湊在一處抱團取暖，雖然眼眶紅紅的，情緒卻已經穩定不少。
“見過謝夫人。”
聽到腳步聲，一眾女子慌忙起身下跪。
其中一個長相清秀的女子鼓足勇氣道，“謝夫人，民女芍藥，是許妹妹的手帕交，若不是您出手相幫，許妹妹她註定死得不明不白。”
哪怕百姓們心中猜疑與史尤有關，卻始終沒有實質性的證據，到時候流言蜚語滿天飛。
芍藥哽咽得說不下去瞭，咚咚磕瞭兩個響頭。
紅鯉見狀趕忙攙扶，快言快語地道：“我傢夫人最是仁慈，見不得女子受苦，遇見瞭總要出手相助。”
薑玉珠擺擺手，語氣平和：“快起來說話吧，本夫人倒是希望自己沒有幫忙的機會。”
這世道不公，好心的女子得到這樣的淒慘結局。
若頂著污名淒慘死去，老天那都說不過去。
“你們可有打算？”
薑玉珠發覺，自稱是許姑娘手帕交的芍藥是核心人物，其餘女子都很聽她的話。
果然，薑玉珠問出口後，其餘女子有些不安地看向芍藥。
“回謝夫人的話，民女爹娘早亡，傢中隻有兄嫂……”
芍藥不避諱，她無傢可歸。
“兄長良善，卻也是個耳根子軟的，以往都聽嫂子的話，如今民女壞瞭名聲，回傢除瞭連累兄嫂遭人指點，也做不得什麼。”
芍藥聽說衙門會給一筆遣散銀子，雖然不多，足夠兩三年的吃喝。
如今這世道，女子一人無法支撐門庭，還不如她們這些受苦的女子湊在一處。
人多力量大，也不容易被欺負。
“汝陽留不住瞭，也沒有留戀，民女聽說邊城女子拋頭露面是常態，因戰亂房舍便宜，打算去邊城闖一闖。”
說到此，芍藥帶著其餘女子跪地，求道，“謝夫人，從汝陽到邊城還有十幾日路程，民女請求與您的車隊同行，不知可否行個方便？”
她們手腳麻利，都是窮苦人傢的女子，可以幫忙做雜活，不會拖後腿耽擱行程。
隻求路上得到庇護，使得沿途安穩一些。
芍藥做瞭規劃，薑玉珠聽後認為很可行。
一人的力氣小，八九個苦命女子擰成一股繩，彼此相互照顧，必定會過得很好。
薑玉珠思量片刻道：“你們要想好，邊城雖然對女子寬容，眼下戰亂，百姓們過得艱難，你們現在前往，並非是好時機。”
“謝夫人，我們已經商量好瞭，有莫傢在，有謝大人在，必定會守護邊城百姓！”
如果一旦邊城失守，大齊靠近北地的其餘城池也未必保得住。
“民女本該為名節一根繩子吊死，隻因不甘心茍延殘喘。若邊城真的被蠻子占領，民女也不茍活，一切都是命運！“
芍藥心意已決，其餘的姐妹也支持這個決定。
汝陽是傷心地，眾人沒有勇氣留在這裡。
薑玉珠深呼一口氣，柔聲道：“那便依瞭你們，在北地過日子，有一技之長會輕松很多，你們有沒有興趣與本夫人學習處理外傷和縫合術？”
冷兵器時代開戰，免不瞭要留下刀口。
接骨，縫合止血都是比較淺顯的。
薑玉珠有心培養一支隊伍，在戰場上或許派的上用場。
芍藥一聽，激動得抬頭，眼神亮晶晶地道：“謝夫人，真的可以嗎？”
那些郎中才會的本事，謝夫人願意無償教授給她們？
這麼一想，仿佛和做夢一樣。
不久前，眾女子才剛從火坑裡跳出來，以為下半輩子無望，註定要在掙紮中艱難度日，想不到謝夫人拋出橄欖枝，把她們從黑暗中拉出來。
“可以，不過醜話說在前面，本夫人要求很嚴厲，你們不準哭鼻子。”
薑玉珠仔細琢磨，這樣對她來說也有好處。
芍藥抹瞭一把眼淚，笑道：“不怕您要求嚴厲，咱們定會好好學，不辜負您雪中送炭的情誼！”
在汝陽住瞭五日，包括保護傘平城知府劉大人在內，謝昭清掃瞭曹知縣留下的黨羽。
所得錢財充公，登記造冊交由朝廷。
接下來月餘，汝陽將從京城調任為民做主的父母官。
謝昭頗為神秘地道：“夫人，這上任的官員，你也認得。”
薑玉珠在腦中搜索瞭下，驚詫地問道：“難不成是五弟？”
謝昭唇邊浮起一抹笑容道：“果然，什麼都瞞不過夫人。”
薑玉珠搖搖頭，還真不是她冰雪聰明一點就透。
在京城許久，接觸的官員有限，譬如衛首輔，馮清等人不會調任到汝陽來，唯一可能的便是謝暄。
謝暄考中進士，本該被授予官職。
如今京城各方勢力混戰，遠離是非之地，或許是個好的契機。
“五弟心思純善，一心為百姓著想，接替曹知縣留下的爛攤子，定能撫平汝陽百姓留下的創傷。”
對於此，薑玉珠樂見其成。
短短幾日有謝昭在，翟傢村的村人得到賠償，並且按照流程遷移小山上的祖墳。
有冤屈的百姓，也得瞭一個公正。
大隊人馬離開那日，汝陽百姓得到消息，幾萬人浩浩蕩蕩來到官道上送行。
眾人帶著傢中的土特產，眼神裡透露出濃濃的不舍。
“恭送謝大人，隻希望謝大人從北地歸來，還能停在汝陽歇一歇。”
與謝昭打過交道的百姓在前，男女老少都來瞭。
還有許多讀書人，虔誠跪拜。
以往曹知縣在任上胡作非為，讀書人心灰意冷，盡管科考出人頭地，也逃不過當個昏官的命運，他們很是消極。
謝昭的出現，使得讀書人真正地明白讀書的意義。
不僅僅是為自身受益，還要為窮苦的百姓做力所能及之事。
“還有謝夫人，是我等婦孺楷模，是謝大人的賢內助……”
薑玉珠沒想到自己也在被誇贊的范圍內，眾人交口稱贊，她差點找不到北。
以往在京城作威作福，被罵習慣瞭，薑玉珠哪裡被這麼感激過？
看到一張張淳樸的臉，她感觸很深。
等上瞭馬車，薑玉珠拍瞭拍謝昭的肩膀，語重心長地道：“謝大人，以後好好幹，這樣的誇獎，我沒聽夠。”