老王爺腳步一頓，不可置信地看著清平郡主，端著杯子的手微微顫抖，“你，你是怎麼昧著良心說出這種話來的？”

話已出口，清平索性破罐子破摔，“難道不是嗎？若是今日換做王兄，父王會讓他喝瞭這杯水嗎？隻因父王不是真心疼愛我，所以才能跟著外人一起欺負我。”

呵，往日對她一腔真心的葉筱錦竟成瞭外人，蕭傢幾人臉色可見的難看下來，老王爺控制著自己的情緒，緩緩開口，“當年你父戰死，你母親命人將你送回京城托付給我們，她隻身一人勇闖敵軍軍營替你父報仇之後被敵軍百般折磨而死，你母妃與你母親妯娌和睦，感情篤深，聽得你母親慘死的消息她哭得暈死過去。

她將對你母親的心疼全數放在瞭你的身上，鎮南王府兄弟幾人，盡數戰死隻餘本王一人，連先帝都勸本王為瞭蕭傢的香火，多要幾個孩子，可你母妃擔心孩子多瞭，會忍不住偏向自己親生的，疏忽瞭你，兩碗絕子湯我們夫婦兩人一人一碗，徹底斷瞭再有子嗣的可能，偌大的鎮南王府隻有你與你王兄兩人。

蕭傢孩子無論男女都是自小習武，去軍營歷練，我們舍不得你吃苦，歷代蕭傢女唯有你留在京中不曾流過習武的汗，不曾吃過邊境的風沙，你母妃那般磊落之人，最是討厭後宅裡的陰私手段，往日裡連這樣的事情聽都不屑於聽，可她將這些全數教給你，就是希望你遇到算計時能懂得如何化解，不會讓自己吃虧。

我們把你當心肝一樣的養著，你若不說，本王都忘記瞭你不是本王的親女，而是本王的侄女，本王此時倒是慶幸，你母妃去得早，沒聽到你這般誅心的話，否則她該多心碎。”

他又挪動腳步朝清平走去，原本精神矍鑠的人一下子萎頓瞭許多，仿佛一下子蒼老瞭。

在場的幾個晚輩都從清平不是老王爺親女的震驚中回過神來，朱曼凝原本最是柔弱，這次卻是行動極快的扶住瞭老王爺。

朱子盛起初覺得自己做兒子的，母親做得再不好也不能言母之過，可知道母親不是外祖親生，再想到這些年外祖背地裡為他和妹妹所做的一切，他也走到瞭老王爺的另一邊。

朱曼凝從老王爺手中接過那個杯子，淚盈於睫，“娘，過去的都忘瞭吧，女兒陪著你一起忘，你我一人一半。”說著便要往嘴邊送。

“不。”清平回過神來阻止瞭朱曼凝，她看向老王爺，見他臉上有失望有傷心，清平郡主一下就心虛瞭。

父王母妃對她如何，她其實最清楚，當初奶嬤嬤告訴她真相後，她也擔心過他們會對她不好，可她擔心的那些都沒有出現，當初她看上朱顥，父親不是很滿意，母妃則覺得朱傢後宅不夠幹凈，但她喜歡，他們隻得允瞭。

可她不想喝那什麼忘情水，尤其還是葉筱錦提供的，一個嫁入王府不久的晚輩，就這樣越過瞭她在父王心中的地位。

她垂眸，眼珠一轉便有瞭主意，她先示弱，再說服父王，從前便是這般，隻要她不開心，父王最終都會依著她的。

她抬眸，心裡的話剛要出口，背上被人點瞭兩下，身子便動彈不得，她驚恐地看著老王爺。

老王爺重重嘆瞭口氣，“傻孩子，你是架在父王脖子上長大的閨女，父王怎麼會不知道你的想法，是父王沒教好你，往後父王重新教。”

他將杯子裡的水全部灌進瞭清平郡主的口中，再點瞭清平郡主的睡穴，親自抱著她放在瞭床上，替她蓋好被子，將她凌亂的發往額後理瞭理，老王爺方才站直身子。

他看向跟進來的朱子盛兄妹，“此事，你們若要怪，就怪外祖，蕭傢能在前朝的暴政中保命，後又跟著先帝打下這大胤江山，不是蕭傢真的有多英勇，靠的是蕭傢的團結，一個傢族想要長久地昌盛下去，內部絕對不能亂，擰成一股繩一致對外，這份凝聚力才是傢族長存的根本。

親情無關血緣，無關姓氏，隻要你們的心靠在一處，便是一傢人，今後你們兄妹若不願回朱傢，蕭傢永遠有你們的一席之地，你們回瞭朱傢，隻要願意，蕭傢依舊是你們的傢，但外祖隻有一個要求，蕭傢人絕不可以內部決裂，隻能團結對外。”

這也是他為什麼看重葉筱錦的原因，她珍視每一個傢人，眼光看得長遠，格局大，不會局限於在傢族利益的那點子爭鬥中，蕭傢要的就是這樣的兒媳，而不是那種隻會盯著王府這方小天地裡搶得你死我活，讓外人鉆瞭空子。

見到兩個外孫點頭，老王爺朝他們擺瞭擺手，拖著疲憊的步子出瞭清平郡主的院子。

他不知因著今日發生的事情和他的這番話，讓朱曼凝對自己的未來有瞭決定，這是後話。

葉筱錦執著蕭墨曄的手，也準備走，朱曼凝站到瞭她面前，“表嫂，對不起，謝謝你。”

讓母親忘瞭那些事情是最好的結果，至於那個知情的嬤嬤，朱曼凝捏瞭捏拳頭，杖殺！

她絕不能讓這件事情有一丁點透露出去的可能，這將是她手上的第一條人命，她心跳很快，有些喘不上氣的感覺，但決定不會更改。

葉筱錦見她臉色蒼白，默瞭默開口道，“我請程大夫來給你看看吧。”

“好。”朱曼凝突然笑瞭，“謝謝表嫂。”

葉筱錦沒再說什麼，朝幾人點瞭點頭，便跟著蕭墨曄走瞭。

待蕭墨辰兄妹也離開，屋子裡隻剩朱傢母子三人時，朱曼凝道，“哥哥，我想留在蕭傢。”

朱子盛隻當妹妹是暫時不想回朱傢，想著妹妹在王府確實比在朱傢更開心些，他點瞭點頭應瞭。

葉筱錦回到墨竹院，便叫來葉一葉二，“朱顥不必留瞭，你們有仇報仇，有冤報冤。”

葉一二聞言，眼裡出現狠厲之色，對著葉筱錦拱手退下就去瞭地牢。

原本葉筱錦還想讓朱顥親眼見證下皇後對他的無情，誅誅他的心，她突然就覺得很沒意思，那種人不值得她費精力，朱顥未必不知道皇後對他的舍棄，就像清平未必不知道朱顥的利用，隻是他們不願接受現實而已，我們叫不醒裝睡的人。

有這時間倒不如關心一下真正在意自己的人，她看向蕭墨曄，“阿墨，我們去祖父院子陪陪他，順便接孩子回來。”

“好。”

老王爺被清平氣得有些狠，回去就頭暈心慌，夫妻倆到時老王爺正在塌上躺著，葉筱錦看他這樣子，想到瞭現代的高血壓，忙命人喊瞭郭老來給他看看。

郭老給他開瞭些藥，親自熬瞭端來給老王爺喝瞭，他的精神才稍稍好些，葉筱錦兩人索性就在老王爺的院子呆瞭下午才回墨竹院。

葉一葉二都在院子裡杵著，葉筱錦也沒問他們怎麼處理的朱顥，滅村之仇想必是好死不瞭。

到瞭傍晚的時候，程元青來瞭墨竹院，告訴她，朱曼凝請他幫她調理身體，調理到能正常成婚生子的地步，程元青聽葉二說瞭清平郡主做的事情，又知道葉筱錦的性子，必定不會放任清平郡主，搞不好是得罪瞭母女兩人。

恰好這個時候朱曼凝又提出這個要求，他擔心有什麼事情會對葉筱錦不利，便趕緊過來告知給葉筱錦，萬一真有個對她不好的事情，也好有個防備。

葉筱錦一時也想不明白朱曼凝的打算，但見程元青臉上的擔憂，她笑道，“知道瞭，我會註意的。”

翌日，葉筱錦隨著蕭墨曄一同進宮謝恩，兩人剛進宮門，就被一個太監攔著瞭，“蕭世子，世子妃，皇後娘娘有請。”

葉筱錦唇角勾起一抹譏諷的笑，皇後還真是急不可耐，對著蕭墨曄輕眨一下眼，蕭墨曄心領神會，朝太監道，“帶路。”