立冬那天，天氣出奇的好，陽光普照，溫暖如春。毬院的牽鉤大賽如期舉行瞭。
允央因為有瞭上次參加皇後宮宴的經歷，對於這種活動多少是有些抗拒的，幾天前就擬好瞭請辭帖子讓人送到瞭重鸞宮。
所以當漢陽宮裡的人都去毬院看熱鬧時，她正站在淇奧宮的屋簷下看著石頭做彩燈。
石頭當真是個心靈手巧的，細細的銀絲與銅線在他手裡，軟得就像新捻成的彩繩，想折成什麼樣就是什麼樣。
允央忽然靈機一動：“石頭，你得空瞭用銀線給本宮折一個棋盤可好？”
石頭停下手裡活，不解地問：“娘娘想要什麼樣的呀？”
“就是可以掛在窗子上的，大一點的，棋子可以在棋盤上活動的……”
正說著，就聽宮門“吱呀”一聲被推開瞭，執壺和扁擔說說笑笑地走瞭進來，他們身上還披著花紋古雅精致的蜀錦彩帶，一個上面織的是龍穿驚滔紋，一個上面織的是麒麟嘯月紋。
允央淡淡一笑說：“派你們兩個去探探情況，你們兩個倒真的搖旗吶喊上瞭。那你們說說，今天是哪支隊伍獲勝瞭？”
“隨紈與飲綠為瞭這個還下瞭註呢，看看她倆誰贏瞭錢，讓贏的人請你們吃點心！”
果然，聽到執壺與扁擔回來，隨紈從內殿小跑著出來，邊跑還邊說：“飲綠快來，把銀子備好，我可要收入囊中瞭！”
飲綠從側殿廂房裡走出來，拍瞭拍手上的熏香沫子說：“人傢還沒說結果呢！看你急得像尾巴著瞭火！”
執壺一見她們倆這樣子，咧著嘴樂瞭起來：“讓姐姐們失望瞭，今天的比賽，哪個隊都沒贏，比瞭四局，二比二，算是打瞭個平手！”
隨紈有些失望地皺瞭皺眉：“幹嘛比四局呀！多加一局不就得瞭嗎？”
扁擔一邊把身上的蜀錦彩帶取下來，一邊說：“唉，其實你去瞭就知道瞭，什麼贏不贏的，大傢就是圖一個樂呵！”
“今天毬院裡佈置得特別熱鬧，人來得也齊整。所有的六品以上的文武官員與傢眷，還有洛陽城裡的皇親國戚全部悉數到場瞭。”
“不僅這樣。”執壺在旁補充說：“今天到場的人都有禮品贈送，男人送的是鑲珠綴玉的腰帶，女人送的是帶珠碧璽軟緞荷包。人手一個呢！”
“你們宮女去瞭都有，可我們太監去瞭卻是不給……”說到這，執壺有些泄氣地撇撇嘴。
隨紈似乎沒註意到這些，她小聲地問瞭一句：“那太傅傢的二公子可去瞭嗎？聽說他可是洛陽城裡數一數二的美男子。”
執壺眨巴著眼睛想瞭想說：“倒是不知道這位二公子去沒去。不過要說美男子，那毬院裡可是一抓一大把，玉樹臨風的，英武魁偉的，玉面的，紅臉的，到處都是，看都看不過來。”
隨紈聽他這麼說，心裡更是貓抓一般癢癢，雙手絞著衣服的前襟不說話。
允央不知隨紈還有這樣的心思，不禁扭頭看著她，善意提醒：“那些公子哥大部分都是些招花引蝶的高手。況且身份有別，你心裡可要有分寸呀。”
隨紈紅著臉應瞭一聲說：“娘娘想到哪裡啦！奴婢之所以多問兩句，也是因為一年到頭也遇不到這樣一次熱鬧的機會，心裡好奇罷瞭。”
允央掃瞭一眼安靜的庭院，心裡有些惻然：“自己失寵，連累眾宮人也跟著守在這冷清的淇奧宮裡。她們都是如花似玉的年紀，喜歡熱鬧，流連歡會也是人之常情。”
這時在宮門守著的銅鎖領瞭一個臉生的宮女進來。這個宮女見到允央翩翩下拜：“奴婢是辰妃娘娘身邊的愛玉。辰妃娘娘讓奴婢來請斂妃娘娘下午移步毬院。”
“下午有洛陽城裡最好的雜耍班子獻藝，宮裡難得一見，還請斂妃娘娘抽空去瞧瞧。”
允央聽罷心想：“今日是辰妃主辦的歡會，來請瞭好幾次，如果真不去，反而顯得不通人情。況且上次皇後辦的宴會，我出席瞭。”
“今天辰妃辦的歡會，我若堅持不去，難免讓人覺得厚此薄彼，引得辰妃不滿。”
接著，允央扭頭瞟瞭一眼隨紈，隻見她咬著嘴唇，手絞著衣服，一副心急火燎的樣子。
允央心裡暗暗發笑：“我若不去，宮人們也都不能去。今天洛陽城裡的美男子來得這樣齊全，若是讓她們錯過瞭這個機會，隻怕是終身遺憾呢！”
想到這，允央對愛玉點瞭下頭：“辰妃娘娘如此盛情，本宮怎能一味拒絕？你去回話，下午本宮便會過去，但請不要給本宮安排座位，本宮看一會就好。”
愛玉還想勸些什麼，但終是沒有開口，行瞭禮回去瞭。
一聽娘娘答應瞭去毬院，隨紈與飲綠喜不自勝，連走路都有些蹦蹦跳跳瞭。
用過午膳後，隨紈與飲綠陪著允央出瞭淇奧宮。
此時天高雲闊，艷陽高照，她們順著熙攘的人聲，慢慢走到瞭毬院。
遠遠地，就看到毬院四周掛著七彩東陽花羅幔，彩幔上方還按天上十二次的位置，用鑲金紅銅竿挑著各色瑞獸飄，有如意雙花鯉，祥雲送仙鹿，麒麟踏浪，鶴銜仙芝……。
門邊，支起瞭幾丈寬的梨花帳，有幾十個伶人，盤坐胡氈之上吹奏彈撥，一曲《喜中天》剛罷，一曲《戰鼓緊》又起。
進瞭毬院，可以看到沿著內墻建起瞭一圈一丈多高的櫟木臺，臺邊飾有絳紫色杜鵑寶花羅圍幔，臺面上鋪著茄花色絲毯。
絲毯之上擺著清一色的黃花梨嵌紅銅邊雕雲紋條案，條案後立著加瞭妝花庫緞軟墊的太師椅，今日的貴賓都已在臺上就座。
在貴賓的座位之上，用紅銅竿搭起瞭沉香色織龜甲四瓣花紋緞涼棚。涼棚被紮成瞭胡人帽子樣的帳篷頂，棚頂上插著各色彩旗，迎風招展，甚為惹眼。
毬院正北面立的一個三丈寬的木臺，這個木臺比兩邊的臺子高出一截，臺上裝飾也更為華貴繁復，除瞭遍塗朱漆外，還用金箔粉繪有龍鳳呈祥，太平吉慶的圖案。
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