快到曾蘭宮的時候，允央叫住瞭隨行太監：“你們先把轎子停在這裡吧，本宮與繡果兒自己走進去。”
太監見娘娘執意如此，不敢多言，隻得照辦。
此時離曾蘭宮也沒有多遠，況且還有周圍大樹的濃蔭遮蓋，自是比在轎子裡再加通透暢快。允央輕搖著手裡的百寶嵌花鳥圖竹骨折扇，一邊走，一邊打量著周圍的景致。
這裡少有人來，彎彎的小徑旁邊立著梧桐，銀杏還的松柏等樹都長得葳蕤蓊鬱，少瞭枝丫修剪的拘束，多瞭自由伸展的自在。
再疊石為山，巖洞隧道，幽深曲折，間有古木叢篁，饒有林嵐佳致。
“以前總呆在曾蘭宮裡，不肯出來，卻沒想到，一墻之隔，以地竟有這樣清雅的所在。”允央一邊，一邊暗暗贊嘆道。
到瞭曾蘭宮，繡果兒蹦蹦跳跳地上前要拍門，卻被允央攔住瞭。她眼睛眨瞭眨似是想到瞭什麼主意。
允央先做一人禁聲的動作，然後繞到宮墻之外，隨手從旁邊的樹上摘下幾顆泛紅的海棠果，遞給繡果兒兩個。主仆二人就攥著果子，靜靜聽著裡面的動靜。
過瞭一會，就聽綺羅在院子裡說話。允央馬上沖繡果兒使瞭個眼色，兩人一起動手把海棠果沖著宮墻裡面擲瞭進去。
很快，就聽到綺羅“哎喲，哎喲”地叫瞭兩聲，接著就聽到一陣急促的腳步聲往宮門口而來：“哪來小太監敢來這裡撒野！抓住你，不把你耳朵擰下來！”
允央感緊拉住繡果兒躲在瞭宮門旁的柱子後，待綺羅開瞭門，怒氣沖沖地往外走時，她們兩個則趁綺羅不註意溜進瞭門裡。
綺羅聽到身後有聲音，敢緊回頭，正巧央一手拉著繡果兒，一手拿著折扇掩著嘴吃吃笑著，快步往裡走。她丁香色的煙羅紗裙隨風輕擺，恰似一灣和著落花的水波漫上岸來。
央的背影，綺羅又急又氣又無奈地叉著腰喊：“娘娘，您可是貴妃呀！怎麼能這樣戲弄奴婢呢！奴婢不服啊！”
允央含笑回頭掃瞭她一眼，腳步卻也不停，已往正殿而去。
聽外面熱鬧的聲音，謝容華已來到瞭門前，正好迎到瞭允央。她忙俯身下拜：“臣妾給貴妃娘娘請安！”
允央抿嘴一笑，扶起她一起往裡面走：“姐姐，從沒見您給妹妹送過杏子，今天是怎麼回事？難道是怕妹妹朝齏（機）暮鹽？”
這話若是對別人，允央斷不敢這樣說。但是她非常瞭解，也很信任謝容華，故而才隨口開瞭這樣的玩笑。
果然，謝容華拉著允央的手，語氣平和地說：“你那裡什麼沒有？歷城的紅玉與滄縣的金冠，隻要你開口，內府局還不馬上把新貢的大杏子給你送過去？要多少有多少，哪裡還得上姐姐送的這些。”
“所以，姐姐是有意而為瞭？”允央坐好後，深吸瞭一口氣，容華說。
謝容華臉上有笑意漾起：“你這個人精，什麼都瞞不過你。有件事，姐姐知道瞭有一陣子瞭，思前想後，覺得總該讓你知道。但現在你住在長信宮裡，姐姐就算派人過去，隻怕也難以進去見到你。所以就想瞭這個法子，就知你一定會端倪。”
允央聽她說的婉轉，心裡忽然沒來由地沉瞭沉：“不知姐姐所說的是何事？對妹妹還要這樣吞吞吐吐？”
謝容華沒有馬上答話，有些忐忑地攏瞭攏湖藍素紗襖的對襟。她的動作很輕緩，似是下著什麼決心。
允央靜靜地望著她，眼中微光盈盈而動，心裡陰沉的感覺愈發強烈起來。終於，允央緩緩開瞭口：“姐姐，可是有瞭關於隨紈的消息嗎？”
謝容華猛然抬頭，非常意外地說：“我還沒說，你就猜出來瞭？”
允央見心裡的預感終於成瞭真，不由得變瞭臉色，她輕咬著嘴唇恨恨地說：“她果然沒有死，真是蒼天無眼！隻是姐姐若是真知道瞭她的下落為何不直接報官，何必費盡周章要妹妹知道，拖延瞭這些時日，隻怕這個妖孽已經跑瞭。”
謝容華見允央臉色蒼白，全身都在微微發抖，知道她氣得不輕，不由得起身走過去輕撫著允央的後背說：“姐姐拖這麼久才告訴你，也是怕你這樣。你事情過瞭那麼久，你又深得皇上隆寵，以後的日子隻會越來越好，幹嘛總是把這件事放在心上呢？提都不能提，一提你就是這個樣子，姐姐真怕把你氣壞瞭。”
“事情是這樣的。上個月中旬，我與綺羅去請旨出宮到城南的古寺裡進香。出來的時候，一堆人圍著一個叫花子指指點點。本來出來進香就是想廣結善緣，因而綺羅與我便往裡走瞭走，想給這個乞丐幾個銅板，卻沒想到這個乞丐面前還放著一個破簍子，裡同鼓鼓囊囊不知裝瞭個什麼。眾人就是對著那個破簍子竊竊私語。”
“這時有個人說，那個東西還沒死嗎？你這個叫花子天天拿著這麼個人不人鬼不鬼的東西來這裡要錢，虧心不虧心？這個東西掙來的錢，全都被你買酒瞭吧！”
“另外幾個人也附合著，就是，你可別折磨那個東西瞭，讓它死瞭算瞭，天天覺得造孽！”
“裡，我就拽著綺羅要走，怕麼不幹凈的東西。可是綺羅好奇心重，非要留在那裡什麼。那個乞丐見旁邊的人圍瞭不少瞭，就從破簍子裡取出個破佈裹著東西放在地上，掀開破佈一來是個四肢殘缺的人，全身都是傷灼過的傷疤，頭發都沒有瞭，根本就不有人樣兒瞭。但是你說奇不奇怪，她不知當時遇得瞭什麼東西護在左臉上，隻有半個左臉還算保存著。”
“那個乞丐為瞭討到更多的錢，就拿樹枝狠狠地抽這個東西，這個東西已不能說話，抽得疼瞭就哼哼幾聲，淒厲無比。旁邊的人去，紛紛拿出錢，扔給那個乞丐，乞丐見來瞭錢，才停住瞭手，不再抽打。”
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