桃枝看著繡花鞋，若有所思道：“這隻鞋看著好眼熟啊？”
“你見過？”碧兒問。
桃枝撓撓頭：“就覺得在哪兒見過呢，可是又想不起來……”
碧兒趕忙問道：“你想想是在府裡見過的嗎？她是府裡的下人嗎？”
“我……”桃枝就覺著眼熟，可一時半會兒腦袋卡殼瞭。
碧兒道：“實在想不起來也沒關系，少夫人說，讓所有人都試穿一下，把合腳的帶去桐院調查。”
桃枝道：“那我去稟報一下夫人。”
“什麼事？”姬霜從屋裡走瞭出來。
碧兒行瞭一禮：“四夫人。”
秦姑爺讓秦嬌回瞭房，自己則走向姬霜，姬霜往他來時的方向望瞭望，說道：“我方才好像看見嬌嬌瞭，她回來瞭嗎？”
秦姑爺眸光一頓：“回來瞭，不過……好像出瞭點事情。”
“什麼事情？”姬霜問。
秦姑爺道：“那隻鞋，是秦嬌的。”
說話間，碧兒拿著鞋走瞭過來，與二人道：“夫人，姑爺，老爺方才被一個刺客打傷瞭，這是刺客掉落的鞋子，少夫人正在找鞋子的主人。”
秦嬌打開瞭一條門縫，從縫隙裡瞄著外頭的情況。
姬霜朝秦嬌的屋門口看去，秦嬌趕緊合上瞭門。
姬霜對碧兒道：“你在外頭等我。”
“是。”
碧兒退下。
姬霜轉頭，看向秦姑爺道：“她怎麼把我大哥打瞭？”
秦姑爺道：“這中間一定是有什麼誤會。”
“任它什麼誤會也不能把我大哥給打傷瞭呀！”姬霜心中是十分敬重這個大哥的，當初得知荀蘭害瞭自傢大哥，她恨不得把荀蘭給撕瞭，秦嬌雖說是秦姑爺的妹妹，可是做出這種事來，仍是讓人無法接受。
秦姑爺輕聲道：“你在這兒等我，我去問問秦嬌。”
姬霜淡淡地點瞭點頭，秦姑爺去瞭，很快，秦姑爺便從房裡走瞭出來。
“她怎麼說？”姬霜沒好氣地問。
秦姑爺嘆道：“她說大哥喝多瞭酒，抱住她不放，她為瞭脫身，情急之下才誤傷瞭大哥。”
“哼。”姬霜冷冷地翻瞭個白眼。
秦姑爺拉過姬霜的手，軟語道：“你看，這就是為什麼我是自己解決我妹妹的事瞭，她一個小門小戶的婦人，什麼都不懂，到瞭大地方隻會闖禍。府裡就連新來的下人隻看衣裳都能猜出大哥不好惹，她見識淺，不懂這些。”
姬霜被說動，不耐地嘆瞭口氣：“行瞭，交給我吧，你讓她以後別再單獨出門，想去哪兒帶上府裡的丫鬟。”
秦姑爺溫柔地笑道：“霜兒你真好。”
姬霜冷聲道：“我還不是為瞭你？她要不是你妹妹，我管她是不是無心的！”
秦姑爺微微地笑道：“霜兒的心意，我明白。”
姬霜淡道：“你和我一起去一趟桐院。”
“好。”
其實這種事，姬霜一人出面就能搞定瞭，但姬霜就是想要秦姑爺陪著自己，她不喜歡他與秦嬌獨處一室，哪怕秦嬌是他妹妹。
二人去瞭桐院，先探望瞭姬尚青，姬尚青的傷勢已經處理完畢，但仍處在昏迷中，看上去有些嚴重。
姬霜耐著性子與喬薇解釋瞭當時的情況，喬薇沒料到兇手忽然是秦嬌，姬尚青的身上有濃烈的酒氣，醉酒誤事的可能性倒也不是沒有，何況問瞭董二海，董二海確實聽見姬尚青在喊什麼人的名字，所以確實有可能是姬尚青發酒瘋把秦嬌嚇壞瞭。
喬薇說道：“究竟是不是這個情況，等父親醒瞭問父親也不遲。”
“也好。”姬霜點瞭點頭，望向秦姑爺道，“我們先回去吧？”
秦姑爺與姬霜離開瞭。
碧兒拿著金瘡藥走瞭過來，望瞭望門口，道：“夫人，他們說的是真的嗎？老爺真的發酒瘋把秦姑娘給欺負瞭？”
喬薇沉思道：“我公爹確實喝得很多，不過，我總覺得這個秦嬌有問題。”
“夫人是指什麼問題？”碧兒問。
喬薇拿過金瘡藥，放到瞭桌上：“我說不上來，對瞭，讓你給永年遞的消息遞瞭沒？”
碧兒道：“遞瞭，永年說他會盡力去找的。”
羅永年是鐵匠，秦嬌的丈夫也是鐵匠，雖然二人相識的可能性並不大，但鐵匠有鐵匠的路子，隻要他入京後確實幹著老本行，那麼同行羅永年應該能打聽到他的下落。
喬薇帶著碧兒回瞭青蓮居，兩個小傢夥已經睡下瞭，姬冥修也整理完瞭今日曠工延誤的奏折，喬薇把姬尚青受傷的事與他說瞭，他的臉色變得有些難看，喬薇就道：“如果是公爹真的酒後亂性，那這事就怪不得秦嬌瞭，當然也有可能是秦嬌在撒謊，你就別擔心這個瞭，傢裡的事交給我，周公子的事你也別管，我在查瞭。”
她做事，姬冥修是放心的，讓她放手去幹，萬事有他，便是真把秦嬌剁瞭，他也給她兜著。
喬薇失笑，他把她當什麼瞭？還剁呢。
翌日，姬冥修天不亮便去上朝瞭，喬薇將三個小包子送去瞭書院，今天鎏哥兒算是沒起床氣瞭，乖乖地吃瞭早飯，乖乖地上瞭馬車。
從書院回來，桐院的下人稟報，姬尚青醒瞭。
喬薇氣都沒喘一口，又趕去瞭桐院。
姬尚青的傷勢控制得不錯，沒出現發炎的征兆，酒也醒瞭，清醒之餘，能感受到傷口火辣辣地疼痛。
喬薇給姬尚青換藥，順帶著問瞭昨日的情況。
姬尚青慚愧道：“我昨晚是喝多瞭，腦子不大清楚，還以為自己看見瞭昭明。”
喬薇一直不大明白為何自己每次見瞭秦嬌都會覺得眼熟，此刻聽瞭姬尚青的話，總算明白那股熟悉感從何而來瞭。
秦嬌身上，有幾分昭明的影子，不是容貌，而是那股溫柔的氣質，溫柔中透著一絲似有還無的倔強。
姬尚青道：“對瞭，那個姑娘是誰？我從前好像沒在府裡見過這號人。”
盡管他連她的容貌都想不起來，但一個女人身上哪怕隻有一絲昭明的影子，他都會見之不忘，所以他無比確定昨天是第一次見到她。
喬薇笑瞭笑，說道：“她就是秦姑爺的妹妹，她已經成親瞭，孩子都兩歲瞭。”
所以您就死瞭這條心吧，別想再給我和冥修找個小後媽瞭！
……
下午，羅永年那邊來瞭消息，讓喬薇過去一趟。
喬薇坐上馬車，去瞭羅永年的鐵鋪。
半年不見，羅永年又長個兒瞭，上次見時隻比喬薇冒出一根指頭，而今，都恨不得高出大半顆腦袋瞭，人也壯瞭，胳膊上一塊塊的肌肉，古銅色的肌膚，充滿瞭男性的力量。
“永年！”喬薇笑著進瞭後院。
羅永年放下手頭的活兒，隨手擦瞭汗，驚喜地走瞭過來：“姐！”
喬薇也不是沒有變化的，臉還是那張臉，但眉宇間不經意露出的風情，不再是當年那個青澀的姑娘瞭。
羅永年將喬薇帶進瞭自己屋子，他做事用心，人又機靈，深得師父喜歡，已經從小徒變成大徒，並有瞭一間自己的屋子。
因知喬薇過來，他提前收拾瞭一番，若不然，可能沒辦法下腳。
姐弟倆寒暄瞭一番，說瞭些體己話，很快便聊到瞭正事。
羅永年道：“姐，你說的三年前從外地來的、姓周的鐵匠，咱們鋪子還真有一個！叫周順，他比我早來一年多，是個師兄，手藝據說是不錯，師父挺喜歡他的。姐你打聽他幹嘛？”
喬薇就道：“我是幫別人打聽的，他可有與你的師父師兄們提過他傢中的情況？譬如，他傢中都有何人，成親瞭沒有。”
羅永年想瞭想，說道：“他爹娘已經不在人世瞭，但他有個妻子。”
喬薇的眸光微微一動：“他妻子叫什麼？是哪兒的人？”
羅永年道：“他們一個地方的，都是邱州的，至於叫什麼，我們都不清楚。”
喬薇呢喃：“秦姑爺的老傢也在南部的邱州的。”
“姐你嘀咕什麼呢？”羅永年沒聽清。
喬薇往外望瞭望：“我在想，他在哪裡，我能不能去見見他？”
羅永年遺憾地說道：“他已經回老傢瞭。”
“回老傢瞭？”喬薇微微一愣。
羅永年就道：“是啊，他媳婦兒給他生瞭個大胖小子，他說要回傢看看，師父允瞭，那之後再也沒見他回來。”
喬薇自嘲一笑：“姓周，有媳婦兒，有兒子，三年前上京……奇怪真的有這麼一個鐵匠，各方面的信息全都對得上，我還當她在撒謊呢。”
“誰呀？”羅永年問。
喬薇眸光清冽道：“一個自稱是我姑父妹妹的女人，我以為什麼姓周的，什麼鐵匠，都是他們胡編亂造的呢，沒想過竟是真的。”
羅永年猶豫瞭一會兒，說道：“我們沒人見過周師兄的媳婦兒，要不然，可以幫你去辨認一番。”
喬薇沉吟片刻，道：“他與他媳婦兒的感情貌似不錯？”
羅永年點點頭：“是啊，周師兄每天都念叨他媳婦兒，要枕著她送的香囊才能入睡，她媳婦兒生瞭兒子後，找熟人給他捎瞭一封信，當時師父說，昨晚這個活就給他漲工錢，可他二話不說地回鄉瞭。”
聽到這裡，喬薇有七成把握秦嬌就是周順口中的那個媳婦兒瞭，剩餘的三成就需要她再去找秦嬌確認一番。
回到青蓮居，喬薇喚來碧兒：“桐哥兒病得重些，需要再做個治療，你去我姑姑那兒，把桐哥兒抱來。”
秦嬌如此寶貝桐哥兒，自然不放心把他交到一個外人手上，可她又記掛桐哥兒的病，不可能真的拒絕喬薇的治療，果不其然，兩刻鐘後，秦嬌親自抱著桐哥兒上門瞭。
喬薇給她倒瞭一杯茶，和顏悅色地說道：“把桐哥兒放下吧，抱著怪累的。”
“你說，給桐哥兒治病。”她抱緊瞭孩子道。
喬薇微微一笑：“我是那麼說的，其實隻是想單獨把你叫來聊一聊罷瞭。”
秦嬌側過身子，擋住瞭懷中的孩子。
喬薇抬瞭抬手，碧兒識趣地從外頭合上門，秦嬌看著門，眸子裡掠過一絲不解與緊張，喬薇寬慰道：“你不用緊張，我不會把你兒子怎麼樣，我隻是有些事情不明白，想找你要個答案。”
秦嬌低頭，悶聲不語。
喬薇喝瞭一口茶，緩緩說道：“你相公是不是叫周順？”
秦嬌的身子一頓。
“看來是瞭。”喬薇淡笑，“你相公與我弟弟在一個地方做事瞭，我今天去找我弟弟，順帶著打聽瞭一番你相公的情況，我弟弟說，你相公早在兩年前便離開京城去找你瞭，怎麼？你們沒碰面嗎？”
秦嬌抱著孩子的手緊瞭緊。
喬薇將她不經意間的小動作盡收眼底，淡淡說道：“你不是我姑父的妹妹吧？”
秦嬌沒說話。
喬薇道：“你承不承認都好，我心裡有數，沒數也不會把你強留在姬傢瞭，那些一戳就穿的謊話也就是能騙騙我那個姑姑，別想在我跟前兒使。”
秦嬌低下頭。
喬薇又道：“你是邱州人，我姑父也是邱州人，你們口音也一樣，很容易讓人相信你們是一傢人，但是你別忘瞭，世上沒有不透風的墻，查出你是誰，不過是彈指間的事，你以為我差不到麼？”
秦嬌的表情沒有多大變化。
喬薇好笑地說道：“看來你真以為我查不到，罷瞭，我對你的出身也沒多大興趣，你是誰都好，與我沒關系，我隻是想弄明白心中的疑惑。老實說，我原先以為桐哥兒是我姑父的孩子，而今看來我猜錯瞭。”
說著，喬薇看向瞭她，“我姑父對你可真好，好到連你的孩子也一並要瞭，這要不是你親哥哥，那我實在想不出還有什麼理由值得他對你這麼好？不如你來告訴我？”
秦嬌仍是鋸嘴葫蘆不吱聲。
喬薇淡淡一笑道：“有沒有人和你說過，你的身形與氣質都很像一個人？不對，是兩個人，這兩個人都曾經是我公爹的妻子。昨晚我公爹便是將你錯認成瞭他的發妻，我第一次見你，也覺得你身上有那麼一絲熟悉，我姑父，應該也一樣吧。那麼我倒是納悶瞭，我姑父他喜歡的……到底是你這個人，還是你像的人？”
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