皇帝披一身夜色，回到養心殿。褪掉端罩，便宣歸和正。

今晚歸和正並不當值，一道諭旨傳出宮去，老爺子三更半夜地爬起來，一路奔波進宮來，早已被冷風嗆透瞭腔子，進門在外面喘瞭半晌，進來還是一張嘴就控制不住地咳嗽開瞭。

皇帝森然冷笑：“禦前失儀，歸和正，你該死！”

歸和正被嚇得一口氣堵在嗓子眼兒裡，倒將咳嗽給止住瞭。歸和正便連忙伏地叩頭：“微臣該死，隻是求皇上開恩。”

皇帝瞇眼打量他，忽地問：“認得鄭良麼？”

歸和正垂著頭，眼珠兒一轉，忙道：“自然認得。他也是太醫院的同僚，雖然他值守的是儲秀宮，而微臣值守的是養心殿，我與他平素並不搭界。但是好歹也是同僚，偶爾在禦藥房能遇上，也攀談過兩句。”

皇帝輕哼一聲：“近來沒見過鄭良，就不好奇他去哪兒瞭麼？”

歸和正心下便是一個激靈，卻也隻能繞著圈子道：“聞說他是丁憂出宮，已是回江南老傢去瞭。”

皇帝目光沉沉，在夜色幽暗裡微微抬起眸子：“那不過是外頭的說法。實則，他死瞭。”

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隨著皇帝的話，這暖閣裡便也從門外掛進一股子涼風來，將燈火吹得一個搖晃。

瞬間明滅，更顯得這臘月的夜半，陰氣逼人。

歸和正打瞭個哆嗦，不敢隨便接話。他一時不敢去揣測，皇帝為何大半夜的召瞭他來，卻說起鄭良這樣看似與他不想幹的話題來。

見他不說話，皇帝也並不驚訝，隻是靜靜瞇著眼：“你就不想問問朕，朕為何要他的狗命？”

歸和正連忙又是叩頭：“君要臣死，臣不敢不死。皇上心中自有定奪，微臣豈敢問！”

“你不問，朕也偏告訴給你。”

皇帝黑瞳幽如子夜：“他本是慧賢皇貴妃傢裡從民間搜羅來的，舉薦給瞭禮部，又托瞭些關系，叫他順利通過考校，進瞭太醫院。”

“此事朕早有數，隻不過睜一眼閉一眼罷瞭。總歸慧賢皇貴妃這些年陳病不起，而你們這幫禦醫一個一個都是老滑頭，她想從外頭想些法子，且進宮來也隻是伺候她一個，朕倒可以網開一面。”

“可是這個鄭良錯就錯在吃裡扒外！他本是被慧賢皇貴妃傢裡舉薦進來，便該實心實意替慧賢皇貴妃效命，可是他,卻在宮裡又聽命瞭別的主子。慧賢要他開虎狼藥，他便當真給開；隻不過慧賢要的劑量之外，鄭良賊子又聽命旁人給多加瞭一倍去！”

“隻是那藥隻是虎狼藥，本身並不是害命的毒藥，故此他分多次化解在其他方子裡，到禦藥房去領出這些藥材來，自並不會引人生疑。而按著大清律例，他既然沒有用害人的毒藥，便也無法治他的死罪。況且用虎狼藥，是慧賢自己的心意。”

“因他是慧賢自己母傢舉薦進來的人，故此慧賢自然對他深信不疑。他開什麼方子，慧賢便都按著方子足量地吃下瞭藥去，從未想過自己的命已是拿捏在瞭旁人的手上！