“最後，慧賢皇貴妃才會那樣快地便油盡燈枯，原本十二月時還能代替皇後陪朕坐在宮宴之上，結果正月初一便不行瞭！短短的二十天內便再無可醫，撒手而去！所以你說，這樣的郎中，朕還能叫他活著麼？”

歸和正一個哆嗦，隻能緩緩道：“醫者，治病救人；若他在救治慧賢皇貴妃一事上未能盡力……”

“朕不是這個才讓他死！朕是因為他在宮裡明明該知道伺候哪位主子，卻又騎瞭墻，聽命於另外的主子！”

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歸和正又是一個寒顫，不敢再說話，隻是一個勁磕頭罷瞭。

皇帝卻寒聲地笑：“事關慧賢皇貴妃，這樣的宮闈秘事，朕竟然都與你說瞭。老歸啊，你便該明白，你今晚上聽完瞭這個故事，便是你的死期到瞭。朕不會叫你還能活著走出宮去的。”

歸和正怔住，如木雕泥塑般望住皇帝，隨即兩行清淚無聲滑下。

這麼多年伺候著皇帝，這麼多年的小心翼翼、生怕出錯，這麼多年——與皇上還算親近的君臣之情。他如何能想到，一切卻其實都是如此易碎，隻憑皇上這樣一句話，便將那多年的心血全都化為烏有瞭。

看見歸和正落淚，皇帝冷哼一聲：“原來你也怕死！老歸，你也活得夠久瞭。便是今晚被朕賜死，你也不虧。”

皇帝晃瞭晃手上的夾漆苧麻的念珠：“而且朕不會遷怒你的傢人。朕一向分得清，從不輕易滅人滿門。”

歸和正俯伏在地，這一刻委實再也控制不住自己，放聲大哭出來：“皇上！微臣罪不至死，還求皇上開恩！”

“是麼？既知有罪就好。至於罪是否至死，也要看你接下來如何回朕的話！若再敢有半點支吾，你看朕要你怎麼死！”

皇帝微微瞇起眼，一雙黑瞳穿過夜色，仿佛也穿透瞭這幾年的光陰。

“那一年你從你魏主子那拿回一張方子來給朕看，朕曾問過你，那方子可使得。你那時對朕說‘使得’。可是朕沒有忘瞭，你那會子曾有片刻的欲言又止。”

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歸和正狠狠一震，忙再叩頭：“回聖上，那方子是當真的沒有錯！若是有錯，這幾年早已出瞭事故去，微臣要死也早就死瞭！況且皇上精通醫理，那方子如有錯處，皇上當時又怎麼會容得微臣按著那房子去抓瞭藥給魏主子服用瞭去？”

皇帝卻不為所動，隻是淡淡抬起瞭眸子去：“……你，從前便認得純貴妃吧？”

歸和正一驚，忙叩頭道：“微臣是值守養心殿的，並不值守鐘粹宮，故此雖然認得純貴妃娘娘，可是微臣卻不敢私下與純貴妃娘娘有任何的交接。還望皇上明察……”

皇帝微微瞇瞭瞇眼：“那你自己說，那欲言又止又是什麼？”

歸和正黯然閉上瞭眼：“不是微臣有意隱瞞皇上，隻是因為微臣就是怕皇上誤會瞭去……因為那方子，實則就是傳自微臣祖上的一張祖傳秘方。”

“微臣怕皇上知道以後，以為是微臣故意傳進宮來，討好純貴妃娘娘……實則這方子在微臣父輩就已經丟瞭。機緣巧合，輾轉人手，卻是到瞭純貴妃傢族的手裡。微臣隻是記得那老紙，還有祖輩有故意隱字、錯字來護著方子的手段，故此才認出來瞭。”