八月底，當真是到瞭花葉凋零的時節瞭。
隻是——飄落的不應該是年邁的黃葉麼，怎麼會總是這樣新鮮而幼小的生命去？
“我也想到過她。”
婉兮將黃葉托在掌心，用指尖拈起來，舉到頭頂，隔著那脈絡的縫隙去看頭頂的陽光。
“她沉寂這幾年，咱們也是托瞭永瑆的福。永瑆那孩子與我從小的情分深些，這便是到瞭舒妃宮裡去，也時常還習慣回我宮裡來玩兒，舒妃也是珍惜這失而復得的母子情分。”
“可是如今永瑆也都到瞭進學的年歲，搬進阿哥所去住瞭，舒妃膝下一時空虛，也說不定是又耐不住寂寞瞭。”
語琴點頭。
“可是方才聽瞭她的話，我倒不這樣想瞭。”
婉兮將那黃葉輕輕放回樹下，叫它與它的父母傢人們歸於一處。
“……若此事是舒妃所為，她必定樂得攬過調查權來，借著調查將自己留下的蛛絲馬跡全都抹去，待得皇上回來，便一定都已是塵埃落定。”
語琴也點頭，“是啊，她從前那麼一個愛攬權的人，這次竟然主動回避瞭。”
語琴不由得一時躊躇，“若不是舒妃，留在京師的這些人裡，還能是誰？”
婉兮輕輕拍拍語琴的手，“姐姐別急，我已經給那人挖瞭一個坑兒。”
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語琴一怔，“你挖瞭坑？什麼坑？”
語琴輕嘆垂首，“那冰……”
語琴眉頭一結，“那為什麼是坑兒？”
婉兮抬起眸子來，凝住語琴的眼睛，“如我，想要將六公主的死因查個水落石出的，我便必定願意拿出自己的冰來，護著六公主的遺骨不腐壞瞭。”
“可若是那動過手腳的人，便必定恨不能六公主的遺骨快些腐壞瞭，待得皇上歸來，便已是‘毀屍滅跡’瞭去……”
語琴柳眉陡然挑起，“我懂瞭！~現在六公主的屍首被冰鎮瞭起來，那有罪之人必定設法叫那冰出瞭問題去，盡量叫六公主的屍首加快腐壞。”
“這樣兒咱們隻需要派人手在冰窖裡盯緊瞭，就可以守住歹毒，等著那人自投羅網瞭！”
婉兮輕垂眼簾，“我那避暑香珠是我親手做的，我自己心下自然有數兒。我那是避暑香珠，顆顆都是就人命的香藥，怎麼會反過來成瞭害人的去？”
“姐姐放心，舜華便是被卡著瞭，也絕不會是被我親手做的香珠卡死的。那卡住舜華喉嚨的，必定另外有物。那東西，我猜這會子怕是已經滑入舜華的肚腹去……”
語琴輕輕一跺腳，“若是那樣兒，倒也麻煩。舜華終究是公主之尊，便是為瞭破案，也絕不可能給那孩子開腸破肚的……那物件兒若是滑落肚腸，便難尋瞭。”
婉兮點頭，“是不能開腸破肚，可是嘴邊、手上應該總會留下痕跡。故此那人一來希望屍身盡快腐壞，二來也要設法來抹掉那些痕跡去。”
“隻要她來，咱們便能堵著她！”
語琴瞟一眼婉兮身邊兒，“……所以劉柱兒那麼口吐白沫、手刨腳蹬的，正好接下來裝病，避開眾人視線，去那冰窖守著去啦？”
婉兮含笑點頭，“正是。”
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九月，皇帝在巴顏溝不遠的鄂爾楚克哈達的禦營駐蹕，皇帝與一眾蒙古王公臺吉哨鹿行圍，佈嚕特等西域各部王公在旁觀看。
哨鹿與行圍又有所不同，“行圍”是八旗練兵，訓練左右兩翼合圍之法；哨鹿才是純打獵。難得皇帝連日行圍之後，今兒是哨鹿，皇太後興致頗高，便也與一眾西域伯克等在高臺觀看。
哨鹿之時，不單男子要下場，便是內廷主位、宗室福晉們也紛紛躍上馬背，巾幗不讓須眉。
皇帝今年帶來的內廷主位，除瞭婉嬪是為瞭照顧小七之外，其餘個個兒都是滿洲和蒙古的格格。皇上帶她們來的目的，她們自己自然也都知曉，故此個個兒早早請纓，紛紛戎裝上馬。
便連那拉氏，還陪同皇帝開場時，連射瞭三支箭。其中一支，還是正中靶心的。
那拉氏興致頗高，回到皇太後身畔陪伴時，臉上還是笑意吟吟的。皇太後也是高興，點頭稱贊，“不愧是那拉氏的後代，便貴為中宮，身手依舊沒忘。”
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“海西四部”曾為女真各部盟主，海西四部的王姓“那拉氏”曾經是比愛新覺羅氏更為顯赫的姓氏，吉林的老烏拉城是女真正宗的發源故地。故此若論女真的老歷史，那拉氏、尤其是烏拉那拉氏總是滿腹自豪。
也因此，這後改姓兒的輝發那拉氏，也願意往人傢烏拉那拉氏上貼，總希望自己也被人當成是烏拉那拉氏。
雖說輝發那拉氏跟烏拉那拉氏終究是兩回事，兩者既不同宗，也不同源，可是聽見皇太後這樣一句誇贊，皇後心下卻也還是高興的。
“多謝皇額娘誇獎。媳婦兒是滿洲的媳婦兒，從小學騎射，便是到瞭多少歲，也不敢忘咱們大清是馬上得的天下。”
皇太後點頭笑笑，目光掠向後宮其他人去。
多常在騎著一匹高大的蒙古馬，也出現在瞭皇太後的視野裡。
皇太後不由得瞇瞭瞇眼，“那多常在，也要跟著一起哨鹿去？”
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那拉氏轉眸望見瞭，便也點頭，“此時是蒙古各部會盟之時，她父兄都在，她自然要上馬，也好給她母傢長長臉。終究這回是她頭一回跟著皇上來木蘭行圍。”
皇太後瞇瞭瞇眼，“你還記著，上回皇帝說她可能懷瞭皇帝的孩子……是幾月間的事兒瞭麼？”
那拉氏心下也是咯噔一聲兒，“那會子應當是四月間的事兒。”
皇太後輕哼一聲兒，“四月間？算到此時，也過瞭四個月瞭，該是顯懷的時候兒瞭。可是依我瞧著，她非但沒顯懷，如今還敢這麼主動請纓上馬去跟著哨鹿——她便根本沒懷皇帝的骨肉！”
那拉氏聽得也是微微挑眉，“是啊，聽聞皇上與蒙古各部會盟時，還在嚴厲催促西北兆惠、富德等人追緝哈薩克錫喇……由此可見，這個哈薩克錫喇竟然到瞭這會子，還沒被拿到啊。”