“沒什麼，看到妹妹手上的玉鐲子。”煊慧微微嘆瞭一聲，似乎悲涼的感慨道：“心裡便生瞭幾分惆悵。”

灼華歪著頭看去，玉質細潤，晶瑩溫潤，好似聽不懂的對著玉鐲便贊道：“這樣好的玉質也就是昆侖山能產的出來瞭。”

沈焆靈摘瞭鐲子雙手拖著遞到沈煊慧面前，十分恭敬道：“大姐姐若喜歡，妹妹便送給大姐姐瞭。”

沈煊慧偏開身，“我可不是那眼皮子淺的，什麼好的都想揣進自己懷裡。”端著茶盞撥弄著茶葉，不無諷刺的輕笑一聲道，“二妹妹快收起來吧，叫人看見瞭，還以為我要搶二妹妹的東西，沒得又要給拿起子擺高踩低的小人踩上幾腳。”

“大姐姐……”沈焆靈立馬紅瞭眼眶，長長的羽睫微微顫抖，弱柳扶風的柔弱無助，“妹妹向來都是敬著大姐姐的，那事兒姨娘已經給祖母解釋瞭，都是那起子小人慣會作怪，才叫大姐姐受瞭委屈，可是姨娘才上手管傢的事兒，難免有些疏漏，還請大姐姐寬宥些。”

沈煊慧輕輕笑瞭一聲，“那是自然，我是肯定要打心底裡寬宥蘇姨娘的，不然就又是一頂小心眼兒的帽子扣下來，大姐姐我是個卑微的，這樣壞名聲的事兒可怕的很呢！”沾瞭口茶水，淡淡道，“不過是看著變天瞭，心裡生瞭幾分傻念頭而已，叫兩位妹妹見笑瞭。”

沈焆靈忙是起身，深深的福瞭一下，面色微微有些發白，“姐姐這樣說就是……”

沈煊慧一把撈住她下拜的身子，不容置疑的將她按回瞭座兒，擺出一副長姐的架勢，客客氣氣的教訓道：“你是正經的姑娘，金枝玉葉，怎麼好幫個姨娘請罪，說出去沒得叫人笑話！”

灼華垂著眸子，又不痛不癢的說瞭句，“怎麼會呢，咱們都是一樣的，都是父親的女兒。”

沈焆靈徹底噎住，眼淚定在眼眶裡不敢下來。

如今嫡母還是清瀾郡主，可不是蘇氏，庶長女的“長”字，依舊蓋住瞭她，“……妹妹糊塗，大姐姐說的是。”

若是換瞭從前，沈焆靈這一派楚楚可憐的說著這樣的話，煊慧早就暴跳如雷的指著沈焆靈罵她的做作和矯情，如今竟也可以譏諷幾句，然後淡淡的把沈焆靈的話打回去。

灼華望瞭望外頭，暖光熠熠無遮無攔的鋪灑在天地間，絲毫不知人間悲涼。

就連沖動的煊慧沖也練成瞭人精，大宅門可真是個修煉的好地方！

這樣也不錯，光是沈焆靈功力瞭得，那還有什麼趣兒呢！

沈焆靈那一拳打在棉花上，心口憋的生疼。

姐妹三人輕聲細語的聊著天，旁人看來，十分和睦。

灼華笑著轉瞭話題，“倒是沒想到今年的秋季圍獵，陛下竟會想著來北燕，往年也不過就在金陵北郊而已，再遠也不過去瞭徐州。”

沈煊慧笑著接話道：“太祖爺那會兒，還去兀良哈的領地狩獵呢！咱們北燕風光極好，草場也多，狩獵來這兒再好不過瞭。”

那時候大周國力強盛，剛剛收拾瞭周圍“好動”的鄰居，皇帝帶著朝臣往兀良哈的領地狩獵，那是彰顯國力。

不管是兀良哈還是草原其他部落，都是十分小心翼翼的做著大周陛下的護衛，就怕大周的皇帝陛下有個閃失，大周的悍將就帶著軍隊去彰顯國威瞭。

如今的大周依然強盛，卻比不得聖祖和太祖那會兒，近些年北遼和女真族蠢蠢欲動，陛下會來邊疆狩獵，意思亦是十分明顯。

灼華笑笑，可惜中秋後皇帝還未開拔，北燕就鬧起瞭災荒，未能成行。

她道：“京裡的貴人們大多是沒見識過咱們北燕的廣闊風光，到時候提前來的肯定也不少，少不得還要借住咱們府上。”

“難怪楠表哥、惟表哥這樣早就來瞭。”沈焆靈有些可惜道，“徐世子倒是可惜瞭，人品傢世都是極好的，自己又是個有能力的，卻被克妻的名聲拖累瞭。”頓瞭頓，“長子未能定下，怕是另幾位公子也要受連累瞭。”

這話可轉的有些生硬瞭。

灼華眨眨眼，含笑道：“不會，大公子已經議過親瞭，那三個都是下瞭定的，連黃道吉日都算好瞭的。所以那幾位公子是可以議親的，咱們勛爵人傢雖說規矩大些，卻也不會因為這個耽誤瞭兒孫們的終身大事。”

然後就見煊慧和焆靈悄悄舒瞭口氣。

灼華忍不住又要挑眉瞭，怎麼的，這對冤傢竟都瞧上瞭徐惟？！

蔣傢也是簪纓世傢，如今的當傢人更是當朝首輔啊！

蔣楠的父親堪堪四十歲已經是正三品的戶部侍郎瞭，居然都不心動？

蔣楠啊蔣楠。

灼華真不知該為他高興，還是為他難過！

這麼好看的一張皮囊，居然都沒人看得上？

果然還是看起來“風流不羈”的男子，更吸引姑娘啊！

魏國公府是不可能讓嫡子聘娶庶女的，若他們得瞭風聲以為蘇氏能扶正，想要討沈焆靈倒也勉強可匹配。

沈煊慧雖占著“長”，到底生母出身太低，想進魏國公府做徐惟的正妻基本是沒什麼可能的。

隻是，即便知道自己沒有機會，她就會眼睜睜看著沈焆靈順利攀上魏國公府麼？

沈焆靈咬瞭咬唇，眸光期期的問道：“妹妹怎麼曉得這些？”

“祖母說的。”灼華低頭吃瞭口茶，玩笑道，“待開春過瞭春闈，怕是媒婆都要踏破門檻瞭。”

沈煊慧有些惆悵又有些期望的低語著，“也不知什麼樣人傢的女兒，能進國公府的門瞭。”

灼華歪歪腦袋，抿唇一笑，“自是得公候人傢的姑娘瞭，徐二公子是嫡子，又這樣出息，一般人傢的姑娘可配不上呢！”

沈焆靈面色微微粉紅，眉眼舒展，似要笑出聲來一樣。

沈煊慧看瞭她一眼，轉臉看向院子，似朝似諷的淡淡一笑。

灼華低頭吃茶，指尖愉快的點著茶盞，以後的日子裡怕是有的熱鬧瞭。

月光瑩瑩清澈帶著幽幽的藍，悠緩的漫步在天際，似一汪清水自天際流瀉下來，帶著煙色鋪滿瞭庭院。

此時風露纏綿，空氣中帶著朝露煙波浩面的濕潤。岸邊柳依依、芳草翠，有蓬勃之氣。

堂前的海棠枝條淺綠簇簇出塵悠悠，綻滿瞭緋紅的花朵，吐著點點嫩黃花蕊，偶一陣風吹過，枝影晃動，簌簌有聲，恍若明霞漫天，連月色在花朵的色澤下都朦朧瞭起來。

風拂皺瞭滿湖的平靜，水面映著月光粼粼微閃，恰似墻根兒底下的搖曳千點的竹影，帶來初夏百花的馥鬱清香撲在瞭窗紗上，窗紗微微鼓起，宛若孩兒愛嬌時鼓起瞭腮。

最近天氣漸漸炎熱起來，老太太脾胃愈發的不好，幾日來都吃的不多。

二院那怪脾氣的盛老爺子從她這裡拿不著酒，烺雲那裡也鬧不出來，脾氣愈發的臭，兩日不肯好好吃飯瞭。

一到聽學的時候使勁找機會罰她抄書，吹著胡子可憐兮兮的把伸出去的兩根手指，又自己按下來一根，恩，現在隻比劃一根兒瞭。

趁著今日醒的早，灼華寅時二刻便起瞭身，帶著秋水和倚樓去瞭廚房，親自下廚給兩位老人傢做點吃食。

又為著來年春闈，近日來除瞭蔣邵氏，還有不少人跟父親說項，想把傢裡的公子送來讓盛老先生指點一二，隻是老先生脾氣怪異，怕是不肯的。

父親幾番推脫不下，便讓她去試一試，畢竟當初老先生是她“說服”進來的。

如今私塾裡擴充學員的工作，自然也就落到她的肩上瞭。

話說這時候，灼華便又開始感謝上一世的自己瞭！

為瞭討好李彧，她學說話、學鞭子、學騎馬、學釀酒。

為瞭討好既是姑母又是婆婆的沈緹，她學烹茶、學點心、學精致菜肴、學手上功夫。

如今回頭看看，自己當真是十八般武藝，堪堪精通瞭一半兒啊！

稍等會兒她帶著十足的“誠意”，外加一壇子酒去商量，想來老先生也不會拒絕才是！

夏天的日頭總是起的特別早，但此刻還是漆黑一片，唯有廊上燈籠微微發著光。

西北角的廚房卻已經熱火朝天起來。

每日寅初廚房裡的婆子們就必須要起來瞭，先去後門處去接每日最新鮮的蔬菜和肉類，然後熬粥、蒸好包子，將現成的醬菜切好、分盤。

隻等主子們一起，便可以將吃食送過去。

還未進廚房的門便是一陣熱浪猛撲過來，灼灼的悶著人的心口，灼華隻覺面上立時沁出一層汗來。

看到灼華進廚房，婆子們愣瞭一下，卻也不稀奇，顯然是見慣瞭她過來的。

笑呵呵的請瞭安又有條不紊的繼續自己手頭的活計。

管事的劉媽媽昨日裡已經得瞭秋水的知會，領著三人去窗前采光好、通風好的灶眼處。

灼華笑意溫婉的到瞭聲謝，秋水立即遞上一個菡萏色的沉甸甸荷包。

“請劉媽媽和大夥兒吃個解暑茶吧！”

劉媽媽一接手，一如從前荷包份量不輕，少說也要五兩銀子瞭，跟著婆子們大聲吆喝瞭一句“姑娘請咱們吃茶咯”。

大夥兒連聲道謝。

管事婆子笑瞇瞇的退到一旁，一副隨時待差遣的樣子。

秋水將材料拿出來，擺上一旁的小桌上，問道：“姑娘，今日要做什麼呢？”

“金絲蜜棗粥，桂花糕，荷花酥。今日裡天氣悶熱，再烹一壺酸棗五彩花茶，開開胃。”

三人系好襻膊，露出白嫩嫩的小臂，凈瞭手。

灼華取來米仔細淘洗幹凈，裝入瓦罐，加入足量的水，然後開始處理蜜棗。

秋水取瞭面粉、豬油，開始揉拌水油面團和幹油酥面，為制荷花酥做準備。

倚樓不懂這些精致活兒，搬瞭個矮凳坐在灶眼前點火、扇風、送柴。

分工明確。

不多會兒瓦罐裡發出咕嚕咕嚕的水米翻騰聲，倚樓又塞瞭一把柴火進灶洞，起身洗瞭幾個幹凈的小圓碗放到小桌上，回身又坐會灶眼處。

灼華將切成細絲的蜜棗擺進圓碗內備用，正好秋水的水油面團和油酥面團已經揉搓完畢，轉手又去為桂花糕做準備。

劉媽媽看著三人團團忙著，也不見她們說什麼話，卻十分井然有序，不慌不忙的，一看就是在廚房裡合作瞭無數回瞭。

都是一樣的動作，就是比她們這些粗人做起來，優雅多瞭。

回想起一次以見灼華帶人來廚房，那時候她不過九歲吧！

能懂什麼呢？

能做什麼呢？

原以為不過就是來裝裝樣子的，等丫鬟婆子們做的差不多瞭搭把手，就算是她的功勞瞭，畢竟對於那些個大戶人傢來說，廚房是十足的醃臢地兒，那些個千金姑娘、富傢太太是不屑進來臟自己手的！

卻沒想到這個千金貴體的姑娘，小小年紀做起廚房事兒來竟是有模有樣，雖說當初第一次來做的時候還有些手忙腳亂的，卻也是十分認真的揣摩著、嘗試著、相互配合著。

做壞瞭不氣餒，仔細詢問廚房裡的老人，要是做成瞭，連她們這些婆子都有的一起嘗，臨走時還會將灶臺收拾幹凈，不給廚房留攤子。

每每過來都有十足的賞錢，態度謙和有禮，真真是與別傢的貴人不一樣的。

灼華又取來醬瓜，手起刀落間都被切成瞭均勻的細絲，手掌壓著醬瓜，刀鋒掛過占板，一托一放，整整齊齊的到瞭小圓碗裡。

劉媽媽往前一看，切出的樣子比不得真正的廚子，卻已經很不錯瞭。那些醬瓜看起來也沒什麼特別，都是尋常，不知又是從哪傢食肆裡貴價買來的。

灼華見她打量那些醬瓜，笑瞭笑，又拿瞭筷子地道遞給她：“這是我上回跟宋婆子學的，稍稍改瞭口味，您嘗嘗。”

劉媽媽連忙道謝，雙手接過，嘗瞭一口平平無奇的醬瓜，“咦”瞭一聲，仔細嚼瞭嚼，不住的點頭，“是不錯，偏瞭甜口，若是配瞭姑娘的金絲蜜棗粥，正相宜呢！”

揭開鍋蓋，騰騰熱氣撲面而來。

她的臉上的薄汗立刻聚成汗珠滾落下來，秋水忙取瞭汗巾替她擦瞭擦。

灼華拿起木勺開始攪拌，笑吟吟道：“進來天氣炎熱，祖母和盛老先生年紀大瞭，胃口不佳，金絲蜜棗粥不另加糖，微甜卻不會膩，佐以脆生爽口的醬菜，希望能叫她老人傢多用些。”

“姑娘孝心呢！”她誇瞭一句，頓瞭頓，似乎想到瞭什麼，不著痕跡的靠近瞭些，小聲道，“近日裡白姨娘的胃口差的很，蘇姨娘的胃口也不大好，送進去的吃食幾乎都是沒怎麼動就送出來瞭，前日裡的甜醋裡脊倒是吃瞭些。”

灼華低著頭，眉輕挑，這便是與各處管事打好交道的好處。

如今衣、食二處都與她親近，你不用仔細詢問什麼，但凡她曉得的，都會悄悄道來。

她到底是前世經歷過孕事的，胃口突然變差，卻又食酸，那蘇氏多半是懷孕瞭，隻是既然有孕又為何壓下不提？

怕有孕後不能掌權麼？還是又旁的算計？

她抬起頭望向劉媽媽，天真的笑瞭笑，“許是天氣太熱瞭，也沒什麼胃口吧！”

劉媽媽也跟著笑瞭笑，心想著她聽不懂，她身邊自然有聽得懂的人。

劉媽媽比姚婆子此類人要聰明許多，知道灼華有著老太太撐腰，誰是新夫人對她沒什麼影響，看她行事穩妥，又是嫡女，好好敬著準不會錯的。

時間推至寅正二刻。

桂花糕已經出爐，冒著陣陣熱氣兒，濃鬱的桂花香味飄滿瞭廚房，硬是蓋過瞭所有早點的氣味。

粥越來越稠，悶在裡面的氣泡也越來越大，一下子炸開米湯濺到沈灼華的手背上，管事媽媽一驚，卻見沈灼華隻是微微縮瞭一下手，手下的動作也沒有停。

一旁的秋水又抽出帕子替她擦去米湯，留下一個小紅點，再看她，卻是連眉頭都沒有皺一下。

從前在國公府的時候，府裡的姑娘也常常會親自下廚做一二點心孝敬長輩，但大傢心照不宣，多半的活兒都是傢人代勞的，大傢閨秀都養著指甲，哪裡真的能做廚房裡的活兒呢！

如灼華一般實在的當真少見，也難怪夫人心肝兒肉似的疼愛瞭。

眼瞧著粥品好瞭，灼華將分裝如瓦罐的功夫交給秋水，自己做最後下油炸荷花酥的功夫。

鍋裡起瞭大油，將荷花樣兒的面團子放進漏勺裡，一下鍋，層層分裂，慢慢綻放開，顏色漸漸有些微微的金黃，模樣好看極瞭，一個接一個的炸出來，香氣又是一陣接一陣的，看著呆慣瞭廚房的管事媽媽也忍不住咽口水。

大功告成後，將吃食分成瞭兩份裝好。

灼華指指桌上的兩盤子糕點，笑道，“這回又有多的，就給大傢嘗嘗，別嫌棄才好。”

劉媽媽謝瞭又謝，親自送瞭兩人出瞭廚房。

出瞭廚房已近辰時，朝陽升起，微金的光芒鋪灑，落在花瓣間的夜露上，露珠於細風中微微搖曳欲落不落，耀起一點五彩的光華，那光華映在淺眸中，似星光熠熠。

灼華小聲交代著倚樓，“你們去打聽打聽，這近月來蘇氏有沒有請過大夫，若有也一並查清楚，生的什麼病，記住一定要查清楚！別驚動瞭人。”

倚樓點頭應下，“奴婢省的。”

秋水心裡有瞭些猜想，略遲疑瞭一下，輕道，“劉媽媽忽然說起這個，莫不是蘇姨娘她……”

她輕輕一笑，若風中雲煙：“劉媽媽是老人兒瞭，生養兒女好些個，其中的門道比咱們可精瞭去，怕是差不離瞭。”

“既是有孕瞭，如何不稟明？”秋水頓瞭頓，心思回轉，眉間隱有憂色，又道，“莫非是怕老夫人收回她管傢的權力？”

“若說怕丟瞭權，也不盡然，過瞭前三個月胎坐穩瞭照樣可以繼續，更何況，要扶正她，這些考驗管傢的功夫是不會少的，不是今日就是明日。”沈灼華意味深長的一笑，“此事按下不提，怕是她還有旁的目的。這個人，心思深的很。”