婉貴人哪裡有心情喝茶，“姐姐不以為意，妹妹卻替姐姐不平，您鎮守大盛宮七年，德行兼備，本就該是帝後的不二之選，憑什麼她一個野人之地來的女子，就憑肚子裡來路不明的孩子，就能安然登上後位？占瞭後位不說，還獨霸君上的寵愛，實在是可恨。”
薑艷翎品瞭口茶，“有什麼辦法呢，她腹中有個孩子，就是最大的籌碼。”說完輕嘆一聲，“女人一生啊，最重要的無非就是夫君和孩子。本宮曾聽聞，民間許多女子，懷胎十月，十分辛苦，可中間稍有不慎，慘遭滑胎，再不能生育，從此失寵於夫君，落得瞭十分悲慘的下場。”
婉貴人立時笑得艷麗，“是啊，不用說感同身受，隻是隨便聽聽，都覺得好淒涼。”
薑艷翎放下手中茶盞，“所以說，女人懷孕之時，許多東西都不能亂吃的。比如藤瓜，朔方那種地方來的人肯定是沒見過的。成熟的黃藤瓜甜嫩爽口，乃是果中上品，而未成熟的青藤瓜，雖然清脆爽口，卻尤為要仔細瞭。一旦吃瞭，不但會滑胎，還會導致終身不育，民間青樓之中，多用此物殘害女子啊。”
婉貴人聽瞭，幾乎是迫不及待地站瞭起來，“啊，姐姐，我突然想起來還有點要緊事沒辦，先走一步瞭，改天再來找姐姐閑聊。”
薑艷翎淺笑，溫和道：“好，妹妹慢走。”
她看著婉貴人扭著腰肢離去的背影，面上的笑意越來越涼。
——
第二天日落之時，蕭憐趴在桌子邊上，手裡抱著一雙筷子，盯著滿桌子的菜，等勝楚衣回來。
“到底什麼時候才能會見完那些亂七八糟的使者啊，我快餓死瞭。”
茉葉趕緊在一旁安慰，“娘娘別急，下面傳話上來瞭，說天剛一黑，君上就匆匆張羅著散場，如今未歸，該是被什麼事絆住瞭，您再等等。”
“可是我肚子裡的小魚兒好餓……”
“那娘娘就先用吧，君上不會介意的。而且最近娘娘總說嘴裡沒味，君上就責成禦廚房換瞭個掌勺的給娘娘調配膳食。今天的廚子，專門換瞭幾個時新的菜式，就是想給您嘗嘗鮮。”
茉葉身前身後地哄著她，一一介紹，到瞭中間，一道菜，切瞭碧綠碧綠的絲，陪瞭紅椒絲，綴瞭幾顆鮮紅的枸杞，甚是水靈，“這個是糖拌青瓜絲，最為爽口，雖然簡單，卻正好給娘娘開胃，您嘗嘗看。”
蕭憐看著那菜好看，就夾瞭一筷子。
放一入口便是一愣，青木瓜？東煌還有這個？
……
如今的東煌，在東陸是一尊巨無霸般的存在，周邊小國臣服，自願附庸，年年納貢，歲歲朝拜，俯首稱臣，一時之間，頗有萬國來朝之勢。
這一天，正是新年之前的朝貢之日，各國使者勝楚衣在長樂大殿已經開始不耐煩，疲於應酬，忽然茉葉跌跌撞撞沖瞭進來，“不好瞭，君上，蓮後她吃過晚膳就肚子疼得厲害，現在滿地打滾，快要不行瞭！”
勝楚衣當下撇瞭滿殿的百官和使者，急匆匆幾乎是用飛的回瞭天澈宮。
當人如巨梟一般落下，便直接撲進瞭寢殿，將滿地打滾的人抱起來，“憐憐，怎麼瞭？”
蕭憐哼哼唧唧，“肚子疼，楚郎，我的小魚……！”
勝楚衣抓過手腕，先按瞭脈門，哪裡有什麼異常？他眼光之中如有千帆閃過，“來人，將與今日晚膳有關的一幹人等，全部帶上天澈宮！”
等到尚膳司總管，副總管，禦廚房主、大廚等等一幹人等呼啦啦跪瞭一地時，勝楚衣將那一盤紅綠相間的糖拌瓜絲擺在桌邊，“青藤瓜，又名墮胎果。你們自己說！今日說不清楚，整個尚膳司，全部處死！”
尚膳司總管慌忙匍匐磕頭，“君上息怒，帝後娘娘有孕在身，微臣以項上人頭擔保，禦膳房無論如何也不會在膳食中安排青藤瓜啊！”
“既然並未在今日膳食之列，那如何會出現在蓮後的飯桌上？”勝楚衣本已披瞭無盡黑暗的氣息，此時更加的陰沉，“司命，徹查。”
司命抱著黑鐵劍，“遵旨！”
天澈宮外，跪滿瞭人，司命鐵劍出鞘，杵在地上，將所有相關人等全部狠狠地擼瞭一遍。
寢殿內，蕭憐剛剛吃飽，安然入睡，便夢見自己立在花叢深處。
陣風吹過，那些花草搖曳，撩動衣裙，便讓人覺得有些癢。
一隻淘氣的小兔子鉆進她裙底，十分不安分。
她蹲下來，隔著裙子想捉住它，又捉不住，“你真淘氣啊！”
可它又不知怎麼鉆進瞭衣襟裡，用濕漉漉的鼻子在她胸脯上蹭來蹭去。
那裡因為懷孕的原因，已經變得比從前更加鼓溜溜，更加有彈性，更加可愛。
她又著急、又驚慌，比那小兔子還嬌氣，“勝楚衣，你快把它拿走。”
耳畔剛好就想起勝楚衣的聲音，“憐憐，你這是想要我的命嗎？”
她強行掀起眼皮，便被一張放大的臉撲瞭過來。
蕭憐哼唧著避開，兩隻小手無力地推他的下頜，“走開，誰說瞭要節制的。”
“說瞭節制，沒說禁止。”
“勝楚衣，你不要你的小魚瞭？”
“噓！”他輕輕掰過她的臉，“小聲點，外面很多人，我們悄悄地，輕輕地，就一次！”
於是蕭憐就又忍不住捂著嘴咯咯咯地笑，“我不理你瞭，我要睡覺，困死瞭。”
勝楚衣壓低嗓音，在她耳邊低語，“好，你睡你的，我忙我的。”
於是勝楚衣幾乎又是將將忙瞭一夜。
等到天明時分，日光一現，回過神來，一陣又恨又惱，掰過還在呼呼大睡的蕭憐，“為何不阻止我？不是跟你說瞭節制嗎？”
蕭憐將他推開，繼續睡，“你說瞭，節制不是禁止。”
“那難道不是你的肚子？”
“那難道不是你的小魚？你還是跟你自己好好談談吧，我繼續睡瞭。”蕭憐翻身將頭蒙瞭繼續睡，把滿身凌亂的勝楚衣給晾在瞭一邊兒。
這時，外面跪瞭一晚上的人該是聽見裡面有動靜，司命本來就缺根弦，當下在外面高聲道：“君上，司命求見。”
過瞭良久，勝楚衣才從裡面出來，長發尚未梳起，隻是隨意地垂著，赤著雙腳，穿著簡潔的白袍，如同謫仙臨凡。
“審瞭一夜？”
“回君上，子時左右，就已經見分曉瞭。”合著他把事情搞定後，就一直在門外等著呢。
勝楚衣略微有些尷尬地咳瞭一下，“結果如何？”
“都跪在花廳，聽候處置。”
“那就去看看吧。”
花廳那頭，婉貴人無論如何也想不到，與君上相見這件事，她幾乎盼著見他盼瞭有一生那麼長，如今卻是這樣的一番模樣。
他從九曲回廊那頭走來，尚未束冠，那長長的黑發就與輕薄如羽的衣袍，在飛瀑撩動下的晨風中輕舞，如同從神仙夢境中走出來一般。
她跪在花廳冰涼的石磚上，竟然就看得有些癡瞭。
“是你授意禦廚房為蓮後備瞭青藤瓜？”勝楚衣走進花廳，掃視瞭一圈跪在地上的一群人。
婉貴人夢醒過來，膝行到勝楚衣的腳邊，淚眼朦朧地仰望他，“君上！君上饒命，臣妾，臣妾無知，隻是聽說青藤瓜氣味清新，最為解膩，想著蓮後孕中艱辛，口中必是寡淡無味，所以才自作主張，命人備瞭青藤瓜，想替蓮後開胃去火，也算是盡一份臣妾的心意。”
“好一份心意，本君替蓮後謝瞭，司命，將她從天澈宮扔下去，生死有命。”
“是。”司命領命，伸手就要拎人。
婉貴人哪裡想到他會像扔一隻死貓爛狗一樣，隨便就把自己從這麼高的山崖上扔下去，瘋瞭一樣抓住勝楚衣的衣袍，“君上饒命！君上，臣妾知道錯瞭，臣妾隻是愛您心切，不甘心蓮後獨寵，臣妾所求不多，隻想有機會見您一面，看您一眼啊！臣妾對君上的心意，不比蓮後少半分！”
司命向來手狠，哪裡容的她撒潑耍癡，將人從勝楚衣衣袍上扯下來，便拖到飛瀑上的一條漢白玉棧道上，抬手便要仍。
“慢著。”勝楚衣忽然神色緩和瞭許多，喝止瞭他。
婉貴人立刻仿佛抓住瞭一棵救命稻草，“君上！君上您饒瞭我瞭？謝君上不殺之恩！臣妾今後一定好好服侍您和蓮後陛下！”
勝楚衣嫌棄轉身，“將她留給阿蓮處置，其餘人等，交憫生從嚴處理。”
他說完，便身披崖上金色的晨光，入瞭寢殿。
婉貴人跪在地上，眼珠子滴溜溜轉，既然可以此時不死，那麼就有一線生機！
……
勝楚衣是早朝回來後，又在禦書房忙到瞭晌午，茉葉才來報，說娘娘醒瞭。
他撇下書房裡正侃侃而談的憫生幾人，就直接去瞭後面。
他人還沒露面，就聽見裡面哼哼唧唧罵人，“勝楚衣，你就是一畜生！”
勝楚衣也是無奈，當做沒聽見。
“阿蓮，昨日腹痛，真的沒事？”
蕭憐剛浣洗打扮好，對著鏡子反復研究自己的肚子，心疼那又軟又細的腰就這麼沒瞭，“我要是不說肚子疼，你能那麼快，飛一樣的回來陪我吃飯？”
勝楚衣立在她身後，從鏡中看她千百種矯情的模樣，不覺淡淡笑，“這次你識得青藤瓜，才得以僥幸，此後隻怕防不勝防。”
蕭憐就反手抓瞭他的手，攏在腰間，你天一亮就裝矜持，明明站在身後懷中空蕩蕩，卻也不肯主動抱我，你不抱，我自己動手！
“那你說怎麼辦？大筆一揮，遣散八千後宮，必定將朝野上下、周邊附庸全部得罪個遍，我也不想你剛剛還朝就因為我鬧得亂哄哄。”
“阿蓮，你能明白我，這真好。”勝楚衣的手就乖乖放在她的小腹上，將下頜輕輕抵在她肩頭，“殺伐，可以打下一個皇朝，卻守不住一片江山。這宮中的每一個女人，都是有來路的，當初進宮，也都是附瞭利益的交換。我隻帶瞭四個孩子，不費一兵一卒，便占瞭整個東陸，又七年不在朝中，憫生他們三人打理內外，撐下這一片江山，著實不易。”
蕭憐望著鏡中，小手撫上他的臉，“勝楚衣，我明白的。”
勝楚衣的臉頰輕輕在她的臉頰上摩挲，“你剛來東煌，全無根基，若是驟然間樹敵無數，對你沒有半點好處，我即便有通天的本事，也回護不來。但是，阿蓮，你隻需知道，我心中眼中懷中永遠都隻有你一人便是，可好？”
蕭憐笑道：“我就問你，你還舍得把我遣送回聖朝，扔上那個神壇，與我東西兩立，永不相見嗎？”
她從鏡中，看見勝楚衣在她肩頭淺淺凝視她，良久，才一字一句，“舍不得。”
心意相通，便勝過千言萬語。
良久寧靜之後。
“阿蓮。”
“嗯？”
“送你個驚喜。”
蕭憐就撲哧一聲笑瞭，她現在每天都笑，好多好多的笑，各種各種的笑，都是發自肺腑的開心地笑，因他而笑。
“勝楚衣，你假裝端莊瞭這麼久，終於又學會膩歪瞭？”
勝楚衣眼光之中劃過一抹極淡的意味不明，“那麼，阿蓮，你喜歡哪個我？過去的？還是現在的？”
蕭憐在他懷中轉身，將他抱瞭，“我隻要我的勝楚衣，無論你變成什麼樣子，我喜歡的都是你。”
“那如果有一日，我變得不再是我呢？”
蕭憐狠狠地捏他白玉一般的臉，“那我就將你變回來！快說，我的驚喜呢？”
“在外面，這會兒，該到瞭。”
等到蕭憐來到外面，當下眼圈就紅瞭！
“叩見殿下！”
三十個少年，身穿她許久未見的紅衣，胸口繡著一隻嬰兒手掌大小的白色花瓣，整整齊齊地跪在她面前。
“你們！你們哪裡來的！”
憫生笑吟吟道：“娘娘，他們是君上回東煌的途中，在海上撿來的，如今物歸原主。”
領頭的花郎將頭咕咚一磕，“回殿下，我等在海上被神機艦隊追入無盡海，僥幸得主君的艦隊相救，不但收容我們，替我們還擊瞭回去，還請東煌第一高手日日教導我們，就是為瞭有朝一日，能重新為殿下效命！”
“主君……？”
那個花郎興高采烈，“是啊，太華陛下是主人的夫君，所以咱們都不稱君上，而喚主君。”
蕭憐挑瞭眼皮，悄咪咪看看一旁的勝楚衣，你還真是變著法貪我便宜。
勝楚衣走到那孩子面前，“他們是你的人，無需按東煌的儀制喚我。”
他手指在那男孩胸口的雪白花瓣上輕點，“你這徽記是什麼？”
這些孩子到瞭東煌，就開始在胸前綴瞭這一朵花瓣以區別身份，他問過他們，都隻說是雲極太子的徽記，卻說不出個所以然來。
蕭憐忽然就有些不好意思，手指頭絞在一起，仰面望天，“啊，最開始訓練這些孩子，也沒旁的用處，就是滿世界替我找某個人，所以這徽記，我就隨便用瞭這個。”
勝楚衣言語甚輕，含著淺笑，“木蘭花瓣？”
蕭憐繼續看天，竟然有些不好意思瞭。
勝楚衣現在看她的眼神，簡直就是……，還周圍有這麼多人在，不然她一定會被就地撲倒，吃個幹凈！
“以後他們就你的親兵，直接聽命於你便是。如此，我也放心許多。”
蕭憐想撲上去直接騎在他腰上狠狠啃一口，可看在眼皮子底下還有這麼多孩子的份上，終於忍住瞭，什麼都沒說，對他擠瞭擠眼。
她不撩還好，這樣一撩，反而適得其反。
“都退下，本君有要是與蓮後商議！”
勝楚衣袖袍一揮，所有人心領神會撤瞭個幹幹凈凈。
蕭憐被咚在花廳的柱子上，頭暈眼花，“勝楚衣，你輕點，光天化日，朗朗乾坤，你的莊重呢？矜持呢？哎呀，木蘭芳尊，你註意形象！”
勝楚衣在她耳畔咬瞭一口，惡狠狠道：“你竟然用木蘭花瓣做自己的徽記？蕭憐，你早就註定是我的！你從一開始就註定是我的！你這一輩子都是我的！你生生世世都是我的！”
他呼吸急促地在她耳畔啃噬，那種呼之欲出的殘暴，似曾相識，蕭憐怕瞭，“停停停，小魚！當心我的小魚！勝楚衣！冷靜！我錯瞭，我再也不撩你瞭！”
提起孩子，勝楚衣才漸漸冷靜瞭下來，死死將蕭憐抵在柱子上，慢慢平復心情，“你給我等著！”
蕭憐驚魂未定，卻又忍不住想笑，可一看到他那狼一樣的眼神，就又立刻強行收斂瞭起來。
——
天澈宮下面的半山腰，有一處觀景臺，從這裡望下去，整個大盛宮不但盡收眼底，而且看得尤為清楚。
蕭憐如今穿著女子的宮裝，梳著飛天髻，發間綴著步搖流蘇，雙手護在小腹上，立在觀景臺上，俯視下方。
她沒瞭當初雲極太子的凌厲鋒芒，沒瞭殺生鏈，沒瞭血金釘，不著男裝，穿瞭繡鞋，還有一個已經現瞭輪廓的肚子。
可斂盡在勝楚衣面前小女兒傢的嬌憨之後，整個人隻需立在原地，就足以統攝周遭的一切。
一個紅衣少年來到她後面，靜靜地立著，也不出聲，看著她的背影，眼中有種仰慕的光。
蕭憐回頭，“朗清來瞭？看什麼呢？”
朗清拱手恭敬道：“拜見殿下，殿下立於此處，讓朗清想起神皇殿昊天校場上的那一尊璃光女神像，心生敬畏，不敢打擾。”
“幾個月不見，越發會說話瞭，看來勝楚衣請瞭那東煌第一人來教導你們，真是沒白費功夫。有機會，請他來會一會，本宮要親自謝他。”
“其實那東煌第一人，殿下您日日得見啊，還需要專門請嗎？”
“哦？是誰呀？”
“憫生君。”
“他？”蕭憐倒是十二分意外瞭，“他的腿不是都廢瞭嗎？”
“傳說啊，憫生君是主君最得意的親傳弟子，就算雙腿廢瞭，一身本事，仍無人能出其右。再加上那番掌控朝堂、運籌帷幄之能，這樣的人，若不是雙腿廢瞭，隻怕將來就算是太華帝君第二也不為過啊！”
蕭憐笑道：“你這樣崇拜他，以後就跟著他好好學習吧。”她看瞭看天色，夜幕已籠罩瞭整個大盛宮，“對瞭，我要的人，帶來瞭嗎？”
“帶來瞭，在那邊候著呢。”
“帶過來吧，要過年瞭，熱鬧熱鬧。”
“是。”
沒多久，蕭憐要見的人就被幾個少年推推搡搡地弄瞭過來。
婉貴人。
她被堵瞭嘴，嗚嗚地叫，朗清就上前將那破佈拔瞭。
“帝後娘娘饒命！臣妾再也不敢瞭。”
蕭憐依然看著下面的夜色，“你現在知道誰是這大盛宮的帝後瞭？”
“臣妾一直都知道誰才是這大盛宮的女主子，臣妾一時糊塗，聽信瞭小人讒言，做瞭錯事，以後再也不敢瞭！求帝後娘娘饒命！”
“聽瞭哪個小人的讒言？”
“回娘娘，是薑艷翎，薑皇妃。”
“哦，是皇妃啊，那本宮這帝後，還輕易動她不得呢。”
她走過去，將跪在地上瑟瑟發抖的婉貴人雙手扶起來，“快起來吧，都要過年瞭，總跪著哭哭啼啼，像什麼樣子。”
她拿瞭帕子，替婉貴人在眼角拭瞭拭眼淚，之後隨手將那帕子向後一扔，被夜風直接給吹到下面去瞭。
婉貴人被她牽著手，立在那一方平臺的邊緣，“你看下面，高嗎？”
婉貴人就兩腿發軟，以為她要將自己推下去，又撲通跪下，“娘娘饒命，臣妾錯瞭，求您繞臣妾一命！”
蕭憐搖搖頭，“你別總是說跪就跪啊，本宮雙臂受過傷，也拎不起來你這麼重的大活人，快自己起來。”
婉貴人不肯起，跪在地上哭。
“快起來吧，天都黑瞭，萬一本後一不小心絆著，將你一腳踢下去就不好瞭。”
跪在地上的人蹭的就站瞭起來。
蕭憐又拉著她指著上面，仰視凌空而建的天澈宮，“你看上面高嗎？”
“高！”婉貴人這次答得痛快。
“這世間常人無法企及之處，比比皆是，若是不自量力，便隨時有可能粉身碎骨，你說對吧？”
婉貴人又要跪。
“又跪！”
她又趕緊站瞭起來，不知眼前這位帝後，到底葫蘆裡賣的什麼藥。
“好瞭，不說這些，”蕭憐替她整瞭整衣裳，“本後自小也生長在深宮，對女子宮廷之中的孤單寂寞，也感同身受，心有戚戚，你一心求寵，也是人之常情，本後不怪你。”
婉貴人便是一愣，“帝後娘娘真的肯放過我？”
蕭憐臉上幾乎是慈祥的姨母笑，“快過年瞭，大夥兒圖的就是熱鬧，我小時候在朔方，每逢過年，都會下雪，在雪地裡堆雪人，放鞭炮，熱鬧非凡。”
她歪著頭看向婉貴人，“你們這種東煌的千金小姐，可玩過炮仗？”
婉貴人連忙道：“不曾，隻看過別人放。”
“哦，沒玩過啊，那正好，沒玩過才新鮮。”
她從一旁花郎手中的托盤中拿過一掛鞭炮，在婉貴人脖子上戴好，“在我們朔方，貴族中一種好玩的遊戲，叫做叫竄天猴……”
她剛開口，婉貴人早就尖叫著要跑，卻被兩個花郎狠狠摁住。
蕭憐仔細整理手中的一掛鞭炮，“別跑啊，怎麼還真跟個猴子似的。”
她將鞭炮在婉貴人腰間纏瞭兩圈，將引線打個瞭漂亮的蝴蝶結，“據說那個玩法，寓意著步步高升，十分吉利，你不是很想爬上天澈宮嗎？不如我們玩玩，說不定你嗖地一下，就上去瞭呢。”
婉貴人已經嚇得腔都變瞭，“娘娘，饒命！我不想上天澈宮瞭，您饒瞭我吧，我求求您瞭！”
蕭憐又親手在她胳膊上繞瞭一圈又一圈鞭炮，對她的哀求置若罔聞，溫聲道：“聽說，朔方在你們這些東煌貴女眼中，是一處蠻荒之地，虎狼之地。那你可知道，本後是誰？”
“朔……朔方的雲……雲極公主。”
蕭憐的手稍稍停住，緩緩掀起眼簾，陰森森地嗔怪道：“孤陋寡聞，難怪敢貿然對本後腹中的胎兒下手。”
她將她另一隻手臂也纏滿瞭鞭炮，“本後是那虎狼之地中活的閻王啊。”她粲然一笑，手掌在她驚悚地已經變形的臉蛋上拍瞭幾下，“小乖乖，不騙你，真的。”
她退後幾步，等著花郎不顧婉貴人尖叫掙紮，替她將剩下的兩條腿上也纏滿瞭鞭炮，之後又捆上一圈大型的煙花在腰間，這才將已經嚇得已經沒瞭魂兒的人扔在瞭那一方看臺中央。
“婉貴人是吧，不好意思我也不知道你閨名叫什麼，反正現在知道也沒什麼必要瞭。深宮之中，花前月下，歲月靜好本是奢求，給你們安生日子，你們不稀罕，那也怪不得旁人。本後今日，若是不立威，這來東煌的第一個新年，怕是過不好瞭。所以，你雖隻是一顆棋子，卻也死有餘辜，不要怪本後殘忍無情。”
蕭憐欣賞般的從上到下打量著被困成炸藥包的婉貴人，“這一番話，有點長，你，聽懂瞭嗎？”
婉貴人見哀求沒有，已沒有活著的指望，做在地上破口大罵，“蕭雲極！我詛咒你，你不得好死！”
蕭憐挑眉，“不得好死這種事，我已經經歷過瞭，不過爾爾。倒是你自己，不如趁著還活著，好好跳上最後一支舞，或許君上還會看你一眼，記住，一定要認真跳，因為你會死得很久！”
話音方落，便有花郎燃瞭火絨，向婉貴人那邊扔瞭過去。
黑夜之中，一抹小小的亮光，在空中劃出一道好看的弧線，之後在婉貴人慘叫一聲之後，轟然炸開！
噼噼啪啪，鞭炮的一連串脆響，伴著璀璨的火花，因著每一隻並不是很大，所以也將人傷得不深，婉貴人在周身一連串的小爆炸中，尖叫慘嚎著在觀景臺上上跳下竄，帶起一路電光火花。
蕭憐負手而立，根本無心欣賞這拙劣的竄天猴，隻是靜靜地望向下面，夜色中原本安靜的無數間宮室，紛紛亮瞭燈，不知有多少人，正看著這天澈宮下，半山腰處的殘忍表演，聲色俱全，還有煙火助興。
漫長的一萬響小鞭炮終於在硝煙中漸息，婉貴人已經皮開肉綻，體無完膚，倒在地上，隻有出的氣，沒有進的氣。
朗清又拿瞭隻大禮炮，扣在瞭她頭上，“貴人娘娘，最精彩的，留在最後，準備好瞭嗎？”
婉貴人垂死掙紮著，嗓子裡已經說不出話來，也不知該怎麼逃過厄運，朗清卻已經點燃瞭引線，抬腿一腳，將她從看臺上直接踹瞭下去。
啊——！
一聲淒厲的慘叫，飛瀑之下，半空之中，盛大展開的五彩萬壽菊，將大半個大盛宮，照得雪亮，映出下面一張張驚悚的臉。
蕭憐皺眉，“朗清，怎麼選瞭個菊花？這是要爆誰？”
朗清：“……”
等到那煙花漸冷，蕭憐立在半山腰處，向下面那些或在燈火之下的，或躲在陰影中的，朗聲道：“今日這隻竄天猴，算是給大傢一個見面禮！不管你們過去七年如何，總之，大盛宮，從今日起，我蕭雲極為後，若是有誰再敢造次，覬覦天澈宮，妄圖加害本後腹中帝嗣，剛剛的婉貴人，就是你們的榜樣！”
她說完，拂袖轉身離去，未再多看一眼。
下方一片死寂，之後，薑艷翎緩緩提瞭衣裙，盈盈下拜，“謹遵帝後娘娘教誨，娘娘千歲千歲千千歲！”
以薑艷翎的身份，都已經示弱臣服，其餘人等立時呼啦啦全數跪下，向著上面早已空蕩蕩的半山腰行瞭三拜九叩大禮。
與此同時，天澈宮深處，勝楚衣坐在鏡前，死死盯著鏡中的自己。
這一面的他，眉眼妖艷魔魅，七情六欲加身，滾滾紅塵淬勵過後，才有的無限風情。
而鏡中的他，卻是端然淡泊，光華內斂，無情無欲的神祗模樣。
他的手在鏡子上掠過，“你以為，請下九幽天就能與我抗衡瞭嗎？可惜他在這塵世中的力量，遠不及我，這世間的一切罪，一切恐怖，一切黑暗，一切殺伐，一切欲望，都是我力量的源泉。勝楚衣，你早晚是我的。帝呤她也早晚是我的。你為瞭她什麼都肯做，她卻對此一無所知，你日夜忍受煎熬，她卻笑得春花爛漫，值得嗎？”
接著，他的手似是抗爭般緊握成拳，因為用力過猛，骨節幾乎變成瞭白色，用盡瞭全身力氣，怒吼一聲：“滾！”
“怎麼？你怕瞭？你的心性白日間受制於九幽，夜晚受制於我，既要與他的統禦抗爭，又要抵制我的吞噬，你如此疲於奔命，即便身負海皇血脈，又能承受多久？”
“我再說一次，滾！”
勝楚衣一瞬如妖魔，一瞬又痛苦不堪，而鏡子那一邊的影子，就是種冷冷地看著他，或者說是在居高臨下地俯視著他。
“你看，九幽他對你的痛苦漠不關心，他對你，對蒼生都是一樣，永遠隻是冷漠地看著，自以為高高在上，享受眾生供奉，卻無所作為！而隻有我，我一直陪著你，守著你，等著你，給瞭你最大的誠意，你卻遲遲不肯將你那朵美麗的靈魂交個我，真是無情啊！”
“你身體裡的滄海訣已經開始被冰淵慢慢吞噬，勝楚衣，很快你也會放棄抵抗，又何必苦苦掙紮，不如現在開始，順從一點，我會對你好一點，也會對她好一點，你別忘瞭，她肚子裡可是還有一個小小的海皇呢。”
“你敢動她！”
“我動她？不不不，我疼她還來不及，勝楚衣，你們的事，我全知道，你說，若是我換成瞭你，她會不會喜歡？又或者，我做瞭某些事，令她嫉妒成狂，一發不可收拾？”
“你給我滾！”
“嘖嘖嘖，這麼大肝火，真是不值得，你有沒有想過，我若是真的消失瞭，憑你的本事，能與九幽抗衡嗎？你若是被他占據，會變成什麼樣子？快抬頭看看鏡子那邊，一張萬年冰川臉，無情無義，無欲無求，你覺得到時候，他會管你的小白蓮？他隻會將她扔回到西陸，奉上神壇，讓她一輩子都坐在他的神像下，紅顏白發，孤苦伶仃，直到終老！”
勝楚衣的拳頭越攥越緊，“最後一次，滾！”
“勝楚衣，乖乖地聽話，不要再掙紮瞭，隻要你跟我配合，大不瞭這身子白天是你的，夜裡歸我。奧，不，你想要夜晚也可以，我這個人很隨和的，我會……”
咣！
勝楚衣一拳重重砸向銅鏡，將那鏡子直接打瞭對穿，一口鮮血噴瞭出來，這才心口劇烈的欺負，仿佛從噩夢中醒來一般，看著滿是鮮血的手，重重坐在瞭椅子上。
這時，外面響起蕭憐響脆的聲音，“勝楚衣，你在哪兒？”
天澈宮裡，有許多地方她都沒去過，此時找不到勝楚衣，就到處亂轉，“你快出來，我迷路瞭哎，快來救我回傢啊！”
她笑嘻嘻地，一面撒嬌，一面喊。
“憐憐。”
她剛剛經過的一間宮室門緩緩打開，裡面走出勝楚衣，眉眼間有難以掩飾的疲憊，看著她淺笑。
“你在這裡幹什麼？我找瞭你好久！”
“來，抱抱。”
他張開手臂，將她緊緊攬入懷中，緩緩合上眼，嗅著她發間的氣息，“憐憐，不要離開我。”
“好的好的，你放心，打都打不走！我為瞭你，已經決定和你宮裡的八千個女人拼瞭！”
“憐憐。”
“嗯？”
“莫要負瞭我。”
被他幾乎是勒著脖子囚禁在懷中的蕭憐兩眼驟然一亮，“勝楚衣！你好瞭？”
她從他懷中奮力鉆出來，捧著他的臉，“勝楚衣，你的病好瞭？你不精神分裂瞭？你不神經瞭？”
然後那鼻子就被狠狠地刮瞭一下，“誰神經！”
接下來的回寢殿的這一路上，一個人負手走在前面，一個人扶著腰挺著肚子跟在後面。
“勝楚衣，那你還記不記得咱們倆在晴川院的事？”
“勝楚衣，那你在山頂情人石上說的話還算不算數？”
“勝楚衣，你在蘭陵泉邊煲的薑湯真的很好喝，又潤又甜，一點都不辣，你還會不會？”
“勝……”
勝楚衣的腳步驟然停瞭，差點撞到蕭憐的肚子。
“你那腦袋裡到底都在想什麼？”
“我以為你精神分裂就會變成不同的人嘛。”而且是兩個。
“所以你這段時間感覺很爽？”
“也沒有啦。”白天晚上跟不同的勝楚衣談戀愛，感覺很好哦。
“讓本座檢查一下昨天的牙印還在不在。”
“不要！哎？你真的記得啊？”
“蕭憐，你那個腦袋到底都在想什麼！”
“救命……，你的魚！你的小魚！不準離我太近，不準勾引我，不準撩我，不準摸我，勝楚衣——！”
——
如此又是數日，東煌新年前最大的一場盛會，摘星會，即將舉行。
整個大盛宮都沉浸在即將到來的節日氣氛中。
蕭憐按例，仍然每日午時在蘭陵泉中浸浴一個時辰。
這會兒正躺在溫泉中閉目養神，順便吃水果，外面便是一陣腳步輕響，該是茉葉送衣裳過來瞭。
蕭憐閉著眼，向空中扔瞭個葡萄，隨便一張口，便接住瞭，“今天怎麼來晚瞭？”
“臣妾拜見帝後娘娘。”
薑艷翎？
蕭憐張開眼，“本後沒傳你，你來幹什麼？”
“君上為娘娘定制瞭摘星會上穿的新衣，不知腰腹部分是否合適，臣妾特意來請娘娘試穿一下，若是不合適，還有兩三日的時間，可以請工匠修改。”
“本後的新衣，他找你定制？”
薑艷翎跪在她身後的泉邊，沒有免禮，也不敢起來，“君上說您孕中辛苦勞累，而臣妾在宮中多年，熟知儀制，就命臣妾來打理此事瞭。”
蕭憐從水中唰地站瞭起來，“他倒是沒跟我提起過。”
她抬手將濕漉漉的頭發隨便挽起，就聽見身後薑艷翎一聲驚叫。
“怎麼瞭？你叫什麼？沒見過女人光身子？”
“娘娘……，您後面……”
“本後背後怎麼瞭？”
“您不知道？”
蕭憐被她大驚小怪弄得莫名其妙，“有話快說，不要拐彎抹角。”
“是，娘娘，您背後，好威武的一條龍！”
蕭憐腳底下一個趔趄，差點滑倒，“什麼龍？”
“啊？娘娘，您不知道？您背後有一條生著雙翼的飛龍刺青啊！難道君上從來沒跟您提起過？”薑艷翎吃驚地用帕子掩著嘴。
蕭憐隻記得在妖魔湖的時候，曾被勝楚衣問過背上的花紋是什麼，從那以後，他就再沒提及過此事。
本來以為隻是疤痕太多，形成的花紋，卻不知，竟然還有一道刺青在背後。
她撇下薑艷翎，迅速披瞭衣裳，就沖出去找勝楚衣。
闖進房間時，他正好拿起一本書作勢要翻看，剛剛與方寸天一場激烈的對抗被打斷，強行平息下來，那執書的手還有些微抖。
他見她來瞭，淡淡一笑，“這麼冷的天，怎麼頭發濕著，穿這麼少就出來瞭？”
“勝楚衣，我背後有什麼？”她走到他面前，直接褪掉外袍，露出還有些水汽的後背。
勝楚衣眼光有些閃爍，“之前不甚清晰，現在看來，該是條龍吧。”
“真的有龍？為什麼你不告訴我？”
“平日裡看不見，隻有入瞭水中，才會顯現。”勝楚衣收瞭手裡的書，仿佛與他在說一件極為稀松平常的小事。
“不行，我要自己看看！”
蕭憐裹著衣裳，半露著大半個肩膀，滿屋子轉瞭一圈，“哎？你房裡的鏡子呢？”
勝楚衣笑瞭笑，“又不是女子，要那麼多鏡子做什麼，都叫人撤瞭。”
蕭憐努力往自己後背去看，可是怎麼也看不到。