回京後的第一個除夕，熱鬧遠比當初在登縣之時可比。
剛好昨晚下瞭雪，積雪未化，男孩子們就在院子裡堆雪人打雪仗，雪球到處都是，姑娘們驚呼著四處躲閃，和著煙花爆竹聲，響成一片。
季菀是大姑娘瞭，沒跟他們一起鬧，抱著手爐站在廊簷下微笑，眼神溫軟。
“菀姐姐怎麼不跟著一起去放煙花？”
蕭瑞走到她身邊，笑著問道。
季菀搖搖頭，“她們一群孩子鬧得歡，我就不去湊熱鬧瞭。”
“你還未及笄，也是孩子。”蕭瑞拉過她的手，“你不放煙花，就跟著我一起堆雪人吧。”
“阿瑞…”
季菀無奈，隻好跟著去瞭。
她一個心理年齡快三十歲的女人，跟一堆孩子在一起玩兒，一開始還有些放不開。上輩子她幾乎沒有快樂的童年，來到這個世界後，過瞭兩個年，都是和傢人在一起，那種久違的溫暖讓她貪念。
可這個地方，不是她原生態的傢，住著一群與他們沒有血緣關系的人。她還做不到心無芥蒂的把他們當做真正的傢人。不過孩子們純真的歡笑聲，以及夜空中璀璨的煙火，把除夕的氣氛推向瞭高潮，她漸漸放松下來。將手爐遞給丫鬟，捧著冰涼的雪，揉成雪球，拋向拉她進這個氛圍的蕭瑞。
蕭瑞平時一副老氣橫秋的小大人模樣，總是以長兄的身份自居，很少和弟弟妹妹們一起打鬧，剛才他也是站在一邊看著。冷不防被雪球砸到，他有些懵，親妹妹蕭雯笑得花枝亂顫。
三房的蕭貞蕭碧蕭英幾個也都笑彎瞭眉眼。
蕭安走過來，大聲道：“咱們組隊比賽，誰中的雪球多誰輸。輸瞭的人，就要受到懲罰，怎麼樣？”
蕭姝膽子最大，問道：“怎麼懲罰？”
蕭安想瞭想，笑得奸詐，“懲罰自己做過最丟臉的事，如何？”
蕭府裡的幾個孩子，屬他最頑劣。
季菀搖搖頭，“我們十一個人，要如何分組？”
這倒是個問題。
蕭安還沒想出個好法子，季菀便道：“你們玩兒吧，我來給你們當裁判。”
“行。”
蕭姝又是頭一個應聲。
在老夫人跟前受教近兩個月，她性子磨平瞭些，但還是跟季菀有那麼點不對付。季菀自己出局，她自然高興。
蕭安哪裡不知道妹妹的心思，瞪瞭她一眼，倒也沒再說什麼。
無法報一球之仇的蕭瑞捏著手中的雪球，看向笑得狡黠的季菀，頓悟瞭，她是故意的。
季菀的確是故意的。
孩子嘛，就該有孩子的模樣，蕭瑞不過十二歲，天天一副老氣橫秋的，像個小老頭兒。學學蕭安多好，該鬧的時候就鬧，該瘋的時候就瘋，勞逸結合嘛。
她回到廊簷上站著，看著他們追逐打鬧，嬉笑歡樂。
平日裡的那些芥蒂和隔閡，都盡數消散。
蕭安被蕭瑞砸到好幾次，被逼說瞭自己幾樁糗事，惹得姑娘們全都不顧矜持的捧腹大笑。
鬧鬧哄哄的，子時過後才各自回去睡覺。
初一不用出門拜年，一大早，季菀就又抱著賬本開始算賬瞭。
作坊那邊的收入，除去各種成本，今年總共賺瞭三萬多兩。火鍋店和點心鋪子那邊，加起來也差不多一萬兩。
這就四萬瞭。
年前齊糾來瞭信，當然是給陸非離的，隻不過其中有給她的賬務明細。
三個火鍋店加一個作坊，除去給齊糾的分紅，盈利竟也有兩萬多。齊糾建議她擴建作坊，因為今年醬板鴨和臘腸的銷量已供不應求。這也無可厚非，畢竟已經賣瞭兩年，知名度高，是該擴建瞭。
不得不說，這個太守傢的二公子，真的是做生意的料。
季菀很放心的將擴建的事兒全權交給瞭齊二公子，她隻負責數錢就行瞭。當然，為犒勞他的辛苦，季菀還特地貢獻瞭幾個菜方子，保證他的醉仙居在酒樓界地位永垂不朽。
兩人‘狼狽為奸’，一路往稱霸餐飲界的道路上前進。
初二開始拜年。
走得最多的，自然是周傢的親戚。
季菀再次看見瞭小周氏。
她當初自作孽，這些年算是遭瞭報應。大底是看她可憐，也或許是老太師年紀大瞭，心也軟瞭，便收回瞭不許她回傢的命令。
周長儒親自去瞭趟柳傢，沒多久，柳傢就打發瞭兩個不安分的小妾。恃寵而驕的那位，也消停瞭。小周氏重拾正妻的威嚴，不過也僅限於此瞭。
如果她丈夫爭氣，她就能跟著沾光。如果不爭氣，也就呆在那個小地方做知府，她也就是個知府夫人。頂多有瞭娘傢的支持，不至於在夫傢受氣。
所以說，人在做，天在看，善惡到頭終有報。
小周氏瞧著娘傢風光，再反觀自己的‘拮據’，隻怕也不願經常回來找刺激。
從周府回來後，第二天又去瞭魏府。
周氏懷著孩子不便出門，季菀帶著弟弟妹妹們和蕭瑞兄妹們去拜訪瞭魏府。
一圈兒下來，一個字，累。
原因無他，魏二夫人董氏，陰陽怪氣的，一肚子酸水。三句話不離‘錢’，嚴格來說，是季菀的錢。
左一句，“還是阿菀有本事，這麼小的年紀就會自己開店掙錢。”右一句，“我去各府拜年，席面上都能見到你做的臘腸臘肉，這一個月，怕是賺瞭不少吧？”
季菀隻得謙虛道：“二舅母過譽瞭。”
決口不提自己究竟賺瞭多少。
董氏探不出口風，神色明顯不悅，又道：“阿菀開這麼多店，是想給自己掙嫁妝？也是，安國公府世傢門楣，你是高嫁，理該多賠些嫁妝。”
這話就不中聽瞭。
顏氏皺眉，“蕭傢也是世傢，與安國公府是門當戶對的好姻緣。阿菀有做生意的天分，自己掙得產業添妝，那是她自己的本事。我傢蟬姐兒若有阿菀半分聰明能幹，我也就不用多操心瞭。”
魏府大姑娘魏蟬，和季菀同歲，早已定親，此刻也在花廳。聞言便笑道：“菀表妹心靈手巧，我可比不瞭，隻能勞煩母親多多操心瞭。”
董氏的女兒，二姑娘萍姐兒抿瞭抿唇，“是啊，我們隻會在傢做做女紅，哪像表姐，天天往外跑，見識自是非我們能比的。”
這是諷刺她一個姑娘傢不安於室，天天在外拋頭露面，不成體統。