蕭時看著眼前面色紅潤的妻子，忍不住將耳朵貼上她的腹部，這裡面有他的孩子，他和周氏的孩子。
前妻懷孕的時候，他都不曾這般欣喜期待過。
周氏垂眸，見他這模樣，不由得失笑。
“才一個多月，聽不到動靜的。”
“嗯。”
蕭時抬起頭來，關切道：“可有不適？”
周氏眼神溫軟，“前三個月都這樣，孕吐，食欲不好，嗜睡。等過瞭前三個月，胎兒就穩瞭。”
蕭時點頭，握著她的手，道：“玉瓊，我很高興。”
周氏能感受到他的喜悅和激動。
嫁過來之前，她還有些忐忑不安。可這兩個月，蕭時待她溫柔似水，體貼備至。他是真的沒嫌棄她寡婦的身份，也是真心拿她的女兒當自己的孩子般對待。
年少時懵懂的情愫在心裡慢慢復蘇，她開始覺得，興許能和他做一對恩愛夫妻。
直到這個孩子的到來。
仿佛是一條線，將他們彼此拉得更近。
“阿時。”她低聲喚著他的名字，“你喜歡男孩兒還是女孩兒？”
“都好。”
蕭時目光澄澈，認真道：“男孩兒女孩兒我都喜歡。”
對於周氏自己來說，能給蕭時添一兒半女，也算對得起他對自己一番情誼。她安心養胎，其他的事也都放下瞭。
隔瞭兩日，魏傢來人瞭。
周氏嫁給蕭時候，魏傢那邊來過兩次。一次是大婚，第二次就是季菀送禮，魏傢大夫人顏氏親自來道謝。
對於這位隻有一面之緣的魏大夫人，季菀感覺不好也不壞。
總結一個詞，端肅。
端莊，嚴肅。
看起來有點古板，不太好相處，卻也非刻薄之人。
這次不請自來，應該不是來找茬的。
但季菀還是有點不放心，心神有點恍惚，三夫人瞥她一眼，笑道：“阿菀別擔心，你舅母是個和氣的人，不會為難你母親的。”
這話說得，好似她多狹隘似的。
尤其蕭雯還在，明顯就在挑撥離間。
季菀還沒說話，老夫人便道：“今天就到這兒，你先回去吧。這幾日你也操勞，晚上別過來請安瞭。”
三夫人臉上笑容立即僵硬下來。
這是敲打。
她捏瞭捏手中的帕子，卻不敢發作，隻得起身告辭。
季菀在心裡偷笑。
老夫人雖然這些年不管事，可餘威猶在。尤其三夫人因貪墨之事理虧，根本不敢在老夫人跟前蹦躂。她的那些小心思，也就隻能想想罷瞭，是不可能付諸實踐的。
“你們舅母難得來一趟，都過去見見吧。”
老夫人這話是說給季菀和季容聽的。
蕭雯才是魏傢嫡親外甥女，魏傢舅母來瞭，她理該去請安。季菀季容是周氏帶過來的，當傢主母的女兒，拜見長輩也是應該的。借著光明正大的理由，讓她過去看看，也好安心。
“是。”
姐妹幾個出瞭榮安堂，去瞭闕棲閣。
顏氏正在和周氏說話，兩人臉上都帶著笑，瞧著倒是相談甚歡的模樣。
“酸兒辣女，夫人這一胎八成是個男孩兒。”
顏氏長周氏兩歲，也才三十出頭，五官生得秀麗，是個美人。但她不大愛笑，著裝偏老氣，喜歡深色服飾，連耳墜都是深綠色的寶石。看著威嚴有餘，卻生生折瞭幾分顏色。
和周氏的清麗比起來，簡直是兩個極端。
此刻她雖臉上帶笑，但言行舉止都端莊得似訓練過千百遍，大傢夫人的氣派一覽無餘。
緊隨丫鬟的唱喏進來的季菀瞧見的便是這般情景。
她聽蕭雯無意間說過，這位魏大夫人不大得夫君喜歡，後院光是有名分的姨娘都有七八個。
看顏氏這端莊的做派，她有點明白瞭。
男人都是下半身思考的動物，喜歡女人柔媚小鳥依人，而不是時時刻刻端著姿態跟木板也似。不像枕邊人，倒像合作夥伴。
“娘。”
“母親。”
幾個孩子見瞭禮，又對著顏氏喚瞭聲舅母。
顏氏微微點頭，目光淡淡自三人身上掠過，道：“這才半個月不見，阿雯和阿容好像又圓潤瞭些。”
蕭雯摸瞭摸自己的臉，有些靦腆道：“最近飯量大瞭，所以長胖瞭些。”
顏氏笑道：“定是阿菀做的臘腸太好吃，你貪嘴。不過你們年紀還小，正是長身體的時候，多吃一些也無妨。”
以季菀為首，三人依次坐在右下首。
顏氏本身也沒什麼大事，和周氏拉瞭幾句傢常，便去瞭逸楠軒。
季珩喜歡蕭瑞這個繼兄，大多時候都跟他呆一塊兒。蕭瑞是個好兄長，指點他功課，教他學武基本功。
這會兒蕭瑞便正在督促他紮馬步。
小廝過來傳話，他猜到舅母大概有話要與他說，便對季珩道：“阿珩，大哥有點事，你先自己練著，不許偷懶，呆會兒我可是要檢查的。”
季珩點頭，“好。”
蕭瑞轉身去瞭正廳，看見坐在上首的顏氏，他恭敬道：“大舅母。”
顏氏笑著讓他坐下，關切瞭幾句後就進入瞭正題，“你那位繼母，我先前見過，倒是個知書達理的，我也不擔心你和阿雯會受委屈。她那幾個孩子，兩個姑娘看著倒也安分，尤其大姑娘，自己會做生意，應也不是貪慕榮華之人。二姑娘，性子好，單純沒心眼兒，好相處。”
蕭瑞嗯瞭聲，“大舅母無需憂心，母親不是刻薄之人，待我與妹妹也極好。菀姐姐和容妹妹也都是非心術不正之徒，阿珩也還隻是個孩子，與我十分親厚。”
顏氏沉默半晌，道：“阿瑞，你別怪我小人之心。周氏再好，畢竟非你和阿雯親生母親。她剛過門不久，自是要小心謹慎。如今她有瞭蕭傢的骨肉，便是徹底在府中站穩瞭腳跟。你祖母最重子嗣，若她這胎生瞭個男孩兒，便是你父親的心頭肉。”
她說到此，看著外甥，道：“你和阿雯自幼喪母，三房那個又不安分，也虧得你祖母英明，庇護你們長大。那周氏年輕貌美，又身懷有孕，你父親必是對她倍加疼惜。常言說得好，畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。若她因此生出什麼野心…”
顏氏頓瞭頓，道：“害人之心不可有，但防人之心也不可無。阿瑞，你可懂？”
蕭瑞沉吟須臾，正色道：“大舅母說的，我都曉得。”
顏氏頷首，“不過她到底是長輩，在她沒有露出任何不妥之前，你和阿雯還是要敬著。”停瞭停，又道：“也有可能是我多慮瞭，她畢竟也是做娘的，當娘的都心軟…罷瞭，我隻是給你提個醒，你心裡有數就好。”
她起身，“不早瞭，我也該回去瞭。不用送瞭，我自己出去就好。”
蕭瑞還是送她出瞭逸楠軒大門，“大舅母慢走。”
與此同時，季菀也在問母親，顏氏今日所為何來。
周氏笑瞭笑，“她隻是來道賀，沒別的事。”
畢竟是前頭魏氏的娘傢人，顏氏對她多少有些戒心，周氏也理解。不過顏氏不是苛刻之人，也沒說什麼難聽的話，今天過來，不過探探虛實罷瞭。她幾乎都能猜到，顏氏會與蕭瑞說些什麼。
顏氏還好，如果今天來的是魏傢二夫人，怕是就不那麼好說話瞭。
“魏傢短時間應是不會來人瞭，您好好安胎就是，其他什麼都不用管。”
“又不是第一胎瞭，身邊又有那麼多人伺候著，放心吧，沒問題的。”周氏笑笑，問：“明天除夕，你就別出門瞭，在傢呆著，幫著你祖母安排除夕夜宴。”
“嗯。”
明天就是最後一批臘腸臘肉出售，肯定人流如織，反正作坊那邊人手也夠，到時候她直接看賬本就行瞭。