夜深瞭，陸非離回到褚玉苑的時候，季菀已歇下。

他洗漱後躺瞭下來，伸手一撈就把身側妻子撈入懷中。

季菀迷迷糊糊醒過來。

“回來瞭？”

接著又在他懷裡睡著瞭。

陸非離無聲微笑，想著席間和齊糾的笑談。

有些事情是註定的。

從他被追殺躲進秀山巧遇她開始，就註定他們這輩子都會糾纏不清。

哪怕中間可能會出現些變故，結局也是一樣的。

她是他的妻，他是她的夫。

**

入京後，齊糾暫時扣留瞭嚴傢那送信的傢仆，從陸非離這兒得瞭準話，他才派人把那傢仆送去江府。

江沅一大早便去瞭翰林院。邱氏想著嚴傢此時來人應是傢族私事，她一個繼室不好聽是非，就沒去江老夫人那摻和。

“販賣私鹽？”

縱然經過大風大浪的江老夫人，聽聞事情的前因後果後，也不禁變色。

傢仆跪在地上，將齊糾叮囑的話一五一十的傳達，“齊二公子說，要給老爺洗冤。隻有上京兆府擊鼓鳴冤。京城遍地權貴，餘傢又正處於風雨飄搖之中，根本不可能一手遮天。隻要咱們將此事捅大，老爺就能獲釋。”

江老夫人這會兒已經冷靜下來。

當時沒敢直接拒婚餘傢，就是怕餘傢報復。可沒想到，這些權貴當真是視百姓的命如草芥。

以權謀私，殺人害命，要挾逼迫！

孫子才剛入翰林，不過一個從六品，沒任何實權。便是寫奏章，都不能上達天聽。根本無法為嚴傢做主。唯一的途徑，隻有報官。

而這個報官，也是報京兆府。先由京兆尹受理，才交由刑部審核定案。

嚴傢隻是平民，還是平民中的商籍，狀告官府更為艱難，更莫說還牽扯到瞭世傢。若沒有十足的證據，怕是連京兆尹都見不到。要知道，這京城的父母官，也不是什麼事都親自管的。

首先，擊鼓鳴冤者若是白身，首先得杖責二十。有命活下來，才得入府衙。

餘二夫人早有謀算，自然不會讓嚴傢人輕易見到京兆尹。京兆府的師爺，和她父親交情不淺。

所以一旦嚴傢人去瞭京兆府，必然被攔截！

唯有江沅出面替未婚妻傢鳴不平。

畢竟他現在是官身。

可一旦江沅摻和，那就代表直接和餘傢杠上。這樣一來，即便餘大老爺和餘二老爺事先不知情，也不可能讓自傢背上聯合地方知府冤害商賈的罪名。

你說江沅一個小小的翰林院修撰，拿什麼來和整個餘傢對抗？

餘傢再是已大不如前，能在這遍地權貴的京城立足，那還是有一定本事的。這樁案子的結果隻會是，嚴傢仰仗著和江傢的姻親關系，肆無忌憚，販賣私鹽。而江傢，自以為入仕改換門庭便為所欲為，辜負明德帝破格提拔江沅為翰林院修撰的期望。

到時江、嚴兩傢都得獲罪。

若不想走到那一步，江傢就得主動找上餘傢求饒。到時候餘二夫人無論提什麼要求，他們都得答應！

這就是餘二夫人的目的。

齊糾終是沒混過官場，也不瞭解餘傢在京城的人脈根基，才會給出瞭這麼個可謂是羊入虎口的主意。

江老夫人再是見過世面，到底也隻是個女人，對官場那套也不甚瞭解。但畢竟是活瞭半輩子的人瞭，直覺此事不簡單。

“你暫且住下，待沅哥兒回來後，再從長計議。”

**

餘伶在府中養瞭段日子，病好瞭，精神氣卻還是差得很，整日裡都將自己關在屋內，誰也不見。她怕，怕出去就看見府中下人異樣的目光，怕聽見府中姐妹們的嘲笑譏諷。

餘二夫人本是準備給女兒另擇親事，但每次提起，餘伶都哭鬧不休，隻因她仍對江沅念念不忘。

餘二夫人又氣又無奈。

“你說你，不過就見瞭他一面，怎麼就恁個忘不掉？”她看著雖養好瞭病，但仍舊清瘦瞭一圈兒的女兒，止不住的心疼，嘆道：“世間好男兒多矣，他不過空有一張好皮囊罷瞭，有什麼值得你念念不忘的？”

餘伶也是倔強，“他有才，而且謙遜有禮，溫潤如玉，寵辱不驚，既不攀附也不自傲，品性高潔，勝過那些世傢子弟千萬倍，如何不好瞭？”

餘二夫人竟啞口無言。

她原本沒覺得江沅多好，若說有才，可這世道，沒背景，光有才華也得一步步熬才能上得去。看來看去，也就是那張臉最得女兒歡喜。女兒尚且豆蔻年華，情竇初開，瞧見這般俊朗的男子會動心也很正常。但婚姻和情愛是兩碼事。女兒那懵懂的情愫，遲早也會屈服現實，任由時光磋磨，慢慢消散無蹤。

萬沒想到，江沅越是拒絕，女兒倒是越發喜歡。先前她以為女兒隻是不甘心，畢竟女兒傢面皮薄，哪受得瞭被江沅這般忽視？

誰知女兒心思重重，竟是萬分清明。

細細想來，女兒說的，好像卻也有理。

餘二夫人沉默一會兒，道：“伶兒你告訴我，你是不是非江沅不可？”

餘伶愣瞭下，聽出瞭母親語氣裡的松動。她抿瞭抿唇，似深思似斟酌，半晌後道：“若我未曾識得她，今後婚姻，但憑父母安排，絕無怨言。可我既識得這般好兒郎，若再嫁他人，必然心中不甘，積怨於心，抱憾終身。”

言外之意已然明朗。

餘二夫人點點頭，“好，娘一定會為你達成心願的。”

餘伶欣喜，“當真？”

餘二夫人目光慈和，溫柔的摸瞭摸她的頭，“娘什麼時候騙過你？”

餘伶立即撲進她懷中，“謝謝娘。”

餘二夫人臉上帶笑，眼神卻是高深莫測。

當天下午，江沅便登門求見。

餘二爺十分意外。

“他來做什麼？”而後皺眉，“不見。”

“他說有重要的事，一定要見到您和夫人。”

“夫人？”餘二爺更是疑惑，“這又關夫人什麼事？”

“小的不知。”下人如實道：“他隻說茲事體大，需得與您面談。”

江沅沒看上他的女兒，雖算不得有什麼錯，但被掃瞭面子的餘二爺心裡多少還是不大高興的。江沅莫名登門，聽下人的口氣，也不像是賠罪，還特意提及夫人…他忽然想起不久前夫人說過不能讓江沅如意的話。

“讓他進來。”

“是。”

餘二爺走出書房，去瞭內院。

“你做瞭什麼？”餘二爺開門見山，“江傢。”

餘二夫人並不意外，“江沅來瞭？”

見她一臉意料之中的表情，餘二爺眉頭皺得更深，“你到底做瞭什麼？”

到此時，餘二夫人也知道瞞不住，本來也沒打算再瞞，便一五一十說瞭。

餘二爺聽完後神色大變，怒道：“誰讓你這麼做的？如果江傢直接報官，此事就得轉交刑部。刑部一旦受理，就有可能上達天聽。到時候，我餘傢滿門都將遭禍，你這個蠢婦--”

“你隻記得你的仕途，隻記得滿門榮耀，何曾想過伶兒？”成親這麼多年，餘二爺從未對餘二夫人這般疾言厲色過，餘二夫人也不禁有些惱瞭，瞪著他道：“當初是你非要拉江沅入府，入瞭伶兒的眼。如今婚事不成，你便隻當吃個啞巴虧，什麼也不管，可知伶兒為此流瞭多少淚？自從你那個妹妹被夫傢所棄，連屍體都被送瞭回來，你出去問問，誰提起餘傢姑娘不是面帶嫌棄避之不及？我伶兒何其無辜，要遭受這般連累？你隻想著讓她下嫁，息事寧人。可你想過她有多委屈嗎？好容易相中一個，可人傢沒看上，你不聞不問，整日裡隻讓我從小官傢裡挑，可要挑誰，你又管過嗎？女兒受瞭委屈，你這個當爹的不給她出氣報仇，還得靠我一個女人出頭，你羞不羞？”

撕破瞭臉，餘二夫人便也沒瞭顧忌。

“我本想著，讓江沅退婚，敗壞名聲，也讓他受一受伶兒受的罪，嘗一嘗伶兒吃的苦，這事兒也就罷瞭。可伶兒說瞭，她非江沅不嫁。我是她娘，她就這麼點要求，我說什麼都得為她做到。”

她對上餘二爺怒極的臉，冷聲道：“事到如今，江沅若是個聰明人，就該知道什麼叫做識時務者為俊傑。若他高風亮節，不甘妥協，必將鬧大。到時候，整個餘傢也別想獨善其身，你是幫也得幫，不幫，也得幫。”

“你--”

餘二爺簡直要被她氣死。

他怎麼也沒想到，妻子竟為一己私利糊塗至此，這和母親又有何兩樣？

“趁事情還未鬧大，趕緊把嚴傢人給我放瞭。”

盧傢其實不是小門小戶，范陽盧氏乃名門望族，但京城這一支非本傢，乃是分支。盧氏的高祖父，乃庶出。到盧氏的祖父開始，和本傢幾乎就沒什麼太大牽扯瞭，到得今天，更是勢微。

雖說稱得上世傢，卻實在是沒多大實權。盧氏入餘府時，公公還在，彼時餘傢正是春風得意之時，所以她很有體面。在府中姐妹以及昔日手帕交中，最是體面。這些個手帕交之中，有一個便是新水知府夫人。

在那個位置上做瞭許多年，一直都想升遷。

盧氏以餘傢婦的身份一封信過去，許以升遷的好處，對方自然無有不從。

餘大老爺，可是在吏部任職，馬上就要升侍郎。

餘二夫人冷笑，“不可能！”

餘二爺險些一耳光抽過去。忍瞭又忍，才抑制住胸中怒火，“你若不放，我就休瞭你！”

餘二夫人並未被他的威脅嚇到，“無故休妻，你敢麼？餘傢子孫，一榮俱榮一損俱損，你不怕影響到你的仕途？”

她篤定餘二爺是虛張聲勢。

餘二爺怒不可遏，手都抬起來瞭，這時外頭有人來報，說是江沅已到會客廳。

餘二夫人整瞭整著裝，漫不經心道：“走吧。”頓瞭頓，臉上帶瞭笑，“老爺。”

餘二爺氣得渾身發抖，卻無可奈何，一拂袖走瞭。

夫妻倆到瞭會客廳。

江沅坐在那，他神情平靜，不曾有絲毫憤怒或者不悅，桌上的茶水卻紋絲未動。聽到腳步聲，他起身，拱手。

“下官參見餘大人。”

餘二爺見他到現在還不驚不怒，這份氣度倒是實屬難得，心中可惜的同時，又橫瞭身邊的餘二夫人一眼。

女兒死心眼兒，認定瞭江沅，餘二夫人看他便不再那麼帶有偏見。見他有禮有節謙謙君子的風度，倒是更滿意瞭。覺得女兒的眼光著實不錯。

“江大人不必客氣，坐吧。”

縱然心中憤怒，餘二爺面上卻不能顯露，做足瞭主人的姿態。

江沅也沒推拒，重新落座。

“江大人今日拜訪，不知有何要事？”

餘二爺見他至始至終神情如常，這個年輕後生，倒是沉穩得有些莫測。

江沅一開口卻是單刀直入，“嚴傢不過平民商賈，做得鹽商也隻為糊口，還望大人寬容，給他們一條生路。此恩此德，江沅必定湧泉相報。”

餘二爺沒想到他會如此直接，愣瞭愣。

餘二夫人倒是笑瞭。

“江大人爽快。”她臉上笑意盈盈，“既如此，我夫婦二人，也就不兜圈子瞭。”

她不理會身邊的丈夫，道：“大人年輕有為，風采翩然，乃人中之龍。小女年芳十四，聰穎靈秀，尚未出閣。江餘兩府若能締結婚盟，便是一傢人瞭。江、嚴兩傢不分你我，那與我餘傢，自也是親戚。若有難處，我餘傢自當出手援手。”

恩威並施！

“夫人過譽瞭。”江沅神色不變，“在下已有婚約，不敢辜負。”

餘二夫人臉色微變。

“江沅。”她冷瞭臉，“別忘瞭，你別得寸進尺。別忘瞭，你今天是在求我”

餘二爺直接黑瞭臉。

江沅卻是笑瞭笑，“江沅不過區區新晉進士，豈敢在夫人面前放肆？但君子有所為有所不為，有諾在先而毀之，乃小人也。若江沅今日應瞭夫人，便有失德行，又如何得夫人字字贊譽？令嬡日後怕更是會悔恨終生。”

餘二夫人臉色微變。

餘二爺又瞪她一眼。

“早說瞭，讓你…”

“大人如今雖入翰林，但無所倚仗，也得苦熬數載才有出頭之日。”餘二夫人很快就恢復如常，笑道：“要知道，這京城遍地權貴，人才濟濟，可比江大人有優勢。當然，若餘、江兩傢能締結婚盟，便是一條繩上的螞蚱，榮辱與共，必定相互扶持。大人這般有情有義，自不會辜負小女。”

餘二爺頭一次知道，妻子這般能言善辯，不禁怔愣。

江沅心中微沉，半晌無語。

餘二夫人臉上掛著勝利的笑，命人將東西呈上來，“嚴傢距離京城數百裡之遙，不會有人知曉大人與其退婚之事。隻要簽瞭退婚書，你我兩府便締結婚盟，從此…”

“夫人好意，在下心領。”

江沅語氣依舊溫和，冒然打斷卻並不顯得無禮。

“君子一諾千金，必死不毀。”

他起身，再次拱手，“今日叨擾瞭，告辭！”

餘二夫人猛然變色，“江沅！”她盯著江沅的背影，道：“你不顧嚴傢上下死活瞭嗎？”

江沅未轉身，淡淡道：“嚴傢有罪無罪，夫人心知肚明。倒是餘傢，是如何與蕭傢結惡的，夫人應當不曾忘記。”

這話一出，座上夫妻二人齊齊變色

“你--”餘二爺震驚之下險些脫口質問，話出口又及時反應過來，“你此話何意？”

餘氏傷人一事，兩傢都未曾聲張，外人不得內情，江沅才入京數月，又何來的通天本領探知真相？可他有個與蕭傢姨娘是姐妹的繼母。所以威脅的話從他口中說出來，震懾的效果也是非同一般。

夫妻二人的反應，也印證瞭他的猜想。

蕭、餘兩傢結的仇怨必定不小，影響更甚於餘傢姑娘的名聲。

江沅神色不變，“蕭大公子本是入軍歷練，卻先於大軍之前回京，其中隱情，想必大人和夫人心知肚明。”

蕭、餘兩傢乃姻親，有什麼深仇大恨以至於餘氏死都不能葬入祖墳？

江沅十年苦讀，卻不是個死讀書的呆子。在北地的時候，江傢和季傢是鄰居。他的妹妹和季菀頗有交情，去年還曾去延城安國公府赴年宴，平時也有過走動。知道蕭瑞在國公府住過一段時間，並不難。

至於蕭瑞提前回京一事，邱氏去瞭蕭府幾次，打聽一二，也輕而易舉。

又聽說，餘傢舉辦喪事就在蕭瑞回來後不久。

種種跡象結合起來，江沅料定餘氏之死和蕭瑞有關。蕭瑞是蕭府長子，是皇後的侄兒。

餘氏到底做瞭什麼，以至於餘傢喪女也不敢鬧，隻能咬牙將女兒的屍體接回來收斂？

江沅還猜不到餘氏有那麼大的膽子敢行兇傷人，但他隻要知道蕭餘兩傢結惡與蕭瑞有關，便足夠瞭。

“聽說貴府老夫人正在病中，想必二位也不願傢中再有風波，擾瞭她老人傢休養。”

他至始至終未曾回頭，“江某言盡於此，告辭。”

－－－－－－題外話－－－－－－

那啥，其實江沅也挺腹黑的，嗯，就醬紫。

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