江沅從來不是個行事沖動之人。

他有自知之明，憑一己之力根本無法與整個餘傢抗衡。所以一開始他沒打算和餘傢徹底撕破臉，為自己和嚴傢惹來不必要的麻煩。

但餘傢提出的條件，太過苛刻。

他不能應。

那麼，便隻能，兵來將擋，水來土掩！

江沅已做好瞭戰鬥的準備，餘傢那邊卻是硝煙四起。

“誰讓你自作主張的？”餘二爺怒目而視，對妻子失望透頂，“你以為新水距離京城數百裡之遙，就萬事無虞瞭？你真以為小小一個知府便可隻手遮天？你別忘瞭，江傢和蕭傢也算姻親。現在好瞭，江沅拿小妹的事做威脅，我餘傢就要大禍臨頭瞭，你這個蠢貨！”

餘二夫人也沒料到江沅會知道兩府內闈秘事，畢竟餘氏已死，蕭傢沒道理事後宣揚，否則當初就該直接報官處置瞭。

心中理虧，但面上卻不肯服輸。

“他那算什麼姻親？”餘二夫人同樣瞪著自己的丈夫，“不過就是個二嫁的繼室，和下賤的妾，也能攀上親眷？白日做夢。”

“你給我住嘴！”

餘二爺見她不知悔改，還在狡辯，更是大怒，“你馬上給我把嚴傢人放瞭。否則，我現在就寫休書！”

他說得決絕，餘二夫人一驚，氣勢稍弱。

“憑什麼要放？”她不甘心，“興許江沅隻是虛張聲勢。況且這等隱秘之事，蕭傢自己都不曾宣揚，他若鬧得人盡皆知，也就等於打蕭傢的臉。蕭傢，可比咱們餘傢更不好得罪。他隻是呈口舌之快罷瞭，我就不信他真敢那麼做。”

不得不說，餘二夫人還是不笨。

莫說江沅不知其內情，便是知道瞭，也的確是不敢戳破。

餘二爺聞得此話，倒是稍稍恢復瞭些理智。江沅若真敢走那一步，就不會上門求饒瞭。

“總之，你趕緊把人給放瞭。”他仍舊冷著臉，“嚴傢不過平民，而且未曾真的定罪，隻說查清瞭真相，平安釋放，知府那邊也不會落下把柄。這件事便就這麼瞭瞭。”

“那伶兒怎麼辦？”

餘二夫人猜到江沅不過色厲內荏後，就更加有恃無恐瞭。

“當初你要給伶兒相親，滿府的使役幾乎都知道，他們偶有出門采買的，和別傢使役碰上，早將此事泄露。若放瞭嚴傢眾人，等到江沅娶瞭嚴傢女，你讓伶兒的臉面往哪兒擱？她以後還怎麼做人？”

她是打定瞭主意，無論如何都要破壞江沅和嚴傢的婚事。

“江沅無權無勢無背景，他不敢把我們怎麼樣，我捏著嚴傢人的性命，他遲早得妥協。”

“蠢貨！”餘二爺氣得渾身哆嗦，“你看他今天的態度，伶兒真嫁過去，能有好日子過？面子重要還是你女兒的終身幸福重要？”

餘二夫人卻道：“有咱們餘傢撐腰，他不敢欺負伶兒…”

餘二爺這次是真的被她氣得沒瞭脾氣。

“行，你不放人是吧？我現在就寫休書，你給我滾回娘傢去，再別踏入我餘傢大門！”

“你敢！”

餘二夫人怒目圓睜，“我嫁給你十幾年，為你生兒育女，侍奉公婆，從無大過，你沒有理由休我。還有我的閑哥兒，他才十六歲，還未科考入仕。你餘傢如今已然不顯，得罪瞭蕭傢，你還拿什麼給閑哥兒謀職？有一個被休的母親，他走出去都會被人笑話，如何還能安心科考？你就這麼一個嫡子，將來餘傢遲早要分傢，若他不能科考入仕，將來就會淪落為貧民，成為整個餘傢的恥辱！”

餘二爺轉身的步伐頓住。

餘二夫人知道拿捏住瞭他的軟肋，語氣復又柔和下來。

“老爺，我這麼做也都是為瞭伶兒，還有清兒。就算我做得有不當之處，也是不得已而為之。你想想，當初可是你把江沅帶回來的。他如今不過是一個從六品都這麼猖狂，將來如果真的發達瞭，還能不和咱們秋後算賬嗎？如果我們兩傢成瞭姻親，便是一傢人，不分你我，再大的隔閡，也都會消散的。”

她走過去，拉住餘二爺的手臂，循循善誘，“我也是餘傢的一份子，我的三個孩子都姓餘，我能害餘傢麼？你說是不是這個理兒？”

餘二爺抿著唇，沒說話，顯然已有松動。

餘二夫人繼續道：“江傢和蕭傢關系也就那麼回事兒，你想想邱姨娘一個妾室，能在蕭傢有幾分地位？再說瞭，那邱氏也不過一個繼室罷瞭，能為繼子操多少心？嚴傢在我手上，江沅遲早得乖乖聽話。”

餘二爺沉默良久，看她一眼，終究什麼話也沒有說，抬腳走瞭。

餘二夫人臉上露出笑意，轉身去瞭隔壁女兒的院子。

**

餘二夫人自以為勝券在握，卻沒想到早落入他人算計之中。

數日之後，陸非離收到陸明的來信。

當天下午他就派人跑瞭趟江府。

翌日，江沅親自帶著嚴傢傢仆上京兆府敲登聞鼓報案。

他是官身，不必受刑。

京兆府的師爺，則因為有應酬不在府中，所以他直接見到瞭京兆尹。

“江大人？”

京兆尹見到他還挺意外，畢竟這京城之中，到處都是權貴，哪傢犯瞭事兒都能直接鬧到禦前去。當官的來他京兆府，倒是少。

“你有何冤情？”

“回大人的話。”江沅恭恭敬敬拱手施禮，看瞭眼跪在地上的男子，“此人乃我母傢嚴氏傢仆。祖籍新水，為鹽商。素來勤勤懇懇，從未有過行差踏錯，不久前卻被知府冤枉販賣私鹽，索拿下獄，不日將被問斬。”

京兆尹心中一驚。

大燕律法，販賣私鹽者全族皆斬！

這等大案，他如何不驚？

“據傢仆所言，年年嚴傢都從知府所獲鹽引，豈會有販賣私鹽一說？倒是新水知府，貪贓枉法，橫征暴斂，所做惡行，罄竹難書。請大人明鑒，還嚴傢公道。”

京兆尹挑眉。

“茲事體大，本官也不能聽你一面之詞。不過既涉及販賣私鹽，新水知府就該上報刑部才是。”

他略一沉吟，道：“本官會上奏陛下，所有冤情，必會還嚴傢清白。至於這個人…”他看一眼那傢仆，道：“得暫時收押入獄，還望江大人諒解。”

江沅微微一笑。

“大人都是按章程辦事，下官焉能有所微詞？”

後半晌，師爺回府，聽說江沅帶著嚴傢人來報官，便立即去瞭餘府報信。

可到瞭餘府，就被餘大老爺給請瞭過去。

他心中疑惑，卻也沒多想。他以為都是餘傢人，自然同氣連枝，嚴傢的事餘傢上下應都心知肚明。

所以他見到餘大老爺後，先行禮，然後便將江沅帶著嚴傢人報官的事一五一十的說瞭。

“那江沅乃進士之身，位列三甲，他親自來京兆府敲登聞鼓報官，不得責打。下午正巧我又不在，讓他見著瞭府尹大人，直接狀告新水知府。雖說嚴傢傢仆已被收押，我卻也無權審問。那嚴傢的傢仆進京多日，如今才來報官，怕是掌握瞭什麼證據，還望大人早做決定。”

餘大老爺臉色黑沉。

今天下朝後，陸非離單獨找到他，對他說瞭幾句話，末瞭又道：“傢不齊，何以治天下？餘大人是聰明人，想必懂得，內闈不寧，則舉族不寧的道理。”

他笑一笑，點到即止。

餘大老爺臉色陰沉得幾乎可以滴出水來。

他倒是真不知道，他那個弟妹，居然能做出這樣齷齪的勾當來。早先外甥女蕭姝特意提醒，他還去找二弟商量過。他還以為二弟再怎麼樣也分得清輕重，卻沒想到被這個無知婦人鉆瞭空子。這麼大的事，二弟居然還妄想替那女人保密。

回府後，他先去瞭老母親的院兒裡，跪在餘老夫人床前，老老實實將事情交代瞭個清楚。

“母親，此事很快就會敗露，到時候餘傢上下將被牽連。”他又怒又悔，“都是兒子失察，未能洞察先機，以至於二弟夫妻倆糊塗至此。眼下唯有將他們夫妻分出去，將來事發，才可保我餘傢安寧。”

餘老夫人已病重至此，其實不該拿這些事來刺激她。但餘大老爺也沒辦法，分傢這樣的大事，需得老母親點頭。否則這麼僵持下去，餘傢必然大禍臨頭。

他想起陸非離臨走時說的那句話，“此事餘大人最好盡早解決，免得夜長夢多。誤瞭大人的升遷，就不好瞭。”

餘傢本就算不得十分顯貴，父親死後，本傢就剩他們兄弟兩人撐著。如果他再因此事被牽連落馬，再要升遷，至少都還得等三年。即便是為瞭整個餘傢，他也不能縱容二弟。

餘老夫人自打女兒時候便心如死灰，天天湯藥喝著，也沒什麼起色，漸漸的，心倒是靜瞭下來。聞得此事，先是震驚憤怒，隨後倒是慢慢平靜瞭下來。沉默許久後，她道：“你是當傢的，你做主吧。”

她似是累極，“盧氏那個性子，當初就敢攛掇你小妹做出那許多混賬事，心就不正，偏生華兒還得護著她，如今卻成瞭禍害。”

餘大老爺低著頭不敢反駁。

當初因為小妹的事，母親遷怒，要拿盧氏做替罪羔羊。他和二弟也是見盧氏誠心悔過，才求情的。卻沒想到，這才不到兩年，盧氏竟又出瞭幺蛾子，比上次還嚴重數倍。

“趁我還有一口氣，召集宗親耆老，分瞭吧。”

餘老夫人自知是將死之人，也沒什麼指望瞭，脾氣倒是平和瞭許多。若是隔從前，她非得鬧著要餘二老爺休瞭盧氏不可。如今，也沒那個精力鬧騰瞭。

“是。”

餘老大爺離開後，又將餘二爺叫到瞭書房，劈頭蓋臉就是一頓臭罵。

“你們夫妻倆做的好事！”

餘二爺一聽這話就知道妻子做的那些個事兒暴露瞭，也不敢分辨，垂著頭不語。

見他這模樣，餘大老爺更怒。

“你以為不說話就完瞭？江沅已經帶著人去瞭京兆府報案，很快就會上達天聽，到時候，我看你如何收場。”

餘二爺猝然抬頭。

“報官？”他臉色一變，“嚴傢人還被關著，他怎麼敢--”

這時候瞭還執迷不悟。

餘大老爺憤怒難當，“你以為我是如何知道的？今天下朝以後，是安國公府世子陸非離親自告訴我的。”

餘二老爺瞪大瞭雙眼，不可置信的看著他。

“沒想到吧？”餘大老爺冷笑，“當初我就警告過你，別想著去報復江傢，你是怎麼答應我的？又是怎麼做的？居然聯合知府陷害民商，還攤上販賣私鹽的案子。販賣私鹽是能隨便構陷的嗎？你做瞭這麼些年的官，難道不知道，販賣私鹽者，地方官根本不能輕易定案，卷宗那是要上交刑部的。稍有紕漏，就會大禍臨頭。你還嫌現在不夠亂嗎，蠢貨！”

這麼多年，餘大老爺頭一次這麼罵餘二老爺。

餘二老爺被罵得老臉通紅，卻啞口無言。

他也知道這事兒嚴重，剛知曉的時候，也是震怒非凡。可盧氏說的，也不是沒道理。如果不趁此機會拿下江沅，女兒這輩子便毀瞭。若是就此放瞭嚴傢，他們或許現在不敢吭聲。等將來江沅真發達瞭，難保不會秋後算賬。

現在被兄長指著鼻子斥罵，這些話他卻是說不出口。

“蕭傢都沒管此事，安國公府如何得知的？”

“現在追究這些還有什麼意義？”餘大老爺恨鐵不成鋼的瞪他一眼，“別的我也不想與你多說瞭，此事我已稟明母親，明天便請來宗親耆老，分傢！”

餘二老爺瞠目，“大哥…”

話剛出口，餘大老爺又道：“你最好把此事處理幹凈，否則惹禍上身，別怪我沒提醒你。”畢竟是親兄弟，餘大老爺罵過以後，氣也消瞭，還是得替弟弟想脫身的法子，“無論你是休妻也好，和離也罷。總之，你若是不希望閑哥兒攤上個有罪的母親，仕途無門，就速戰速決。”

陸非離既然親自插手瞭，就必然會管到底。到時候，餘二爺別想抽身離開。休瞭盧氏，還能落個大義滅親的名聲，影響也會降到最低。

所以當京兆府的師爺來的時候，餘大老爺直接命人將他給綁瞭。