“逍遙宮主，此時此刻，影子谷中早已埋伏好自在城的人馬，一切都已在本座掌握之中！若要就救你兒子的性命，你還是少費些氣力吧。倘若從此逍遙宮肯向自在城低頭，本座或許可以考慮，放你兒子一條生路。”柴少康冷冷地笑道。

金人肯與自在城合作，為的隻是達成他們想要削弱中原武林人士力量的目的，進而遏制中原武林人士對金人的仇視反抗情緒。可是，他自在城城主柴少康，又豈會做賠本的買賣。

在影子谷部下迷局，為的是打壓正道武林，逼迫遮幕山莊的後人現出蹤跡，再借機拖逍遙宮下水，這才是他的真正一時三鳥之計。

“哼，小小把戲，你以為就能困得住本宮！”月姬面上寒意如霜，輕輕一揮右手。隻見在山道的右方的半山腰上，赫然出現瞭一批金衣武士，而那些金衣武士同樣也是手持，蓄勢待發。

雷電轟鳴之中，滿山的武士，手中利刃寒意森森，殺氣四伏。趙應乾呆立在包圍之中，心中暗嘆，隻怕此次，是再劫難逃。

趙應乾與方靖天身在戰圈之內，心中叫苦不迭，隻嘆自已被他人所困，無法動作。

此時的義莊之前，留在戰局之內的的隻有趙應乾，方靖天，山西快刀肖雄和幾個為數不多的武林人士而已。如果此時雙方齊發，任爾就是有三頭六臂，也隻是會被射成千瘡百孔的馬蜂窩而已，縱難逃出生天。

“柴少康，你未免也太小看我逍遙宮。你以為，本宮會毫無防備，讓逍遙宮任你擺佈？本宮知道，你的野心向來不小。可是，想要打我逍遙宮的主意，你還要多修煉幾年！”月姬冷聲呵斥道。

對面陣中的鬼面人柴少康聽瞭卻十分不以為然，相反，他似乎有著要隨時與逍遙宮拼殺一場的膽識。“逍遙宮主果然好謀略。不過，今日鹿死誰手，尚未可知。”

就在這時，逍遙宮四大護法的首席護法金衣使從半空中一躍而下，恭敬地站在月姬身後。

柴少康不由地眉頭一揚。

月姬見到已經穩住局面，輕笑一聲：“自在城主，你我已成對峙之局，這樣下去誰都得不到好處。不如這樣，本宮就與你做一筆交易如何？”

柴少康也笑道：“那就得看這筆交易劃不劃算瞭。逍遙宮主，不知這是比怎樣的交易？”

月姬向身後的金衣使使瞭一個眼色，那金衣使回頭向那半山坡上打瞭一個呼哨，沒多久，隻見六名金衣武士押著三個人，走到陣前。

趙應乾不由地驚呼出聲：“啊！筠玉，鬼影子，司空姑娘！”

方靖天也大為驚訝。果然是他們三人。隻是他們三人似乎都被點瞭穴道，失去知覺，雙眼緊閉。

那日在山崖密道中帶走筠玉的，不是柴少康麼，怎麼他們又落入瞭逍遙宮主手中？

柴少康看著那三個人，沉吟不語。

“本宮不管你與這些武林人士準備作何糾纏。這次影子谷的陰謀，如本宮所料不錯，隻怕清算自在城與遮幕山莊的恩怨，也在你的意圖之中。是也不是？”月姬問向柴少康。

“現在，本宮已經將遮幕山莊的後人慕容筠玉帶來瞭。本宮要和你做的買賣，就是用這遮幕後人慕容筠玉和鬼影子來交換三步寒冰魄的解藥。你意下如何？”月姬道。

柴少康笑瞭，原來她打的是這個主意。看來卓南風已經快要不行瞭，才會使得逍遙宮主此番親自出馬。

“逍遙宮主，你不覺得拿兩個被我放掉的無用之人當做籌碼很是可笑麼？”柴少康幽幽笑道。

忽然，身後一名黑色玄衣守衛上前遞上一封錦書。

柴少康接過，打開看瞭，不由地怒從中來，沉聲道：“豈有此理。”

抬頭怒看向那還被困在戰圈之內的趙應乾，柴少康握住錦書的右手驟時收緊。想不到此人竟是真人不露相。

回頭對身後的人低聲說道：“那金國使者還說瞭什麼。”

“其稟城主，金國人忌憚那華服公子的身份，不想事態擴大。那使者臨行時還說，如果城主一意孤行，埋伏在谷口的數百金國精兵，將會介入，屆時後果可能會……”那手下見情勢緊急，隻得壓低瞭聲音，向柴少康道。

打壓中原武林人士的目的已經達到，金國人還真是見好就收。豈有此理，想不到他精心安排的佈局，竟被這個無端進谷的趙應乾給攪瞭。

“哼，簡直可惡。”催動內力，柴少康手中的錦書霎時被震成碎片：“好個金國人！竟然壞我大計！”

再看看那陣前的三個身影，柴少康走出陣外，忽然目光轉向月姬：“這兩個人本座實在是不感興趣，不過，我要她！”長袖一揮，一枚細瓷小瓶直向月姬飛去。

說時遲那時快，柴少康身形隨之也掠起，右手直探向陣前雙眼睛閉的司空毓兒。

趙應乾向要飛身去救，卻被黑衣死士的戰圈困住，動彈不得。

電光火石之間，月姬一躍而起，將那小瓶飛踢向金衣使。

金衣使接過，立刻會意，打出手勢。

場中的六名金衣武士立刻抓著手中的三名籌碼撤身回退。

月姬飛身向柴少康，迎面就是一掌。

那一掌來勢兇猛，不給柴少康任何機會。柴少康接過那重重一擊，翻身後撤。

“傷瞭我兒子的人，本宮豈會輕易放過！”月姬冷笑一聲，返回自己的陣營，一聲長嘯。

頃刻之間，逍遙宮的人皆從密林間隱去，全部撤離。

“自在城城主柴少康，後會有期”山谷之中隻留下瞭月姬走時留下的聲音，身形已在數裡之外。

柴少康惱怒地看著月姬遠去的身影，這時，身後的手下卻又來報：“啟稟城主，探子來報，在谷口有一支朝廷的人馬在往谷內進發，似乎是……”

柴少康盯著戰圈之內的趙應乾，半晌，嘴裡方吐出一個字：“撤。”

一時之間，義莊之前的空地上，自在城的黑衣死士也全都消失得無影無蹤。

困局驟解，趙應乾和方靖天等人更是無言以對。

短短的時間之內，就發生瞭這麼多的變化，令人措手不及，更是百思不得其解。

一道驚雷伴著閃電劃過，大雨傾盆而下。

剛才經過血跡四濺的山前空地上，雨水正任情地沖刷著血跡。紅色的血被沖的漸漸黯淡，直到消失不見，仿佛剛才的那場血戰，完全不曾發生過一般。

趙應乾站在義莊的窗前，看著那片空地，兀自出神。

就在方才的短短兩個時辰之內，那麼多的武林人士喪命於此……

連日以來，影子樹林裡那些無端死去的武林人士，影子谷的村民，慕容燕，方柔，太多太多的生命的結束，讓趙應乾不由地越發感到沉重。如今，慕容筠玉，鬼影子和司空毓兒更是下落不明，自己卻成瞭唯一能夠幸免遇難的人，心中不免感嘆。

“公子，我已命那些皇傢護衛就按紮在谷外。我們……”方靖天上前說道。

“靖天，我們來這影子谷有幾日瞭？”趙應乾並不回頭，幽幽地問道。

“公子，算上今天，剛好九日。”

“短短九日。就有這麼多的人命喪於此。”趙應乾一聲嘆息。

“屬下知道公子心系諸位武林同道的的安危，但是公子，您已經盡過力瞭。還請公子不要太過於感傷，要當心身體。”方靖天深知趙應乾心中憂民死生的秉性，不由地上前寬慰幾句。

趙應乾點瞭點頭。

這時卻見成功搬來救兵的德喜一臉的猶豫，緊緊幢幢地移步過來，幾次欲言又止。

“德喜，當著主子的面，有什麼事，還不快說。”方靖天急道。

“主子，本來奴才是不想說的。隻是……”德喜吞吞吐吐。

趙應乾瞪瞭德喜一眼。

“隻是那位……催您快些回去。”

聽到這句話，趙應乾就更是氣不打一處來：“怎麼會驚動到他？說，是不是你這奴才又多嘴瞭！”

德喜嚇得忙下跪討饒：“奴才不敢。是、是那揚州知府，他見我前去調度皇傢大內侍衛，竟然去查，得知王爺您被困在影子谷，這不才寫瞭一道八百裡加急的折子呈瞭上去，所以才……”

趙應乾氣的面色鐵青。

這揚州知府，真是多事！

看著趙應乾的面色，一向很是瞭解趙應乾的方靖天沉聲對德喜說道：“還不快起來！主子隻是在氣無法去營救筠玉他們，不是在氣你這奴才。小心別人看瞭生疑。”

果然，義莊的另一側，肖雄等人奇怪地看著這主仆三人。雖然他們說話的聲音很低，隻是見到德喜忽然下跪，不由地更加揣測這趙應乾到底是個什麼樣的人物。

德喜見瞭忙站起來，縮在一旁。

果然，方靖天正是說到瞭趙應乾的痛處。

這些日子以來，他先後結識瞭慕容筠玉這位意氣相投的小兄弟，慕容燕、方柔這對英義的夫妻、樂天的鬼影子和頗具俠義之氣的司空毓兒姑娘。雖然時間不長，可是慕容燕身為名劍慕容的後人，行俠仗義，嫉惡如仇，堪稱俠士，他是親見的。另幾個年輕人與自己年紀相仿，亦都是愛恨分明的性情中人。這幾日以來多番舛折，一行人共同經歷瞭生死，早已是情意相連，肝膽相照。如今慕容燕夫妻遇難，筠玉和司空姑娘才脫狼窩又入虎口，雙雙被逍遙宮擒去，自己焉有置之不理的道理？

思量之下，暗自氣結。

“小王爺。依卑職之見，這上面的旨意不可違。王爺盡可先回返京城復旨，屬下願主動留在揚州，加派人手，暗中調查逍遙宮門徒的下落，再四處查詢慕容筠玉、鬼影子和司空姑娘的消息。”方靖天為主分憂，提出此議。

為今之計，也隻有如此。

“靖天，就依你之見吧。一時雨停瞭，我們就回京。”看著窗外的雨，趙應乾輕嘆著氣。

影子谷的霧氣又開始慢慢凝結，掩住視線中的青山。

這是一個神秘的山谷，又是一個景致異常妖嬈的山谷。

可是如今，斯人已去，影子谷隻怕真的要成為一座空谷，什麼都無法留下瞭……

一個時辰後，大雨停瞭下來。眾人一起走向谷外。

剛到谷口，就看見一副十分華貴的車駕，打著輦羽，往這邊浩浩而來。

為首的，正是那揚州知府吳敬棠。這吳敬棠也就四十歲年紀，留著微微的胡須，一臉笑意，下瞭高頭大馬，往趙應乾處迎來。

走至趙應乾身前，方靖天來不及阻擋，那揚州知府就已經跪下，山呼：“卑職揚州知府吳敬棠拜見楚淮王！營救王爺大駕來遲，還請恕罪。”

跟著那副車駕後面的皇傢衛隊嘩啦啦跪倒一片，山呼：“參見楚淮王！”

趙應乾氣的目瞪口呆，站在原地，一動不動。

“揚州知府吳敬棠！你好好呀。”用折扇指著吳敬棠，趙應乾實在是氣結到極點。

那揚州知府忙跪謝瞭站起來，還以為趙應乾是在誇他辦事伶俐。

方靖天暗自好笑，隻得與德喜一道跟瞭趙應乾走向那車駕，扶著楚淮王上瞭車。

上車之際，楚淮王忽然想起一事，忙向方靖天吩咐道：“本王走後，命人秘密地將那山崖間將慕容燕夫妻的遺體帶下來，好生看護。他日司空姑娘歸來，必會親自扶靈至麒麟山，將他們安葬在慕容一族的祖墳當中。”

想瞭想又道：“不，還是你親自代本王去吧。還有那影子村的五十七位村民，也要好生安葬。”

方靖天忙應聲：“是，屬下必會將此事辦妥！”

後面的快刀肖雄等人遠遠地看著，早就已經看得呆住。

這個人竟然是楚淮王爺，當今大宋皇帝的親弟弟！

一行人都傻瞭眼。這個人幾日中千難萬險，救瞭他們兩次。可是這幾日裡，眾人對他語出不敬，還幾番逼迫。如今……該如何是好？

肖雄最先回瞭心神，忙走到車駕下，對著簾中的身影跪倒：“小人有眼不識泰山，楚淮王數次救瞭小人的性命，可是小人幾日來幾番出言不遜，多有得罪，還請楚淮王多多包涵！”

那揚州知府吳敬塘在一旁聽得真切。一聽到那所跪之人竟敢對楚懷王不敬，心道那還不是反瞭天啊，立時走過來大聲呵斥道：“大膽歹人，竟敢對楚淮王多有不敬，來啊，還不將他拿下！”

肖雄這一驚非同小可，想到今日必將小命不保，額頭豆大的汗滴都流瞭下來。

哪知那簾內的人卻道：“吳敬棠，不可。這位是江湖義士，萬不可對他無禮！你等切不可為難他們，讓他們好生安歇，之後隨他們去吧。”

吳敬棠目瞪口呆。

早就曾聽說楚淮王爺在民間素有俠名，今日親見，更是大受震動。肖雄心中不勝感激，連連向楚淮王抱拳道：“楚懷王果然不愧俠王的名號！多謝楚淮王不計前事，小人心中不勝佩服。他日楚淮王若有事需要我等，隻需振臂一呼，我等定會為楚淮王赴湯蹈火，在所不辭！”

“肖大俠快快請起！實在是言重瞭，這次若不是你們與本王齊心協力，共抗頑敵，隻怕本王現在也無法安然地坐在這裡和你說話。快與諸位義士用些食物，好生安歇。”楚淮王笑道。

說畢，車駕緩緩啟行。

肖雄站起身，一行人懷著崇敬的心情，看著楚淮王離去。