命運的巨輪，在這一年，給所有的人，留下瞭不可磨滅的印記。與人，於傢，與國。而汲汲營營的人世之中，永遠一成不變的，也就隻剩下瞭變化。

正月十五夜，聞京有燈。

上元燈節其名，本由農歷新年後第一次月圓之日，人們以燈會友的歡慶活動而來。而洛陽此次的

上元燈節，恰逢其會；逢的是有“小孟嘗”之稱的惠海齋的主人冷三少的壽宴慶，逢的是一個引動眾多武林人士，有關玉美人的秘密。

正月十五夜，冷府紅燈常明，亮如白晝。

洛陽城內的各路達官顯貴，商界名流，甚至一些武林好友都前來為冷三少賀壽。

當然，其中還有不為人知的人物，比如名滿天下，昭明德善的楚淮王爺；比如聲動關塞內外，才智超凡的金國宰相完顏希尹；又比如，初出江湖便獨身勇闖自在城的武林後起之秀，遮幕遺孤慕容筠玉；再比如遭際曲折，去向成謎的冷酷魔教殺手，逍遙宮寒星使。

誰都不會想到，這些聲名赫赫的人物，竟或是喬裝改扮，或是更名改姓，或是遮蔽瞭行藏，都齊齊出現在冷三少的壽宴上。

三少將壽宴的場地設在瞭府中靠近水榭的花園空地上。此處前後靠著庭院，左側為水榭，右側是花園。

場地早已搭設完畢，一個碩大的“壽”字正提在前頭的主席正中；主席之下，左側靠水，右側靠園均各擺著百十張紅木食案，而尾席之末，則是一處搭建起來的高臺，各種雜耍歌舞，將會在這裡上演。

而能進入這園中席面上的賓客，自然都是今日三少壽宴上的上賓；至於那些無名之輩，則都在前院另設有客席百席之多。

趙應乾所在的水榭，正位於左側客席之後，居高臨下，水面距場中不足三丈距離，從小樓上的雕花格柵窗子觀望，場中的情景，一覽無餘。

及至賓客紛紛入席，場中驟時歡聲笑語，人聲鼎沸。

三少周旋於各路人物之間，個中神采不可比擬。及至開席，百名婢女侍從端上各種珍饈佳肴，其中不乏鹿肉，熊掌；又有人端上各種美酒佳釀，憑著個人不同的喜好，侍從一一派端完畢，絲毫不亂。一時熱氣騰繞，酒香四溢，場中盛況，可想而知。

趙應乾坐在水榭之上端著酒杯，靜靜地看著場中的人群。

忽然，在靠近三少的右手上席，他看到瞭幾張熟悉的面孔。

那是白菲兒和鬼影子。此刻，他們二人，正與三少的九妹冷子魚同席說笑，很是愜意。

“主子，想不到，白小姐和鬼影子，竟也成瞭惠海齋的座上賓。”循著小王爺的目光，德喜嘖嘖驚奇。果然是個手段非凡的人物，無怪乎天子會將他視作心腹重臣。

趙應乾笑瞭，一時竟十分想念曾經與白菲兒鬼影子等人一起同走天涯的江湖事。“德喜，你將名冊上的人讀來聽聽。”

德喜應瞭，取來名冊照次序讀瞭。方靖天則始終立在一旁，緊密觀望，一言不發。

名冊上的大多是洛陽的名商富賈和官府知交，不僅寫有名姓，還將每個人的大致體貌特征都附在上面，是以趙應乾一邊聽著，一邊慢慢廝認著那些人的座次位置。

白菲兒和鬼影子則略去不提，及至德喜念道：“尹希顏，中原人士，絲綢客商，常年旅居塞外，素喜廣結良朋，為人胸襟豁達……”的時候，趙應乾的目光，落在瞭一個容貌俊朗，目若星辰的男子身上。

那男子亦與白菲兒、鬼影子同席，隻不過他坐在冷子魚的右側，神態自若，怡然自得。自己方才竟未曾留意。冷氏九妹似與他很是熟諳，兩人頻頻交杯互盞，言語甚歡。

趙應乾心裡的陰影慢慢在擴大。

當日在金國支瓦城外，他率部下拼死突圍，危難關頭，城門打開，在支瓦城西門之外，曾見到有一人立於馬車之上，笑看他們離開。

那人的笑容，帶著不可一世、笑看天下的意味。和眼前的這個人……如出一轍。

完顏希尹！

方靖天察覺瞭主人的異狀，頓時循著他的目光看去，神色大震。“他怎麼會出現在這裡？”

德喜吃瞭一驚，停下朗讀，探頭看去：“誰？”

“金國宰相，完顏希尹。”方靖天抱臂沉思。

“尹、希、顏。他把名字倒過來，倒是好喬裝！”趙應乾笑道。

“啊！”德喜驚呼：“此時既不是鄰國來朝，也不是使節入納，他無故出現在中土，實在有悖常理。按照大宋律例，番邦官員未經許可擅入宋土，那可是謀逆的大罪！更何況，他還是金國的宰相！”想到對方暗中極有可能在宋土佈置一些秘密活動，德喜不由心驚肉跳。

“不。越是這樣的時刻，越不能輕舉妄動。”趙應乾道。“隻要他不曾帶兵，即便是他犯瞭事，金國都還有與我朝交涉的餘地。”

“靖天，這幾日你大可不必顧慮我的安危，暗暗查看他是否有和異動。”趙應乾一聲吩咐。方靖天雖有猶豫，也隻得應瞭。

“德喜，繼續。”

“是。”德喜隻得又抱著名冊往下念，豈料尚未出聲，便倒抽一口涼氣，驚呆的說不出話來。

趙應乾和方靖天見瞭，大感奇怪。

“德喜，怎麼瞭？”趙應乾放下酒杯。

“主子……這……”德喜抱著名冊，不知如何解釋。

趙應乾起身，拿過那名冊。卻見下一頁的上面，記著丐幫白虎堂的幾位賓客。除卻白虎堂四大長老之外，還有兩個貌似平平無奇之輩。一個上面寫著王東海，僅記瞭一個“丐幫弟子”。還有一個卻是個女子，上面記著“丐幫幫主端木白之義女”，上首赫然寫著，司空毓兒。

“司空毓兒！”趙應乾大喜過望，登時沖到窗旁，手扶窗櫞，四下搜尋。

人頭攢動之中，他的目光，直直鎖定在坐著幾位身披麻袋的丐幫長老的席上。果然，一個身著紫色麻衣的女子，神色靜謐，坐在人群之中。隻是，她帶著面紗，容貌看不清楚。

可是，她的容貌匪夷所思。一時也不能確定，她是否就是司空毓兒。

趙應乾不僅不能確定坐在席間的司空毓兒是否就是他心中所想；甚至更絲毫都不曾察覺坐在司空毓兒身旁的容貌醜陋的小駝子，就是他心心念念的慕容筠玉兄弟。

德喜和方靖天看瞭，頓時搖頭。德喜不由向趙應乾道：“主子，許是人有相似，名有雷同，巧合罷瞭。”

趙應乾緊緊抓著窗櫞，千頭萬緒，一時無言。

卻說場中，酒過三巡，氣氛高漲。鬼影子因為酒水喝瞭太多，起身出恭。

筠玉正愁尋不著機會，見狀匆忙向毓兒尋個因由，起身找他。

鬼影子來到茅廁，發現有人尾隨而來，也進瞭茅廁。

那個人很是古怪。他穿著一身破衣爛衫，乞丐一般，就連容貌也是十分醜陋。上茅廁站在自己旁邊也就罷瞭，可怎的還時不時地偷偷有意別過頭來看他？！還裝作若無其事的樣子？！

這不，還看？！鬼影子心裡頓時窩著一股火。

匆忙出來，不想那人又跟瞭上來，就跟在自己身後。

鬼影子再也忍不住，頓時回頭大罵：“喂！你！夠瞭吧臭小子！一路鬼鬼祟祟的，跟著我幹嘛！”

那小乞丐聽瞭，嘿嘿一笑，扯皮道：“正所謂大路朝天，各走半邊！難道許你走這條路，就不許我走不成？你說我跟著你，是何道理？再說瞭，難道你去得茅房，我就去不得？”

鬼影子聽瞭，鬱悶之至，想到白菲兒曾交代過自己，今日絕不能尋釁鬧事，原本指著那黑小子鼻尖的手指頭頓時又收瞭回去。“好。有你的！我懶得理你！”說畢轉身就走。

筠玉這廂笑得歡，忍住笑態，四下看瞭看，從鵝卵石路上撿起一枚小石頭，對準鬼影子的腦袋，就丟瞭過去！

“哎呦！”鬼影子頓時抱頭吃痛。是誰砸他？！

冷不丁地被人暗算，隻覺氣憤之至。回頭看去，除瞭那黑小子，哪裡還有別人？料定對方是有意惡作劇。登時氣不打一處來，一個箭步沖上去，一把抓住那人的衣領，拳頭就揮上來。

“臭小子，你故意的吧！我鬼影子好久沒打人瞭，今天就拿你祭祭拳頭！”鬼影子氣得著實不輕。

筠玉強忍住笑意，死乞白賴道：“我就在這裡！石頭就是我丟的，我就是故意的！怎麼著？！你打我呀！”

鬼影子聽這話音，頓時火冒三丈，但實在覺得哪裡奇怪，又看著那黑小子似笑非笑極度欠扁的臉，他實在是覺得……哪裡，竟有點熟悉。

熟悉？

“你……”鬼影子頓時噎住。一時想不起來，曾在那裡和他見過。

“我……你……我……”鬼影子指著黑小子的鼻子，你你我我瞭半天，忽然靈光乍現：“你是筠……”

“玉”字尚未說出口，就被黑小子捂上瞭嘴，拉到假山後面的黑暗僻靜處。

筠玉緊緊地抓住鬼影子，在他耳邊輕輕地道：“是我。現今我藏身在丐幫白虎堂。明日午時三刻，我會在鯉魚居二樓龍門軒等你。不見不散。此事，暫時不要菲兒妹妹知曉，明日見面再詳談。”說畢，筠玉松開鬼影子，回前面繼續吃吃喝喝去也。

鬼影子尚未從激動中醒過神，那是筠玉？那臭小子居然是筠玉？！

定在假山後半天，鬼影子想著方才那番話。明日午時三刻？為何不讓菲兒妹妹知道？

終呆呆地走瞭出來，摸摸自己腫起來的後腦勺，才知道痛。這才想起，那小子方才暗算自己！

“臭小子，明天，你死定瞭！”

一時回到席上，看著白菲兒，幾番遲疑。

白菲兒見他哪裡不對，笑問道：“鬼影子，你怎麼瞭？”

“哦？沒事。沒事。哈哈哈。”鬼影子搪塞過，接著喝酒。

司空毓兒自從入瞭席，便在苦苦思量，該如何才能接近完顏希尹，查探妹妹小蝶被抓的因由。無奈卻苦思不得其法。

及至筠玉回來，酒宴正酣，而那邊高臺上，絲竹聲起，席間群情激蕩。

始知三少的另一位知交好友，紅粉知己，前來壽宴上捧場，登臺獻藝。不是別人，正是那粉面含嬌，有著傾城之貌的金牡丹。

毓兒暗暗心驚。她是見過金牡丹的，她是自在城柴少康的手下，為何也與三少相交甚厚？難道這其中，另有玄機。

冷子魚聽到那絲竹之聲，便知道是她來瞭。頓時嘟起瞭嘴。

她是素來不喜歡金牡丹的，偏生不明白，為何她的三哥竟和這種女人如此親密！

白菲兒不解何故：“九妹這是為何？難道接下來要登場的那個人，有事冒犯瞭九姑娘不成？”

子魚哭喪著臉道：“哼！”

完顏希尹見狀，笑向白菲兒道：“她倒不是在氣那接下來就要登場的人物，她這是在氣她的三哥呢！”

“哦？”白菲兒笑瞭：“那我就更得好好看看，接下來要登場的是誰瞭！”

鬼影子這時候多嘴道：“嘿嘿！我早就已經打聽到瞭，一會兒要登臺獻藝的，可是那名動洛陽，舞藝超群的牡丹仙，金牡丹！”

九妹聽瞭，更是嗤之以鼻，啐瞭一口道：“一個青樓女子，她也配稱仙？也對也對，她最擅長的，就是紅袖添香，狐媚男子！若要稱仙也可以，得先把那牡丹二字去瞭，換做狐貍二字才成！”

白菲兒和鬼影子看著九妹，頓時聞到瞭一股火藥味。面面相覷，各自暗笑不已。

想那洛陽第一歌妓金牡丹艷名遠播，名動全城。然她生性傲慢，視普通男子如糞土，在座的眾多顯貴富賈，許多人都曾為求見其一面而拋下重金卻苦苦不能得。但舉目洛陽，能容得入牡丹姑娘秀眼的男子，實在不多。惠海齋的齋主冷三少風流儒雅，算得上一個。她與惠海齋的三少冷玉書交好，早已不是什麼秘密。今日她肯前來三少壽宴上獻藝助興，就已經令很多慕名已久的人艷羨不已瞭。

此時此刻，眾人都將目光朝那舞臺上看去，見過的沒見過的，都唯恐錯過金牡丹的曼妙身姿。

三少則手持玉杯，神色專註，饒有趣味地看著對面高臺。

舞臺上，明燈驟熄，昏暗無光。

眾人正在納罕之際，卻聞得一陣悠遠，弦凝，冷冽的琴聲傳來。

那聲音透著一股清絕，令所有在場的人都為之一整，靜寂下來。

隻見臺上光線暗淡處，有一位伊人，身姿曼妙，正在那裡撫琴。纖纖素手，十指靈動，婉轉憂思，清麗哀絕的曲調，如同孱孱流水，陣陣清風，巍巍青山，寂寂林濤，撲面而來！

那正是流傳千年之久的絕世古曲，鳳求凰?琴歌

在場中的賓客之中，亦不乏對琴技頗有研究之人，此時聽瞭，也忍不住叫好。

古琴，本是中原史上最早的彈弦樂器。因其弦音清、和、淡、雅，品格可謂風凌傲骨，超凡脫俗。

古琴但有金、木、水、火、土、文弦、武弦七根，可托、擘、抹、挑、勾、剔、打、摘、輪、撥、刺、撮、滾、拂，能奏音百多種，可謂琴理精妙廣博，修習不易。

而這一曲琴歌，更是古曲中極難的一支，對奏琴者自身的心、意、境，以及琴技，琴位，琴理各方面的要求都十分之高。而此刻，臺上的女子，竟能將此曲演奏的如此神髓皆備，實在難得。

正在賓客們按捺不住的驚嘆之時，臺上的倩影，櫻唇微啟，吐氣成音：

有美一人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。

鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東墻。

將琴代語兮，聊寫衷腸。何日見許兮，慰我徬徨。

願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。

及至此，琴音轉瞭個調令，愈顯清越。臺上人又唱道：

邂逅相逢萼嶺邊，恐或是緣；相思漸纏，相見卻難。

山高路遠，惟有千裡共嬋娟，托鴻雁，快捎傳。

幽夢一簾無照處，但聽端詳；點絳唇紅，青柳眉黛。

星眸如水，卿心款款東南望，歌一曲，鳳求凰。

這曲歌，前半段，唱的正是鳳求凰，後半段，則新加入瞭詞令，愈顯新意和獨特之處。金牡丹那柔麗曼妙的音色，如同婉婉藤蔓，輕輕地，就纏住瞭全場人的眼，口，手，心。

這真真是，形方定人，技又驚人，妙音如此，弗如天籟！

所有的人都難能發出一點聲音，移動尺寸身形，若說方才有人還要叫好，此刻眾人，則已是連拍手的動作都僵在半空，如同被定住瞭一半。

譏諷如冷子魚，此刻也不由被那歌聲陶醉。白菲兒，鬼影子，完顏希尹更是看的專註，聽得仔細。就連水榭之上的趙應乾三人，也都驚嘆不已。

司空毓兒看瞭，忍不住輕聲贊道：“如此紅顏，果然傾國傾城。”

筠玉本看得仔細，這時聽瞭，看著毓兒，徑直附她耳後，嘻嘻一笑，說瞭一句話。

司空毓兒聽瞭那句話，面上一紅，拿起案上的筷子，照筠玉頭上就是一記，沒好氣的道：“觀舞！”

弦音漸息。

就在眾人暗暗慨嘆，這曲目之短，尚未一飽耳福的時候，一陣靈音宛若飛花炫蕊，音色陡然高妙，激蕩全場，讓所有人都引頸觀望。