說起這蘭姐兒也是個可憐的丫頭。

寧氏才生下她沒多久便患瞭肺疾，臥病在床，不能親自照料女兒。那年寒冬臘月，寧氏去時蘭姐兒也不過四歲餘而已。

寧氏走後，蘭姐兒養在祖母身邊。

彼時蓮姐兒將滿十歲，已經懂事，她知曉娘親走瞭，故格外疼愛蘭姐兒這個胞妹。

蘭姐兒六歲時生瞭場風寒，咳嗽數月不止，蓮姐兒整日憂心忡忡，生怕妹妹病情加重，同娘親一樣突然就去瞭。

蓮姐兒寸步不離守在妹妹身旁，日日夜夜，喂她吃藥，哄她入睡，替她添衣，期盼著妹妹早些好起來。

待蘭姐兒痊愈，蓮姐兒卻瘦得脫瞭樣，可以見得她們姊妹情深。

長姐如母，蘭姐兒一直將姐姐視作自己在伯爵府裡的依靠。

……

念及過往又想到長姐出嫁，躲在閨房裡的蘭姐兒哭得愈發傷心瞭。

門外婆子丫鬟聲聲句句都在安慰規勸，但並沒有用。

院子外，前來賀喜的賓客們開懷暢飲、笑逐顏開，整個伯爵府仍是歡鬧非凡，愈發顯得這個偏院冷清。

落日餘暉透過窗櫥，斜入屋內，蘭姐兒臉上淚痕斑斑，眼睛已經哭腫瞭，她喃喃自言道：“往後我若是病瞭，再也無人管我的死活瞭……”她抱緊衾被，如同一隻受瞭傷的貓兒蜷在床榻一角。

伺候的婆子規勸不瞭，隻好出去尋人。

婆子碰見林氏，便先同林氏報瞭，道：“大夫人，二小姐一個人在屋裡哭得傷心，不肯出來。”又把情景細細描述瞭一番。

“這丫頭不似她大姐那般，心裡是藏不得半點事。”林氏心思細，想得明白蘭姐兒的心情，說道，“此時我若是去瞭叫她見到，恐怕她更氣更惱，哭得更傷心……你去稟老祖宗罷，她或還能規勸一二。”

她這個後娘難當呀。

“是。”

林氏想瞭想，又道：“蘭姐兒素日裡常去逢玉軒，你見老祖宗後，再跑一趟逢玉軒，叫沈姨娘帶著竹姐兒也一同去勸勸。”

“是。”

婆子走後，林氏仍有些不放心，思忖片刻後對身邊的申嬤嬤道：“申媽媽，你去後廚叫人做些溫潤的吃食，時時備著，蘭姐兒開門瞭便立馬送過去。再讓人備好熱水藥浴，替蘭姐兒舒緩舒緩，別叫哭出病來瞭。”

都吩咐明白瞭，才出去繼續招待賀喜的貴婦人們。

……

另一邊，小娃娃裴少淮送親歸來，聽聞瞭二姐的事也是唏噓不已。

他心想，二姐心裡失瞭依靠，傷心在所難免。若說勸，旁人皆不管用，那能勸的人剛剛才嫁出去，縱使是等回門也要三天以後瞭。

此時隻能讓二姐哭得痛快瞭，自己想明白瞭，才能作罷。

原書常常將蘭姐兒描述為“刁蠻任性”，養瞭一身貴小姐的毛病——喜怒顯露於言行，言行總不過腦子。

也不知道是自幼缺瞭關愛，環境使然，還是生性如此。

她不似蓮姐兒那般懂得把心思藏起來，不懂換一副面孔保護自己。相反，她常常把情緒心思顯露在臉上，口無遮攔想說就說，即為“刁蠻”；她心裡有自己的一把尺，總按著自己認為對的去做，我行我素不聽勸，即為“任性”。

喜歡什麼便似飛蛾般撲過去，不管不顧。

這樣的性子，在書裡，自然得不瞭甚麼好結局。

書中寫道，長姐出嫁以後，蘭姐兒心裡愈發空虛孤獨，左觀右看總覺得府上無人疼她愛她，孤苦伶仃。她平日裡素愛看話本子，十分羨慕書生小姐的淒美愛情，隨著年紀大些春心萌動，蘭姐兒愈發渴望能遇到一個溫和似水有才情的如意書生，將她捧在心尖尖上，一生一世一雙人。

有瞭這樣的心思，便給瞭別人可乘之機。

後來，蘭姐兒與寒門書生幽會、私相授受，被老太太發現。

那書生品行不端，心性狡猾，為瞭賴上伯爵府，早早做足瞭準備，防的就是高門大府殺人滅口不認賬。

一面，蘭姐兒哭著鬧著要嫁，說要與書生同甘共苦；另一面，書生以名聲相逼，寧為玉碎不為瓦全。最後，伯爵府無奈，隻能湊瞭一副嫁妝低調將蘭姐兒嫁瞭出去。

天底下哪有不透風的墻，消息傳出去，景川伯爵府再次淪為京都勛貴人傢的笑話。

起初老太太心疼孫女，蘭姐兒時時有娘傢的周濟，倒也過瞭幾年安穩日子，中途還生瞭個女兒。

後來伯爵府徹底衰敗，爵位被撤，傢產虧空，自身不保。蘭姐兒在婆傢沒瞭依仗，她的苦日子便來瞭。

丈夫屢試不第，又無銀子花天酒地，便將氣全部撒在她的頭上，對她又打又罵，罵她是克夫的掃把星。婆母嫌棄她生不出孫子，處處刁難，教她規矩不說，還把她們母女當下人使喚。傢中小妾見她如此卑微，更是直接騎到她頭上，羞辱她沒用，說再貴的鞋也有穿破的一日。

蘭姐兒原先在府裡瞧著厲害，卻隻是一個窩裡橫，如今嫁入農門，婆婆小妾皆是悍婦，她心機不夠哪裡招架得住這些，若不是為瞭女兒，早便飲恨去瞭。

這一切都是她以死相逼換來的，是自個兒找的，她沒有臉面去跟長姐哭訴，隻能咬著牙一個人捱著。每次見長姐，蘭姐兒都將自己掇拾得盡量體面，試圖掩飾這不堪的日子。

等到津哥兒學成歸來，無意間發現不妥，帶著長姐將二姐從苦海裡解救出來時，蘭姐兒已經被折磨得死瞭心，眼眸裡再無當初的半分靈氣。

……

唉——

小團子裴少淮再次唏噓，若是讓二姐按原書的情節走下去，這樣的下場未免太過淒慘瞭一些。

傢裡千嬌百寵長大的，卻所嫁非人受磋磨。

裴少淮對原文裡的蘭姐兒有幾分憐憫，又氣其糊塗、不夠自愛。想要一生一世一雙人有何錯呢？錯的不是這個，錯的是沒有擦亮眼睛找個品行端正的。

裴少淮穿越而來，既知曉二姐會有這麼一段遭遇，又豈能袖手旁觀?

興許他眼下年歲尚小做不瞭什麼，但數年之後，待那書生出來時，他一定盡自己最大的努力，試著想法子讓二姐看清楚那醃臢潑才的本性，以免行錯走偏。

裴少淮並不否認，樂意看見母親幫助長姐裴若蓮，他是帶有私心、目的性的——因為他知道徐傢是一支潛力股，姐夫徐瞻大有前程，日後必定有要依仗的地方。

但他試圖幫一幫二姐裴若蘭，並非喜歡她這樣的性子，而是不忍——他前世受父母的百般疼愛，開懷過瞭近二十年，相比之下，裴若蘭小小年紀便無母親庇護，心中缺愛，實在可憐。

二來也不希望府上的其他女眷受二姐牽連，為其錯誤買單。

不管成功與否，但求問心無愧，他不忍看到裴若蘭被如此摧殘。

裴少淮掰著小手計算，長姐十七出嫁，二姐便十一瞭，這樣看來，過不瞭幾年那個混球書生就會出現。

他該好好盯著點瞭。

……

至於後院那邊，在老太太、沈姨娘雙雙勸說下，蘭姐兒也哭夠瞭，等到入夜的時候終於開瞭門。

三日之後，徐瞻與裴若蓮一同回門。

裴若蓮梳起青絲，挽瞭婦人發髻，臉上紅暈，添瞭幾分成熟溫婉。

蘭姐兒又見到瞭長姐，高興得差些撲瞭過去，臉上又有瞭笑容，才過瞭三日卻好似有三年未見一般。

一傢人聊起大婚那日淮津兩兄弟攔親一事，當徐瞻得知那賀詞謎語竟是兩位小舅子自己想出來的，頗為震驚，畢竟這兩兄弟年紀還小，問道：“兩位小舅子這般年歲，便已經識字瞭？”

“除瞭識字，還聽瞭些典故，能背些詩詞。”裴秉元頗為自豪，應道，“他們兄弟都喜歡讀書，我與父親便教他們些簡單的。”

徐瞻連連贊嘆：“生來就是讀書人，十數年後兩位內弟必定大有前程。”

一傢人聞之皆歡喜。

午宴之後，裴若蓮領著裴若蘭來到朝露院，與林氏敘話。

蓮姐兒行禮，道：“女兒給母親問安。”

蘭姐兒跟在後頭，隻敷衍蹲瞭蹲身子不作聲，長姐扯瞭扯她的衣袖，她才看著地板不情不願喊道：“給母親問安。”

林氏知曉蘭姐兒的古怪脾氣，並不計較，含笑道：“快快起來，都是好孩子。”

蓮姐兒來找林氏，無非是感激林氏前前後後替她操辦及笄禮、嫁妝和婚禮，跟林氏說說徐傢的事，請教如何為人新婦……諸如此類。

末瞭，丫鬟捧上一雕刻精美的檀木盒子，蓮姐兒道：“母親，這是官人從西北得的一塊洮河硯，聽聞弟弟已經開蒙識字，特意讓我帶來的。”

林氏出身商賈之傢，自然對洮州綠石的名聲有所耳聞，知曉這塊硯臺價值不菲。

同書畫美玉一樣，金銀有價，好物難求。徐瞻裴若蓮夫婦帶來此等物件，是誠意滿滿的。

再者，讀書人傢送來的硯臺更是意義非凡。

“他又還沒開始執筆寫字，送這個給他作甚麼。”林氏推辭道，“縱是寫字瞭，也不能叫他糟蹋瞭這樣的好東西。”

“弟弟以後一定會用到的。”裴若蓮說道，“這是官人的意思，讀書人之間傳贈的物件，禮輕情意重，母親萬不可推辭。”

這關乎讀書氣運。

林氏才滿心歡喜地收下瞭。

……

蓮、蘭姐妹二人從朝露院出來。

蓮姐兒斥責妹妹道：“你年紀不小瞭，也該懂些事瞭，原本答應得好好的，怎到瞭地方卻耍起小孩子脾氣。”氣妹妹在繼母面前擺架子，連面上功夫都不願意做。

“姐姐好大的威風，一回來便教訓起我來。”蘭姐兒嘟囔嘴，道，“她既沒生我，又沒養我，憑什麼讓我叫她母親？我的母親早早就去瞭，不在瞭。”

說著眼裡又泛起瞭淚花，好不委屈。

蓮姐兒心軟，語氣輕柔瞭幾分，道：“左右不過是個稱謂，又不是叫你真把她當母親。咱們娘親福薄走得早，跟她是沒有半點幹系，憑何她要受你這樣的氣？再說瞭，自她嫁入伯爵府以來一直到我出嫁，所做的樁樁件件，哪個不是仁至義盡？蘭兒你要曉得，這世上並無哪個人本就該對你好的，她對咱們好瞭，咱們也該心領，想著如何回報才是。”

她及笄出嫁，確實承瞭繼母的一份情。

“又不是我求著她對我好的，嬌嬌說瞭，這天底下的後娘就沒有一個好的。”

裴若蓮的話，根本說服不瞭妹妹。

蘭姐兒又道：“我與她，最好是井水不犯河水各過各的，總歸我想要的，又不是一份豐厚的嫁妝，隻需有個一心一意對我好，把我放在心尖的，有沒有嫁妝又何妨。”

裴若蓮聽聞這番些諷刺她的話，停下瞭步子，再無那溫柔語氣，斥道：“如今連我的話，你都聽不進去瞭是嗎？以前隻覺得你是任性些，如今說話做事，愈發不過腦子瞭。”

裴若蓮本是極疼愛妹妹的，可想到自己已經出嫁，不能再時時盯著瞭，若今日不說重一些，妹妹愈發肆意妄為，日後勢必要吃虧的。

“你若是不肯聽我的，往後就不要認我這個長姐瞭。”裴若蓮道。

蘭姐兒哪裡見過姐姐發這樣的脾氣，再不敢頂嘴。