徐尚書府中。
一場綿長瀝瀝的春雨,墻角下瓷白的洗硯缸積滿清水。
午時初，書堂散學，唯有小言歸推著段夫子出來,要去洗硯缸前洗墨。
言歸十餘歲，已是年模樣,幼時胖嘟嘟的臉頰收瞭回去，模樣與父徐瞻頗有幾分相像。
庭院內,春日青磚濕滑，言歸推著輪椅走得仔細，來到缸前,軲轆的鎖竅自動滑落，輪椅穩穩停瞭下來。
言歸道：“淮小舅思真巧，夫子這把坐騎牢靠又實用。”
段夫子額間皺紋展瞭展。
『毛』筆浸入白瓷缸裡,墨汁在冷冽清水中散開，一絲絲一縷縷，比山水潑墨還要肆意幾分,小言歸一時舍不得攪動筆桿，毀瞭這水中墨韻。
暮春風，墻外楊絮隨風而起,風停，絨『毛』似的楊花落入白瓷缸中，小言歸望得出神。
半晌，言歸回頭望向夫子，隻見段夫子也沉浸在暮春風中,抬頭望著屋簷瓦的幾隻燕雀。
師徒二相視而笑。
夫子言歸，道：“宋翰林學士葉采有一詩，與此情此境十分合宜,你可記得？”
言歸應道：“夫子說的可是‘雙雙瓦雀行書案，點點楊花入硯池’？”
夫子頷首，贊賞道：“你這記『性』，與津相比，不曾讓。”
言歸見夫子臉略有思愁，又想起此詩的後兩句——“閑坐小窗讀周易，不知春去幾時”。學子沉浸於書中世界，不知時間幾何，然則於夫子而言，對時日的流逝最是敏感。
言歸道：“大哥和津小舅明日休沐歸來，夫子有甚麼吩咐小子提前準備嗎？”
明日又是十五瞭，順天府學休沐。
夫子裡早有打算，道：“把淮寄回來的文章、文卷拿出來，明日叫好好讀一讀。”
“是。”
“夫子是想淮小舅瞭嗎？”
段夫子『摸』瞭『摸』光滑的輪椅把手，笑道：“確有些想淮瞭。”
翌日，裴津早早來瞭徐府。“暮春者，春服既成”，暮春是換新衣的時候，津為夫子送來瞭一身水紋『色』的青袍，剪裁用的是江南樣式，言道：“這是大哥挑的料子，在蘇州城裡做好再送回京都的，特地囑咐我暮春換新衣的時候給夫子送來。”
段夫子穿慣瞭深『色』衣裳，見到新衣『色』淺，言道：“我這一把年紀瞭，豈好穿這般亮『色』的衣裳？隻怕不妥……”
“聖言，君子如水，隨圓就方，大哥特地選的水紋『色』。”津言道，“大哥還說，江南之地，水紋『色』青袍皆宜，夫子不妨先試試。”
又道：“學生回陪夫子去芒山觀裡，吳道不也穿瞭一身青袍嗎？”
津把衣袍遞給阿篤，阿篤也跟著說：“淮爺選的料子真好。”
“果真？”段夫子面雖拒，裡卻是歡喜，言道，“那就先試一試罷……”
這一試，竟沒有再換下來，直接穿到瞭書堂裡。
青袍映白發，段夫子雖已年輕不再，但再穿回書生時的青袍，仿若又尋回瞭幾分年輕時的意氣風發不言敗。
還特地讓阿篤替換瞭黑緞靴。
青袍總是要配靴的。
津與言成見與往日大有不同的段夫子，相視一眼，間歡喜。津想，幾個當中，還是大哥最懂夫子的思，不管是送畫、送輪椅，還是送一身春日青袍，大哥都是費瞭一番思的。
照舊，津和言成先將近日所作的文章交給夫子點評。夫子讀文章期間，倆則品讀裴淮寄回來的文卷、文章，言歸年歲尚小，仍以研讀四書五經為主。
春日暖陽斜入書堂當中，師生幾個神『色』認真，沉浸中，屋簷瓦的鳥雀都識趣安靜瞭下來。
段夫子將津、言成的文章放下，紙張微響，津、言成抬頭。
夫子言道：“津文筆收斂瞭許，再不似以往那般鋒芒外『露』，略有偏執，見解也愈發成熟。判詞有理有據，以理服，屬乘。若說不足之處……”
夫子頓瞭頓，凝眉道：“旁作文章，最怕肚裡墨水不足，不能旁征博引。而津你博覽群書，又善記憶，最是不怕引經據典……隻是過猶不及，你所作的文章引古過，讀起來不免生澀，又容易叫覺得是尋章摘句，反倒弱化瞭你的見解。寫文章最重要的還是論述見解，一字一句皆是為見解鋪路，後面的時日可由此入手，緩緩改進。”
津聽得認真。年時以背書快而勝一籌，隨著年歲增長，愈發覺得自己需要跳出“背書”這個圈子，夫子今日的點評真真說到瞭的坎。
津應道：“謝夫子指點。文章收斂，許是因為傢中團聚，學生境亦隨之變化瞭不。至於尋章摘句一，學生牢牢記下瞭，往後一註意修正。”
論到言成的文章，夫子說道：“言成的文章，見解和意境還是小瞭一些，或是頭幾股開筆宏大，接下來後勁不足，越寫越小，等到束股的時候，與破題、起股相比，恍若兩文矣。”
夫子指點言成道：“這段時日，可去府學，你祖父、父親或是二叔在傢中時，去交談，瞭解朝中時，聽得、見的瞭，見解自然也就跟著開闊瞭。”
言成應道：“謝夫子，學生遵夫子之命。”
隨後，師生幾討論裴淮的文章，言成贊嘆道：“淮的文章更一層瞭，說不出哪裡變瞭，隻覺得文章渾然一體，與《會試文選》裡的文章相比，不曾讓。”
津也道：“大哥有奇思，又有奇遇，此番遊學之後，筆力愈見不凡，想必來年的春闈，可爭一爭杏榜之首矣。”
段夫子捋捋胡須，笑著應道：“淮此番南下，確實長進明顯。此既得益於遇見高指點，也得益於智聰慧，可以悟得高深意。”
有瞭淮當例子，夫子又對津、言成說道：“明年秋闈以後，你兩個也要到江南之地去走一走、學一學，見識廣總是好的。”
“是，夫子。”
再過一年，裴府、徐府就要忙起來瞭——言歸要參加童試，津、言成要參加秋闈，淮則要參加春闈。
……
夫子回房以後，津與言成閑聊。
聊起傢，言成有些鬱鬱，津何，言成未言，一旁的小言歸便替說瞭。
言歸道：“津小舅，大哥是在為親鬱悶呢，祖母、大伯母這段時日在張羅著給大哥說門親。”
津、淮十六歲，言歸已滿十七，確到瞭說親的時候。徐瞻這個年紀的時候，已經和蓮姐親瞭。
津一樂，言道：“這不是好嗎？大外甥怎麼反倒鬱悶瞭？”
“津，請你有些當小舅的樣。”言成應道，“我如今是‘書卷情似故，晨昏憂樂每相親’，既然日日與書卷相親瞭，哪裡還有時日同別個相親？”
“此相親非彼相親也。”
言成轉而津：“你呢？你和淮年歲也不小瞭，傢中是不是也要替你打算瞭？”
是隨口一，誰料津聽後臉頰紅似朝霞，把大哥拉出來擋話，應道：“大哥排在前面，都還沒信呢，我還不急……不急……”
言成細，著津的紅臉頰，追道：“你不急，你紅什麼臉？怕不是此地無銀百兩。”
見津支支吾吾，言成更加確認瞭，說道：“你不對勁，你有瞞著，快說快說。”這下子，把方才的鬱悶忘得一幹二凈，反倒關起小舅的親來。
……
……
太倉州內一片繁忙，農『婦』忙著照料田中綠秧，期盼和去歲一樣有個大收成。堤壩、溝渠已修好，再不怕夏汛水淹瞭。
男著奔忙於傢和碼頭之間，或參加民壯巡守新碼頭，或繼續修建完善碼頭配套的房屋、磚道。
要趕在夏日前完成。
夏日海風北，出海的商船會順風返回大慶，太倉州的百姓期待著迎接第一批選擇停靠新碼頭的商船。
這日，裴淮隨父親來到舊船廠，參加“樹龍骨”儀式，這意味著太倉船廠開始建造第一艘船。
再臨舊船廠，已非昔日之景。
各類木材順著揚子江而下，從湖湘之地運來，置放在平地晾幹待用，一排排一根根，頗為壯觀。
兩百餘米長的船塢已經修建恢復，兩旁搭起高臺、木架，巨大的空間足以供數百同時動工。船隻將在船塢中一點點搭建而成，再由此入水，開始它的使命。
船塢的規模，日後最大可建造千料的大船。
吳監生負責搭建船廠，匯報道：“稟知州大，時日有限，眼下船廠隻修復瞭一個船塢，廢棄的船塢，日後再慢慢清理。”
“可。”裴秉元應道。
再列隊於船塢前的工匠，有大木匠、細木匠、捻縫匠、鉚釘匠、油漆匠、艌匠……等等，有有，皆一一州衙從各鄉各鎮召集瞭回來。重返故地，重『操』舊，工匠神采奕奕，見過瞭知州大的，皆信服，期待把太倉船的傳承下去。
裴淮來到樹龍骨儀式場地前。
居於高處，向下望去，隻見船塢中已搭建好一條數十米長的船隻骨架。粗實的油松木彎曲成型，兩頭翹底下成弧狀，構成瞭船隻的主幹，宛如脊柱。
主幹兩側安『插』一排排枝幹，合起來好似海中大魚的骨架，故稱為“龍骨”。
龍骨牢牢固在船塢中間，紋絲不動，最前頭綁著一塊棕片，尾部則紮瞭紅佈，鮮艷奪目，寓意頭棕尾紅，如龍暢遊，會有好運發生。
即將建造的這艘船隻不算大，裴淮估『摸』隻有二百料，可容五六十。萬開頭難，建造好第一艘船，往後就會越來越順暢瞭。