謝征沒有跟著傅偏樓進去。

他目送少年被楊嬸熱情地拉走，眸色沉沉，如同化不開的濃墨。

【宿主？】011忍不住問，【你不陪著小BOSS嗎？】

“我為何要陪他，這是他自己的事。”

【可宿主這兩個多月來，又是去詢問先前中過招的那些人的情況，又是隔三差五登門拜訪的，不都是為瞭幫他倆和好嘛！】

011指出他的口是心非，【關鍵時候，宿主反而不肯一起去瞭，就這麼怕被小BOSS發現你對他上心嗎？】

對傅偏樓上心？

開什麼玩笑。

謝征下意識就要反駁，話臨到嘴邊，欲言又止。

他仔細思慮瞭番自己的所作所為。

——他的情況特殊，不清楚真正被魔眼魘住是何種感覺，隻好繞個彎子去牙行打聽。

那些人往往瘋癲個數日便會恢復尋常，像做瞭一場無比真實的噩夢，並不會留下實質性的傷害。

但驚嚇是實打實的，幾人提起來紛紛心有餘悸，聲稱“那個邪門孩子”有一隻無比可怕、滿懷惡意的詭異藍眸。

大抵是真的妖怪上身，氣息鬼祟，絕不肯再扯上半分關系。

類比他們的態度，李草似乎還好些。

傅偏樓出門那日，謝征自然也讓011跟瞭過去，發生瞭什麼他比本人還要清楚。

李草被嚇跑後，傅偏樓像也被自己駭住瞭，呆滯許久，才離開那個是非之地。

殊不知在他走後，李草又小心翼翼地回到原處，撿走瞭一片狼藉旁灰撲撲的艾草香囊。

倘若他真心懼怕傅偏樓，不願有任何牽扯的話，斷然不可能做出這種事，但他見到傅偏樓的驚恐之意又不似作偽。

據011描述，被傅偏樓找到時，李草渾身都無法克制地開始顫抖，面色青白，靠近一步就會大聲叫喚，像隻被掐緊脖子的公雞。

在謝征看來，李草的舉動和他的反應完全相悖，常理無法解釋通順。

但他是個傻子，並不需要常理。

傻子的世界很簡單也很直白——親近待他好的，遠離會威脅安危的。就像傅偏樓曾說過的那樣，精明好似一頭野獸。

過去他喜歡傅偏樓，是因為傅偏樓救瞭他，又陪伴他；而今不敢接近，是因為那隻眼睛給他帶來瞭痛苦。

無法將二者串聯在一起，於是他既想見到人，會不由自主地來尋找，卻又在真正見到後感到害怕。

魔眼帶來的幻象讓李草把傅偏樓和不願回想起的記憶等同在瞭一起，才會令他如此抗拒。

——想明白癥結容易，難的是如何開解。

要謝征說，解鈴還須系鈴人，多讓兩人接觸，瞭解到對方不會傷害自己就好。可傅偏樓並不適合這樣做。

他本身就是個心思敏感、容易胡思亂想的孩子，習慣自我否定，常常鉆牛角尖。

讓他繼續和現在的李草接觸，會造成更多的不穩定，過程中必將帶來傷害。

哪怕傅偏樓心甘情願，謝征也並不希望看見那副景象。

因此，取而代之，他頻繁地來往客棧和楊傢，與李草熟悉起來。

聲色形貌，是辨認一個人的途徑。

中過招的那群人對傅偏樓的印象聚焦在“藍眼”和“鬼祟的氣息”上，前者一直被遮掩住，那麼李草懼怕的大抵就是後者。

等熟悉後，每回再去與人接觸，謝征都會帶些傅偏樓的貼身物件，讓自己沾染上那股氣息。

不出所料，原本已經熟悉的李草突然表現出不安和焦躁，好在身旁的楊嬸及時安撫住瞭他。

釋放善意，溫柔以待，一點一點適應。

這樣的時間持續瞭近兩個月，直到有天，謝征發現小團子沮喪地對著香囊發呆，還曾偷偷跑去客棧後門張望，終於覺得時候到瞭。

【迂回百轉，折騰來去，費力地背著小BOSS做瞭這麼多，幾乎侵占瞭宿主所有的休息空間。這不算上心，什麼叫上心？】

面對011的問題，謝征想瞭又想，得出一個結論——

他面無表情道：“我是上心，但你搞錯對象瞭。”

011：【啊？】

“該上心的，是他的眼睛。”

“傅偏樓如何與我無關，但我必須要弄清楚，凡人之身的他，能將魔眼使用到何種程度。”謝征沉吟，“李草是一個很好的觀察對象，實驗很成功。”

011糊塗地問：【實驗？什麼實驗？】

“雖然我似乎不會受到魔眼的影響，但凡事都有萬一。我需要知道被魘住後，是什麼因素造成瞭對傅偏樓的恐懼？這種因素可以被削弱嗎？恐懼能否用意志克服？”

謝征說著，頷首肯定道：“現在看來，都不是問題。我有信心，即便將來被影響瞭，也不會因此疏遠傅偏樓，導致局面不在掌控。”

【……】011麻木地抽搐瞭會兒，誠懇回應，【宿主，你高興就好。】

謝征對它看破紅塵一般的語氣有些不快，稍稍蹙瞭下眉。

不然還能為瞭什麼。

時至今日，011怎麼還在做他和傅偏樓和諧相處的夢？

一人一統在屋外等瞭段時間，大抵一炷香後，楊嬸按住傅偏樓，還有眨巴著眼睛的李草，把兩人攆出瞭屋。

“之前玩那麼好呢，倆娃娃鬧的是哪門子脾氣？這幾個月給我們大人愁的呦，小謝賬房三天兩頭地過來……”

楊嬸笑瞇瞇道，“和好就出去一塊兒玩吧，晚上別忘瞭過來吃飯，楊嬸給你們做好吃的！”

謝征和傅偏樓對視，用眼神詢問情況如何，卻見他頗為不自在地別過臉去。

耳根有一點泛紅。

“走，走吧。”少年清瞭清嗓子，低頭對身後的李草說，“去街上？”

小團子小心翼翼地點點頭，接著，生澀地露出一個笑容。

他往前走瞭兩步，看看謝征，又掉頭看看傅偏樓，忽然伸出手，一邊一個，拉住瞭兩人的衣角。

“啊啊~呃呀呀！”

傅偏樓飛速瞥瞭眼謝征，“你要他也一起去？”

李草用力點頭。

011在腦海裡不懷好意地笑瞭兩聲：【宿主，他好像也賴上你瞭呀~】

“……”

“謝、表哥。”傅偏樓可疑地咬瞭下舌頭，幹巴巴地問，“一起來嗎？”

謝征其實很想拒絕，他很忙，客棧還有一堆賬沒核完，雜事也剩一堆。

雖然都不急，但他已經十八歲，是個成年人瞭，不覺得和兩個孩子逛街有什麼樂趣。

但傻乎乎的小團子沖他露出燦爛笑容，另一邊，少年黑白分明的眸裡，閃爍著輕微的期盼。

鬼使神差地，他點瞭點頭。

*

永安鎮靠近這邊的長街並不繁華，攤販不多，鋪面也少，但無論傅偏樓亦或李草，都肉眼可見地逛得很開心。

兩人最初還有些尷尬的疏離感，沒多久手就牽在瞭一起。

謝征走在後邊，像看見好哥哥帶傻弟弟，一路逛吃，糖葫蘆外加白面饅頭，塞瞭滿手。

他心裡估算一下，覺得傅偏樓大概把至今以來攢下的所有私房錢都拿出來瞭。

會給傅偏樓零花錢，是謝征的一個試探。

即便謊稱下瞭毒，但這個謊言本就是一時興起，並不高明，很容易被識破。若傅偏樓有它意，他便要采取新的制約舉措瞭。

錢財是立身之本，他是想看看傅偏樓有瞭積蓄後，是會隨便花掉，還是偷偷攢起來方便日後離開。

總歸目前有011看著，謝征對傅偏樓的動靜瞭如指掌，不怕人偷偷溜走，逃出掌控。

想不到錢攢是攢瞭，全都用在消遣上。

謝征一時竟不知該嫌他沒遠慮好，還是放寬心好瞭。

【有什麼不好嘛！】011早就對自傢宿主奇怪的疑心和糾結習慣瞭，輕快道，【要我說，宿主才想得太沉重呢~小BOSS才這麼點大，哪裡會有那麼多心眼？】

謝征不置一詞。

011又說：【你看他們笑得多輕松，宿主也放過自己一點吧？至少今天，好不容易出來逛一逛，也買點自己喜歡的東西如何？】

它的宿主也僅有十八歲，正是隨心所欲的年紀啊。

“沒有那麼多餘裕。”謝征搖搖頭。

客棧賬房的工錢不算低，卻也沒多高，既要保證他和傅偏樓的生活，還要存下些以防不測，他不允許自己揮霍在不必要的事情上。

但……

許是被前邊兩個小傢夥恣肆妄為的氣氛感染瞭，他望著一傢租書鋪子猶豫片刻，還是走瞭進去。

租幾本棋譜而已，也不是很貴。

傅偏樓最近仗著年幼，跑去和錢掌櫃學瞭好些招數，越發難對付瞭。他可不想輸。

……

三人一直閑逛到日薄西山，才依依惜別。

傅偏樓一手抱著租來的話本，一手拎著手工小玩意兒，大步走在前面，可謂滿載而歸。

走著走著，他的步伐突然又慢瞭下來，落到謝征身旁，低頭一下一下地去踩地上的影子。

一高一矮，同樣的清瘦，被夕光融為一團。

謝征瞧他一眼，隻覺平素心思再重，到底是個孩子，幼稚得不行。

傅偏樓踩著影子走瞭好一會兒，才抬起頭，側首看向謝征。

他盯瞭許久，目光銳利，仿佛想剝下這人臉上始終平淡的面具，好看清底下的真心。

好半天後，驀然沒頭沒尾地叫瞭一聲：“謝征。”

謝征垂眸望向他，隻見少年滿臉復雜，怕驚擾瞭什麼似的，輕聲問道：

“你……為什麼要對我這麼好？”

接著，他神色一變，壓抑著摧城的黑雲，忍耐著強烈的怨懟般，語調也幽深起來：“是……”

“——為瞭你的【任務】麼？”