“楚大人，真是稀客啊！”一聲陰陽怪氣的招呼，拉回瞭楚霽的思緒。

楚霽轉身一看。是大司農，出身於盛京勛貴賈傢。向來秉持著士農工商的偏執思想，認為商是最賤之業。偏偏，他又是楚霽的頂頭上司。

“賈大人。”楚霽不慌不忙地作揖。

見楚霽行禮，坐在太師椅上的大司農抬起眼，毫不避諱地上下審視著楚霽。

白玉發冠，青緞朝靴。一身月白倭緞長袍，上面用金線暗繡著百蝶穿花。腰間的是由豆綠宮絳系著的卷雲紋白玉觽。

這一身打扮，倒真是金質玉相，矜貴風流，好生氣派。

氣派得讓大司農直冒酸水，往日的不滿更甚。

他向來是瞧不起楚霽的。自己出身世傢，卻也精心運作瞭十年才爬上瞭大司農的位置。楚霽一介商戶，花瞭300萬兩，就從王相國手裡買下太倉令，一步登天，地位僅次於自己。

在他看來，楚霽出身商戶，本就不配與世傢子弟一同為官，更不要說成為自己的直系下屬瞭。

楚霽商人之子的身份本就低賤，自然也應該比別人的孝敬要多上許多。偏偏楚霽不自知。逢年過節的各項孝敬竟然皆與旁人無異。

再者，楚傢是先帝欽定的皇商，專門生產琉璃器物。別的糧財田地不論，光是琉璃坊就有幾十座。

近幾年，楚傢出產的琉璃愈發光彩奪目、色彩艷麗，備受世傢大族追捧。可自己身為楚霽的上司，竟然沒有受到楚霽進獻上來的琉璃。

這樣想著，大司農哈哈大笑起來，隨意伸手逡巡瞭一圈，狀似豁達豪爽地說：“這麼些年，他們可是替你分擔不少啊！”

聲音極大，吸引瞭在場所有人的目光。

原來在這兒等著他呢。大司農醉翁之意不在酒，楚霽如何聽不出來？

楚霽的唇邊突然綻開一抹笑，將視線落在瞭下方的秦縱身上。

他已然闔上雙眼，面容沉靜，古井無波，仿佛這高臺上的鬧劇，與他毫不相幹。

他就那樣筆直地站在鬥獸場的中央，即使對面的牢籠裡，是發聲雷響的吊睛白額虎，他的脊背也不曾有一絲的彎曲。

像極瞭原書中所描述的，未來男主舞得出神入化的百兵之魁——戟。

一柄滿是殺伐之氣的亮銀戟。

不像是戰俘，更像是戰神。

收回視線，楚霽又巡脧瞭一圈神態各異的官員。貪婪者有之，不滿者更甚。

“是某的不是。”楚霽的唇邊勾起一抹極淡的笑意，像他的聲音一樣，仿佛是輕柔的，單純的。

美人含笑，似艷陽牡丹般明媚出彩，又似空谷幽蘭般清淺淡然，看呆瞭在場眾人。

楚霽走到第三張賭桌前，這裡賭的是秦縱能不能活過第三隻猛獸的攻擊。

即使是賠率已經高達瞭1：10，但壓秦縱贏的幾個小官，還是面露難色，欲哭無淚。縱使秦縱他武功再高，也絕無生還的可能。這送錢的買賣，誰會笑得出來？

除瞭眼前這位含著金勺長大的，富貴潑天的楚三少爺。

楚霽掀起眼皮，朝著桌案旁的幾個小官睨瞭一眼。

幾人立刻心領神會，一邊諂媚地笑著，一邊急不可待地用袖子將白銀和銀票挪開，堆到瞭另一邊。

“紀安，”楚霽滿意地回過頭，估摸瞭一下在場官員的身傢財力：“壓100萬。賭秦縱，勝！”這大好的撈錢機會，他們硬要塞上來，楚霽真是覺得，卻之不恭啊。

“好！楚大人玲瓏心思，深明大義！”這100萬激得大司農面色通紅，浮腫的臉上泛著油光。

其他的人，已然顧不上什麼官場尊卑，爭先恐後地往臺面上壓著銀票，唯恐慢瞭一步。

楚霽的大手筆早就驚呆瞭在一旁負責記錄的小太監。楚大人是不是就是傳說中的人傻錢多？是個人都知道，秦縱不可能活下來。

直到其他各位大人瘋狂地押註，他才反應過來，連忙進行記錄。

站在楚霽身後的紀安，從看見楚霽那抹極輕淺動人的笑容時，他就知道大事不妙。

這不就是自傢少爺要坑人的時候，一定會露出的表情嗎！

三年前，少爺被蒯息抓上山的時候，就是這個表情！現在怎麼著？不僅是蒯息，就連他的兩個弟弟都恨不得為少爺肝腦塗地！

眼瞧著那位大司農賈大人讓隨從掏出來10萬兩，紀安在心裡為他默默點蠟燭。太慘瞭，正好撞在少爺心情不好的時候，這下怕是要傾傢蕩產瞭。

至於少爺會輸？不存在這樣的可能性。在紀安的心裡，少爺就是他唯一的神！

*

申時一到，隨著太監的唱聲，皇帝趙協來瞭。

身後還跟著三個人。眉頭緊鎖、滿面愁容的是禦史大夫卓詢之；一臉諂媚、眉目間滿是算計的是相國王汌；而走在兩人中間、滿臉傲據的是將軍阿史那鉅，此次活捉秦縱的功臣。

文武百官行瞭禮之後，趙協便給各人賜座。

見眾人坐定後，趙協開口瞭：“快快快！放猛虎！”聲音裡帶著不加掩飾的興奮和惡劣

“吼——”

猛虎出籠，一聲長吼，回響在整個鬥獸場裡，嘴裡的四顆獠牙鋒芒畢露。它健壯的四肢穩步向前，屬於百獸之王的壓迫感，使他面前的秦縱，看起來那樣渺小。

隨著老虎的步步逼近，坐在上頭的楚霽，也屏住呼吸，緩緩握緊瞭腰間的玉觽。

斑斕猛虎猛然朝秦縱撲瞭過去，秦縱急忙閃身，從猛虎的肚皮下方躲過，來到瞭老虎的身後。

老虎似乎被激怒瞭，大吼一聲，用尾巴向秦縱橫掃過去。秦縱順勢一躍，騎在瞭老虎的背上。

左手揪住老虎的後頸，右手握拳，帶著勁風，砸在老虎的頭顱上。任憑老虎怎樣咆哮跳躍，秦縱也不曾停下動作分毫。

終於，秦縱身下的猛虎趴瞭下來，眼、耳、鼻、口滿是鮮血。分不清是老虎的血，還是秦縱的血。

就在這時，秦縱突然暴起，左手死死按住老虎的頭顱，右手青筋凸起，竟生生從老虎口中掰下一顆獠牙來。噴湧而出的鮮血，像水柱一般，染紅瞭老虎斑斕的皮毛和秦縱的手臂。

老虎發出最後一聲的虎嘯後，便趴在瞭地上，再也不能動彈。

第一局，勝負已定。

楚霽驟然松開瞭手，嘗試平復自己的呼吸。

此時，楚霽才發現，自己的掌心微微發麻，清晰地印刻著玉觽的棱角。

身後的紀安發現瞭楚霽的異常，擔憂地附在他耳邊，小聲地問：“少爺？”

“讓我再想想吧。”移開眼，楚霽伸出蔥白如玉的手，想要揉開眉心的鬱結。

沒頭沒腦的一句話，讓紀安大為不解，但是他也隻好退回原位，不再追問。唉，少爺的頭腦，十個紀安也比不上，少爺都說要再想想的事情，那他紀安就更不要去幫倒忙瞭。

楚霽又想起瞭原書中的描述。

南奚國本是大雍的奚州，以前是流放之地。秦縱的父親秦屹本是大雍赫赫有名的戰將，被先帝以莫須有的罪名流放到奚州，那時的秦縱不過才八歲。

在趙協即位的第二年，也就是宏光二年，秦屹跟隨現在的南奚國主揭竿而起，建立瞭南奚國。秦縱的父親被封為兵馬大元帥，掌十萬秦傢軍。

年僅十歲，秦縱成為秦傢軍少帥。十三歲時便可一人率領精兵，沖鋒陷陣，左右突圍。今年初，十五歲的秦縱，沁葉城門外，兩軍對陣前，一柄畫戟直取平南大將軍首級。

當真是縱馬橫戟，郎艷獨絕。

那麼，是不是就從今天的這一場角鬥開始，那個曾經鮮衣怒馬的少年將軍，就逐漸變成瞭後來的那副，殺神模樣。

*

秦縱從老虎背上翻身而下。

再次抬頭時，從額頭經過眉峰，直至嘴角，都掛著血痕。

狼狽極瞭，也狠厲極瞭。

渾身染血、深沉陰鷙的模樣，讓人覺得如墜冰窟。就連人聲鼎沸的鬥獸場，都有瞭一瞬的沉寂。

站在鬥獸場的中央，秦縱再一次看向那個男人。這一次，秦縱沒能看見那雙琉璃琥珀色的雙眼。他低著頭，似乎在沉思，好像在回憶，好像在痛苦。與周圍或瘋狂或紅眼的人群，格格不入。

正想去觀察細究這個奇怪的男人，可鬥獸場的規則沒有讓秦縱有太多的時間喘息。等幾個侍衛將老虎的屍體抬下去，第二隻猛獸被放瞭出來。

是一隻瞋目電耀的雄獅。體魄雄偉，毛色油亮，金色的鬃毛使他顯得更加威風可怕。

“吼嗚——”

獅子的慘叫把楚霽從記憶中拉回現實。這一場的角鬥結束得很快，原本威猛的雄獅倒在地上，死狀倒不像老虎那樣慘烈，隻有頸側在汩汩地湧出鮮血。

第二局，秦縱勝！

阿史那鉅面色鐵青，也不知是想起瞭什麼，諱莫如深。卓詢之搖頭嘆息，又看向皇帝趙協，欲言又止。

趙協卻不會理會這些。他面帶著喜色，正拉著王汌，熱火朝天地討論，這一場他能得多少銀子。他的昏庸愚蒙，隻足夠讓他知道，他的私庫會變得充盈，他的行宮可以更加堂皇。

楚霽喉結滾動，視線落回瞭下方的鬥獸場。這一次，當他們的目光交匯時，楚霽沒有再愣怔，反而他的目光裡，充滿瞭秦縱看不懂的情緒。

秦縱看不懂楚霽眼裡的情緒，可楚霽卻太懂得秦縱想活下去的渴望。

他也曾這樣拼盡全力，掙紮著活下去。

在本來的世界中，楚霽的父親是個賭鬼，時常威脅要賣掉楚霽。母親身患重病，終於在一個暴風雨的雨夜永遠地離開瞭他。

為瞭養活自己，也為瞭拿錢給父親，祈求他不要賣掉自己，楚霽從記事起就到處撿垃圾賣錢。後來長大瞭一些，他又輾轉在一些能雇傭他的小作坊做工。他就像是一塊海綿，無論做什麼工作，都盡可能地汲取各類知識，盡可能地去弄清其中原理，以求能幹更高級的活，獲得更多的報酬。

可即便如此，在楚霽十五歲時，父親還是把他賣給瞭地下格鬥場抵債。

從那一天起，他就知道，不要把自己的命運，捏在別人的手裡。

他被格鬥場買去打.黑拳。那裡可不會管你是幾歲，長期的營養不良又使楚霽單薄瘦弱，所以一開始，他隻有挨打的份兒。

也許是挨的打多瞭，他漸漸地開始贏，他也必須贏。那裡可不是什麼免費供你吃飯的善堂，一直墊底的人，會被拉去秘密處理掉；但排名前三的人，可以擁有短暫的出入自由。

楚霽遠不如眼前的秦縱勇武，但是無論遇到什麼樣的對手，哪怕是頭破血流，五臟六腑都位移，楚霽也不能讓自己倒下。

倒下，就爬不起來瞭，隻有一直站著，才有可能贏。

終於，楚霽成為瞭格鬥場的拳王。在多次的外出放風機會裡，楚霽憑借曾在煙花廠工作的經驗，湊齊瞭制作土炸.藥的東西。終於在一個春光明媚的日子裡，用一包土炸.藥，將格鬥場的黑暗，暴露在陽光之下。

警方迅速出動，讓一切應該得到懲罰的人都得到瞭懲罰。包括黑心的老板、血腥的看客和殘暴的父親。所有應該得到法律制裁的人都得到瞭應有的懲罰。

他成功活瞭下來，活在陽光之下。

可在格鬥場裡被激起的血性與野心，也不允許楚霽再甘於平凡。

在攢夠瞭一筆本錢後，楚霽開始創業。對於市場的高度敏銳和風險追求的大膽投資，讓楚霽在年僅25歲時，就站穩瞭腳跟。

那天，準備好瞭公司上市事宜的楚霽，難得擁有瞭空閑。卻在閑逛時，意外收繳瞭摸魚員工手裡的那一本《帝王》。

楚霽一貫都忙得很，以前忙著掙紮生存，現在忙著商海沉浮，當然不會有心思去讀什麼小說。

就在他準備讓助理把書處理掉的時候，他卻看見瞭書封上的“鬥獸場”三個字。這三個字一下子將他拉回瞭那個不見天日的格鬥場。

絕無僅有的，楚霽停下瞭手頭的工作，翻看起瞭這本小說。

小說寫得很好，跌宕起伏，蕩氣回腸。作者毫不吝嗇地，用盡一切殘忍血腥的筆觸，去描寫秦縱在鬥獸場裡，一次次的死裡逃生。

但文字所描繪出的慘烈，遠不及今天，楚霽親眼所見的，萬分之一。

第三場角鬥，又開始瞭……

書中描寫的文字，具化成鮮活的形象。眼前瘦弱的身軀，重疊出曾經的自己。

突然，楚霽豁然起身，牽動瞭腰間的環佩叮當和所有人猶疑的目光——

秦縱和雪豹一同倒地。

“哈哈哈哈哈哈。楚大人，秦縱已死，願賭服輸啊！”大司農很快也跟著站起身來，大笑聲中滿是得意。

楚霽這才反應過來，但好在大司農的話已經給他找好瞭理由。上頭的趙協和滿座的官員也都哈哈笑瞭起來。

“雪豹死，秦縱勝！”

一眾官員的笑聲戛然而止，隻餘下趙協在上頭傻樂。

趙協非但沒有因為這一反轉而不快。反而，在他看來，大司農那紫得像茄子一樣的臉色更為可樂。

隨著太監的話音落下，楚霽心中也做好瞭決定。

滿腹牽纏終究是化作瞭一聲嘆息。

殺瞭秦縱，自己終究是做不到瞭。至少現在還做不到。

罷瞭，才十五歲，先放到身邊養著吧。左不過，也隻是一隻小狼崽子。

屈指抵在唇邊，楚霽壓抑地逸出兩聲咳嗽。這副身體太過於病弱，剛剛心緒的劇烈起伏，讓他已然渾身是難受地緊瞭。

隨後，沒有理會大司農和一眾押註秦縱必死的官員那鐵青難看的臉色，楚霽朝著趙協行瞭一禮：

“陛下，不如就把這奴才賜給臣吧。”

楚霽沒有註意到，他說這話時，躺在鬥獸場中央的秦縱，睜開瞭他那雙深黑的眼眸，視線緊緊盯住楚霽，那蒼白卻好看的唇瓣。