衙門之上，楚霽驚堂木一拍，臉上露出清淺的笑容，說出口的話卻足夠殘忍：“滄州城衙役，目無法紀，藐視公堂。所有人，拖出去，重打五十大板。打完之後，遣送回傢，再不許到衙門來當差。”

“是！”楚霽手底下的兵，各個訓練有素。聽見楚霽的吩咐，二話不說，就自行兩人一組，趁著那些衙役還在愣神的功夫，上前拎小雞仔兒似的，把他們一個個地拎瞭起來。

其餘的人，拿長板凳的拿長板凳，拿板子的拿板子，拿麻繩的站在一旁，等著把這些人捆到長板凳上！

“我是錢大人的表親，你敢打我？打我就是在打錢大人的臉！”

嚯，錢佑才的表親可真多，但要的就是打他臉的效果。

“我四姑媽的表姐的堂兄弟的傢的二女兒，是李大人府上的小妾，你不能打我！你打瞭我，李大人不會放過你的！”

這關系，可真夠近的。還不會放過我？讓他更難受的還在後頭呢，這才到哪兒啊？

“楚大人，我錯瞭，楚大人饒命啊！”見楚霽是來真的，而且他們面對楚霽帶過來的人，毫無反抗之力，這才有人開口求饒。

按照楚霽的吩咐，眾人將這群衙役，直接綁到瞭衙門外頭的空地上，引來瞭眾多百姓的圍觀。

他們何時見過州牧衙門弄出過這樣的動靜？這裡是整個滄州的權力中心，連帶著諸位衙役都格外地囂張。而且，這些能進衙門當差的人，傢裡雖說與那幾位大人沒有太親密的關系，但到底比普通人要強些。

所以，什麼收保護費啦，砸攤子啦，吃霸王餐啦……簡直是無惡不作！

可是他們今天看見瞭什麼？往常他們避之不及的，看起來官威很大的衙役們，居然被一群黑衣人，綁在板凳上。這些黑衣人手裡，還拿著足有二寸厚的長板子！

這時，一個身穿天青色繡銀絲暗紋長袍的男子走瞭出來，他的容貌是那麼地明麗，通身的氣度是那麼地華貴，讓人一見，就產生敬仰拜服之感。

他身後還跟著兩個護衛，手持長戟的，身穿黑衣，氣質凌然，仿佛是戰神轉世；手持銀槍的，身著白袍，看著也是十分威風。

這時，最前頭的那位華美男子開口瞭：“行刑。”

不大的聲音，卻讓所有的黑衣人都揮動瞭手中的長板。

那些平日裡，囂張跋扈的衙役，被打得皮開肉綻，涕泗橫流，連聲求饒。

看得圍觀百姓隻覺得大塊人心，讓他們出瞭一口惡氣。

前來圍觀的人越來越多，他們的臉上，也終於有瞭激動的紅光。不再是像昨日楚霽看見的那樣，面如死灰，毫無波瀾，仿佛已經被生活的苦難，碾去瞭面部神經。

“打得好！”人群中，此起彼伏地爆發出喝彩聲。那架勢，感覺若不是滄州糧食稀缺，他們就要立刻朝著這群衙役扔出爛菜葉、臭雞蛋瞭。

楚霽看著激動的人群，卻有些心酸。他們也不知受瞭多久的壓迫，才會看見對於衙役的這一點點懲戒，就興奮成這樣。

這群衙役，終究隻是小鬼。隻有徹底消滅他們背後所依仗的“閻王”，才能給這些百姓，一個創造美好生活的堅實保障。

就在這時，人群中突然又爆發出一個聲音：“我昨天在街上見過他，他是咱們剛到任的州牧，是楚大人！”

又有人大喊：“一來就懲治瞭這些惡人，楚大人真是青天大老爺啊！”

所有人都跟著喊起來：“楚大人！青天大老爺！”

……

人聲鼎沸之時，一開始出聲的幾人，悄悄隱去身影。

當錢有才和馬元愷聽說楚霽當街仗責衙役的事情，帶著一眾佐官匆匆趕來衙門的時候，見到的，就是眼前這副群情激奮的場景。

楚霽遠遠就瞧見瞭他們，也將他們和自己收到的信息一一對應。

為首的是滄州別駕錢佑才，一個肥頭大耳的油膩中年人；他旁邊的，應當就是滄州兵曹，馬元愷。馬元愷的確是武將出身，十分的高大，隻是原本那一身的腱子肉，早就在他這近十年的享樂中，消磨成為肥肉瞭。

後頭還有管理文書案卷的治中黃鈞；管理錢糧書薄的簿曹劉為；管理人事選拔的功曹趙恒。按理說，同為州牧的高級佐官，他們的權力地位應該是相當的。但顯然並非如此，這幾個人，其實也算得上是飽受錢有才和馬元愷的壓迫。

雖未行善事，沒有盡到一個高級佐官應盡的責任和義務，但好在也不曾濫用職權，欺壓百姓。主要也是，手裡實在是沒什麼權力。

“楚大人，好大的威風啊！”錢佑才顯然是氣得不輕，在衙門口，眾多的百姓面前，就直接陰陽怪氣起來。當然啦，他也沒有把楚霽和這些百姓放在眼裡。

楚霽卻淡淡地說道：“本官聽說錢大人傢的小妾過壽，各位大人前去道賀，無暇管理衙門政事。所以，本官才不得不代為管教。否則，這些事務，該是讓本官親自過問的嗎？”

說著，他的眼神落在瞭功曹趙恒身上。一個輕飄飄的眼神，卻仿若帶著萬鈞之力。若不是被一旁的黃鈞扶瞭一把，趙大人就要在這衙門口，對著楚霽行瞭跪拜大禮。

馬元愷蠻橫地開口瞭，說道：“他們都是州府衙役，就這麼被你帶來的人當街仗責，隻怕是於理不合！”

楚霽簡直都要為馬元愷這一番話鼓掌叫好瞭。這個一貫在滄州憑借手中兵馬，蠻橫無理，為所欲為的滄州兵曹從事，竟然還知道“於理不合”這四個字。

“於理不合？馬大人，您莫非是忘瞭，本官，乃是滄州州牧。管教幾個衙役而已，也叫於理不合？他們藐視公堂、欺壓百姓，本官隻罰他們五十杖刑，趕出衙門，已是法外開恩瞭。”

見外頭的行刑已經完畢，楚霽向著圍觀的百姓一拱手。隨後，袖子一甩，走向瞭衙門的議事廳。

衙門裡已經被其餘的護衛打掃幹凈，一塵不染。

楚霽徑自走到案桌前坐下。

跟著一同進來的黃、劉、趙三人，沒有錢佑才和馬元愷的示意，也並不敢向楚霽行禮。眼看著錢、馬二人，隨意地在兩旁的太師椅上坐定，他們卻也因剛剛在門外，楚霽的表現，而不敢隨意落座。

此時的楚霽，反倒是像轉瞭性子一般，不僅沒有怪罪錢、馬兩位大人，還和善地叫他們落座。

三人你看看我，我看看你，終是放心地落瞭座。

想來，楚大人也隻不過是因為初來乍到，新官上任要燒三把火。楚大人若是拿那些衙役開刀，倒也無可厚非。

你瞧怎麼著，他到底還是要顧忌著錢大人和馬大人手中的軍政大權，現在，還不是服軟瞭？

剛剛在衙門口，錢大人與馬大人，終究還是咄咄逼人瞭些。楚大人年輕氣盛，在衙門口被二位大人落瞭面子，氣不過，嗆瞭兩聲也是有的。

現如今，楚大人知道自己惹瞭兩位大人不快，隻怕也是心急如焚、誠惶誠恐地等著臺階下。

思及此，功曹從事趙恒開口道：“大人即使身為州牧，讓府中護衛代行衙役之責，隻怕也是不合規矩的做法吧？”

趙恒慢條斯理地捋著自己的山羊胡，自認為已經給楚霽遞好瞭臺階。他是功曹，這話由他來說，最合適。

可楚霽卻笑瞭，偏不要順著臺階下：“誰說他們是本府護衛？本官已然任命他們為滄州府衙衙役。”

事實當然並非如此，這些人都是楚霽養出來的精兵，怎麼可能讓他們隻做區區衙役。隻是暫時楚霽並無其他人可用，讓他們兼職幾天罷瞭。

趙恒他自己就是管理人事的，聽見楚霽這麼說，他捋胡子的手都停瞭下來，詫異地問道：“此事下官為何不知？”

楚霽輕蔑一笑：”呵，本官就是換瞭你，都無需請旨上奏，更何況是區區衙役？”

一句話，噎得趙恒無言以對。誰讓按照大雍的官制，楚霽的確有這個權力。

這時，收到錢佑才眼神示意的劉為，暗自抹瞭把冷汗，斟酌著開口道:“大人，隻是動手行刑之人有七八十之眾。滄州連年欠收，若是全部任命為衙役，隻怕是無力支付所有人的俸祿。“

“連年欠收？”楚霽聽到這話，倒是沉默瞭一瞬，像是在思考。

劉為悄悄松瞭一口氣。其實這衙役的任命，實在不是什麼要緊的事。隻是今日，楚大人沒經過錢、馬二位大人的同意，責打瞭受他們二人安排而犯事的衙役，無異於給瞭他們二人一個響亮的耳光。這口氣，他們二人定是咽不下去這口氣。

此外還有一點，他們二人，是不會允許楚霽在衙門之中，有人手可用的。

此時的楚霽，卻像是突然想通瞭什麼似的，說道：“既然如此，那麼在滄州稅收盈餘之前，各位大人的俸祿，也便一齊停發吧。至於衙役的，本官最不缺的，就是銀子。”

“諸位大人，可有異議啊？”

眾人沒想到，楚霽還能這麼玩兒！他們當然有異議啊！他們平日裡就被錢大人和馬大人欺壓，滄州又窮的可憐，自然沒有什麼撈油水的機會。這下，要是連俸祿都沒有瞭，這一傢老小，豈不是都得喝西北風？

可那邊別駕和兵曹都沒發話，眾人一時之間不知道這二人的打算，也便沒瞭依仗，都低著頭，不敢再言語。

見眾人都不言語，楚霽的一雙桃花眼彎成瞭月牙，說道：“諸位大人願與百姓同甘共苦，本官心甚慰之。”

“限三日之內，治中黃大人將本府案卷文書交由本官審查。簿曹劉大人將人口戶籍、稅收賬目等，也一並交給本府查驗。”

黃鈞和劉為聽見楚霽這話，幾乎要眼前一黑。錢大人親自交代過的，不能讓楚霽有一丁點兒能接觸到實權的機會。

可誰能想到，楚霽竟然如此厲害，如此強勢！

閉瞭閉眼睛，黃鈞隻能硬著頭皮，搬出瞭他早就想好的說辭：“大人，衙門內保存案卷文書的庫房，久經風雨，大門上的銅鎖三日前已經無法正常打開瞭。下官已通知匠人前來修理，隻是三日之限，實在倉促。”

楚霽淡淡地笑瞭一下，說道：“哦？那便不必勞煩黃大人瞭。”

黃鈞長舒瞭一口氣，坐回瞭自己的椅子上。

他有預感，楚霽並不會善罷甘休。但三日後的事情，便三日後再說吧，現在隻有先用一個拖字訣瞭。其餘的，就交給錢大人吧。

劉為見楚霽這麼好說話，於是也立刻站出來說：“滄州府內，各項事務繁雜，隻怕是要等下官將所有戶籍賬本整理修訂一番，才好給大人過目。”

楚霽也點瞭點頭，做出一副善解人意，不再為難他們的樣子。隨後，回到他自己辦公的屋子裡去瞭。