過年，是闔傢團圓的日子。
這個年三十，顏汐幾個過得並不好。想象著外面的歡聲笑語，看著屋中的素白，他們就無論如何高興不起來瞭。
到瞭子時，劉衡幾個男子到院子裡，應景地放瞭二踢腳的鞭炮，顏汐到廚房做瞭一鍋豬雜羹，放瞭豬血、豬腸、冬筍丁和香菇幹，大傢草草吃完睡下。
第二天一早就是初一，劉族長帶著族中眾人聚在祠堂前，不論男女老少，都聚過來看。
祠堂前立起瞭兩塊旗桿夾石，上面有兩個菱形孔洞，旗桿是用很粗的杉木做成的，旗桿底部也鑿瞭兩個孔，與旗桿夾石上的孔等高，旗桿豎立後，中間用木銷子將旗桿與夾石連起來。而旗桿頂上，有一個八角的四方鬥。
旗桿下面供桌上，放著豬頭三牲祭祀之物。
劉族長站在最前面，邊上是幾個族老。
功名旗掛起到時候，祠堂前一片鞭炮聲，幾串小鞭炮發出噼裡啪啦的聲音，震得人耳朵都要聾瞭一樣。
劉族長看著功名旗，老淚縱橫，轉身對其他族人們說道，“從今往後，咱們劉傢人就不一樣瞭。咱們可是出瞭有功名的讀書人瞭。”又對劉衡說道，“二郎，你是咱們族裡最有出息的人，你為族裡打算辦瞭族學，希望自你而起，咱們劉傢多出幾個有出息的後生，造福鄉裡，造福後輩。”
“是，我謹記二叔公的教誨。”劉衡看著功名旗桿，鄭重應下。
劉族長將香點上遞給劉衡，劉衡接過九支清香，在供桌前鄭重跪拜，心中默默祝禱：爹，兒子如今是舉人瞭。娘，兒子不孝，不能為您馬上報仇。但是，兒子會發奮攻讀，三年後上京趕考，這仇，兒子一定會報的。爹，娘，你們若在天有靈，就保佑兒子早日得償所願吧。
他將香插入供桌上的香爐中，再次跪下，所有的淚都落入腳下的蒲團中，再起身時，不過是眼圈有些發紅的劉舉人。
顏汐也站在人群裡，看著那香青煙裊裊，緩緩飄起，再飄散到後面的祠堂中。
過瞭初五，與善茶棚馬上開業瞭。
由於瘸子年前接的那筆額外租庫房的生意，給瞭臨水驛的驛長二兩銀子，那驛長沒有獨吞，分給瞭驛站中的驛卒們。
驛卒們年前得瞭筆意外之財，碰到熟人時偶然提起，這消息卻傳到瞭同安府那邊的驛站。
同安府往北走，官道上第一個驛站是望安驛，這個驛長與臨水驛的驛長相識，偶然聽瞭驛卒議論臨水驛日子好過瞭，自從邊上開瞭間茶棚，時不時人傢就給點吃的。
他是個頭腦活絡的，自傢這驛站過的也是苦日子啊，連忙讓人捎信讓伍頭兒給說說，這茶棚能開到望安驛不。
伍頭兒接到信兒，馬上告訴瞭瘸子。
顏汐一聽，大喜過望。自從臨水驛茶棚開瞭後，她就覺得若是靠近一些大驛站，這生意更好安全也有保障，現在有送上門的店址，當然不會錯過。
劉衡是要想考功名的人，名聲很要緊，所以在傢守孝不能出遠門。所以，顏汐帶瞭老烏頭和顏柳，一身男裝趕到同安府外的望安驛。
這望安驛，位於同安府出來二百多裡的官道邊，也是一個三岔口，三條官道，一條通往淮安府方向，一條是往撫州、贛州方向，屬於三省交匯之地。
此時還未解凍，地上還有薄雪，天氣仍然寒冷，這望安驛邊上的官道上，已經有旅人匆匆路過。
“老烏頭，這條官道能通到京城嗎？”顏汐不知道這時候的地圖，也不知道這四通八達的官道走向，她就知道衛國的京城在北邊。所以，她隻能一路向北。
老烏頭走過的地方多，聽顏汐問瞭，點頭說道，“小姐，這條官道就是往京城方向去的。您看這條是撫州方向，這條是通到永州治下的淮安府方向，這兩地要上京，都得經過望安驛。”
顏汐滿意地點頭，這地方，她太滿意瞭。
望安驛比起臨水驛，地方要大多瞭，聽說原來官道邊也有人開過飯館，但是被別人眼紅，最後鬧得傢破人亡。而看中的人本來有些權勢，卻因為傢中失勢，連帶被抄傢，這飯館自然也開不成瞭。
這樣一來，大傢就覺得望安驛這塊風水不好，有權勢的看不上，有錢的不敢開。
顏汐一身男裝走進望安驛，驛長一看竟然是個小男孩，不免有些失望。看到伍頭兒的信，說這是與善茶館能做主的東傢，才好歹收瞭些輕視之心。
顏汐看到驛館邊上沒有廢棄的房子，打聽瞭一句聽到的傳聞。
那驛長搖頭，“都是以訛傳訛胡說八道的，這事都過去幾十年瞭。原來那傢飯館是開在前面的山腳那片兒，”他站在驛站門口指向北方那邊的山，“山裡不太平，遭瞭匪全傢被殺瞭。有人接著開那飯館，因為爭產就鬧開瞭，又出瞭人命，後來因為犯事兩傢人是同族的，一起抓瞭，傢產也充公。後來，那山裡又有歹人，衛所就在這兒立瞭驛站。如今這地界太平瞭，您要開茶棚，再不用擔心的。”
原來這驛站設立，還是為瞭威懾歹徒。
顏汐看這地段就很滿意瞭，又跟驛長打聽瞭這附近的田地歸屬，驛長可能已經聽伍頭兒提過瞭，這與善茶棚開的地方，喜歡自己買地。他不僅將這邊上幾塊地的主傢說的明白，連大致價錢和牙人都給推薦瞭。
顏汐自然領瞭他好意，她想瞭想，許諾道，“若是我傢茶棚能順利開起來，這裡南來北往，隻怕客商們貨物也是會時有寄存的，我傢夥計不多，到時還得麻煩您多看顧幾分。”
“那是當然，伍頭兒與我也是老相識瞭。”驛長喜不自勝，一口就應承瞭。
顏汐的話意思很明白，茶棚開起來後，要是客商租倉庫給收入，會分驛站這兒一點分潤。他們守著前不著村後不著店的驛站，照顧驛馬接待往來官差，日子清苦，時不時還要擔責，能為底下的兄弟們謀些油水，總是好事。