老嫗一聽知縣大人要到自己傢去，哪裡會推辭啊。
“方便，方便，傢裡有水，有，我媳婦在傢呢。”那老嫗語無倫次地說著，就急著帶路。
范裡長怕老嫗一傢沖撞瞭縣太爺，想要張口再說幾句，劉衡卻攔住瞭，“范老丈，您先傢裡忙去吧，我叨擾這位阿婆，去她傢討杯水喝。”
范裡長無奈，沖老嫗使眼色，無奈老嫗眼睛昏花，也不知有沒有接收到他的眼色，一疊聲請劉衡他們到傢裡去坐。
范裡長拗不過，劉衡直接讓瘸子帶著衙役先跟范裡長回傢，自己帶著顏楓到老嫗傢裡。
這老嫗傢就離田地不遠，一個小村莊，稀稀拉拉十幾戶人傢。老嫗回到傢，一個年輕婦人挺著個大肚子，有些著急地迎出來，“娘，怎麼才回來？”
“娘，今天大人幫我們耙地，傢裡的田都耙好啦。”孩子高興地沖上去跟娘親報喜。
那婦人奇怪地看向老嫗，老嫗連連點頭，“寶兒說的是真的，今兒多虧瞭縣令大人……。寶兒他娘，快給大人磕頭。快端茶出來，讓大人歇歇腳。”
那媳婦聽說是縣令大人，也是臉色一變，劉衡生怕她挺著個大肚子嚇出好歹，抬手示意“免禮”。
那媳婦站在門口不知所措，最後紅著臉小步快走回到灶房去。
老嫗打瞭一盆水讓劉衡和顏楓洗手。
劉衡洗過手坐在老嫗傢中的院子裡。
那年輕媳婦很快用粗瓷碗端瞭兩碗水過來，“大人，沒有茶杯……”這婦人到鎮上看到過，有身份的人都是拿茶杯喝水的。
劉衡端過粗瓷碗喝瞭一口，“謝謝大嫂。”
老嫗忍不住問道，“您真是縣尊大人啊？”
“大娘，我是新來上任的。”
“哎呦您怕不是文曲星下凡吧，這麼年輕就能當縣尊大人啦！”老嫗顯然是個健談的，一看劉衡平易近人，不再害怕後，拍著巴掌感慨瞭一聲，“我聽人說大人都是一把胡子的，第一次知道這麼年輕的人。”
劉衡被大娘說得一笑，看她和她兒媳婦身上都沒有戴孝，兒媳婦還懷著身孕，那她兒子應該活著才是，難道也是出外謀生瞭？
“大娘，您這麼大年紀還下地耙地，怎麼吃得消啊？您傢兒子呢？”
“寶兒他爹啊？山裡做工去……”
“娘……”年輕婦人叫瞭一聲止住瞭老嫗的話，又有點害怕地看向劉衡，生怕惹得知縣大人發怒。看著這知縣大人白面書生一樣，但是，一想到這是官，心理上就覺得害怕啊。
老嫗被媳婦叫瞭一聲，訥訥地住瞭口。
劉衡隻當沒發現這異狀，點頭說道，“原來也是到山裡做工去啦。”他看向顏楓，“這一路上聽下來，都有十幾傢到山裡幹活的吧？”
顏楓嗯瞭一聲。
“大傢都說新野太窮，活不好找，這幾年又更加難找瞭。”劉衡一副拉傢常地與老嫗說話。
他長得好，態度謙遜，剛才幫著幹活又說起自己農傢出身。
老嫗一聽十幾傢人都告訴劉衡瞭，又覺得劉衡可親，就跟自傢鄉鄰般，也不緊張瞭。聽到他的話，連連點頭附和，“咱們這一片，除瞭到山裡幹活，也隻有到鹽場幹活瞭，其他地方哪裡找得到活幹啊？”
“說的也是，隻是，到底清苦瞭些。”劉衡嘆瞭口氣，看看老嫗和她兒媳婦，“您傢還是好的。我剛進新野縣時，看到路邊新墳，幾乎是一座連一座，哭聲聽得人難受……”
“可不是嘛，寶兒他爹真是菩薩保佑。”老嫗一聽這話，也是傷心，“我兒媳婦娘傢那村子，一半人傢都遭難瞭。您是不知道啊，這好好的人出去，說沒就沒瞭，連全乎人都沒看到。官兵還來查匪徒，到咱們這兒來瞭一遍又一遍，誰敢說話……”
老嫗說到這兒，也發覺自己接下去要說的話不妥，又住瞭口。
劉衡跟著嘆息，“大娘，您也莫怪官兵，他們到底還要抗擊北戎。我既然來當這知縣，總是得為百姓謀福利的……”
“唉——之前的知縣大人，聽說也是好官……”
“娘，天晚瞭，要不我們殺隻雞，請知縣大人吃晚飯吧……”那年輕媳婦又打斷瞭老嫗的話，輕聲問道。
“對，對，我去抓隻雞……”
“大娘莫要忙碌瞭，我們回范老丈傢去，今晚就在他傢叨擾瞭。”劉衡知道農傢一隻雞的珍貴，反正也聽到瞭一些話，連忙阻止瞭，拱手告辭。
老嫗誠心想要待客，追著要留。
“大娘，您要真心相邀，不知您兒子幾時回來？下次我來您傢，請您兒子陪我喝酒。”劉衡笑著說瞭一句。
“他要一個月才回來一趟呢。”老嫗遺憾地說。
“沒事，您也別太擔心，山裡幹活就是清苦些，到清明就回來瞭。”
“也是，清明肯定回來，還得祭祖呢。”老嫗聽到劉衡勸慰的話，又算瞭日子。那年輕婦人無奈地看著自傢婆婆，倒是不再制止瞭。
“大娘，我聽人說到山裡幹活這事可不能多說，您也不要多說瞭。我先告辭瞭。”劉衡囑咐瞭一句，起身往外走。
“我知道，寶兒他爹囑咐過的。”老嫗嘟囔著，又送瞭劉衡出門到村外大路，才扶著腰慢慢往回走。
劉衡回身，看著東面的群山，那老嫗的兒子幹活，就是在這一片山裡嗎？
他也不再多言，回到范裡長傢裡。
范裡長已經準備瞭一桌飯菜，就等著劉衡回來入座瞭
這一晚，大傢就借住在范裡長傢。劉衡和顏楓、瘸子一間屋，其他人擠瞭一間屋。這還是劉衡第一次睡所謂的炕，還有些新奇，翻來覆去想瞭好一會兒，剛有點睡意，就感覺邊上的顏楓和瘸子都坐起身。
顏楓如一隻靈巧的貓一般，溜到窗邊往外張望，過瞭一會兒才回來。
劉衡也跟著坐起身。
“大人，是縣衙的人。”顏楓低聲說道，“范裡長稟告瞭您的行蹤。”
可惜范裡長不是專業盯梢的，壓根沒盯住劉衡，所以他也不敢說自己沒時刻跟在邊上，隻說瞭劉衡幹瞭什麼。
劉衡一聽，縣衙裡有人來找范裡長打聽自己的行蹤，倒是有些好奇。
自己這一天，都在南苑鄉打轉，除瞭說瞭梯田的事，也沒說其他，倒不怕范裡長說什麼。唯一怕的就是自己套瞭老嫗的話，不過自己沒在范裡長這兒露瞭聲色，想來也不會害瞭那一傢人。
他心裡將縣衙一群人想瞭一遍，不知道縣衙的那邊是誰，這麼關心自己的行蹤。