如果沒有任曼兒的提醒，奚前可能真的會對面前的美人產生惻隱之心。
可遲夫人的表現，早就被任曼兒猜測得分毫不差。
奚前甚至有片刻的恍惚，那個年少時總跟在他身後的小姑娘，仿佛剛剛已經在他眼前消散瞭。
遲夫人看奚前沒有說話，以為他是默認瞭。
她站在原地，並沒有上前，雖然眼淚不停地流，但又仿佛強撐著自己的尊嚴和體面。
“阿前哥哥，當年之事，確實是我祖父不對。
我那時隻知道傢裡出事瞭，但並不知道是與你傢有關。
搬走的前一天，傢裡人千叮萬囑，讓我不要對任何人透露消息，否則傢人會有危險。
我……我……不知道這樣會害瞭你……
對不起，阿前哥哥……對不起……”
奚前看著眼前梨花帶雨的美人，並沒有上前安慰，他輕嘆瞭一口氣。
“當年你我都尚年少，傢裡的事也輪不到我們說話。
你祖父背信棄義、落井下石是他的錯，我不會把這一切怪到你的頭上。
你不必向我道歉。”
奚前的這番說辭是遲夫人沒有想到的。
她想聽的是這個男人痛苦又掙紮的不甘和怨恨。
一個男人對你有未解的癡怨，才更容易轉化成復雜的愛意。
遲夫人心下一沉，繼而微微側過頭，露出自己修長白皙的脖頸和線條柔美的側臉。
“阿前哥哥，我們……曾有婚約。
我心裡……”
“夫人！”
奚前開口打斷瞭她的話。
“夫人已經成親，且遲老板傢境富裕，對夫人也不錯。
當年不過是長輩間的戲言，夫人莫要再提瞭。”
遲夫人沒有再說話，倔強地保持著剛才的姿勢。
好半晌，她才抬手抹去瞭臉上的淚水，再看向奚前的時候，又是一副端莊婉約的樣子。
“奚前掌櫃說得對，一切都過去瞭。
前面就是水榭，景色尚好，也自有晚風能醒神。
我就不送瞭，我身子有些不舒服，先回去瞭。”
遲夫人說完就轉身離開瞭，經過奚前身邊的時候，她微不可察地蹙瞭蹙眉。
遲夫人離去的腳步匆匆，細看之下，身形還有些許踉蹌。
奚前沒有片刻停頓，轉身往水榭的方向去瞭。
遲府的景色確實不錯，隻是人工雕琢的痕跡過重瞭，多瞭些刻意，少瞭些本真。
回傢的馬車上，任曼兒看奚前的臉色，就知道遲夫人已經出手瞭。
她對遲夫人的套路能一眼看透，但卻實在不知道奚前這種大直男是怎麼想的。
她此行的目的隻是保證奚前不要被人利用傷害，至於這個情關能不能邁過去，還要看奚掌櫃自己。
晚間確實喝瞭不少酒，任曼兒一手輕輕撐著額頭，靠在馬車上打盹。
“表小姐，人……真的會完全變得像個陌生人嗎？”
任曼兒眼皮都沒撩開，懶洋洋地給他解惑。
“不會。”
奚前更不理解瞭。
“那為何……”
“她沒變，是你自始至終都沒有真的看透她。”
奚前低下頭，有些慚愧。
“我得辛茂掌櫃悉心教導，卻連最基本的識人都做不到，我……”
任曼兒終於睜開眼睛，用看傻子的眼神看瞭奚前一眼。
“這有什麼關系？”
“什麼？”
“我說這有什麼關系？奚前掌櫃，你在生意場上辨識人心、判斷人性，不用懷疑，你肯定是有這個能力的，不然辛茂掌櫃不會一手提拔你，還在自己常駐陽城郡的時候把府裡交給你。
但男人在職場的能力是無法應用到感情當中的。
莫說是你，便是歷史上那些天縱奇才的帝王將相，栽在男女之事上的還少嗎？”
奚前看瞭任曼兒一眼，那意思很明顯。
你就看透瞭，而且準確預測瞭她的行為。
任曼兒也不謙虛。
“術業有專攻，這個就是我的能力，你不用羨慕，一般情況下你也用不上。”
見奚前願意主動溝通，任曼兒心中的八卦之魂也有些壓抑不住瞭。
“遲夫人今晚的無可奈何、欲說還休、楚楚可憐又情不自勝之後，你怎麼想？”
奚前心中的沉悶情緒被她一連串詞不達意的成語給打擊得亂七八糟。
好不容易消化瞭她的意思，奚前輕笑瞭一聲。
“當年，事情剛剛發生的時候，我來不及想我們的事，傢裡陡生變故，我幾乎在一夜之間就長大瞭。
要扛起的責任太多，哪裡有心思考慮兒女私情。
後來，我們全傢都歸屬瞭鎮北侯府，也算安定瞭下來。
那時候已經十四五歲瞭吧，情竇初開的年紀，才漸漸對我們之間的感情有瞭感悟。
怨恨、困惑、思念、不甘，這些心情全都有過。”
奚前看瞭看任曼兒，搖瞭搖頭。
“若不是表小姐提醒，遲夫人確實把我的情緒拿捏得不差分毫。
仔細想想，如果我還是那般少年心事，可不是就是希望看見今天的她嘛。
依然單純、美麗，卻又因著歲月更多瞭幾分溫婉。
會珠淚盈睫地和我道歉，告訴我當初都是身不由己，縱是命運弄人，她的心意也一如當年……
不過先聽瞭表小姐的描述，再看遲夫人的表演，便覺得她還是差瞭幾分，若是表小姐你，肯定能將這種復雜的情緒演繹得更加出神入化。”
任曼兒對他的這番話很滿意。
“那是！我可是專業的！然後呢？然後呢？”
奚前現在倒是能很坦然地面對他和遲夫人的過往瞭。
“哪裡有什麼然後。
表小姐分析得對，她已經嫁人瞭，如今這麼對我，必是另有目的。
要麼，是對現在的生活不滿意，想借我的手擺脫遲傢；要麼，就是想讓我對她牽腸掛肚，把這次的生意交給遲傢，來換取之後能有機會繼續相見。
不過我覺得第二種可能性更大。
看她今日的穿戴打扮，便知遲老板對她不錯，她能在片刻間拿捏我的情緒，那對其他男人也沒理由失手。
且她未必看得上如今的我。
遲老板這邊好歹是自己的生意，真正的當傢做主。
而我，說起來體面，但也就是在侯府做下人，不符合她擇婿的要求的。”