恵妃嘆口氣，由流鶯攙扶著緩緩站起來，“嬤嬤，皇上未必看在眼裡，本宮料理後宮多年，皇上因那些奴才伺候貴妃不周而責罰於我，何曾念過本宮多年的辛苦，佟妃是佟國維之女，與前朝瓜葛著，傢世優越，你覺得皇上為何要年紀輕輕的佟妃跟宜妃一同協理後宮事宜，為何是佟妃，而不是入宮多年，生下四阿哥跟十四阿哥的德妃，本宮覺得皇上這是要立佟妃為皇後啊。”
“娘娘多想瞭，皇上不會立佟妃為皇後的，在孝懿皇後之前，皇上已有十餘年沒立過皇後，皇上是念在孝懿皇後病重才冊立她為皇後，孝懿皇後隻當瞭一天的皇後，故而奴婢覺得皇上不會立佟妃為皇後，正如娘娘所說，佟妃傢世優越，皇上有安撫前朝之心才讓佟妃協理六宮，而德妃本是包衣出生，傢世遠遠比不上佟妃，皇上自然不會讓她協理六宮，娘娘放寬心，皇上會把掌管後宮的權利交還給娘娘的，娘娘隻需耐心等待，皇上不是也將榮妃的權利收走瞭，不是隻有咱們，榮妃也在靜觀其變，咱們不能自亂陣腳，讓榮妃鷸蚌相爭，漁翁得利。”
恵妃半信半疑，她是擔心皇上自此之後把掌管後宮的權利移交給佟妃與宜妃，佟妃一上來便是妃位，被皇上冊立為皇後未必不可能，不是皇後也可能是貴妃。
她年紀稍長，皇上已鮮少讓她承寵，她不能再像其他嬪妃用侍寢得寵，唯一能抓住的是掌管後宮的權利。
“娘娘，快入睡吧，別熬壞身子，明日大阿哥可是要來覲見娘娘，同娘娘一起用膳。”
想到大阿哥，恵妃的焦慮才緩一緩，她的大阿哥可是皇上的長子，尊貴的皇長子，有大阿哥在，她不會沒有倚仗。
翌日，恵妃早早起身，大阿哥上完早朝便會過來，她得讓人準備好早膳，免得餓著大阿哥，她一早就忙碌起來，盯前盯後。
餐桌上陸陸續續擺上今日的早膳，三鮮鴨子、桃仁雞丁、糖醋魚卷、小蔥炒肉、汆燙丸子與豆腐湯，還有一些糕點和米粥，豐盛的一桌，平日裡恵妃的早膳以清淡為主，頂多四菜一湯。
“流鶯，讓人去看看下朝瞭沒有？”
恵妃已經站在殿門口張望，她的兒子已經開始在朝堂上任職做事，平日裡事務繁忙，後宮又是女眷之地，成年後的胤禔不是那麼方便頻繁進出後宮，且他已不住在宮中，見面機會難得，她們母子兩有一段時間沒見瞭。
“是，奴婢這就讓流鴛過去看看。”
流鴛去看瞭之後回來說還沒下朝。
恵妃覺得今日上朝時間久瞭一些，朝堂上是不是又有什麼急事發生，她胡亂地想著，過瞭兩刻鐘，穿著朝服的胤禔慢慢走過來，她大喜過望。
“兒子……”
“額娘，額娘不必在外面等我。”
恵妃見到自己的孩子，以往監管後宮的威嚴頓時消失，眼神都變得慈愛，她見胤禔衣裳的肩膀處有些被打濕，她忍不住看向身後伺候的那些奴才，眼神變得凌厲，“你們怎麼伺候大阿哥的，竟然讓大阿哥淋到雨？”
“額娘，不關他們的事，兒臣急著走過來見額娘，不小心才淋到雨，不礙事，額娘，進去說。”
胤禔扶著他皇額娘進屋說話。
“快坐下用膳，你一定餓瞭，多吃點，額娘瞧著你都瘦瞭，可是吃得不好？”
流鶯等人開始伺候用膳，給恵妃與大阿哥夾菜，恵妃沒怎麼吃，一直在關心大阿哥，滿眼慈愛。
“額娘，不用管我，我自己來便是，前段時間跟太子他們外出騎獵，騎獵累人費力，應是瘦瞭一點，兒臣上朝前方才聽說額娘被皇阿瑪責罰瞭，所謂何事？”
“沒什麼事，不用擔心，額娘都可以解決。”恵妃向來在兒子面前報喜不報憂，後宮之事，兒子也幫不上忙，他已經那麼忙，不僅要上朝，聽皇上的吩咐做事幹活，還要讀書習武，何必多添一樁事讓他煩惱。
“皇阿瑪是天子，額娘凡事不可直接頂撞皇阿瑪，免得惹怒皇阿瑪。”
“額娘曉得的，放心，不用擔心額娘，額娘隻要你好好的，額娘便萬事都好，你府上還沒有一個小阿哥，沒有嫡長子，伊爾根覺羅氏連著生瞭三個格格，你自己要上點心，最好盡快生出嫡長子。”
胤禔皺眉，提醒道：“皇額娘，我不是嫡長子，為何額娘要強求兒臣有嫡長子嗎？”
恵妃自覺失言，她兒子是皇長子，不是嫡長子，他很在意他不是嫡長子的身份，若他是嫡長子，太子不會是赫舍裡氏生的那個，她的身份苦瞭她的孩子，她不欲在此多言，免得傷瞭兒子的心，“額娘錯瞭，額娘不該多言，額娘對不住你。”
“忘瞭與額娘說，伊爾根覺羅氏剛為兒臣添瞭一個小格格，前兩天誕下的小格格，小格格康健。”
“真的？額娘隻記得她有孕瞭，倒是忘瞭她預產期是何時，這麼快就生瞭，小格格康健就好，額娘過幾天會讓人給小格格送長命鎖。”聽到自己兒子的孩子誕生，恵妃眉宇之間還是染上幾分喜色，不過同時也在想伊爾根覺羅氏連著生瞭四個小格格，格格沒有阿哥金貴，她還是希望伊爾根覺羅氏能生下一個小阿哥，生下嫡長子，不過這話不能與兒子說，不過不能當面與兒子說這話，她可以私底下找來伊爾根覺羅氏說此事，胤禔府上總得有個阿哥傍身才行。
他們又聊瞭幾句，大阿哥胤禔吃過早膳後便離開瞭。
“娘娘可開心瞭，從大阿哥說要來見娘娘，娘娘就一直念叨著，今日終於見到，大阿哥越發穩重瞭，越來越有皇上的影子，豐神俊朗，威風赫赫，娘娘，有這麼優秀的大阿哥在，我們永遠有倚仗。”
恵妃還站在殿門口看著大阿哥離去的背影，潘嬤嬤的話讓她嘴角微揚，是啊，她兒子這麼優秀，她這個當額娘的自然不能拖後腿，她當初
“嬤嬤，慎言，大阿哥是皇上的長子，自然有皇上的影子，那也是他的孩子。”
“這話，奴婢自然不會對旁人說，奴婢隻跟娘娘一人說。”
恵妃握瞭握潘嬤嬤的手，朝著潘嬤嬤笑瞭笑，潘嬤嬤是她閨閣中的侍女，比她大五歲，跟著她一起陪嫁入宮的，未曾出嫁，這份情誼是後面內務府送來的人無法比擬的，她信任依賴潘嬤嬤，這些話，潘嬤嬤也隻會與她一人說，在宮裡這麼多年，她跟嬤嬤都已經學會謹言慎行。
……
天終於晴瞭，今日沒有下雨，無聊的徐香寧跟常常在撇開人，從長春宮溜出來，要去禦花園，不是為瞭偶遇皇上，純粹是徐香寧為瞭驗證她是否真的花粉過敏，明明她也去過禦花園，可去禦花園的那幾次，她都沒有過敏，皮膚亦無發紅，若隻是日常，短時間內偶爾碰觸那些花叢花朵，處在園中，她會不會過敏。
還沒到禦花園，一朵蒲公英飛來貼在她臉上，她一抓，細細的絨傘就化在她掌心，她一吹就把它吹遠。
“我小時候可愛玩這個瞭，我傢附近的山上有一片蒲公英，我常常偷偷跑出去玩上好一會，不過宮裡什麼時候有蒲公英瞭？”
常常在略顯興奮。
徐香寧覺得常常在是為數不多跟她一樣不愛針線活，不愛悶在房間內的人，像春喜與通貴人她們喜歡待在房間內刺繡或是縫制衣裳，整天做一些針線剪裁活。
“宮裡沒有蒲公英嗎？”
“有嗎？我以前沒見過。”
兩人到禦花園後先是找尋哪裡有蒲公英，還真的在墻角的一個角落處找到，長瞭一小片，大概幾十株，一看就不是那些負責禦花園的人專門養殖的，像是自然長出來的。
常常在拔瞭上面花朵，放在手心裡吹散，一朵還不夠，又拔兩朵。
“香寧，你也來玩玩，我們看誰吹得遠。”
徐香寧拔瞭一朵，跟常常在對視一眼，剛準備吹的時候，身後傳來一道稚嫩的嗓音。
“你們在幹什麼？”
她們同時回頭，隻看到一個穿著金黃色小馬甲，戴著金黃色圓頂小帽子，辮子上系著圓型青色玉墜的小男孩，約莫四五歲，正睜著大大的眼睛看著她們，粉粉嫩嫩，可愛到徐香寧忍不住想揉他的小臉，能穿金黃色，估計是哪個小皇子或是哪個王爺的小世子。
“你們在幹什麼？你們是誰？”
“你又是誰？”常常在也忍不住逗一本正經問她們的小孩。
“額娘說我是皇子。”
“十四阿哥，十四阿哥……”不遠處有人正著急地呼喊，五六個人朝這邊跑過來，其中一人急得先抱住十四阿哥，“十四阿哥，你可不能亂跑，娘娘會生氣的。”
一幫人牽住十四阿哥後才看向她們，她們眼神比較陌生，平日裡是照顧阿哥的人，不認識後宮每一個小主，不過看她們的打扮猜到她們是皇上的嬪妃，趕忙行禮。
“見過兩位小主，還請兩位小主恕罪，奴婢眼拙，瞧著兩位小主面生，敢問兩位小主是？”
“我是常常在，她是徐答應，小阿哥這麼小，你們可不能讓他亂跑，禦花園可是有池塘的，萬一掉進去怎麼辦。”
伺候十四阿哥的宮女夏如佳牽著十四阿哥的小手，畢恭畢敬，認錯態度良好，說的確是她們沒看好小阿哥。
“多謝兩位小主指點，我們下次一定會看好小阿哥，小阿哥，這是常常在跟徐答應，你要叫人哦。”
十四阿哥還熱切地看著她們，聲音脆脆地跟著喊人。
徐香寧把一朵蒲公英遞給他，他學著她們剛剛吹的樣子吹瞭吹，看到散瞭的絨傘，他樂得連眼睛都似乎變亮瞭。
“小阿哥，我們該走瞭，娘娘一會見不到你怕是要擔心瞭，跟常常在與徐答應說再見。”
“再見。”小阿哥揮揮手，還是聽話地跟著離開，但明顯是還想玩的樣子。
等人一走，常常在才說：“十四阿哥看上去就很金貴，不過小孩子挺可愛的。”
她沒記錯的話，十四阿哥是德妃娘娘親自撫養，德妃生四阿哥胤禛時還是庶妃，沒有資格撫養皇子，胤禛被送去給孝懿仁皇後佟佳氏撫養，不過十四阿哥出生時，德妃已是妃位，有資格撫養皇子，所以十四阿哥是養在她身邊的，看上去的確養得很用心。
徐香寧在禦花園待瞭一會，沒見皮膚起紅，怕待得太久又一次過敏，她被常常在拉著離開。
“小主，你跑哪去瞭？”
“出去走走，嬤嬤，我這麼個人，不會在宮裡走丟的，走丟我也會問路的，嬤嬤，別擔心我。”
徐香寧笑嘻嘻地繞到張嬤嬤身後，給她揉肩。
“奴婢就是怕你沖撞到什麼人。”
“不會的，我又不是三歲小孩。”
兩人正說著時，小鄧子提著食盒過來，可此時還沒到吃午膳的時間點，隻見小鄧子一副鬼祟的樣子進瞭屋，生怕被經過的人瞧見。
“嬤嬤，把門關上。”
“怎麼瞭，在躲什麼？”徐香寧不明所以，“裡面是什麼？銀兩嗎？”
她近日可缺銀子瞭，榮妃與恵妃讓後宮縮減用度後，她的月俸砍瞭一半，偶爾需要用銀兩打點的事情，她隻能用別的東西替換，比如上次安公公送她的兩盒芝蘭香，她就轉贈給別人瞭，換來兩把鋒利的剪子給張嬤嬤裁剪衣裳，制作夏衣。
小鄧子把食盒的蓋子拿開，拿出一碟西瓜，底下還有幾塊冰，是冰鎮過的西瓜，這夏季炎熱，西瓜最能消暑，隻是她一個答應，夏季可沒有那麼好的福氣吃冰鎮西瓜，頂多是正常的西瓜，也是一碟子，整個夏季能吃上三四回。
冰塊比西瓜更珍貴，內務府的冰塊隻分配供應到皇太後以及幾個宮妃那裡，連端嬪都沒有，襄嬪懷孕後才分得幾塊冰。
“小主，這是內務府禦膳房那邊孝敬您的，長春宮隻給瞭小主，奴才是怕被別人瞧見，招來閑言碎語，才用食盒裝起來，小主，你快吃吧，別化瞭，冰冰涼涼的，可好吃瞭。”
“小鄧子，你是不是偷吃瞭，不然你怎麼知道是好吃的。”張嬤嬤挪揄小鄧子。
小鄧子笑呵呵地撓瞭撓自己的後腦勺，“奴才才沒吃，這是給小主的，奴才哪裡敢吃，嬤嬤，你別打趣奴才瞭。”
“上次皇上賞的蜜餞，你沒少吃。”
“那是小主說再不吃完就發黴瞭，奴才才吃的，嬤嬤，明明你也吃瞭。”
夏季本身炎熱不易保存食物，那些十色蜜餞因連著下雨受瞭潮，保存不瞭多久，兩個月已是極限，她讓張嬤嬤跟小鄧子能吃多少就吃多少，盡快吃完，免得發黴腐爛吃壞肚子，得不償失。
徐香寧聽到兩人鬥嘴，不由笑瞭笑，這西瓜是得趕緊吃，也沒多少，就七八塊，拿出去分都不夠分，她拿起一塊先遞到張嬤嬤嘴邊，“嬤嬤，你們也吃，我吃不瞭多少，我們一人兩塊把它們吃瞭。”
“小主，這是禦膳房孝敬你的，我們不吃。”小鄧子雖說不吃，但眼睛盯著西瓜。
“小鄧子，你快吃吧，小主的性格你又不是不知，你若不吃，小主會塞到你嘴巴裡的。”
於是三人很快解決完那碟子冰鎮西瓜，冰鎮過的果然不一樣，鮮甜多汁，入口清爽，減少幾分燥熱。
徐香寧吃飽後便去睡午覺瞭。
食盒是從禦膳房借來的，小鄧子要還回去，出發時被張嬤嬤叫住，兩人沒在長春宮裡面說話，而是走出長春宮，在外面的甬道上聊天。
“你剛剛為何要鬼鬼祟祟的樣子，小主得寵，其他人又不是不知道。”
答應得寵，無論是內務府還是禦膳房那邊都時不時送來點好東西，哪需遮遮掩掩。
“嬤嬤，我是怕春答應她們看著膈應，奴才偶然間聽到玉晴跟玉秀聊天，她們覺得我們小主得寵是沾瞭春答應的光，說我們小主隻顧得自己得寵，沒有幫春答應，說我們小主忘恩負義，春答應不得寵瞭，禦膳房給他們的夥食都很差，奴才要是再光明正大地顯擺禦膳房單獨給我們冰鎮西瓜，怕是玉晴她們更怨恨我們小主瞭。”
“她們真這麼說？”
“主要是玉晴跟小萬子這麼說。”
春答應目前的處境的確不大好，不過與他們小主無關，隻要是榮妃在打壓春答應，內務府跟禦膳房那幫人擺高踩低，又有榮妃私下吩咐，這才造成春答應當前的處境，小主已經很照顧春答應瞭，還親自去敬事房讓人把綠頭牌掛上去，不過宮裡那麼多女人，不可能每一個人都有侍寢的機會，常常在都快兩年沒侍過寢瞭。
隻是兩位小主處境天差地別，難免春答應那邊的人多想，大傢都是各為其主，自傢小主得寵，他們才能跟著沾光。
春答應與他們小主關系再好，他們的主子也不會是春答應，反之亦然，春答應是玉晴他們的小主，他們自然想著自傢小主得寵。
張嬤嬤嘆口氣，說道：“他們也隻是為瞭春答應打抱不平，我們也別多想，既然她們不在小主面前提起，我們也不能提起，裝作沒有這件事，別讓春答應跟我們小主生瞭嫌隙，不過你剛才做得對，我們行事應低調些，免得遭人口舌。”
兩日後。
徐香寧跟春喜在房間裡縫制夏衣，先前皇上賞賜下來的幾匹佈還沒用，因那幾匹佈是緞匹，質地柔軟，輕薄順滑，正好適合用來做夏衣，無論是春喜還是張嬤嬤，兩人裁剪量度的功力深厚，一邊拿著剪子，一邊用銅尺衡量比對，照這速度，不到兩天，衣裳就做出來瞭。
常常在蹦著進來，“你們可聽說瞭嗎？”