瑞雪進入鳴鳳宮己有好些時日。珊瑚照玥嫻的吩咐，將她安排在後殿的耳房裡居住，待她也很是友善，暫時並未給她安排差事。

玥嫻也時常前去耳房裡與她說話。但是瑞雪卻仍舊如初來一般，癡癡傻傻話說的極少。面對玥嫻的噓寒問暖，雖然也時不時的應聲，卻總是前言不達後語，仿佛腦子當真有問題一般。

玥嫻並不心急，隻管讓她安心靜養著。

據玥嫻對瑞雪的瞭解，當然明白她並非真傻。瑞雪乃自己前世娘傢府上的傢生丫環，打記事起，便貼身伺候在身邊，為人極為機智精明。如今癡傻的模樣，定是自保的法子罷瞭。於玥嫻而言，瑞雪不僅僅是自己前世的奴婢，二人之間更有著極深的姐妹情份。眼下，不管瑞雪是真癡還是假傻，對她來說並不重要，隻要她還安然存活便是極大的幸事。

經過一段時間的相處，鳴鳳宮的宮人，早己看出皇後娘娘對瑞雪格外看重，雖然大傢心中很是困惑，卻無人敢妄議主子。

再加上瑞雪乃先皇後曾經的宮婢，宮人全當玥嫻此舉是為瞭討好皇上，久而久之也就見怪不怪瞭。

這一日，玥嫻不到卯時便從夢中醒來。平躺在鳳榻上，定定的註視著青紗帳頂，順手撫向身邊空蕩蕩的鳳榻，苦澀的笑瞭。

皇上，此時你定在碧霞殿裡陪著周貴妃母子。你可還記得今日是寒煙的生辰？

玥嫻深吸一口氣，再重重的吐出，從床榻上撐起身子，對寢殿外喚道，“郭嬤嬤。”

“老奴在。”郭嬤嬤聽見動靜，推開房門，端著盛滿清水的銅盆，急步邁瞭進來，“娘娘，您醒瞭？”

此時窗外麻亮，宮人們均起身不久，正在殿院裡灑掃忙活著。

平日裡，玥嫻需得卯時末才會起床，但是這三年來，玥嫻卻己養成習慣，每逢九月初六，便會較平時早一個時辰起床。郭嬤嬤雖然不知是何緣故，卻也習慣瞭玥嫻的舉動。今日，郭嬤嬤照往年的慣例，早早的準備好洗漱用水，在殿外候著，一聽見動靜，便進入寢宮伺候。

“娘娘，碧玉己經在膳房裡做您最愛吃的棗泥糕，很快便會送來瞭。”郭嬤嬤伺候完玥嫻洗漱，將其攙到妝臺前坐定，一面梳理的發髻，一面柔聲言道。

玥嫻喜食紅棗，每年九月初六的早膳都是棗泥糕，今日自然也不例外。

正在此時，寢宮外響起急促零亂的腳步聲，聽聲音來者不止一人。

玥嫻回身向門口望去。

郭嬤嬤也停下瞭手裡的動作，揚聲喝道，“誰在外面？”

“娘娘，是奴婢！”碧玉的聲音從寢宮外傳來。

隨即，碧玉一手打起錦簾，另一隻手用力的抓著瑞雪的手肘，大步邁入門內。

二人入內，碧玉小臉漲的通紅，氣呼呼的將瑞雪拉著跪在地上，對玥嫻言道，“娘娘，瑞雪太不象話瞭。您平日待她如親人一般，她卻以怨報德，竟敢咀咒您！”

“這話怎麼說的？”玥嫻輕聲詢道，目光移向瑞雪，隻見瑞雪臉上並無愧疚之色，反而毫無在乎的微揚起下頜，看來她對碧玉的控訴不以為意。

“今兒奴婢在小廚房裡做棗泥糕。不想瑞雪也起瞭個大早，在小廚房裡忙活著。奴婢見她也在做棗泥糕，心道她定是感念娘娘待她的好，終於開瞭竅，主動幹起瞭活兒。不想，她做好棗泥糕以後，卻盛瞭滿滿一碟，擺放在後殿的石桌上，還點起瞭三柱清香，擺得跟···跟祭品似的！”

碧玉顯然氣壞瞭瞭，說話間，狠狠的瞪瞭瑞雪一眼，繼續言道，“娘娘，她這不是在咀咒您嗎？您不可再事事順著她瞭，您待她恩重如山，她卻如此惡毒，必須的罰她才是！”

郭嬤嬤聽瞭，也氣的連連跺腳，口中言道，“晦氣，真是晦氣！碧玉，你可滅瞭香，撤瞭那不著調兒的祭桌？”

“嗯，珊瑚此時正在後殿收拾。奴婢領著她來見娘娘瞭。”碧玉重重瞭點瞭點頭，應道。

旁人不知瑞雪此舉為何，但玥嫻心裡卻很是通透。瑞雪的舉動，分明是在祭拜先皇後。先皇後逝世多年，放眼皇城內，還記得她生祭之人，想來就隻有眼前的瑞雪瞭。就連皇上，恐怕也···

玥嫻心裡湧起一陣暖意，“不必撤瞭，告訴珊瑚待香柱燃完再撤。”

此言一出，碧玉與郭嬤嬤頓時愣住瞭，“娘娘，您這又是為何···”

就連瑞雪也極意外的看向玥嫻，眸子裡滿是驚異。

玥嫻抿唇一笑，抬手制止瞭二人的言語，柔聲對瑞雪言道，“隻有棗泥糕是不夠的，先皇後生前最喜喝紅棗蓮子羹，需得再配上一碗才是。”

“啊？您，您怎麼知道？”瑞雪大驚，首次在玥嫻跟前說出正常的話語。

“本宮雖然無緣得見先後，但是心裡卻對先後極為敬重，稱她一聲姐姐想來並不為過。”玥嫻臉上浮起濃濃的笑意，“宮中私自焚香祭拜雖然犯瞭禁忌，可今日乃先後的生祭，本宮念在你忠心為主，便不再罰你瞭。”

瑞雪聞言看向玥嫻的目光裡多瞭一絲敬意，輕聲詢道，“娘娘，您竟然知道先後娘娘的生祭？”

珊瑚與郭嬤嬤此時卻有些摸不著頭腦瞭，她們伺候玥嫻多年，隻知道九月初六於玥嫻而言是個特殊的日子，卻不想這一天，還是大慶朝先皇後的生祭。這···這是怎麼回事，難道一切僅僅是巧合嗎？

“本宮雖然自幼生在異國，卻對大慶朝的柳皇後極為敬重，當年她舌辯蠻羅使臣，振大慶朝天威之舉，在正遠國更是傳為佳話。本宮因此對她格外關註，這便是本宮為何願意背井離鄉，千裡迢迢嫁入大慶朝的緣故。至於她的生祭，要想知道又豈是難事。”玥嫻說的雲淡風輕，此話雖是她信口而言，但在旁人聽來卻並無不妥之處。

郭嬤嬤恍然大悟，暗道，娘娘自三年前開始，便每年九月初六早起，並喜食棗泥糕，原來是借此緬懷逝世的大慶朝先後。如此說來，她毅然入嫁大慶為後，也是為著追尋先皇後的足跡而來···

“奴婢謝皇後娘娘天恩。”瑞雪聞言，慎重的尊呼道，隨即伏拜而下。

“罷瞭，退下吧。”玥嫻柔聲言道，“碧玉，不可為難瑞雪。”

“是···”碧玉沮喪的看瞭瑞雪一眼，與瑞雪一道悻悻的退瞭下去。

“娘娘，今日早膳，您是照往年一般，還是···”碧玉與瑞雪退下，郭嬤嬤輕聲詢道。

“不必瞭，本宮沒胃口。”玥嫻看瞭看窗外，此時天邊己泛起魚肚白，起身向寢宮外走去，“本宮出去走走。”

“娘娘，老奴陪你去。”

“不必瞭，本宮想一個人走走。”玥嫻言畢，己大步走向鳴鳳宮外。

晨初露重，玥嫻獨自一人穿行在宮苑外的碎石小徑上，清晨的深秋，略感寒意，剛才走的急瞭，竟忘瞭披上一件披風。

不知不覺間，一扇朱漆銅扣大門出現在前方不遠處。玥嫻失笑，這不是自己前世的居所鳳棲宮嗎。想不到，隨意逛逛竟來走到瞭此處。

思緒間，不由得加快瞭腳步，隻見宮門虛掩，宮門內傳來宮人灑掃的聲音。

玥嫻臉上浮起頎慰的笑意，看來宮人說的沒錯，鳳棲宮雖然無主，皇上卻仍舊令人每日灑掃打理，單這一舉動，便足以說明皇上情義仍在。

抬手推開宮門，門栓轉動發出冗長厚重的聲音。殿院內，滿種楓樹，此時正是紅楓滿枝的季節，樹上的葉子紅艷艷一片，樹腳下也散落瞭許多飄零的殘葉。

灑掃的宮人聽見動靜，回頭望去，雖然並不認得玥嫻，但她這一襲鳳袍卻很是顯眼。當即知曉瞭玥嫻的身份，連忙叩拜施禮。

“平身吧。一地紅楓與枝頭交相輝映，其景甚為絕美，大可不必每日掃除。隻需每隔三日掃除一次漸腐的楓葉即可。”玥嫻含笑言道。

灑掃的宮人是新來的，並不知道這本就是當年先皇後的習性。此時得玥嫻吩咐，立即恭敬的應聲，“奴婢遵旨，後殿還需除塵，請娘娘允奴婢告退。”

玥嫻揮瞭揮手，目送宮人向後殿退去。看著滿枝紅楓，不由得百感交集，當日，皇上與自己在楓林葉漫步賞楓的場景，好似就發生在昨日一般。

記得，當年皇上親手摘下一枚紅艷艷的楓葉，替自己斜插在發髻旁，深情輕吟道，“萬花嬌媚，莫如紫蘇紅葉入髻。”

往事歷歷在目，而今卻早己物是人非。玥嫻步入楓林間，鞠身從地上拾起一枚色澤鮮艷的紅楓，如當年皇上親手替自己偑戴一般，將楓葉斜插在耳髻旁，突然感覺好似回到瞭當年。那時的自己，視周貴妃為親姐妹，哪裡知曉她心懷叵測。每日清晨，便會無憂無慮的漫步在楓林下，等侯皇上退朝歸來。

當時，皇城裡的一切，在她眼中是那樣的美好。世人常說，君上無情義，可她卻認為，她的皇上是全天下最有情有義的男子，即使有後宮佳麗三千，卻仍舊待她如珠如寶。

玥嫻在楓林間緩行，思緒也隨之飄向瞭三年之前···

突然，身後響起那熟悉的，滿含柔情的輕喚，“紫蘇···”

玥嫻下意識的輕聲應道，“皇上，您下朝瞭，臣妾侯您多時瞭···”

隨即回身，用柔情萬千的眼神，望向那龍袍在身之人···