學堂的課假隻有短短一日，薑荔纏著薑菀做瞭不少好吃的，直言要把這十日的饞蟲解決瞭。
這日早上，薑菀蒸瞭些紫薯豆沙的夾心花卷。剛出鍋的花卷熱乎乎的，蓬松又綿軟，夾心的餡兒口感是沙沙的甜。薑荔一連吃瞭兩個，還有些意猶未盡，又盛瞭碗酸湯面吃瞭起來。吃著吃著，她惆悵瞭起來：“阿姐，為何這課假過得如此之快呢？我還想在傢多待幾日呢。”
薑菀擦瞭擦手走過來，輕輕擰瞭一下她的臉：“怎麼，不想跟著蘇夫子念書瞭？”
薑荔鼓起嘴搖頭，軟著聲音道：“我就是舍不得阿姐嘛。”
“是舍不得我，還是舍不得這些好吃的？”薑菀取笑她。
薑荔將碗中的湯喝完，一本正經地道：“當然是......都舍不得。”
吃完飯，又膩歪瞭一會，薑荔依依不舍地起身去收拾行李。前幾日薑菀給她做瞭幾身新衣裳，統統打包進行囊，又給她裝瞭些能保存的糕點。正忙得不亦樂乎時，門外響起瞭一個柔和的聲音：“薑娘子在嗎？”
思菱去開瞭門，來人竟然是蘇頤寧。
薑菀頗感意外，連忙請她進來坐下，倒瞭茶水：“蘇娘子怎麼來瞭？”
蘇頤寧說話的聲音永遠是柔和的：“我隻知道你住在崇安坊，卻不知具體位置，還是向周圍人打聽那傢有名的薑傢食肆在何處，這才找到的。薑娘子，我今日來，是想與你商量一件事。”
她道：“聽聞薑娘子手藝極佳，我想從你這裡訂購一批點心，作為學堂每日的小食。”
薑菀尚未說話，薑荔先咦瞭一聲：“夫子，您上回說，以後每日都要在申正時分提供小食，就是這個嗎？”
蘇頤寧頷首：“阿荔說的對。薑娘子，學堂每日課業繁重，孩子們又都在長身體的時候，因此我打算除瞭一日三餐外，再在申正時分為他們額外提供點心與茶飲。正好上回阿荔帶去的點心很受大傢喜歡，我便想到瞭你。”
薑菀疑惑開口：“蘇娘子，恕我直言，貴府不是有專門的廚子負責飲食嗎？為何你還會想到與外人做這筆生意？”
蘇頤寧的神色有一瞬間的晦暗，轉瞬即逝，薑菀幾乎以為是自己的錯覺。她很快恢復淡然，淺淺笑道：“府上的廚子膳食做得不錯，於點心上卻並不多擅長。”
薑菀更疑惑瞭，像蘇傢這種大戶人傢，難道還找不出一個會做點心的廚子？
說話間，思菱把廚房一道剛做好的奶香米糕端瞭過來。蘇頤寧拈起一塊細細品嘗著，彎唇笑道：“薑娘子，那日你贈與我的糕點，不僅口味清甜不膩，更用心的是糕點外的小裝飾。我想，薑娘子一定是個蕙質蘭心的人，因此我很想同你做成這筆生意，錢不是問題。”
“當然，還有一個緣故，我就直說瞭，望你不要介意，”蘇頤寧坦然一笑，“你是阿荔的阿姐，與你做這筆生意，不必擔心食物出什麼問題。”
她從袖中取出一張薄紙，輕輕推到薑菀面前：“這是我擬的契，薑娘子請過目。”
薑菀一行行看瞭下去，契約的內容很簡潔，寫定瞭訂購數量、交貨時間等基本信息，還特別說明，若薑菀不想再做這樁生意，可以隨時解除合約。
她有些心動，握著那契思索瞭片刻，道：“蘇娘子，可否容我思索幾日。”
蘇頤寧溫柔一笑：“薑娘子請便，若是想好瞭，隨時來找我。”她盈盈起身，含笑道：“我就是為此事來的，事已至此也該告辭瞭，阿荔，是不是該回學堂瞭？不如就坐我的馬車走吧。”
薑菀忙道：“不必，這太麻煩蘇娘子瞭。”
“左右我也是要回去的，阿荔同我一路，薑娘子且請放心。”蘇頤寧語氣溫和，卻不由得令人信服。薑菀猶豫的空檔，薑荔道：“阿姐，我和夫子一起回去吧，你每日這麼辛苦，實在不必再送我這一趟瞭。”
薑菀見狀，隻好點頭道：“那就麻煩蘇娘子瞭。”
“薑娘子留步吧。”蘇頤寧帶著薑荔登上瞭門外的蘇傢馬車，向她告別。
送走瞭兩人，薑菀返身回來，又把那張契從頭到尾看瞭一遍，躊躇道：“思菱，你說，我能不能同蘇傢做這樁生意？”
思菱道：“蘇傢這樣的傢族，應當是可靠的。隻是不知蘇娘子為何不用自己府上的廚子，寧願多費些周折從小娘子這裡訂購。”
薑菀還沒有自信到覺得自己做的點心有多麼別具一格，能得到蘇頤寧的賞識。她回想著方才蘇頤寧諱莫如深的表情，總覺得一定是有什麼不能為外人道也的內幕。
思菱想入非非地道：“莫非這樣的大傢族有什麼我們不瞭解的秘辛，導致蘇娘子隻能從外尋找？”
薑菀又把那契看瞭一遍，思索著這樁生意的可行性。
以蘇傢的身份以及蘇頤寧此人的品性，應當不必擔心拖欠銀錢的事情發生。若是自己能和蘇傢學堂建立長久而穩定的生意，那麼也算是有瞭固定的收入來源。再者，有瞭蘇傢這個渠道，或許能擴大自傢店鋪的影響力也未可知。
思菱擔心的則是另一件事：“小娘子，蘇傢的單子再加上日後店裡的生意，單靠我們三人，能忙過來嗎？”
薑菀道：“左不過是辛苦一些，無礙。”她心底想著，這樣來之不易的機會，自然不能錯過，必得盡自己最大的能力利用好這個商機，若是真的忙不過來，便再想法子添些人手，辦法總比困難多的。
事不宜遲，次日薑菀就帶著自己寫下的茶點單子，踏上瞭去蘇傢的路。
誰知正打算出門，那位房主忽然不請自來瞭。薑菀有些疑惑，當初明明說好瞭是明日上門付錢，他怎麼提前來瞭？
她心底浮起一絲不祥的預感。
這老丈姓張，一臉苦相。他叩開瞭薑傢的門，一看到薑菀便淌眼抹淚起來：“小娘子，我對不住你，那房子恐怕不能租給你瞭！