不出三日，魏澤如在與敵軍交戰時失蹤的消息傳到皇城，引起朝堂和民間一片嘩然。
坊間說什麼都有，但最終擔心的結果隻有一個，那就是沒瞭魏澤如，是否能退敵，這是關鍵！
朝堂也為魏澤如的事爭論不休，好在還有沈將軍在北地撐著，這給瞭他們喘息的時間。
成王率先站出來：“父皇，兒臣以為應立即更換主將，派去北地征戰，再調查魏澤如失蹤的真正原因。”
說到最後，他刻意加重瞭語氣，意有所指。
有人紛紛出聲附和，“皇上，成王說的沒錯，應立即更換主將，別耽誤軍機。”
“還有，找到魏澤如，即便是戰死，也應該找到屍體。”
“臣以為打仗和調查兩不耽誤。”
與成王不和的賢王站出來，一拱手，沉聲道：“父皇，兒臣以為臨時更換主將是大忌，即便魏將軍失蹤也不一定就是死瞭，況且還有沈將軍在。”
成王當即哼笑一聲：“大哥怕不是忘瞭正跟北狄打仗呢，雙方又沒和談、停戰，主將失蹤被對方知曉，戰局頃刻間就能扭轉，對我們非常不利！”
“而且不僅是北狄會傾巢而出，拿我們前線將士來說，絕對會軍心渙散，到時候……”成王不屑地瞥瞭他一眼，又說：“到時候大哥教教我，該如何快速收攏軍心，讓他們上陣廝殺！”
成王這一派的大人又跟著附和。
賢王被成王三言兩語堵的面色鐵青，他也不是真為瞭魏澤如好，隻是想跟成王唱反調而已。
而且沈將軍是他的人，趁機頂瞭魏澤如的位置，沒有壞處！
眼看著賢王說不出話來，他身後的大臣站出來：“成王說的不無道理，隻是立即換主將趕往北地，也需要時間，而且成王有好的人選嗎？”
這下把成王問住瞭，派誰去合適呢。
朝中武將重臣死的死，殘的殘，要麼大將軍駐紮在別的地方，誰去接魏澤如的班絕對是個大問題。
成王剜瞭眼那大臣，言語譏誚：“那照你的意思咱們什麼也不做，任由北地軍中混亂，讓北狄大軍趁虛而入？”
“那不……”
“好瞭”，仁武帝見他們吵瞭半天，神色早已不耐，懶散地抬起手撫瞭下額頭，朝一直未出聲的燕王看去：“燕王什麼想法？”
被點名，燕王抬起頭，一臉淡定：“回稟父皇，兒臣以為魏將軍還不能定性為失蹤，前線還有沈將軍在，目前最主要的是穩住軍心，不讓消息擴散。”
仁武帝微瞇著眼睛，緩緩道：“這麼說，你是不同意更換主將瞭？”
燕王拱手：“兒臣對魏將軍有信心，他絕不會這麼輕易失蹤或者束手就擒。”
魏澤如於他很重要，保下魏澤如等於保下自己這一派的勢力，絕不能讓成王和賢王將臟水潑到魏澤如的身上，毀他一臂！
話音落下，朝堂上又開始嘈雜起來。
吵得仁武帝頭疼，也吵不出個結果來。
“行瞭，退朝，明日再議。”仁武帝不耐煩揮揮手，又讓三位成年的皇子到禦書房。
……
老夫人手裡捻著佛珠，沉沉出聲：“坊間什麼聲音？”
管傢情緒不高：“人們都說將軍戰死，議論紛紛。”
手中的佛珠差點兒被捏碎，老夫人壓下一口氣，“朝堂呢？”
“還沒有結果，隻不過……”管傢猶豫著，眼神瞟瞭老夫人一眼，後者眉頭一皺，“說。”
管傢：“府外盯梢的人越來越多瞭。”
“有宮裡的？”老夫人眼神一暗，這可不妙。
“暫時沒有禦林軍。”誰知道以後會不會有呢，管傢嘆息，萬一被皇上下旨定性將軍叛變，恐怕府裡得遭殃。
佛珠越捻越快，昭示著主人內心的不平靜。
“你先下去吧，有新情況再來報。”
“是。”管傢躬身退下，出瞭正廳門口，下意識看瞭眼不遠處的芳菲一眼，沒說什麼。
芳菲顯然已經知道瞭京城裡的閑言碎語，手裡扭著帕子，眼神飄向正廳。
正廳裡老夫人癱坐在椅子上，許久後，才緩聲道：“秀芝，去替我辦件事。”
“老夫人您說。”
“跟我來。”老夫人率先出去，一路疾步回瞭自己的院子，將一個匣子取出來，在一疊紙中抽出來一張，遞給秀嬤嬤：“去衙門消瞭奴籍，要快，別被人察覺。”
秀嬤嬤攤手一看，認得上面的名字，鄭重道：“老奴立即去，保證完成。”
“去吧。”
待人走後，芳菲端著茶水進來，“老夫人，您歇息歇息，飲點兒茶水。”
老夫人定定看瞭她一眼，淡定接過茶盞，呷瞭口：“嗯，手藝不錯。”語調沒有異常，讓人察覺不出她的真正情緒。
“下去吧，有事再叫你。”
芳菲福一禮：“是。”
放下門簾，芳菲沒有停留，返回居住的廂房，拿出一封信，看瞭又看，才一把火燒瞭……
……
貝慈無聊，隨意朝外面瞥瞭眼，道：“青蘭，你拿點兒銀子出去給我買炭烤栗子吃。”
兩人好久沒有出府瞭，憋得慌。
得瞭吩咐，青蘭咧開嘴角：“好咧，這就去。”
拿瞭一角銀子，沒等走出院門，她便被攔下。
“什麼意思？幹嘛不讓我出去？”青蘭不解。
小廝麻木著一張臉，無情道：“你不能出去，有什麼吩咐告訴我，我去辦。”
青蘭愣住瞭，怎麼還不讓她出去瞭？她指著自己的臉，“你看清楚，我是伺候貝主子的青蘭。”
小廝點頭：“知道，就是你。”
什麼情況，青蘭心中忐忑，這怎麼……像囚禁瞭一樣！
沒有多糾纏，她感覺不太好，立即返身回去，剛進屋就嚷嚷：“主子，門口的小廝不讓我出去。”
貝慈一直盯著院門口的方向，青蘭被攔下的第一時間她就看到瞭，也加重瞭心裡的猜測，是以青蘭抱怨，她也沒什麼意外的表情。
“不出去就不出去吧，我不吃瞭。”
青蘭知道孕婦想吃什麼東西就得吃，當下有點猶疑：“那不想吃瞭？”
本身就是試探，貝慈搖頭：“不饞瞭。”
之前她讓吳氏出去，吳氏找借口推脫，青蘭卻一口應下，看來隻有她和青蘭不知道發生什麼事瞭。
晚間，貝慈坐在床榻上目光幽幽盯著縫制嬰兒衣衫的吳氏，淡漠道：“說吧，嬸子有什麼事瞞著我。”