晏長風交瞭管傢權的當天，侯府過來幫忙的廚子就回去瞭。結果這日晚上，老夫人許氏就吃不下飯瞭。
許氏不知道廚子是打侯府借來的，以為又出瞭什麼事，她懶得同趙氏講話，就派身邊的嬤嬤去喊二孫子媳婦兒來集福院。
趕巧，晏長風跟裴修才從外頭回來，聽說老太太吃不下飯，就一道來瞭集福院。
“給祖母請安。”
兩個小人兒金童玉女似的站在一塊請安問好，看得老太太心裡歡喜，晚飯沒吃好的鬧心勁兒也就散瞭大半。
“你們倆晚飯吃瞭嗎？”
裴修回：“祖母，晚飯沒吃呢，中午我們吃瞭熱鍋子，不小心吃多瞭。”
“呦，什麼好吃的熱鍋子啊，說得我都想吃瞭。”許氏空著肚子，叫這麼一說，還真有點餓瞭。
“您想吃那好說。”裴修看瞭媳婦兒一眼，“回頭抬個鍋子來，出去買點羊湯，讓長風調個醬碟兒，您在屋裡想怎麼吃就怎麼吃。”
許氏喜得合不攏嘴，“長風還有這手藝呢，怪不得我瞧著霽清氣色好瞭，臉上也有肉瞭，有瞭媳婦兒就是好啊。”
許氏開始是不大喜歡晏傢這二姑娘，可經過幾日觀察，這孩子大方懂事，也能撐事。最主要的是霽清跟她在一塊之後，整個人都不一樣瞭，氣色好瞭也愛笑瞭，這比什麼都能讓許氏高興。
晏長風不好意思道：“我也就會調和小料，反正現成的料拌在一塊怎麼都能吃，他臉上那點肉啊全靠我小廚房裡的廚子喂的。”
孫媳婦兒這點也好，不虛偽，有什麼說什麼。許氏笑說：“你那廚子是南邊帶來的吧，霽清打小口味就淡，準是合瞭口味！說起這廚子來，大廚房的廚子怎麼回事，今兒中午做得就不好吃，我叫他們給我煮瞭碗面，對付瞭一頓，誰知今兒晚上更是離譜，大晚上的給我這老婆子做什麼烤羊腿子，燒肉，這麼油膩我哪吃得下去啊？”
晏長風說：“是這麼回事祖母，廚房換瞭廚子，之前掌勺的是打侯府臨時借來的。”
許氏恍然大悟，“我說呢，這廚子不行，不會來事就算瞭，做得也不好吃，辭瞭重新找一個。”
晏長風為難說：“祖母，這恐怕得母親做主，我今兒剛交瞭鑰匙，不管傢瞭。”
“怎麼又不管瞭？”許氏起先以為是二孫媳婦兒搶瞭大孫媳婦兒的管傢權，對她印象不好，後來覺著這孩子確實是管傢的料，也就沒瞭偏見。
傢族興旺仰仗能者，拘泥身份眼皮子就淺瞭。
晏長風：“我原就是替母親管兩天的，我還年輕，哪裡管得瞭這麼一大傢子，沒得耽誤事。”
原來是這麼回事。
許氏心裡嘀咕瞭，趙氏一向是不放權的，又是這麼重要的壽宴，怎麼忽然放心讓孫媳婦兒管傢瞭？
她琢磨著回頭找賬房來問問，是不是府上又缺錢瞭，想讓孫媳婦兒掏錢的。
“長風啊，明兒早上，我老婆子想厚著臉皮蹭你院子裡的早飯，可使得？”
“這是求之不得！”晏長風歡喜都寫在臉上，“您想吃什麼告訴我，一時想不出來呢我就讓廚子看著做幾樣。”
許氏樂得什麼似的，“好好好，就讓廚子看著做吧，正巧明兒我去侯府，再厚著臉皮跟大長公主把那廚子討回來，外頭找的啊就是不讓人放心。”
說到這裡許氏又想起死瞭的廚子老黃來，他在府上做瞭好幾年，手藝人品都信得過，居然是沒得善終。可見大孫媳婦兒沒選好，但凡她懂點事，也斷出不瞭這樣的事！
晏長風心思一轉，老太太這倒是無形中幫瞭她的忙。侯府借調的那個廚子傢裡還有個能幹的婆娘，是侯府的一個管事。外祖母不會幹賠本的買賣，送一個不管事的廚子來未免太虧，但若是連帶著把那兩口子都送來，就等於在國公府安排瞭一個心腹，這都是給她將來管傢鋪路。
第二日許氏去國公府找閨中老友敘舊的時候，先提瞭廚子的事。
“我知道你府上不缺廚子，就厚著臉皮跟你討要一個，就是前陣子去我府上幫忙那個，他做的飯菜啊實在合我口味，昨日剛換瞭一天，我就沒吃好飯，今兒早上還是蹭瞭長風屋裡的早飯。”
“這還不簡單，待會兒讓他跟著你回去就是。”大長公主朝厲嬤嬤說，“你這就去把劉順夫婦的奴籍給他們，既然去國公府，就一傢子一起去吧，總不能叫他們夫妻倆分傢。”
轉而又對許氏道：“劉順傢婆娘也是個能幹的，現在我府上是器物房管事，你要是看得上她，隨便給她安排個活就是。”
“那敢情好！”許氏對大長公主調教出來的人很是放心，“正巧我府上廚房管事也缺瞭，就讓他們夫婦一起去廚房得瞭。”
“能幫上你的忙就好。”大長公主目的達到瞭，又替外孫女謙告罪，“讓長風嫁過去沒跟你商量，我這心裡一直過意不去，你就看在我的面子上，多擔待那孩子些，她啊叫傢裡人慣壞瞭，沒個體統。”
“不瞞你說，我是更喜歡長鶯些。”許氏跟姐妹一向不避諱說什麼，“但長風有她的好，這孩子各方面都是個當主母的料子，倘若我早知道，說什麼也不會讓秦傢那個庶女做世子夫人，不過話說回來，長鶯到底是怎麼瞭？”
“嗐，一言難盡！”大長公主嘆瞭口長長的氣，“長鶯那孩子命不好，忽然就生瞭場重病，險些救不回來，還是請瞭護國寺主持給化解的，說是這輩子隻能皈依佛門，才能保長命百歲。”
許氏心疼道：“怎麼會是這樣！那孩子我打小就喜歡，叫人挑不出毛病來，可見老天爺有時候也是不長眼的，好孩子不得好報。”
大長公主心說，沒再次嫁給裴鈺，才是老天爺長瞭眼。
“你調教的孩子總歸是好的，個個我都喜歡，長風好，你傢四丫頭也好。”許氏總算說到瞭正題，“我今兒來啊，討要廚子是次要，主要是來跟你討要孫女的。”
大長公主心裡一怔，一下子就明白瞭她的來意。
許氏：“我啊，想替我傢孫子裴安提親，提你傢四姑娘！”
裴安？大長公主想起之前來府上的那個小子，心裡幾萬個嫌棄。
“你傢四小子不是還不滿十六？這麼著急說親？”大長公主詫異。
許氏：“十六說小也不小瞭，本是沒打算這樣早給他說媳婦兒，這不是他自己看中瞭你傢四姑娘，跟我提的，我想著早些定瞭婚也好，不知你傢四姑娘可說瞭親？”
“那倒是沒有。”大長公主笑瞭笑，“我傢幾個孩子說親都遲，大孫子快二十瞭還沒娶呢，小子呢趁著年紀小，先叫他們修身養性，建功立業是正經，閨女呢，年紀長些出閣生子對身體好，不瞞你說，要不是長鶯出事，我是不打算讓長風早早嫁人的。”
這是在點許氏，你傢裴安既沒建功也沒立業，想娶高門的女兒怕是難些。
許氏何嘗不明白，大長公主眼光高，裴安出身不行，也沒什麼出息，實在很難入她的眼。
“那就不著急定親。”許氏也不能勉強人傢，“橫豎兩個孩子都小，先處處看，若是他們兩個看對瞭眼兒，咱們當上人的總歸還是得答應。”
大長公主可是一點也不想答應這門親，倘若今日來的是趙氏，她一準兒一口回絕瞭。
“你說的也是，我啊回頭也問問她爹娘，我傢二房就這麼一個姑娘，她爹娘寶貝著呢，我不好替他們做主。”
許氏：“那就先這樣定瞭！”
老夫人去侯府提親的時候，趙氏為瞭管傢一事頭疼不已。
不過放瞭一兩個月的權，她發現傢裡的權已經不在她手上瞭！
今日早上她照例把府裡的管事們招來問話，詢問前兩個月的進出以及府裡大小瑣事，然後安排今日事宜。這是她管傢的習慣，銀錢進出數額必須要掌握在手裡，府裡大小事宜，各房動向都要知曉。
可今日一問，每個管事都已經對近一個月的事宜做瞭提前規劃，賬房也依著他們的規劃提前撥瞭銀子，根本沒有她插嘴的餘地。
“王嬤嬤，這是怎麼回事？”
趙氏這個人，既大方又小氣，她可以為瞭臉面自己掏腰包補貼傢用，卻不能忍受傢裡的財產有一文錢不在她的掌控中。她為瞭堵住那些知道她把柄的管事們的嘴，可以默許他們貪墨傢財，卻不允許他們不聽話。
王嬤嬤瞭解她，怕她拿瞭二少奶奶的不是，說話十分謹慎，“是二少奶奶給他們定的規矩，她因著早上起不來，就免瞭每日的例行問話，隻在月底月初各見一次，每月的事宜都交由各管事負責列條陳，負責打理善後，出瞭問題也都由他們自己負責，預算呢就由采買與賬房一起算，她過目之後，提前撥款。”
“這像什麼話！”趙氏心說，怪不得從牛嬤嬤跟趙權吃瞭虧之後，府裡的管事們就都老實瞭。原本她以為是老二媳婦殺雞儆猴起瞭效用，沒成想是做瞭老好人。
由著管事們自己主事哪裡能行，那些管事們從來陽奉陰違，嘴上哄著你，背地裡往死裡坑你。還有賬務事宜，那賬房錢忠也不是什麼手腳幹凈的人，他仗著自己知道府裡沒錢的事，背地裡偷偷貪錢，放手讓他去算預算，還不知道要往自己腰包裡塞多少！
不過呢，說到底錢是人傢老二媳婦掏的，人傢自己都不在意，她就更不好說什麼瞭。
“這樣不成體統，往後還是要日日同我匯報。”
趙氏怕老二媳婦放權的兩個月，傢裡要亂瞭套，一整個早上都在查賬，雖然錢不是虧瞭她的，但她可以以此教訓警告各位管事。
誰知查來查去，非但沒有虧損跡象，還比她以往更儉省，府裡各項事宜也井井有條，就連花園子都比她管傢的時候像樣。
她無法理解為什麼老二媳婦什麼都不管，大傢還都如此聽話。
而且看起來，她似乎完全沒有瞭過問的必要。
好個晏傢二姑娘，不聲不響的，竟是把府中權利架空瞭！怪不得她當初那麼痛快地掏銀子呢，竟是存瞭這樣的心！
就在趙氏鬧心要怎麼體面的，把權利再收回來的時候，老大媳婦來瞭。
秦惠容端瞭一碗燕窩進來，關心道：“聽聞母親早上隻用瞭半碗粥，可是身子又不舒服瞭？”
“哦，我身子沒事。”趙氏不便說太多，隻說，“這不是老二媳婦不管傢瞭麼，攢瞭一兩個月的事我得過問，沒顧上吃。”
秦惠容眼波一轉，笑著將燕窩放在趙氏面前，坐下來說：“那也不能不吃飯，您看有什麼我能幫上的就交給我，這一兩個月我跟著弟妹也學瞭不少，正想找機會練練手呢。”
趙氏豈會看不出來，老大媳婦兒這是有瞭管傢的心思。倒也正常，老二媳婦都管瞭傢，她一個世子夫人還沒管過，自然眼紅。
若是往日，趙氏是看不上秦惠容的，一個庶女，什麼都不會，哪能管好傢？可現在不一樣瞭，老二媳婦把傢裡整治得不好插手，倒不如把爛攤子交給老大媳婦兒。
等到老大媳婦兒把傢裡弄得一團糟的時候，她這時候再接手就可以名正言順地重新整治，恢復以前的規矩。
而且，為瞭娶老大媳婦兒過門，不知道多花瞭多少冤枉錢，好在那些聘禮又都充作嫁妝抬瞭回來，是時候讓這些錢補貼傢用瞭。
“還練什麼手，幹脆就交給你罷瞭！”趙氏笑道，“原本就是要你來管傢的，之前你推脫不會，如今既然學瞭，就直接上手得瞭。”
“這……”秦惠容裝作為難道，“我恐怕給母親添麻煩。”
“無妨。”趙氏說，“誰還不是從新媳婦兒過來的，你隻管放手去管，出瞭問題我給你擔著。”
秦惠容：“既然母親信得過我，我隻好盡心盡力去做瞭。”
晏長風終於擺脫瞭府裡的破事，可以全心去忙自己的生意瞭。
之前從馬市定的二十匹汗血馬趕在年底前到瞭，她懷著對汗血馬的好奇之心去馬市驗馬，誰知一看見馬她就驚呆瞭。