“揍！”
薑玉珠沒有半分猶豫，大手一揮堅定地道。
紅錦掰瞭掰手腕，早已做好準備，得到自傢夫人一聲令下，抬腿沖著宣祈的臉踢過去。
宣祈一個沒站穩栽倒在地，隻見紅錦的鞋底到瞭面前。
宣祈吃痛，面目猙獰地道：“你這個低賤的丫鬟，薑玉珠，你敢……”
薑玉珠已經扶起謝暄，淡笑回道：“你們宣傢人到底什麼毛病，總是問本夫人敢不敢，難道做不比說更有說服力？”
薑玉珠給紅錦使瞭個眼色，紅錦不等宣祈喘息，又是一腳飛踢下來。
宣祈剛準備爬起，再次斜歪著倒地，胖滾滾的身子撞到墻角，悶哼出聲。
幾乎是眨眼之間，山門處圍上來一眾看熱鬧的書生。
面對這一幕，宣祈的狗腿們全數呆若木雞，好半晌才磕磕巴巴地道：“謝夫人，宣公子是太後的親侄子，你如此放肆，太後不會放過你的！”
薑玉珠譏誚一笑：“是啊，宣豬頭有太後當靠山，本夫人自當從輕處置，但是你們沒有，誰欺負我傢五弟，站出來！”
狗腿們不敢為宣祈出頭，剛剛還在囂張行事的都成瞭縮頭烏龜。
“你，還有你，那個圓臉書生，左邊的瘦子……”
薑玉珠記性極好，這些動手揍謝暄的，全部三倍奉還。
“這裡是青竹書院，大齊清貴之地，就因為你們這些勢利眼臭魚，攪瞭一鍋腥。”
薑玉珠站在中間，面色冷淡義正詞嚴，“讀書人自有風骨，堅決不可向惡勢力低頭，你們可懂為官之道？在書院裡排擠欺負同窗，以後被授予官職搞小團體官官相護？”
“謝夫人所言甚是，我等慚愧！”
人群中趕來幾個書生，為首的人戴著同心玉佩，對薑玉珠施禮。
大多數旁觀者都被宣祈欺負過，轉而關心謝暄。
薑玉珠吩咐紅鯉拿出帶來的禮品分發：“我傢老爺每每總是提起，同窗的情誼比不得旁人，五弟又是個重感情之人，惦念著眾位，特地托我這個做嫂子的采買瞭一些糕餅和好茶相贈。”
“謝夫人，我等受之有愧！”
掛著同心玉佩的書生又開口瞭，他在書院裡，並不知道宣祈欺負瞭謝暄，否則定不會坐視不理。
薑玉珠帶著淡淡的疑惑，她以為青竹書院的書生都是宣祈的狗腿子，看來不盡然，還是有明白人。
紅鯉賊眉鼠眼打量一圈，悄悄湊過去道：“夫人，那個掛著同心玉佩的是自己人，於祭酒傢的公子，幫著五公子的還有盧傢人。”
其實很好分辨，自己人都有一塊同心玉佩，這代表薑傢的小團體勢力。
紅鯉臉熱，小聲嘀咕道：“您不是說搞小團體官官相護不好嗎？”
薑玉珠瞳孔不經意地微微一縮，玩味地勾唇：“紅鯉，你這丫頭哪夥的？有些話聽聽就行瞭，隻能騙一騙單純的書生，等做官後有幾個不抱團的？”
說起來，還是爹薑福祿深謀遠慮，團結盧禦史和於祭酒的同時，還把後輩全數算在內瞭，結盟利益穩固，輕易不塌。
就算彼此不認識，可以用統一的同心玉佩相認，分辨是否是自己人。
這招真高！
丫鬟負責給書生們派發禮品，拿人的手短，眾人雖然不敢明面與宣祈作對，卻對謝暄態度好瞭不少。
角落處，謝暄眼角發紅，好半晌才卸瞭力氣，垂頭道：“三嫂，都是小弟的錯！”
宣傢是太後的母族，勢必非比一般。
得罪宣祈，以後使絆子的事少不得。
謝暄在書院裡輕松躲過去，太後的怒火會轉到薑玉珠身上，他對不起三嫂！
薑玉珠軟瞭語氣，問道：“五弟，那你後悔嗎？”
“不後悔！”
宣祈千不該萬不該對他三嫂不敬，謝暄握拳，隻恨自己是文弱書生，不然定要撕扯下宣祈的皮肉來泄憤！
宣傢人向來好面子，自是不會善罷甘休。
謝暄沒來由的恐慌，他不怕自己被苛責，隻擔心連累薑玉珠：“三嫂，狗腿子說的不錯，萬一太後為難於你……”
說到底，他才是惹禍的根苗，謝暄心頭苦澀。
從前總想早日做官，成為三哥謝昭的左膀右臂，現下，謝暄又有瞭不一樣的想法。
在青竹書院讀書沉淀，同時結交人脈，以後官途才會更加平順。
謝暄終於明白謝昭的用意，之前是他太不開竅。
薑玉珠拍瞭拍謝暄的肩膀，面色欣慰：“五弟，咱們所謀劃的不是眼前的蠅頭小利，你能想通便好，至於宣傢如何不用你操心，還有我和你三哥出頭。”
安撫好謝暄，宣祈已經不知所蹤。
紅錦回稟道：“夫人，宣豬頭下山瞭，怕是會進宮告狀。”
今日打瞭宣祈，等於把宣傢的臉面踩到泥裡。
紅鯉懸著一顆心，問道：“太後不會馬上發作吧？”
薑玉珠篤定道：“安心，不會。”
太後之所以坐在高位，靠的可不是沖動，薑玉珠推測，太後喜怒不形於色，多半會秋後算賬。
雖說不想與宣傢早早地對上，奈何宣傢欺人太甚，若不強有力地回擊，還真當她薑玉珠是軟柿子瞭。
反正揍也揍瞭，爽也爽瞭，愛誰誰！
謝暄把嘴唇抿得發白，半晌憋出一句話：“三嫂，小弟定會早日成材。”
謝暄心中暗自發誓，把薑玉珠當成娘親一樣敬著，有朝一日，京城無人再敢折辱於她，他定要做到！
“五弟，你還沒入官場，一心做學問便好瞭。”
時候不早，等禮品全數分發出去，薑玉珠帶著謝暄下山。
耽擱許久，薑玉珠恍惚發覺已經日落西山，四周茂林修竹，透過竹葉可見天邊鑲著一圈帶金邊的暗灰。
迎面停靠一輛馬車，下來一對主仆。
“表妹，想不到會在此地相見。”
有一段時日未見，陸雲溪換上一身長衫，看起來又清減幾分，他神態溫和，多瞭幾分病弱的儒雅。
薑玉珠頓瞭下，看向一旁的紅鯉。
紅鯉會意，趕忙從馬車上拿出黃歷翻看：“夫人，不出您所料，今日忌出行。”
薑玉珠微微點頭，琢磨以後出門還是得看黃歷。
陸雲溪，絕對是她頭號不想看到的人。
每次表哥用含情脈脈的眼神看她，薑玉珠都會條件反射地起一層雞皮疙瘩。
既然碰見瞭，薑玉珠隻得假笑寒暄：“表哥，好巧啊。”