薑傢人剛離開，沈芷蘭帶著莫顏來到謝府。
待客廳內，沈芷蘭跪在沈氏面前道：“姑母，芷蘭得您的照看，感念於心，今晚回府是為瞭與您和表嫂告別。”
還未下聖旨，宮中已經傳來瞭小道消息。
作為莫傢新婦，沈芷蘭選擇與莫傢人一同前往北地。
沈氏眼眶酸澀，用力眨瞭下眼睛，轉回身擦幹淚水：“芷蘭，你想好瞭嗎？”
北地苦寒，一年到頭有大半年過冬，比不得江南和京城的富足。
沈芷蘭被嬌養長大，還未吃過苦頭。
沈氏終究放心不下，憂慮道：“若是你不願意去北地，姑母寧可舍下臉皮向莫夫人求情。”
男子在外征戰，媳婦留在主宅的不是沒有，沈芷蘭就算留在京城，旁人也說不出閑話。
隻不過到底是新婚夫妻，就這麼被強行拆開瞭。
沈芷蘭站起身行禮，婉拒道：“姑母，芷蘭嫁到莫傢，勢必要與夫傢共同進退。”
雖然比預想的提前，沈芷蘭已經做好準備。
重生後渾渾噩噩，沈芷蘭如行屍走肉，她發覺自己當初拼盡全力謀劃到京城，隻為嫁給表哥謝昭的想法很可笑。
難道重活後，嫁人是全部？
沈芷蘭並無心儀之人，不如努力讓自己變得有價值。
沈氏見勸不動，不再多言，而是帶沈嬤嬤去為沈芷蘭準備出行的包裹。
月上中天，謝府廚房上空炊煙裊裊，飄來陣陣香味。
薑玉珠指揮廚娘蒸好面條後下油鍋炸，做成最簡易版的方便面。
“表妹，這個雖然沒有營養，但泡熱水就能吃，路上餓瞭隨時充饑。”
農歷七月，京城酷熱難耐，往北走才逐漸涼爽。
飯菜放不住，點心過夜後變得幹硬。
薑玉珠想方設法地開發新菜色，隻為一行人在趕路的時候吃得好些。
莫顏有些新奇，亦步亦趨地跟在薑玉珠身後：“玉珠姐姐，這些都是給我們帶上路的吃食？”
用開水泡的方便面，酸辣粉，油炸的花生米，菜幹，各色的小咸菜，牛肉醬……
雖是比不上在京城的夥食，但趕路能吃一口熱乎的，已是極為難得。
莫顏拉著薑玉珠的衣袖，看著新奇，時不時地問一句。
“對，這些吃食放個十來天沒問題。”
沿途地裡有山野菜，還有野果，總不會餓肚子。
薑玉珠派人把鋪子裡的匠人從被窩裡挖起來，連夜改造馬車。
“表嫂，我可以和顏兒擠在一輛馬車，你剛為我出嫁操勞……”
沈芷蘭很是動容，她垂下頭，淚水滾落在青磚地面上。
之所以勇於邁出第一步，沈芷蘭得到鼓勵，把薑玉珠當成精神支柱。
二人不僅僅有姐妹情分，如今面臨離別，再見之日遙遙無期。
北地與京城千裡之遙，山高水長，哪怕書信也要傳遞月餘甚至更久。
“說什麼客氣話呢？”
薑玉珠指著馬車車頂加裝的帳篷道，“莫傢的馬是千裡馬，但是車廂未必有我打造的舒服。”
“車廂下有減震的彈簧，馬車車凳內有隔板，用來盛放被褥和衣物，夜裡車凳和小幾可拼成一張床，不用蜷著身子睡。”
“至於馬車頂端的帳篷，用處更大。”
平日換洗的衣物，總要找地方晾曬。
尤其是女子的小衣，褻褲，都是私密之物，總不好放在人前。
有帳篷，可以遮擋風雨，天晴之時也能曬被。
薑玉珠的私庫裡，還有幾根壓箱底的老參，她隻留下兩根，其餘全部裝好，給瞭沈芷蘭和二哥薑懷慶。
沈芷蘭雙手顫抖，哽咽道：“表嫂，這些老參至少幾百個年頭，隨便拿出來一根都可以作為醫館壓箱底的鎮店之寶，我不能要！”
不是價錢的問題，關鍵時刻用來保命的東西，哪怕有銀子都買不到。
這一趟離開，沈芷蘭估算幾年內她沒有回京的機會，若趕上表嫂薑玉珠生產，那是一道鬼門關，總要留上老參以備不時之需。
薑玉珠一把推過去，利落地道：“你也知道是救命的東西，那便安心收著。”
薑玉珠態度堅決，沈芷蘭想到不久後公公莫長川遇刺，又猶豫瞭。
沈氏在一旁，對兒媳萬分滿意，也跟著道：“芷蘭，你別辜負你表嫂的心意，這個大人情，你要記一輩子的。”
已經到瞭子時，薑玉珠留沈芷蘭和莫顏吃瞭一頓烤魚，把二人送出府門。
剛回過身，紅錦來回稟：“夫人，墨韻求見。”
“帶來吧。”
把衛婧的丫鬟攥在手裡，的確是一大麻煩。
薑玉珠今日剛把墨韻帶到府上，還沒騰出工夫來想墨韻的去處。
留在京城，顯然不夠穩妥。
墨韻跟在紅錦身後，跪地道：“謝夫人，奴婢願意隨著莫傢前往北地，求您成全。”
“你願意與書香分開？她為瞭你承諾給本夫人做牛做馬。”
薑玉珠眼神微瞇，帶著一抹探究。
提到書香，墨韻很明顯地頓瞭下，眼底的黯然一閃而過：“奴婢識文斷字，又通曉醫術，若是路上莫傢人有頭疼腦熱的小病癥，奴婢可開方診治。”
書香為瞭她留在衛婧身邊，墨韻又怎麼能安然度日？她的茍且是用姐妹的性命換來的！
墨韻唯有表現得有價值，才有膽子開口為書香求情。
不求別的，隻求薑玉珠對書香多幾分照拂。
“此外，奴婢還有私心，想為曾經的所作所為贖罪。”
利用趙柘，是墨韻的主意，她有過錯。
如今趙柘被流放北地，生死未卜，墨韻良心不安，隻求盡量彌補。
“罷瞭，你懂治療外傷的法子？”
薑玉珠蹙眉沉思，她無法相信衛婧的人，看，連帶著不相信衛婧的丫鬟。
萬一是設計好的圈套，重用墨韻，此舉太過冒險。
墨韻垂眸回道：“小姐八歲那年，曾對醫術有興趣，衛府請瞭個老郎中，奴婢也跟著小姐辨別草藥。”
衛婧的喜好來得快去的更快，反而墨韻沉得住，老郎中看上墨韻的資質，暗地裡傳授。
“你先回去，容本夫人考慮一番。”
薑玉珠衡量後，心裡已經肯瞭，卻沒有馬上答應。
到瞭後半夜，謝昭披星戴月而歸，面色難得地凝重。
進入書房後，謝昭直奔薑玉珠而去。
“元和，讓我好等！”
門後，薑懷慶突然竄出來。
謝昭面色一僵，瞬間擺正一邊倒的身子，若沒外人在，他要一頭紮入自傢夫人懷裡瞭。
薑懷慶有心事，毫無察覺，急不可耐地問道：“皇上下聖旨瞭嗎？”